— Да, дядюшка-учитель, — ответил Ли Янь, почувствовав укол совести. Как он мог проявить недоверие к Жэ Янь прямо при ней? Такое поведение младшего перед старшим неизбежно вызвало бы раздражение. К счастью, Жэ Янь не обратила на это внимания.
— Пойдём, — сказала она. — Хочу найти лавку, где продают специальности с морских территорий.
Жэ Янь не собиралась тратить время на пустяки. Её интересовало лишь одно — осмотреть Ляньшуйчэн и разузнать побольше о морских владениях.
— Дядюшка-учитель, следуйте за мной, — немедленно отозвался Ли Янь и повёл её вперёд, попутно объясняя: — Большинство товаров с морских территорий собирают три главные силы и продают в Северном районе, но и в других кварталах тоже есть лавки, торгующие подобной продукцией.
Восточный район был велик, однако его торговая улица занимала сравнительно небольшую площадь. Вскоре они уже стояли перед лавкой, о которой говорил Ли Янь.
— Вот она, — сказал он с улыбкой. — Крупнейшая в Восточном районе лавка, специализирующаяся исключительно на морских товарах. Загляните внутрь, посмотрите, что вас заинтересует.
С этими словами он первым шагнул в заведение под вывеской «Морские специальности».
Лавка была полностью деревянной — от дверей и окон до каждой детали интерьера. Снаружи она казалась лишь немного больше недавней аптеки, но внутри пространство расширялось во много раз.
Очевидно, у этой лавки имелись влиятельные покровители. Расширение пространства — техника, доступная далеко не каждому. То, что подобное применяется даже в таком скромном заведении, ясно указывало на наличие серьёзной поддержки.
— Уважаемый гость, всего наилучшего! — проговорил господин Юй, провожая взглядом удаляющихся Жэ Янь и Ли Яня, после чего с довольной улыбкой вернулся в свою аптеку. Прохожие, знавшие господина Юя, увидев его радостное лицо, единодушно решили, что он только что заключил выгодную сделку — иначе зачем так тепло провожать покупателей?
— Дядюшка-учитель, у вас с собой столько пилюль? — спросил Ли Янь, вспомнив количество, о котором шла речь между Жэ Янь и господином Юем. Хотя это были обычные пилюли, их число поражало воображение!
Ли Янь никак не мог понять: разве умелому алхимику, способному в любой момент изготовить новые пилюли, действительно нужно возить с собой такие запасы? Он бросил на Жэ Янь недоумённый взгляд и, убедившись, что та сохраняет полное безразличие, всё же решился задать вопрос.
— Да, просто когда-то в своё время наковала, — небрежно ответила Жэ Янь. Обещанные господину Юю пилюли её совершенно не заботили — их у неё было в избытке. Правда, несколько лет назад прежние запасы почти закончились, но за последние годы она успела изготовить немало новых.
К тому же у неё было пространство — даже если бы пилюль не оказалось под рукой, она могла бы быстро создать их заново. Поэтому ей было совершенно наплевать. Ли Янь же, наблюдая за её беспечностью, начал нервничать. Несмотря на громкую славу Жэ Янь, он лично никогда не видел её в деле и потому испытывал тревогу.
Его волновало не то, что Жэ Янь не выполнит обещание, а положение господина Юя, с которым он знаком уже много лет и поддерживает хорошие отношения. Тот буквально возлагал на неё последнюю надежду. Что будет с ним, если Жэ Янь вдруг не сумеет предоставить нужные пилюли?
Однако, услышав, что пилюли уже готовы, Ли Янь хоть и удивился, но немного успокоился. Главное сейчас — помочь господину Юю преодолеть трудности.
— Не сомневайся в моих словах. Я никогда не шучу, — сказала Жэ Янь, взглянув на Ли Яня. Она, конечно, не могла прочитать все его мысли, но по выражению лица уловила их суть на восемьдесят процентов.
Жэ Янь не знала, тревожится ли Ли Янь за то, что она не сможет предоставить пилюли, или переживает за положение господина Юя. Но в любом случае ей казалось это излишним. Раз она дала слово — значит, обязательно его сдержит.
Большинство материалов с морских территорий обладали водной природой; реже встречались вариации со льдом, землёй или деревом. Жэ Янь, планируя в будущем освоить ковку артефактов, начала отбирать материалы выборочно — ей было безразлично, к какому элементу они относились; всё, что вызывало интерес, она откладывала в сторону.
— Дядюшка-учитель, вы всё это берёте? — спросил Ли Янь, глядя, как Жэ Янь почти хватает материалы с прилавков. Он был в замешательстве: зачем ей эти материалы? Ведь даже лучшие из представленных здесь едва ли стоили того.
— Да, собираюсь учиться ковать артефакты. Куплю для тренировок, — кивнула Жэ Янь и продолжила осматривать ряды выложенных материалов.
Ли Янь, услышав ответ, почувствовал нечто невыразимое. Просто ради практики покупать столь дорогие и, по его мнению, бесполезные материалы казалось ему крайне расточительным. Однако он не имел права вмешиваться в дела Жэ Янь.
Вскоре Жэ Янь передала отобранные материалы служащей девушке для расчёта. Та явно была ошеломлена: за долгое время работы в лавке ей ни разу не доводилось видеть такого покупателя.
— Простите, уважаемая, но из-за большого объёма покупки мне необходимо вызвать управляющего, чтобы он лично вас обслужил, — сказала девушка и поспешила внутрь, чтобы известить своего начальника.
Пока Жэ Янь разглядывала один из образцов, раздался громкий и добродушный мужской голос:
— Господин Ли! Какая неожиданность! Мне доложили, что кто-то скупает огромное количество материалов для ковки артефактов, а оказалось — это вы!
Очевидно, новый пришелец знал Ли Яня и, увидев его, решил, что именно он делает покупку.
— Брат Хай, рад видеть тебя в добром здравии, — ответил Ли Янь, который всё это время шёл рядом с Жэ Янь и лишь теперь обернулся.
Перед ними стоял мужчина лет сорока, с квадратным лицом, короткой бородкой, одетый в тёмно-бордовую длинную мантию. Его походка была уверенной и энергичной. Это был управляющий лавкой — Хай Чжу.
— Ха-ха! Господин Ли, вы же такой занятой человек! — воскликнул Хай Чжу и за пару шагов оказался рядом с ним. Только тогда он заметил Жэ Янь, скрытую за фигурой Ли Яня. Мгновенно оценив её уровень совершенствования, значительно превосходящий их собственный, он сразу же стал серьёзным и спросил:
— Господин Ли, а это кто?
— Брат Хай, это мой дядюшка-учитель, — представил Ли Янь, однако не стал раскрывать дальнейших подробностей о личности Жэ Янь.
— Управляющий, именно эта уважаемая госпожа хочет купить материалы, — тихо прошептала служащая девушка, подойдя к Хай Чжу. Хотя она старалась говорить как можно тише, все присутствующие, обладавшие острым слухом, прекрасно расслышали её слова. Просто все сделали вид, что ничего не услышали.
— Господин Ли, значит, эти материалы нужны не вам, а вашему дядюшке-учителю? — громко переспросил Хай Чжу. Его характер, как и внешность, был прямолинейным, поэтому он сразу задал вопрос, не скрывая удивления.
Изначально, получив сообщение о крупной покупке, он поспешил наружу и, увидев Ли Яня, хотя и удивился масштабу заказа, всё же не усомнился — ведь Ли Янь вполне мог себе это позволить. Но теперь выяснилось, что покупатель вовсе не он.
— Именно так, брат Хай. Мой дядюшка-учитель только начинает осваивать ковку артефактов и покупает материалы для тренировок. Учитывая такой объём, ты уж постарайся сделать хорошую скидку, — улыбнулся Ли Янь.
http://bllate.org/book/12008/1074140
Готово:
