— Ладно, я пока возьму это. Но знай: в будущем я обязательно верну тебе три духовные травы равной ценности. Думаю, для старшего ученика Школы Ци Хуан нет ничего желаннее таких трав, — сказала Жэ Янь, взглянув на лежащие перед ней растения и обдумав слова Оуяна Цзылина, после чего приняла предложенные ему травы.
Из требуемых восьмидесяти четырёх духовных трав ещё не хватало добрый десяток особенно ценных. Среди них были трава с красной головкой и цветы линсяо. Увидев, как Оуян Цзылин достаёт именно их, Жэ Янь тут же почувствовала жгучее желание заполучить их, но всё же решила заранее уточнить условия.
— Так тоже пойдёт. Когда мне понадобятся какие-нибудь духовные травы, я обязательно приду за ними лично. Надеюсь тогда на поддержку, дядюшка-учитель, — без колебаний ответил Оуян Цзылин. Он знал, что иначе Жэ Янь просто не примет его травы, поэтому согласился на предложенную форму.
— Жэ Янь, раз ты принял его подарок, то уж мой тем более должна взять! — немедленно произнёс Биси, до этого молчавший, заметив, что Жэ Янь уже спрятала травы Оуяна Цзылина.
— Как так? Ты тоже пришёл с духовными травами? — Жэ Янь замерла на полуслове и удивлённо посмотрела на Биси. Хотя она и предполагала, что их визит может быть связан с её активным сбором трав по всему Царству Духов, всё равно осталась поражена.
С каких это пор у неё такая популярность, что они преодолевают тысячи ли, чтобы принести ей травы собственноручно? Конечно, все говорили, что травы предназначены Мо Чжу, но Жэ Янь прекрасно понимала: на самом деле долг ложится именно на неё. Иначе бы они просто передали всё Главе секты при встрече, а не искали именно её.
— Да, я пришёл отдать духовные травы брату Мо Чжу. Пусть их и немного, но это всё же мой скромный дар, — сказал Биси и начал вынимать из сумки для хранения одну за другой травы — их оказалось целых семь или восемь.
— Биси, всё это твоё? — Жэ Янь с недоверием смотрела на стол, уставленный коробочками.
— Конечно, не моё! Откуда у меня столько духовных трав? — быстро ответил Биси. Увидев, как Жэ Янь слегка перевела дух, он добавил: — Всё это из запасов клана хуинов. Дедушка велел мне привезти.
— Что?! Предводитель велел тебе привезти это? — переспросила Жэ Янь, явно потрясённая и даже растроганная.
— Да. Дедушка сказал, что ваша миссия началась из-за исчезновения членов нашего звериного рода. Хотя мы и не несём полной ответственности, всё же кое-какая причастность есть. К тому же вы с Мо Чжу спасли мне жизнь. Теперь, когда у благодетелей возникла нужда, разве можно отказывать в такой мелочи, как духовные травы? Сколько есть — столько и даём.
— Биси, спасибо тебе, — сказала Жэ Янь, держа в руках одну из коробочек и глядя на него. Независимо от причин, она навсегда запомнит его доброту и не стала отказываться от его дара.
Биси отличался от Оуяна Цзылина. С последним Жэ Янь была мало знакома, поэтому не могла принимать его подарки как должное. А вот Биси — совсем другое дело. Во-первых, клан хуинов почти не нуждался в духовных травах. Во-вторых, как сам Биси и сказал, он лишь расплачивался за спасение жизни. Поэтому Жэ Янь спокойно приняла его дар как плату за оказанную милость.
— Да ладно тебе! Это же всего лишь травы. Для нас, звериного рода, они совершенно бесполезны. Лежат себе годами, никому не нужны. Так пусть хоть послужат делу, — смущённо улыбнулся Биси, почесав затылок.
— Жэ Янь, проверь, всё ли тебе подходит. Я ведь особо не разбираюсь в этом, — указал Биси на травы.
— Хорошо, сейчас посмотрю, — улыбнулась Жэ Янь и осторожно открыла первую коробочку. — Вот это тяньсяньтэн! А это — трава фуму! Цзюйлисян, читэн… — с каждым новым открытым ящиком она радостно восклицала.
Дело не в том, что она легко удивлялась. Просто из девяти трав, принесённых Биси, сразу семь оказались как раз из тех, которых ей не хватало. Вдобавок к трём травам от Оуяна Цзылина получалось ещё десять новых! Значит, до полного набора оставалось всего несколько штук. Как тут не обрадоваться?
— Ну как, всё пригодится? — спросил Биси, хотя по сияющему лицу Жэ Янь уже знал ответ. Просто задать вопрос было для него привычкой.
— Конечно, всё очень нужно! Большое вам спасибо обоим. Когда я вылечу Мо Чжу и Ди У, обязательно отправлю их лично поблагодарить вас, — сказала Жэ Янь, кивая и улыбаясь.
— Главное, чтобы пригодилось. Тогда мой путь не будет напрасным, — обрадовался Биси, и по его виду было ясно: он, кажется, радовался даже больше, чем сама Жэ Янь.
Жэ Янь аккуратно убрала все травы, после чего продолжила беседу с двумя гостями.
— Дядюшка-учитель Жэ Янь, расскажите, пожалуйста, как именно получил ранения брат Мо Чжу? — спросил Оуян Цзылин, как только Жэ Янь снова села.
Хотя все знали, что Мо Чжу и Ди У пострадали от высокорангового демона в Болоте Тяньшуй, подробностей никто не знал, поэтому пришлось спрашивать у очевидца.
— Честно говоря, я сама не совсем понимаю, как всё произошло. Я оказалась в ловушке, а когда выбралась из массива, Мо Чжу и Ди У уже лежали без сознания, — с некоторым смущением ответила Жэ Янь.
Она догадывалась, почему их ранили гораздо серьёзнее остальных: скорее всего, её долгое отсутствие в демоническом облаке заставило друзей думать, что она погибла, и они яростно атаковали молодого демона, за что и поплатились. Поэтому Жэ Янь частично винила себя — ведь их состояние напрямую связано с её исчезновением.
— Понятно… — протянул Оуян Цзылин, и на его лице промелькнуло разочарование. — Дядюшка-учитель, скажите, насколько сильны демоны в бою? Если даже брат Мо Чжу с его совершенствованием получил такие раны, что будет со всем Царством Духов, когда начнётся демоническое нашествие? Неужели нас всех ждёт гибель? — Его лицо выразило глубокую тревогу.
Как один из десяти лучших учеников одной из десяти великих сект, даже если он и прославился лишь искусством алхимии, Оуян Цзылин не мог не волноваться о надвигающемся демоническом нашествии. Будучи первым среди десяти лучших учеников Школы Ци Хуан, он обязан был готовиться к неизбежной войне. Именно поэтому он оставил все дела и преодолел тысячи ли, чтобы лично доставить духовные травы в Секту «Шуй Юнь».
— Не стоит так переживать! Ранения Мо Чжу и Ди У — это исключение. Мы столкнулись с демоном на стадии дитя первоэлемента, а не с обычными представителями их рода. По моим наблюдениям, как только демоны проникают в Царство Духов, их совершенствование подавляется. Пока их численность не превосходит нашу многократно, исход битвы не предрешён. У нас есть все шансы одержать победу и уничтожить демонов, — сказала Жэ Янь. Иногда она казалась простодушной, но в такие моменты проявляла удивительную проницательность. Уловив тревогу Оуяна Цзылина, она сразу поняла его опасения.
— Чего бояться! В конце концов, будет битва — ну и что? Худшее, что может случиться, — это смерть. Эти ничтожные демоны осмелились замышлять вторжение в Царство Духов? Да им и мечтать об этом не следовало! — воскликнул Биси. Очевидно, воинственный нрав клана хуинов — не просто слухи. Хотя Биси уже прошёл трансформацию и внешне выглядел человеком, по возрасту он всё ещё считался ребёнком среди хуинов. Однако, услышав о демонах, он тут же вспыхнул гневом. Возможно, это было связано с тем, что его самого ранее преследовали демоны, но главную роль всё же играла его природная склонность к сражениям.
— Никто не боится, и смерть — не главное. Но ведь мы не одни: у нас есть секты, друзья, да и всё население Царства Духов нуждается в защите. Если бы речь шла лишь о дуэли двух людей или соперничестве двух школ, я бы и не волновался — такие конфликты не затрагивают невинных. Но это война между мирами! Сколько безвинных жизней погибнет, если она вспыхнет? Разве ты об этом не думаешь? — в голосе обычно спокойного Оуяна Цзылина прозвучал сдерживаемый гнев. В конце концов, он решил прямо выразить своё несогласие, чтобы заставить Биси задуматься.
По мере того как Оуян Цзылин говорил, выражение лица Биси становилось всё более растерянным. Он и представить не мог, что его простые слова вызовут такую бурную реакцию.
— Э-э… Я думаю… Биси ведь не имел в виду ничего плохого, — робко вмешалась Жэ Янь, тоже удивлённая вспышкой гнева Оуяна. Она ещё не успела понять, в чём дело, как тот уже обрушил на Биси целую тираду, и она растерялась.
— Мне кажется, Биси просто не подумал, Оуян Цзылин. Не стоит так остро реагировать, — сказала Жэ Янь, быстро пришедшая в себя и взглянув на растерянного Биси.
— Я… правда… не думал ни о чём таком. Просто злюсь на подлые действия демонов, — пробормотал Биси, совершенно ошарашенный. Он искренне не понимал, что в его словах могло вызвать такой гнев.
— Ладно… забудьте. Просто со мной сегодня что-то не так, — вздохнул Оуян Цзылин, немного успокоившись и смягчив тон.
На самом деле, он понимал: его вспышка была вызвана не только словами Биси. Хотя обычные люди ещё ничего не знали, десять великих сект уже давно получили точную информацию о надвигающемся демоническом нашествии.
А Оуян Цзылин, как первый среди десяти лучших учеников и будущий преемник Школы Ци Хуан, обязан был разбираться в этой грядущей угрозе. Из-за этого в последнее время он испытывал огромное давление. Ведь лидер одной из десяти великих сект должен думать не только о своей школе, но и об интересах всего Царства Духов.
Именно поэтому он так резко отреагировал на легкомысленное заявление Биси о битве. На самом деле, Оуян Цзылину тоже хотелось иногда позволить себе быть таким беззаботным, думать только о себе, а не постоянно ставить интересы секты и общего блага выше личных.
— Думаю, нам сейчас не стоит обсуждать эту проблему, — сказала Жэ Янь, решив поскорее сменить тему. Мало ли, вдруг они поссорятся и устроят драку прямо у неё. — Мне интересно другое: как вы вообще встретились? Вы ведь раньше не знали друг друга?
— Мы столкнулись в Шуй Юньчэне. Когда я случайно узнал, что Оуян направляется в Секту «Шуй Юнь», решил пойти вместе с ним, — ответил Биси, бросая на унылого Оуяна Цзылина обеспокоенные взгляды. Убедившись, что тот молчит, Биси продолжил.
— А, понятно. Похоже, у вас хорошая карма: при одинаковой цели вы ещё и встретились, да ещё и вместе поднялись на гору. Вам стоит стать хорошими друзьями, — улыбнулась Жэ Янь, всё ещё тревожась за настроение Оуяна Цзылина.
— Может, и так, — наконец произнёс Оуян Цзылин. Он понимал, что не должен был так резко говорить с Биси, но слова уже не вернёшь. При этом извиняться ему было неловко, поэтому теперь он чувствовал неловкость в присутствии Биси.
— Ладно, Оуян, Биси, я знаю, вы оба переживаете из-за демонов. Но, судя по всему, нашествие не начнётся так скоро. Сейчас самое важное — повышать своё совершенствование. Только так мы сможем принести максимальную пользу, когда настанет час, — сказала Жэ Янь после недолгого размышления, обращаясь к молчавшим гостям.
http://bllate.org/book/12008/1074092
Готово:
