— Дядюшка-учитель, рана у этого старшего брата несерьёзная? — спросил ученик, доставивший пострадавшего. Ему показалось странным: восстановление шло слишком быстро. Неужели травма вовсе не тяжёлая и он просто ошибся?
— Не очень серьёзная, но в тех условиях, если бы его не привезли сюда вовремя, всё могло бы обернуться опасностью, — сразу поняла Жэ Янь, о чём думает юноша. Пусть раненый ученик действительно пострадал не сильно, он всё же находился без сознания. Поэтому имело ли место недоразумение или нет — значения не имело.
— Понял, дядюшка-учитель, — согласился ученик. Раз Жэ Янь так сказала, значит, так и есть. К тому же дело было не из важных.
— Ладно, здесь я закончила. Остальных раненых учеников вы уж постарайтесь хорошенько опекать. А я пойду взгляну на поле боя, — сказала Жэ Янь нескольким ученикам, которые добровольно помогали ей всё это время.
Жэ Янь так и не видела ни одного из Десяти Учеников. Хотя это и означало, что они не пострадали, тревога в её сердце не утихала. Увидев, как появление второго отряда значительно сократило число раненых, она решила всё же проверить обстановку на передовой — иначе покоя не будет.
— Нельзя, дядюшка-учитель! — тут же возразили несколько учеников, стоявших рядом с ней.
Эти молодые люди стали её помощниками за последнее время, выполняя различные поручения. Несмотря на то что все они были старше Жэ Янь по возрасту, они с радостью соглашались быть её ассистентами: во-первых, потому что по иерархии она действительно была их старшей; во-вторых, потому что её уровень совершенствования был намного выше их собственного.
Поэтому, даже зная, что Жэ Янь моложе их, они не испытывали ни малейшего недовольства. Более того, то, как она сейчас заботилась о раненых товарищах, казалось им чем-то совершенно новым и значимым. В мире культиваторов ещё никогда не было случая, чтобы кто-то лечил раненых так, словно это обычные больные. Такого раньше просто не существовало.
Потому в глазах этих учеников Жэ Янь была не просто авторитетом — они искренне уважали её. Естественно, они не хотели, чтобы она подвергала себя опасности. Поэтому все разом выступили против, услышав, что она собирается на поле боя.
Они боялись, что, попав туда, Жэ Янь может пострадать от какого-нибудь безрассудного демона. Да и сама она выглядела такой хрупкой и нежной — как ей выдержать ужасы кровавого поля сражения?
— Хе-хе, почему же? — удивилась Жэ Янь, глядя на их встревоженные лица. — Вы что, так сильно реагируете? Я всего лишь сказала, что хочу заглянуть на поле боя, а вы уже будто конец света предвещаете!
— Дядюшка-учитель, там, на поле боя, клинки и мечи не щадят никого. Это опасное место, вам туда не стоит идти, — прямо заявил один из учеников. В его глазах Жэ Янь стала очень важным человеком. Хотя они общались всего несколько часов, знания медицины, полученные от неё, наверняка принесут ему пользу на всю жизнь.
— Да, дядюшка-учитель! Как вы можете отправиться в такое опасное место, как поле боя? Если вам что-то нужно — прикажите, мы сами всё сделаем! — подхватил другой.
— Да ладно вам, я ведь не из глины слеплена! Неужели вы думаете, что меня так легко задеть? Если вы можете туда ходить, почему я не могу? — рассмеялась Жэ Янь. Эти милые племянники... Всего за короткое время они так переживают за неё — это трогало до глубины души.
— Но, дядюшка-учитель… — начал было третий, однако, увидев решительный взгляд Жэ Янь, проглотил слова, готовые сорваться с языка.
— Хватит беспокоиться обо мне. Я просто загляну туда, — сказала Жэ Янь. Раз она уже приняла решение, то не собиралась менять его. Пусть даже ей немного неловко стало от такого внимания со стороны учеников — сейчас ей было не до этого.
С тех пор как она занялась лечением раненых, она совершенно потеряла связь с тем, что происходит на поле боя. Как там Ди У, Мо Чжу и остальные? Жэ Янь ничего не знала. Здесь невозможно было узнать, что творится впереди, и именно поэтому её так тревожило.
— Ладно, тогда, дядюшка-учитель, мы пойдём с вами, — уступили ученики, видя её непреклонность. Хоть они и волновались, остановить её уже не могли — остаётся лишь следовать за ней.
— Нет, вы обязаны остаться здесь и присматривать за ранеными. Моя помощь вам не нужна, — прямо отказалась Жэ Янь. Она специально обучила этих помощников, чтобы они заботились о пострадавших, и не собиралась позволять им уйти.
— Тогда… будьте осторожны, дядюшка-учитель, — вынуждены были согласиться ученики.
Покинув лазарет, Жэ Янь направилась прямо к полю боя.
На самом деле расстояние между лазаретом и местом сражения было невелико, и она быстро добралась до цели. Вид, открывшийся перед ней, вызвал лёгкое отвращение, но поскольку она уже сталкивалась с подобным ранее, то смогла справиться с чувствами и продолжила наблюдать.
Вся площадка была усеяна телами людей в чёрном, зелёная кровь покрывала землю, вызывая ужас. Однако благодаря тому, что раненых учеников Секты «Шуй Юнь» сразу эвакуировали с поля боя, потерь среди них почти не было. Тем не менее, среди зелёных пятен то тут, то там мелькали алые следы — значит, и ученики Секты «Шуй Юнь» тоже немало пострадали.
Жэ Янь пришла сюда не для того, чтобы наблюдать за боем, а чтобы убедиться, что с Ди У и другими всё в порядке. Поэтому первым делом она начала искать глазами Ди У, Мо Чжу и остальных.
Вскоре она заметила Бэйтана И. Как один из Десяти Учеников, он выглядел несколько растрёпанным: его обычно безупречно чистая одежда была испачкана каплями зелёной крови, словно белоснежное поле украсили зелёные цветы. Лицо Бэйтана И выражало усталость — ведь с начала сражения прошло уже пять–шесть часов, а его уровень совершенствования был всего лишь стадии золотого ядра, а не стадии дитя первоэлемента, поэтому утомление было неизбежно.
Убедившись, что Бэйтан И лишь устал и не получил серьёзных ранений, Жэ Янь перестала за него переживать и тут же перевела взгляд в толпу, продолжая поиски остальных.
Недолго думая, её внимание привлёк Мо Цзюнь. Вернее, он буквально ворвался в поле зрения. Мо Цзюнь всё так же сражался напропалую: ударил здесь — и тут же ринулся туда, не давая демонам окружить себя.
Увидев его, Жэ Янь не могла не восхититься: Мо Цзюнь и правда полон энергии! При таком стиле боя он должен был устать больше всех, но на его лице не было и следа усталости. Это было по-настоящему удивительно.
Затем Жэ Янь заметила Цзы Ланя и Сюэ Цзи. Один — хитроумен, другой — спокоен и рассудителен. Они держались недалеко друг от друга, прикрывая друг друга в бою с людьми в чёрном. Десятилетия совместной практики создали между ними безмолвную гармонию, и они методично уничтожали врагов.
Только вот Жэ Янь заметила, что на спине Цзы Ланя виден разрез на одежде. Неясно, проступила ли кровь, но она всё равно забеспокоилась. Однако сейчас было не время звать его для осмотра — тревогу пришлось оставить в сердце, решив обязательно проверить его позже.
Вскоре Жэ Янь увидела самую волнующую её фигуру — Ди У. Ранее Ди У уже получила небольшую рану, и Жэ Янь всё это время переживала, не усугубилось ли её состояние. К счастью, теперь она убедилась: кроме того первого повреждения, новых травм у неё не было.
От этого Жэ Янь успокоилась. Напряжение в груди исчезло, и она наконец смогла перевести дух.
Тогда она сделала несколько шагов вперёд, решив самой вступить в бой с демонами. Несколько раз она уже сталкивалась с людьми в чёрном, но ещё ни разу их не убивала. Пора было и ей лично принять участие в сражении.
— Не подходи! Не можешь ли ты спокойно остаться у Старейшины? — вдруг раздался холодный голос, и её резко оттащили назад. Жэ Янь обернулась и увидела Мо Чжу — того самого, кого она не нашла среди сражающихся.
— Ах! Братец Мо Чжу, откуда ты здесь? — удивилась Жэ Янь. Она недоумённо посмотрела на поле боя, потом снова на Мо Чжу, совершенно забыв и о его крепкой хватке, и о том, что в его словах сквозило недовольство.
— Иди сюда! Разве ты не понимаешь, как там опасно? — строго бросил Мо Чжу, бросив на неё суровый взгляд. Он не собирался признаваться, что покинул поле боя именно потому, что заметил её приближение. Беспокоясь за её безопасность, он поспешил избавиться от окруживших его демонов и бросился к ней.
Увидев, как Жэ Янь пристально всматривается в сражение, Мо Чжу сразу понял: она ищет своих товарищей. Он боялся, что она, не раздумывая, бросится прямо в бой. Ведь Жэ Янь иногда действует, не думая о последствиях. Ладно, «не думая» — это мягко сказано. На самом деле она часто поступает совершенно безрассудно.
И вот, едва Мо Чжу подбежал ближе, как увидел, что Жэ Янь уже готова вступить в сражение. Он тут же одним ударом меча убил демона, преградившего путь, и схватил её за руку, не дав сделать и шага вперёд.
— Э-э… Я же просто хотела помочь в борьбе с демонами, — растерянно пробормотала Жэ Янь, оглядываясь на поле боя, которое теперь казалось всё дальше и дальше.
— Не нужно. Твоя помощь не требуется, — отрезал Мо Чжу, сразу же отбивая у неё всякое желание участвовать в бою.
— Почему?! — возмутилась Жэ Янь. Как так? Почему ей нельзя сражаться? Она ведь тоже часть Секты «Шуй Юнь»! Да и идею найти демонов предложила именно она — как же теперь её исключают?
— Обстановка там уже под контролем. Твоя помощь не нужна, — спокойно ответил Мо Чжу, хотя её внезапный крик слегка его напугал. Он делал вид, будто не замечает её возмущения.
Мо Чжу смотрел на её почти нахмуренное личико. Сердце его чуть смягчилось, но речь шла о безопасности Жэ Янь — тут он не собирался идти на компромиссы. Поле боя — совсем не то же самое, что учебные поединки. Там никто не станет следить за каждым движением других. Что, если какой-нибудь демон случайно ранит Жэ Янь? Все будут в отчаянии.
Мо Чжу ни за что не признался бы, что особенно переживает за неё. Он просто считал, что, если Жэ Янь пойдёт на поле боя, это заставит всех отвлекаться и волноваться. Именно поэтому он так спешил остановить её до того, как она туда попадёт.
— Ладно, не пойду, не пойду. Но, братец Мо Чжу, почему ты оказался позади меня? Разве тебе не следует быть на поле боя? Неужели ты прогуливаешь? — Жэ Янь на самом деле не слишком расстроилась из-за запрета. Если её помощь действительно не нужна — пусть будет так. Зато её очень заинтересовало, почему Мо Чжу появился сзади.
Ведь Мо Чжу, как и все остальные, должен был сражаться с демонами. Как он вообще мог оказаться позади неё? Это было странно. А Жэ Янь всегда говорила прямо — раз возник вопрос, значит, нужно его задать.
— Кхм-кхм… Просто совпадение, — откашлялся Мо Чжу. Он ни за что не признается, что увидел её и, обеспокоившись, тут же бросился к ней.
Мо Чжу прекрасно понимал свои чувства к Жэ Янь. Но она, похоже, совершенно не замечала таких вещей. Сам же он был не из разговорчивых — всегда сдержанный и невозмутимый. Поэтому Жэ Янь и подавно не могла догадаться о его истинных чувствах.
http://bllate.org/book/12008/1074052
Готово:
