— Ву Юн, Люйнянь, вы же сказали, что пришли в павильон «Шуй Юнь» по делу? — спросила Жэ Янь, как только Чу Хэн ушёл, обращаясь к Ху Юну и Люйняню, которые всё ещё оставались на месте. Ей и правда было любопытно: ведь эти двое заявили, что у них здесь важные дела, а с тех пор как пришли, только и делают, что болтают. Неужели их вопрос уже решился?
— Это ведь Джереми? Что с ним случилось? — Чу Хэн, конечно, узнал мальчика, которого видел всего несколько месяцев назад. Однако он никак не ожидал встретить того самого жизнерадостного ребёнка теперь лежащим на руках у другого человека в павильоне «Шуй Юнь». Увидев явную бледность лица Джереми, Чу Хэн удивлённо спросил:
— Господин управляющий, давно не видели! — слабо произнёс Джереми, заметив Чу Хэна. У него осталось очень хорошее впечатление от этого человека: именно Чу Хэн тогда направил его в Секту «Шуй Юнь», благодаря чему он узнал, что Жэ Янь — его благодетельница, и сумел помочь Ми Ли найти нужное лекарство.
— Да что с тобой такое? — не скрывая тревоги, спросил Чу Хэн, глядя на измождённый вид Джереми.
— Ничего особенного, просто немного ранен, — беззаботно ответила Жэ Янь. Все привыкли к её манере говорить и прекрасно понимали, что она не издевается. Но любой посторонний, услышав подобное, наверняка решил бы, что она злорадствует.
— Кстати, Чу Хэн, Джереми ранен — найди ему место для отдыха, — Жэ Янь остановилась и обратилась к нему. — А этих двоих ты, конечно, знаешь: один — из Школы Ци Хуан, Ху Юн, другой — из Дворца «Цин Фэн», Люйнянь. Они как раз собирались в павильон «Шуй Юнь», и мы случайно встретились по дороге, поэтому пришли вместе.
— И ещё она, — Жэ Янь указала на Ми Ли, — зовут Ми Ли. Она приехала с Джереми. Чу Хэн, пусть она останется с ним.
Жэ Янь отдавала распоряжения с таким достоинством, будто была здесь полноправной хозяйкой.
— Есть, дядюшка-учитель! — немедленно и почтительно ответил Чу Хэн.
— Отлично, тогда я передаю их тебе, — кивнула Жэ Янь, довольная, и улыбнулась. Затем она повернулась к Джереми: — Джереми, идите за Чу Хэном. Мне нужно сначала повидать моих наставников. Загляну к вам чуть позже.
С этими словами она быстро побежала наверх.
— Ладно, следуйте за мной, — сказал Чу Хэн, лишь после того как Жэ Янь скрылась из виду.
— Наставник, я вернулась! — Жэ Янь ворвалась на самый верхний этаж и, даже не постучавшись, сразу вошла внутрь.
В главном зале собрались Цинъюнь, Ли Хэ, Лэй Лие, Хун Цянь и Чжоу Тяньсюань. Цинъюнь спокойно пил чай. Ли Хэ и Чжоу Тяньсюань молча сидели в стороне. Лэй Лие, напротив, нервно расхаживал по залу, то и дело бросая взгляд на дверь. Хун Цянь внешне тоже казалась спокойной, но по её сдержанному выражению лица было ясно, как сильно она волнуется. В этот момент раздался голос Жэ Янь, и первой вскочила именно она, устремив взгляд к двери.
Жэ Янь подошла к ним и сказала:
— Наставник, по дороге случилось небольшое происшествие, поэтому я задержалась. Простите, что заставила вас волноваться.
Она сразу оценила настроение каждого и поняла, что происходит.
— Что случилось? С каким происшествием ты столкнулась? — немедленно спросила Хун Цянь.
— Да ничего серьёзного! Сначала встретила ученика Школы Ци Хуан и одного из Дворца «Цин Фэн», а потом увидела, что друг попал в беду, и помогла ему, — легко ответила Жэ Янь, стараясь не вдаваться в подробности.
На самом деле, она изначально не собиралась рассказывать об этом, но решила отвлечь внимание наставников. Увидев их тревожные лица, она поняла: если сейчас не заговорит сама, её ждёт долгая нотация. Лучше уж сразу коротко всё объяснить и надеяться на снисхождение.
Жэ Янь прекрасно помнила, как её наставники по очереди читали ей мораль в прошлом, и хотела избежать повторения этого опыта.
— Раз ничего серьёзного — хорошо. Пора собираться домой, — сказал Цинъюнь, ставя чашку на стол. Он вообще не упомянул о том, что она опоздала, и не сделал ни малейшего упрёка.
По мнению Цинъюня, Жэ Янь уже достаточно взрослая: её совершенствование достигло средней стадии золотого ядра, и в любом клане её можно было считать опытным мастером. Ей давно не нужны были постоянные напоминания и контроль. Если только не произойдёт что-то действительно важное, она вполне способна принимать решения самостоятельно. Поэтому вмешательство со стороны наставников было бы неуместным.
— Хорошо, старший наставник, — Жэ Янь на мгновение опешила, но тут же пришла в себя и ответила. Она не ожидала, что Цинъюнь так легко простит её опоздание.
— Ах, подождите! Я хочу взять с собой двух друзей, которых спасла. Можно? — вдруг вспомнила Жэ Янь про Джереми.
— Двух? — удивился Цинъюнь. Разве речь шла не об одном?
— Да! Один — подруга моего друга, девочка лет десяти-одиннадцати, но уже достигла стадии основания дао! Настоящий гений! Я подумала, не взять ли её в нашу Секту «Шуй Юнь»? Такие талантливые ученики редкость.
Говоря это, Жэ Янь посмотрела на Чжоу Тяньсюаня — ведь именно он был главой Секты «Шуй Юнь», и такие вопросы требовали его одобрения.
— Это действительно стоит обсудить с твоим старшим братом, — кивнул Цинъюнь, явно довольный тем, что Жэ Янь сама думает о благе секты. Он повернулся к Чжоу Тяньсюаню, который только теперь вышел вперёд: — Что скажешь на предложение твоей младшей сестры?
— Дядюшка, решайте сами, у меня нет возражений, — ответил Чжоу Тяньсюань. Он тоже переживал за Жэ Янь, но среди таких уважаемых наставников не осмеливался первым заговорить. Теперь, когда его спросили, он не мог молчать.
К тому же он знал: Жэ Янь, достигшая стадии золотого ядра, имеет полное право сама принимать новых учеников. Наставники прекрасно это понимали, но всё равно спросили его мнения — это было знаком уважения к нему как главе секты. Поэтому он и ответил, что не возражает.
— Тогда так и сделаем, — сказал Цинъюнь. — По возвращении сначала проверим происхождение девочки, а потом решим, принимать ли её в секту. Нельзя брать кого попало только потому, что у неё хорошие задатки. Она ведь не воспитывалась в секте с детства, а значит, её привязанность к нам будет иной, чем у остальных учеников. Нужно быть осторожными.
Цинъюнь хотел исключить любую возможность угрозы для Жэ Янь. Если что-то пойдёт не так, ответственность ляжет на неё, раз она рекомендовала новичка.
— А ты как считаешь, сестра? — спросил Чжоу Тяньсюань. Он согласен с наставником, но всё же опасался, что Жэ Янь обидится: ведь проверка может показаться недоверием к её выбору.
— Я? У меня нет возражений! Старший наставник абсолютно прав. Конечно, нужно всё проверить. Я ведь почти ничего не знаю об этой Ми Ли. Вернее, вообще ничего не знаю — только то, что она подруга моего друга и, кажется, довольно робкая, — беззаботно ответила Жэ Янь.
Для неё Ми Ли была почти что незнакомкой. Она предложила взять девочку в секту исключительно из-за её таланта. Если окажется, что Ми Ли не подходит для Секты «Шуй Юнь», Жэ Янь не будет расстроена — это ведь не её проблема.
— Отлично. Тогда по возвращении я поручу кому-нибудь провести проверку, — сказал Цинъюнь, заметно расслабившись. Раз Жэ Янь не против, всё становится гораздо проще. Достаточно будет принять решение, основываясь на результатах расследования.
— Кроме того, ты можешь сама поговорить с девочкой и сверить её рассказ с тем, что мы узнаем. Это тоже хороший способ проверить её честность и характер, — добавил он.
— Хорошо, старший наставник. Тогда я забираю Бэйтана, И и Люй Ин и отправляюсь домой. Вы можете идти вперёд, — сказала Жэ Янь, понимая намёк Цинъюня.
Её наставники — мастера стадии дитя первоэлемента — конечно, не станут возвращаться вместе с младшими учениками. Их положение слишком высоко для подобного.
— Отлично. Мы уйдём первыми. Ты не задерживайся надолго, — ответила Жэ Янь.
После того как все наставники ушли, Жэ Янь направилась туда, где разместили Джереми и остальных.
Когда она вошла, Джереми, Ми Ли, Ху Юн и Люйнянь уже беседовали. Рана Джереми, по словам Ху Юна из Школы Ци Хуан, не представляла опасности — он уже дал ему целебные пилюли.
— Дядюшка-учитель… — Чу Хэн всё ещё находился там и, увидев Жэ Янь, сразу окликнул её.
— Чу Хэн, я скоро уеду с ними. Мои наставники уже ушли. Спасибо за помощь в организации мероприятия, — прямо и открыто поблагодарила Жэ Янь.
Хотя Чу Хэн, как управляющий павильона и ученик внешнего круга, выполнял лишь свои обязанности, Жэ Янь всё равно выразила ему признательность.
— Дядюшка-учитель, это моя обязанность! Не стоит благодарить — вы меня смущаете! — Чу Хэн скромно поклонился, но внутри был глубоко тронут.
Ученики внешнего круга привыкли служить старшим без ожидания признания. Но когда такой уважаемый и любимый всеми старший, как Жэ Янь, говорит им «спасибо», это вызывает особую благодарность и преданность.
http://bllate.org/book/12008/1074117
Готово:
