Название: Путь благородной девы (завершено + экстра)
Автор: Яньси Саньцзы
Завершено на Qidian VIP 21 декабря 2014 года, включая дополнительные главы.
Общее количество просмотров: 33 634 Общее количество рекомендаций: 358
Аннотация:
— Умеешь ли шить?
— Не умею.
— Умеешь ли сочинять стихи?
— Не умею.
— Умеешь ли что-нибудь из «музыки, шахмат, каллиграфии и живописи»?
— Я… не умею…
— Тогда что ты умеешь?
— Разводить кур, уток и гусей!
Эрья про себя фыркнула: «Хм, я ведь и не настоящая двоюродная барышня!»
Жанр: семейные интриги и междоусобицы
* * *
Пролог
В марте на юге страны природа словно расцветает красками. У озера, где ивы нежно колышутся на ветру, то тут, то там пары поэтов и красавиц читают стихи и веселятся. С древних времён именно здесь рождались самые трогательные любовные истории — и это зрелище лишь подтверждает ту истину.
Обычный на вид арочный мост хранит в себе печальную легенду. «Десять лет нужно молиться, чтобы плыть в одной лодке; сто лет — чтобы спать под одним одеялом». История Сюй Сяня и Белой Змеи наделила этот мост особой таинственностью. Жители юга хорошо знают эту сказку и потому особенно чтят этот мост.
Пара прекрасных молодых людей радостно переходила через мост, как вдруг прямо им навстречу врезалась маленькая девочка.
— Простите, простите… Эх ты, бездельница! Да как ты смеешь убегать! — кричала женщина в поношенной одежде, которая, извиняясь перед влюблёнными, одновременно схватила девочку за ухо.
— Мама, мама, я буду послушной, только не продавай меня! — Эрья отчаянно пыталась вырваться из рук мачехи, не переставая рыдать.
— Твой отец умер, некому тебя теперь содержать — обуза ты одна! — та, кого Эрья называла матерью, на самом деле была вдовой, которую её отец женил два года назад. Та принесла с собой в дом собственную дочь.
— Мама… я правда буду слушаться! Я могу работать, не стану есть даром! — слёзы катились по лицу Эрьи, но ни уговоры, ни мольбы не могли изменить решения мачехи. Та спешила собрать деньги, чтобы отправить родную дочь в город. Кроме того, она рассуждала так: раз отец Эрьи умер, а все документы на дом и землю уже в её руках, девчонка дома только мешается. Лучше продать её, пока молода и дорого стоит.
— Вставай на колени здесь! — мачеха притащила Эрью на оживлённый базар, прижала к земле и воткнула ей в воротник сухую травинку.
— Мама, не надо, мама… — Эрья продолжала цепляться за штанину мачехи, но та резко дёрнула ногой и заставила её отпустить.
Мачеха, конечно, не собиралась сразу уходить. Ей просто захотелось пить, и она решила, что сделка всё равно не состоится за минуту. Лучше устроиться в придорожной чайной и спокойно подождать покупателя.
Эрья уже давно стояла на коленях. Прохожие либо вовсе не обращали внимания, либо бросали мимолётный взгляд и шли дальше. Несколько человек останавливались, но никто всерьёз не интересовался ценой.
Так устала… Эрья потёрла колени, от которых уже мутило. Она всё же ребёнок, и в конце концов не выдержала — опустилась на землю. Осмелилась она на это лишь потому, что заметила: мачеха сейчас мирно дремлет, положив голову на руку.
Сидя на земле, Эрья тоже начала клевать носом. Но едва она почти заснула, как справа от неё неожиданно появился мальчик с фарфоровым личиком.
— Пойдём, его здесь оставили специально — скоро кто-нибудь заберёт, — говорил худощавый мужчина с острой мордочкой, уводя за руку красивую женщину. Та, однако, не хотела отпускать мальчика.
На лице ребёнка не было ни тени эмоций. Под солнцем родинка у его глаза привлекла внимание Эрьи. Он смотрел с холодным презрением — будто бы ни мужчина, ни женщина, плачущая навзрыд, его совершенно не касались.
В конце концов женщина ушла, рыдая. А Эрья, всё ещё сидя на земле, заметила, что у мальчика за воротником тоже торчит травинка.
— Мальчик, твоя мама тоже тебя продаёт? — спросила Эрья, чувствуя странное облегчение. Наверное, потому что нашла «товарища по несчастью».
Мальчик не ответил. Он просто сидел прямо, молча. Его молчание казалось Эрье странным — будто ему гораздо больше лет, чем кажется на первый взгляд.
Как ни улыбалась ему Эрья, он не реагировал. Вскоре ей стало скучно, и она снова уставилась на прохожих.
— Ой, господин управляющий, посмотрите, какой прелестный ребёнок! — воскликнул мужчина с мягкими чертами лица и явной женственной походкой, подходя к мальчику. Его тонкий указательный палец начал щупать лицо ребёнка, словно тот был товаром на рынке.
Но мальчик резко отвернулся, избежав прикосновения.
— Ого, да он ещё и характером! — не рассердился мужчина, а наоборот — заинтересовался ещё больше и позвал стоявшего позади него управляющего.
— Хуайфэн, нам пора в резиденцию уездного начальника. Не задерживайся, — мягко, но с нажимом сказал управляющий.
— Этот жирный свинья пусть подождёт! — фыркнул Хуайфэн, и его женственные манеры стали ещё заметнее.
Их разговор, хоть и не был громким, привлёк внимание нескольких прохожих. Но те лишь взглянули и, словно всё поняв, продолжили свой путь.
Ведь это же юг страны — земля богатая, полная купцов и чиновников, которые буквально сочатся жиром. Здесь далеко до столицы, и местные власти делают вид, что не замечают запретов на некоторые развлечения. Так что заведения подобного рода процветают, несмотря на официальные запреты.
— Дело важное, — настаивал управляющий Юй Инь, на этот раз уже строже.
«Важное дело» — это ежегодное оформление лицензии на деятельность. Без неё заведения подобного типа не могут легально работать. Раньше многие игнорировали это правило, но после того как несколько лет назад император приказал усилить контроль, все заведения стали оформлять лицензии. Сама процедура несложная — просто требует некоторых «усердий».
Хуайфэн, хоть и не любил этого жирного чиновника — особенно когда тот своими липкими лапами хватал его за бёдра, — понимал, что лицензию получить необходимо. Поэтому, закатив глаза, он нежно обратился к мальчику:
— Дитя, хочешь пойти со мной?
— Хуайфэн? — удивился Юй Инь. Хотя он знал, что Хуайфэн всегда любил красивых детей, на деле он ещё никого не забирал домой.
Хуайфэн уже хотел добавить что-то ещё, но мальчик вдруг тихо произнёс:
— Как хотите.
— Отлично! А где твой продавец? — обрадовался Хуайфэн.
— Нет его, — ответил мальчик, подавляя боль в ногах. Он встал и выдернул травинку из воротника, бросив её на землю.
Юй Инь нахмурился. Обычно в их заведение попадали дети из бедных, но чистых семей. Одежда же этого мальчика выглядела вполне прилично. Может, он сбежал? Или его похитили? Если он окажется «нелегальным», это может принести неприятности.
— Ты знаешь, кто мы такие? — спросил Юй Инь.
Мальчик наконец поднял глаза. Взгляд его был таким ледяным, что управляющий на мгновение погрузился в старые воспоминания.
— Можно заработать деньги? — спросил мальчик.
Ответ был странным, но Хуайфэну понравилась его дерзость. Он широким рукавом обнял ребёнка и, обиженно надув губы, заявил Юй Иню:
— Мне всё равно! Если не возьмёшь его с собой — я не пойду к этому жирному свинье!
— Ладно уж… — вздохнул Юй Инь, понимая, что времени остаётся мало. Он сделал шаг вперёд, но в этот момент Эрья, до этого молчавшая, вдруг вскочила и схватила Хуайфэна за рукав.
— Господин, возьмите и меня! — выпалила она. Интуиция подсказывала: этот Хуайфэн выглядит добрым. Да и если уж быть проданной, то лучше рядом с этим красивым мальчиком — хоть не одна.
Хуайфэн уже собирался что-то сказать, но заметил, как Юй Инь чуть нахмурился. «Ой, сейчас передумает!» — испугался он и резко повысил голос:
— В наше заведение девочек не берут!
«Не берут девочек? А что это за место такое?» — недоумевала Эрья, но Хуайфэн уже уводил мальчика вслед за Юй Инем.
— Ах!.. — Эрья, опомнившись, бросилась догонять их, но прямо посреди улицы на неё неслась карета. — А-а-а!..
Она не успела увернуться и провалилась во тьму. Травинка упала на землю.
В это же время, неподалёку, в бамбуковой роще остановилась простая карета. Конь фыркал и бил копытом — видимо, только что прибыл.
Из рощи выскочил человек в чёрном, с повязкой на лице и окровавленным мечом. Он легко прыгнул к карете и упал на колени.
— Господин, ваш слуга виноват.
Изнутри кареты не последовало ответа. Тогда чёрный силуэт добавил с замешательством:
— Ребёнок лишь потерял сознание. Похоже, с ним ничего серьёзного.
Лишь после этих слов из кареты раздался тихий голос:
— Ступай, получи наказание.
— Есть!
* * *
Книга первая. Южная часть. Глава первая. Знатный род семьи Су
Род Су — один из самых уважаемых на юге страны. Их богатство и влияние огромны, а потомки рассеяны повсюду — даже при императорском дворе немало чиновников из рода Су.
Хотя ветвей у семьи множество, главенствующая линия всегда принадлежала старшей ветви. Глава этой ветви, старый господин Су, ранее занимал пост четвёртого ранга при дворе, но был любимцем самого императора. Поэтому, даже уйдя в отставку и вернувшись на юг, он по-прежнему пользуется особым уважением местных властей.
http://bllate.org/book/12017/1074997
Готово:
