Головокружение от похмелья и тупая боль от сестриных побоев обрушились на Юрия Блэра одновременно — и в теле, и в разуме. Чёрноволосый юноша с красными глазами поднял руку, всё ещё ноющую от боли, чтобы потереть ушиб на лбу, но вместо кожи нащупал сухую, мягкую ткань.
Рядом раздавалось чужое дыхание.
Профессиональная бдительность мгновенно привела Юрия в полное сознание. Он резко вскочил с дивана и быстро огляделся.
Это определённо не его квартира.
Сквозь окно пробивался рассветный свет, мягко освещая комнату.
Перед аккуратной гостиной стояли стеллажи с кормами и принадлежностями для питомцев, а за стеклянными витринами мирно спали маленькие зверьки.
На диване лежали отдельные шерстинки.
Очевидно, он находился в зоомагазине.
Юрий заметил, что один из стеклянных террариумов передвинули прямо к витрине у входа, закрыв им трещину в стекле — похоже, владелец магазина предпринял экстренные меры.
Память хоть и затуманилась от алкоголя, но совсем не исчезла. Прижав пальцы ко лбу, он с трудом восстановил воспоминание: в припадке безумия он врезался лбом в витрину этого самого зоомагазина.
Значит… его подобрал хозяин магазина?
Но сейчас такие беспорядки в городе — кто осмелится просто так подбирать незнакомца с улицы? Может, за ним кто-то послал… Нет, слишком уж невероятное совпадение. И всё же крайне подозрительно…
Пока Юрий размышлял, его взгляд упал на девушку с золотистыми волосами, которая с самого начала спокойно спала рядом с ним на диване.
В тот самый миг, когда его глаза остановились на ней, в груди вспыхнуло странное, тёплое и сладкое чувство.
Боясь спугнуть спящего эльфа, он невольно задержал дыхание.
Её распущенные золотые пряди напомнили ему закатное море, мерцающее тысячами золотых бликов, а одна тонкая прядь, словно ручей из расплавленного золота, скользнула по тыльной стороне его ладони — мягкая, гладкая, прохладная, как вода.
Юрий машинально перевернул ладонь, позволяя пряди соскользнуть внутрь. Глядя на то, как она покорно лежит у него на ладони, чёрноволосый юноша почувствовал неожиданную, почти детски-гордую удовлетворённость.
Сердце его вдруг забилось так сильно, будто хотело вырваться из груди.
Именно в этот момент девушка почувствовала его движение и проснулась.
Её золотистые ресницы дрогнули, словно крылья бабочки, готовящейся взлететь, и каждое их движение будто кончиком перышка щекотало сердце Юрия, заставляя его трепетать. Его движения замерли, он застыл в той самой позе, в которой увидел её впервые, будто боялся спугнуть отдыхающую на его сердце бабочку.
Когда девушка приподнялась и открыла глаза — ясные, голубые, чище самого неба, — её золотистые волосы соскользнули с его ладони. В тот же миг Юрию показалось, что прекрасная золотая бабочка в его груди взмахнула крыльями и взмыла ввысь.
Это чувство — желание удержать, но невозможность сделать это — вызвало лёгкий зуд в груди.
В момент их взгляда друг на друга разум Юрия опустел. Все подозрения и вопросы были сметены волной нежности и ошеломляющего восхищения. Горло пересохло. Он несколько раз попытался заговорить и, наконец, под её тёплым взглядом выдавил:
— Могу ли я узнать имя госпожи?
Золотоволосая девушка с глазами цвета морской глубины на миг замерла, а затем озарила его чистой, сияющей улыбкой.
— Меня зовут Ив, Ив Каролин.
Её голос прозвучал для Юрия как капля росы, скатившаяся с изумрудного листа, или как радостная песня птиц в утреннем лесу — словно мелодия эльфийки из сказки.
Юрий Блэр дошёл до работы в том же помутнённом состоянии, будто выпил слишком много старого, сладкого вина. Его шаги были лёгкими, будто он шёл по облакам, а в руке он нес портфель, даже не осознавая этого.
Даже увидев в раздевалке своего непосредственного начальника, молодой лейтенант так и не пришёл в себя.
Начальник, строгий мужчина с двумя шрамами через всё лицо и аккуратной причёской «назад», прикурил сигару и прищурился, оглядывая Юрия.
Похоже, сегодня у него отличное настроение… Это удивило его больше всего.
Неужели зять этого парня оказался тем самым идеальным человеком, которого Юрий мог бы принять? Он всегда считал, что такого просто не существует.
Но тогда откуда у парня эти ссадины на лице?
Начальник вслух выразил своё недоумение.
Мечтательное выражение на лице Юрия на миг исчезло. В этот самый момент он открыл дверцу своего шкафчика.
И увидел… точнее, увидел, что вся внутренняя поверхность дверцы увешана фотографиями его сестры. Сотни снимков — плотно, без единого просвета.
Хотя начальник и знал о степени «сестроцентричности» Юрия, первый раз, увидев эту коллекцию, он почувствовал мурашки.
С профессиональной точки зрения, среди этих фото явно присутствовали снимки со скрытой камеры, сделанные в процессе слежки и наблюдения.
Юрий Блэр — бесценный кадр для службы безопасности.
Однако сейчас на лице этого «бесценного кадра» не было и следа привычной собранности и хладнокровия.
Выражение лица молодого лейтенанта прошло все стадии: от растерянности и замешательства к изумлению, а затем — к ярости и искажённому гневу.
Эмоции смешались так хаотично, будто кто-то вылил на одну палитру все краски сразу и начал яростно их перемешивать.
Но именно такой Юрий был знаком его начальнику. Тот весёлый, улыбающийся парень вызывал у него мурашки.
Мужчина в безупречно выглаженных брюках спокойно закинул ногу на ногу и с интересом наблюдал, как Юрий возвращается в привычное состояние.
— Зять?! Какой ещё к чёрту зять?! На свете нет никого, кто был бы достоин моей совершенной сестры! Пусть он и кажется добрым и умеет готовить — кто знает, каким мерзавцем окажется этот тип за закрытыми дверями…!
— Нет! Чем совершеннее выглядит человек, тем отвратительнее он внутри! Наверняка какой-нибудь шпион или убийца…
— Подожди только! Если я поймаю этого ублюдка на чём-нибудь — я его @#￥%;amp;*……!
После того как Юрий Блэр ушёл на работу, проводив его с улыбкой, Ив спокойно доела завтрак, позвонила мастеру по остеклению и открыла магазин на новый день.
Был прекрасный, солнечный день.
Дверь зоомагазина то и дело звенела колокольчиком, тёплый свет ласкал кожу, а аромат кофе наполнял воздух… Жизнь была по-настоящему приятной.
Честно говоря, если бы не необходимость прикрываться, Ив вообще не стала бы открывать магазин.
Ведь ей не нужно было зарабатывать на жизнь, да и с животными она могла играть сколько угодно — благодаря своей способности к биологическим гормонам даже если она немного обижала своих питомцев, те всё равно быстро прощали её.
Даже если их предавали или причиняли боль, они всё равно неизменно возвращались к ней.
Юрий Блэр не станет исключением.
Гладя белоснежного персидского кота, Ив слегка приподняла уголки губ.
Он получает её «особое, исключительное внимание».
Она отлично помнила, с каким румянцем на щеках и с каким доверчиво-наивным выражением лица, будто домашний щенок, он уходил. Если бы у людей были хвосты, его, наверное, можно было бы разглядеть только как размытое пятно от скорости.
Он не спросил её номер телефона, но, пока она отвернулась, незаметно прихватил рекламную визитку магазина.
Убедившись, что он понял причину повреждения витрины, чёрноволосый юноша очень смущённо пообещал возместить ущерб, но не отдал деньги сразу — хотя в его портфеле явно хватало наличных.
Ив сделала вид, что ничего не заметила.
Пусть у неё и не было опыта в романтике, но она прекрасно понимала: чтобы встретиться снова, нужен повод.
Золотоволосая девушка слегка наклонила голову, специально встала в луч солнца и, улыбнувшись ему ангельски, протянула приготовленный завтрак, напомнив, будто заботливая жёнушка, что ему пора на работу.
Юрий, очевидно, уловил намёк — его лицо мгновенно вспыхнуло, и он, держа в руке бутерброд, в полной прострации ушёл.
Её сверхспособность плюс нежное наступление! Ив была уверена: он уже не уйдёт из её рук!
Целое утро Ив провела в задумчивости в магазине. За это время пришёл мастер и заменил разбитое стекло. Заходили лишь несколько постоянных клиентов, купивших корм и игрушки. Зверьки в витринах забавно кувыркались, привлекая внимание детей, но взрослые торопливо уводили их прочь.
Экономика не в лучшей форме… Что ж, неудивительно.
Холодная война между Востоком и Западом продолжалась уже десять лет. За это время стороны подписали множество соглашений — политических, экономических и военных — пытаясь укрепить хрупкий, но драгоценный мир.
Люди, пережившие войну, не хотят повторения трагедии.
Ив была одной из таких.
Её способность к биологическим гормонам не была врождённой.
С тех пор как у неё появились воспоминания, она жила в подземном бункере секретной лаборатории, где проводились эксперименты над людьми. Её держали там, как скотину. Она никогда не видела родных, не знала, откуда родом и почему оказалась в этом аду. Единственное, что она знала: если не будет послушно есть таблетки, делать уколы и учиться, её будут морить голодом или признают «браком» и «утилизируют».
Все порывы к сопротивлению угасли в постоянном страхе за свою жизнь. Она механически выполняла приказы, не надеясь ни на что.
Однако однажды во время инъекции её организм дал сильную реакцию отторжения. Последствия были тяжёлыми: она потеряла возможность долго и активно двигаться, а главное — её способность «биологический гормон» приобрела изъян.
Под определёнными условиями она переставала работать.
— Какая жалость… Мы думали, что №11 сработает, а она всё равно оказалась браком.
— Почти удалось… Армия очень разочарована. Столько денег потрачено…
Ив… тогда у неё ещё не было имени. Исследователи в белых халатах называли подопытных только номерами, будто те были не людьми, а пробирками на полке.
Большую часть времени она проводила в капсуле или на операционном столе, прикованная цепью за ногу и с подавителем способностей на голове.
Чтобы точно отслеживать все параметры, подопытных почти никогда не кормили обычной едой — только питательными растворами.
На самом деле, даже растворы были благом: по крайней мере, они давали шанс выжить. Но со временем Ив заметила, что растворов становится всё меньше, а в её камеру перестали заходить.
«Брак» собирались выбросить.
Для лаборатории это была огромная потеря. Для неё — смерть.
Ив думала, что в такой ситуации сможет, наконец, облегчённо выдохнуть… Но она оказалась слишком слабой.
http://bllate.org/book/12016/1074856
Готово:
