Для неё эта операция была проще, чем нарезать стейк. От начала до конца она ни разу не почувствовала напряжения из-за сложности вмешательства — её волновало лишь то, что для него время шло на исход.
Ведь она — «Белая Ночь». Даже если бы в горле застрял не инородный предмет, а пуля в мозгу или сердце, лишь бы человек дышал — она гарантированно спасла бы его.
В Западной стране, в WISE её имя стало синонимом чуда.
Но… Юрий Блэр этого не знал.
Ив чуть склонила голову и с лёгкой тревогой взглянула на стоявшего рядом чёрноволосого юношу, который в ответ на чужие поздравления растерянно и тепло улыбался.
Тот острый, как клинок, образ, с которым он подавлял противника минуту назад, будто растворился в воздухе — казалось, Ив всё это привиделось.
В представлении Юрия Блэра Ив Каролайн — не гениальный врач «Белая Ночь», а обычная ветеринарка из неприметного зоомагазина, которая моет животных и делает им прививки.
И всё же, когда она схватила столовый нож и направила его на высокопоставленного чиновника, от которого зависела его карьера, он первым бросился её защищать.
Более того, он даже заявил: «Если она потерпит неудачу, я возьму ответственность на себя».
Юрий Блэр, без сомнения, обладал блестящим будущим, но сейчас он всего лишь младший лейтенант. Чем он мог ответить? Всего лишь своей должностью и карьерой.
Странное чувство, которое до этого смутно тревожило её сердце, теперь стало ясным.
Ив крепче сжала пальцы.
— Спасибо… за то, что только что сделал.
До сегодняшнего дня Ив и представить не могла, что однажды её будет защищать тайный полицейский.
Юрий Блэр бережно накинул на плечи Ив своё офицерское пальто. После суматохи экстренной помощи её вечернее платье было испачкано кровью и грязью.
— Я буду беречь вас и защищать вас…
…пока смерть не разлучит нас.
Он естественно, будто так и полагается, поправил слегка растрёпанные золотистые пряди девушки. В глубине его багряных глаз, совсем близко к ней, пылала нежность, густая и необъятная, словно туман.
— Разве я не давал вам такое обещание в ту ночь, когда вы заманили меня одной-единственной розой?
В природе мелкие зверьки, почуяв хищника, инстинктивно настораживаются и стремятся уйти от опасности.
Сейчас Ив испытывала то же самое.
Хотя Юрий Блэр смотрел на неё с мягкой, безобидной улыбкой, внимательный и осторожный в движениях, Ив чувствовала: от него невозможно уйти и невозможно отказаться.
То неясное, сладко-горькое чувство, возникшее во время бала, когда он встал на её защиту, под действием этого странного ощущения начало превращаться в скрытую тревогу — будто запустилась некая опасная химическая реакция.
Или, возможно, узнав его истинную сущность и осознав, что вся та чистая, светлая, беззаботная внешность чёрноволосого юноши была лишь маской, да ещё увидев, с какой жёсткостью он действовал минуту назад, Ив ощутила неодолимый страх и панику.
Инстинкт кричал: немедленно уходи отсюда!
Но в глубине души, словно ядовитый цветок мака, расцвела упрямая, почти болезненная решимость, приковавшая её к месту.
Раньше, общаясь с мужчинами, Ив никогда не испытывала настоящей любви. Отчасти потому, что Хуаньхунь всегда её оберегал, отчасти — из-за общества, где женская независимость только зарождалась, но власть всё ещё принадлежала мужчинам. Гордая и упрямая, Ив предпочитала унижать высокомерных господ, заставляя их чувствовать себя ничтожествами. Многие мужчины после этого просто сторонились её.
А те, кого она лечила и кто пытался проявить интерес, быстро теряли надежду, вспомнив, как она, видя их голыми, оставалась совершенно равнодушной.
Как новичок в любви, Ив ещё не понимала, насколько опасно и глупо в таких отношениях искать острых ощущений и упрямо цепляться за них.
Но в её сердце кружила тайная обида: если она сейчас отведёт взгляд и убежит, это будет означать, что она проиграла Юрию Блэру.
А Ив ненавидела проигрывать.
Даже в этих фальшивых помолвках, которые, по её мнению, стоило немедленно прекратить, она не хотела убегать, будто побеждённая.
Шутливые слова Юрия, прозвучавшие в её ушах, словно камень, брошенный в спокойное озеро, вызвали круги, в которых всплыли воспоминания о том поспешном обмене клятвами, полных тепла, но скрывающих истинные намерения.
«Я люблю вас, господин Блэр. В мирное время и в годы смуты, в богатстве и в бедности, в здоровье и немощи — я готова быть с вами, знать вас и следовать за вами всю жизнь без сожалений».
«В мирное время и в годы смуты, в богатстве и в бедности, в здоровье и немощи — я буду беречь вас и защищать вас, пока смерть не разлучит нас».
Теперь это казалось ей смешным.
Она говорила о знании и преданности, он — о защите и вечной верности. Клятвы звучали торжественно, но оба сговорились опустить самое главное и самое роковое в любых человеческих отношениях:
честность и доверие.
Ив, шпионка-врач, не сказала правды. Юрий Блэр, тайный полицейский, тоже промолчал.
Потому что с самого начала они не собирались быть откровенными друг с другом — и не могли быть. Ни она, ни он.
С этой ироничной точки зрения они были удивительно подходящей парой… но, пожалуй, на этом всё и закончится.
Ив всегда ценила эффективность, но сейчас она мысленно благодарила себя за то, что в тот день не пошла до конца и не зарегистрировала брак с Юрием. К счастью.
Разумный голос внутри неё так и говорил, и она собиралась последовать ему.
Ив знала, что виновата: ведь чувства Юрия к ней возникли под влиянием её способностей — ложная привязанность в ответ на обман и ложь. Жаловаться ей не на что. Но…
Почему тогда в груди поднималась другая эмоция — необъяснимая злость, тревога, разочарование… и даже сожаление с грустью?
— О чём ты думаешь?
Не дождавшись ответа, Юрий Блэр вежливо простился ещё с несколькими коллегами. Он по-прежнему выглядел как образцовый сотрудник Министерства иностранных дел — безупречно воспитанный, строгий и многообещающий. Если бы не предупреждение госпожи Алинны и лейтенанта Ильи, Ив никогда бы не связала этого изысканного, учтивого юноши с безжалостным, кровавым тайным полицейским.
Возможно, его настоящее лицо проявилось тогда, когда он прижал к полу чиновника из Министерства финансов.
Ив собралась с духом и подняла глаза.
— Думаю… о наших помолвочных клятвах.
Юрий Блэр бросил на неё короткий взгляд, одновременно кланяясь ещё одному джентльмену вдали. Его рука в белой перчатке лежала на талии Ив поверх офицерского пальто — близко, но без фамильярности. Воспользовавшись моментом, когда вокруг почти никого не осталось, он неожиданно наклонился и прошептал ей на ухо. Тёплое дыхание коснулось кожи, и ресницы Ив, похожие на маленькие веера, дрогнули.
— Если тебе понравилось, они могут стать и свадебными.
В груди Ив вдруг вспыхнул гнев. Возможно, в её натуре всегда таилась капризность, но сейчас она больше не хотела сдерживаться.
Ей невыносимо было лицемерить на таких мероприятиях, и ещё хуже — чувствовать себя обманутой.
Она уже терпела ради Юрия этот вынужденный светский раут, а в ответ получила ложь и беззаботные любовные речи без тени раскаяния.
Пусть она и виновата — но сказать всё равно нужно!
Ведь Юрий не знает её настоящей сущности… Это даже к лучшему. Возможно, именно сейчас у неё появится повод и возможность порвать с ним официально, положив конец этим опасным и абсурдным отношениям.
Так она сможет объясниться с госпожой Йор и не навредит заданию брата.
Подумав об этом, Ив почувствовала прилив решимости. Она резко схватила его руку на своей талии и попыталась оттолкнуть — чтобы уверенно отстраниться и прямо высказать всё, что накипело.
Но дальше первого шага дело не пошло: сдвинуть руку Юрия с её талии оказалось невозможно.
В голове Ив мелькнула мысль: «Ах да, ведь он родной брат госпожи Йор».
Даже если у него нет её чудовищной силы, всё же они из одного семейства — значит, Юрий Блэр вряд ли слаб. Иначе он не стал бы молодым офицером, в котором все в Службе безопасности видят будущее.
Ив трижды напряглась, стараясь вырваться, но безуспешно. Она на секунду обескуражилась, но тут же собралась и повернулась к нему, стараясь придать своим синим глазам грозное выражение.
Если бы сейчас рядом были Хуаньхунь или Сильвия, они бы предостерегли Ив: если хочешь злиться на кого-то, лучше сохраняй бесстрастное лицо. Потому что сейчас, пытаясь выглядеть сердитой, она…
Выглядела чертовски мило.
Юрий встретил её взгляд, а другой рукой, будто случайно, прикрыл уголки губ, пряча лёгкую улыбку.
В конце концов он отпустил её. Гости почти все разошлись, и они остались одни под фонарём. Тёплый жёлтый свет окружал их, словно софиты на сцене театра.
Хотя сцены не было, оба продолжали играть чужие роли, тщательно скрывая свои настоящие лица. В этом не было ничего неуместного.
Ив чуть приподняла подбородок и выдохнула. Белое облачко пара вырвалось из её губ — будто что-то унесло, а что-то выдало. Она уже собиралась заговорить прямо, но Юрий опередил её.
— Ты всё узнала?
Её план снова рухнул. Это ощущение, когда подготовленная речь остаётся недосказанной, выводило из себя, но инициатива уже перешла к нему.
Но проигрывать в решимости нельзя. Ив скрестила руки на груди и пристально уставилась на него.
Юрий раздражённо провёл рукой по волосам, растрепав безупречную причёску, которую сделал для бала. За считанные секунды он превратился из безупречного молодого дипломата в того самого прямолинейного, ясного и открытого… Стоп.
Ив мысленно остановила себя.
Прямолинейного? Ясного? Открытого? Она, наверное, сошла с ума, если так описывает тайного полицейского, который только что за полсекунды повалил человека на пол.
Юрий тяжело вздохнул и, словно сдаваясь, поднял руки в жесте капитуляции.
— Чёрт! Как только я увидел тебя с госпожой Алинной и лейтенантом Ильёй, мне следовало заподозрить неладное… Прости, я должен был рассказать тебе раньше.
Он осёкся, заметив недовольную гримасу Ив, и быстро поправился.
В этот самый момент он почувствовал, как внутри груди что-то хрустнуло — будто сорвалась невидимая цепь. Что-то исчезло, но что-то осталось на его месте.
— «Что до меня лично, так скрыть что-то от жены — задачка не из лёгких».
http://bllate.org/book/12016/1074881
Готово:
