Ей было совершенно наплевать на его лицо. На ней был шелковый комплект пижамы на тонких бретельках, и она неспешно подошла к холодильнику, достала бутылку ледяной воды и сделала глоток — чтобы немного успокоиться.
Сзади она выглядела ещё очень стройной: ухоженная, изящная.
Мужчина тем временем спускался по лестнице, аккуратно застёгивая манжеты:
— Как раз вовремя вернулась. Нам с тобой нужно обсудить твою свадьбу.
Женщина обернулась у аквариума, держа в руке стакан воды. Рыбки метались вслед за её движением, и она радостно рассмеялась. Объяснение, конечно, требовалось, и она произнесла мягко, почти ласково:
— Это я сама попросила твоего трёхдядю приехать. Старик всё чаще использует твою свадьбу как повод для манипуляций. Нам надо что-то придумать.
Такие объяснения он слышал с детства.
Этот мужчина был его родным дядей Янь Сифэнем. У отца Янь Жунхэ, Янь Цифэя, была одна сестра и три брата, и все они занимали высокие посты в корпорации «Янь». Годами Янь Сифэнь находил поводы появляться в доме матери и сына, и даже его жена давно привыкла к этому — закрывала глаза и никогда не возражала.
Янь Жунхэ промолчал. Эти двое вновь затеяли разговор о его свадьбе, и он лишь приподнял бровь:
— Моей свадьбой займусь сам. Не нужно вам беспокоиться.
Его мать, Е Мингчжу, тут же возмутилась:
— Как это «не нужно»? Дедушка настаивает на союзе между «Янь» и «Хунда». Он выбрал Жуйин для твоего пятого брата! Разве это не вопиющая несправедливость? Всем известно, что Жуйин и ты росли вместе! Все это знают!
Янь Сифэнь кивнул:
— Старик всегда предпочитал пятого сына второго брата. Такое предпочтение — в порядке вещей.
Он опустился на диван и налил себе чай.
Янь Жунхэ немедленно встал и подошёл к панорамному окну. Распахнув плотные шторы, он позволил лунному свету упасть на белоснежную рубашку, подчеркнув его безупречную внешность. Его мать продолжала тревожиться, переговариваясь с трёхдядей и умоляя сына во что бы то ни стало не оставаться в стороне.
Мужчина улыбнулся и дал ей знак успокоиться:
— Не волнуйся. Разве ты не говорила, что Сюй Чанцин благоволит Жунхэ? Есть ли какие-то подвижки с его стороны?
При этих словах Е Мингчжу тяжело вздохнула:
— Да брось… Жунхэ и Жуйин сейчас в ссоре. В прошлый раз они не договорились и расстались в плохих чувствах.
Он нахмурился:
— Значит, проблема в самом Жунхэ. Раньше Жуйин ведь постоянно крутилась вокруг него? Я тогда прямо сказал: «Забери её, пока она сама идёт в руки». Если бы он воспользовался связью с семьями Сюй и Пэй, давно бы добился успеха. А теперь, после всех этих кругов, мы снова вернулись к тому же самому. Что делать? Даже если нам не удастся породниться, нельзя допустить, чтобы этот козырь достался другим.
Янь Жунхэ хмурился, глядя в окно, где ветер играл с лунным светом — всё казалось таким естественным. Внезапно он произнёс тихо:
— Не волнуйтесь. Жуйин точно не придёт на вечеринку. У дедушки просто не будет подходящего повода для сватовства.
Его мать невольно ахнула:
— Откуда ты это знаешь?!
Ночь становилась всё глубже. Перед его глазами вновь возникли те самые слегка покрасневшие глаза.
— Она не придёт. Я убедился лично.
Ветер с песчинками стучал в окно. Его голос был почти неслышен.
Е Мингчжу, конечно, не поверила, но прежде чем она успела задать следующий вопрос, Янь Жунхэ уже вернулся в обычное состояние и холодно заявил:
— Даже если она придёт, у меня есть план. Между ней и пятым братом ничего не будет.
С этими словами он обернулся:
— Поздно уже, трёхдядя.
Мужчина усмехнулся:
— Да, пора идти.
Е Мингчжу проводила его до двери. В огромной гостиной остался только Янь Жунхэ. Он стоял у окна, потом резко дёрнул шторы и, развернувшись, пнул журнальный столик. Чайный сервиз полетел на пол, и несколько глиняных пиал разлетелись на осколки.
Когда женщина вернулась, улыбка ещё играла на её губах — но тут же замерла.
Янь Жунхэ стоял, словно лёд, а вокруг царил хаос.
Она подошла, чтобы взять сына за руку:
— Жунхэ, послушай, мама всё делает ради тебя. Если бы не твой трёхдядя, разве у нас с тобой была бы хоть какая-то жизнь все эти годы…
Мужчина отстранился:
— Я уже говорил: запрещаю ему появляться в этом доме.
Женщина сжала губы. Он развернулся и вышел, хлопнув дверью так сильно, что стены задрожали.
Эта квартира с видом на море принадлежала ему одному. Он купил её и жил здесь в одиночестве; мать иногда приезжала на ночь.
Было уже поздно, но гнев не утихал.
Сюй Жуйин в собственном саду яростно рвала сорняки.
В октябре многие её любимые цветы уже завяли. Чэнь Шуфан знала, как дочь любит растения, и специально нанимала людей для ухода за садом — в этом хаотичном порядке чувствовалась особая гармония, и задний двор стал своеобразной достопримечательностью. Там же стояли качели — их сделал Сюй Чанцин, решив, что дочери понравится. Тогда она посчитала это глупостью и презрительно отвергла.
На улице похолодало, и при свете фонарей вокруг летали насекомые. В перчатках она яростно рвала сорняки, пытаясь выплеснуть злость, и бесцельно металась по саду.
Чёртов Янь Жунхэ! Никогда ещё она не встречала такого… такого мерзкого человека!
Разве он думает, что она всё ещё влюблена в него?
Разве он считает, что она с радостью пришла бы на его день рождения?
Или он воображает, будто она играет в «лови-отпусти» или делает вид, что ей всё равно?
Лучше бы он сдох!
Проклятый Янь Жунхэ!
А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Она запыхалась, схватила маленькую лопатку и начала копать землю, ругаясь сквозь зубы. Она точно помнила: именно здесь, в шаге позади качелей, она закопала ту вещь после переезда. Но почему её не было?!
Сколько ни копала — ничего не находила. В отчаянии она плюхнулась на качели и начала топать ногами.
Два года назад она закопала в саду тот предмет. Сейчас, разозлившись на Жунхэ, вдруг захотела его достать и швырнуть прямо в лицо — унизить как следует!
Но найти не удалось.
Ночной ветер коснулся её щёк. Жуйин бездумно закачалась на качелях. В кармане завибрировал телефон. Она вытащила его и увидела сообщение от Юй Сяоцян в WeChat:
«Рэй, ты видела Weibo? Фанатки Жунхэ пишут, что его семья устраивает банкет по случаю дня рождения. Кто-то даже выложил фото приглашения и мечтает о личной встрече!»
Она закатила глаза и быстро ответила:
«Кто такой Жунхэ? Не знаю такого.»
Юй Сяоцян:
«…»
Жуйин остановила качели, ткнула пальцем в экран и открыла Weibo. Там действительно было полно постов. Эти люди были настолько скучны, что перерыли весь её старый аккаунт, приписывая каждому „ха-ха“ или „хи-хи“ какой-то скрытый смысл и связывая всё с Жунхэ. Некоторые даже утверждали, что она ведёт секретный аккаунт знаменитости. Смешно до слёз.
Многие спорили, появится ли она на банкете. Один пообещал сто пакетов острых палочек, если она придёт, — мол, тогда точно узнают, кто она такая. Фанатки Жунхэ, видимо, очень его любят, раз даже такие мелочи вызывают ажиотаж.
Она впала в полное уныние и написала в ответ:
«Ставлю двести пакетов — я НЕ пойду на этот чёртов банкет.»
Потом вышла из приложения, заблокировала экран и отправилась спать!
Банкет в честь дня рождения Янь Жунхэ должен был состояться на следующий день в семь вечера.
Жуйин так долго просидела в саду, что, вероятно, простудилась. Месячные начались с мучительными болями в животе.
Чэнь Шуфан несколько раз массировала ей живот, прикладывала грелку к ногам, поила горячей водой и всю ночь не отходила от кровати, пока дочь наконец не уснула. Сон выдался крепким — она проснулась почти в десять.
И сразу впала в ярость.
На простыне расцвёл алый цветок. Жуйин мысленно прокляла Янь Жунхэ ещё раз.
Хотя вчера вечером, споря с ним, она упрямо заявила, что обязательно придёт на банкет, теперь злилась всё больше и больше. Как он вообще осмеливается быть таким высокомерным? Самолюбование и подозрительность — болезнь, которую надо лечить. Она больше не хочет ни разу его видеть. Вот и всё.
Приняв душ и причесавшись, Жуйин позавтракала (на самом деле это был обед), затем села в машину и отправилась по магазинам. За полдня она накупила кучу сезонной одежды и сложила всё в багажник. Днём поехала в теннисный клуб, час потренировалась с инструктором, хорошенько вспотела — и только тогда вернулась домой.
Было уже почти пять, когда она открыла входную дверь с сумками в руках — и с удивлением обнаружила гостей. У ворот стоял скромный седан, и водитель показался знакомым.
Она вспомнила: это шофёр её матери.
Её родная мать, Пэй Хунъе, приехала в гости вместе со своим нынешним бойфрендом Шэнем Сюэляном.
Сюй Чанцин радушно наливал ей чай:
— Попробуй новый сорт! Уверен, тебе понравится!
Увидев дочь, он ещё шире улыбнулся:
— Хунъе, смотри! Я же говорил — Жуйин ни за что не пропустит банкет! Посмотри на её щёчки — румяные, наверное, только что из салона красоты. И подарок для Жунхэ уже купила! Какая заботливая девочка! Иди сюда, покажи, что выбрала. Папа поможет выбрать самый лучший вариант.
Женщина взглянула на дочь и сразу всё поняла:
— Всё это женская одежда. И ты даже не накрасилась. Значит, не собираешься идти?
С годами она заметно пополнела — из-за гормональных препаратов, которые принимала из-за болезни. Шэнь Сюэлян хорошо за ней ухаживал, и последние два года её здоровье значительно улучшилось.
Жуйин никогда не чувствовала к ней настоящей близости. Она пожала плечами:
— Верно. Я не пойду.
Сюй Чанцин:
— …
Банкет проходил в старом особняке семьи Янь. Говорили, что в прошлом году старик Янь Вэйгань полностью отреставрировал свою виллу — как молодой человек: построил бассейн, переделал террасу, оформил весь двор в английском стиле. У входа дежурили охранники и сотрудники службы безопасности — их было не меньше ста.
Формально мероприятие устраивалось в честь дня рождения внука, поэтому роскошь не знала границ. Интерьер особняка был выполнен в чисто английском ретро-стиле; картины на стенах и мелкие декоративные предметы — всё это представляло собой коллекцию редких антикварных вещей. Приглашённые постепенно прибывали: у ворот выстроилась очередь из роскошных автомобилей, которых направляли на парковку. Гости приходили целыми семьями, демонстрируя супружескую гармонию и семейное счастье.
Практически всё руководство корпорации «Янь» собралось здесь. У входа строго запрещали фотосъёмку и интервью — всё было организовано безупречно. Восемьдесят летний Янь Вэйгань, одетый в китайский костюм, выглядел бодрым и энергичным. Рядом с ним стояли его внук Янь Цзяцзе — пятый в роду — и младшая внучка Янь Чи.
Янь Жунхэ стоял у одного из входов и время от времени обменивался парой слов с гостями.
Его мать сегодня, напротив обыкновения, была одета крайне скромно. Она знала, что старик её недолюбливает, и всегда вела себя сдержанно на таких мероприятиях — теперь пряталась в углу, наблюдая за суетой прислуги.
Янь Сифэнь тоже пришёл с супругой. Его жена мастерски играла роль заботливой мачехи: в обычной жизни они жили каждый своей жизнью, но на людях держались за руки — он был примерным мужем и отцом, она — любящей женой и доброй мачехой. Войдя в зал, оба поздравили Янь Жунхэ.
Не совсем понятно, с чем именно они его поздравляли, но он лишь кивнул и велел подать им красные ленточки — их нужно будет надеть позже для благотворительной программы.
Успех корпорации «Янь» во многом был связан с активной благотворительной деятельностью. В глазах общественности семья всегда выглядела щедрой и социально ответственной, что создавало безупречный имидж.
Время шло. Его помощник Гао Цзинь наклонился и тихо произнёс, чтобы услышал только Янь Жунхэ:
— Семья Пэй уже здесь. Но Сюй Жуйин всё ещё не появилась. Может, она не придёт? Что делать с той актрисочкой? Пускать её или нет? Пятый молодой господин сегодня прямо сияет… Ах да, тебе, наверное, пора заходить?
Янь Жунхэ взглянул на часы:
— Семья Сюй ещё не приехала. Подожди ещё немного. Я зайду внутрь.
Гао Цзинь кивнул и обернулся к новым гостям с учтивой улыбкой.
Подъехала ещё одна машина. Парочка средних лет и молодая женщина быстро подошли к входу. Янь Жунхэ уже собирался уйти, как вдруг услышал своё имя:
— Жунхэ!
Он обернулся. Перед ним стояла девушка в белом платье с асимметричным вырезом. На плече цветок из белоснежного кружева в форме лилии. Она была хрупкой, с длинными волосами, рассыпанными по плечам, без единого украшения. Лицо казалось знакомым, но он не мог вспомнить, где её видел.
http://bllate.org/book/12009/1074433
Готово:
