После нескольких дней спокойного пути двое наконец достигли самого сердца Равнины Хуин — места, где располагалась обитель рода хуинов. По словам Лоло, если не приближаться слишком близко к жилищу хуинов, те не станут нападать. Ни Мо Чжу, ни Жэ Янь не питали к хуинам ни малейшего интереса и уж точно не собирались заходить на их территорию. Их план заключался в том, чтобы просто обойти обитель по периметру. Но удастся ли им осуществить задуманное? Ведь порой события развиваются совсем не так, как хочется.
В тот день Жэ Янь и Мо Чжу шли вдоль внешней границы обители хуинов, намереваясь обойти её и продолжить путь через Равнину Хуин. Поскольку территория обитания хуинов была всё же немалой, даже находясь на периферии, можно было случайно потревожить этих существ. Поэтому путники специально держались ещё дальше от границы.
Жэ Янь сама ничего не понимала в таких тонкостях и полностью полагалась на решение Мо Чжу. А тот поступил так не из страха перед хуинами, а лишь потому, что не хотел лишних конфликтов — особенно на их родной земле. Здесь, однажды разозлив одного хуина, можно было навлечь на себя целую стаю. Даже самый сильный воин вряд ли уцелеет без ранений под натиском множества хуинов.
К тому же теперь он был не один. Главная цель этого путешествия — обеспечить безопасность Жэ Янь и позволить ей пройти испытания, не получив серьёзных увечий. Поэтому лучше избегать любых столкновений с такими агрессивными и территориальными созданиями, как хуины.
— Ой, братец Мо Чжу-гэ, кто-то летит над Равниной Хуин! — воскликнула Жэ Янь, подняв голову и заметив вдалеке несколько фигур, мелькнувших в воздухе прямо перед ними. — Кто же осмелится летать здесь? Это же верная смерть! Я восхищаюсь их смелостью.
— Где? — спросил Мо Чжу, вскинув голову, чтобы разглядеть дерзких нарушителей. Однако небо было пустым — ни следа тех, о ком говорила Жэ Янь. Он недоумённо посмотрел на девушку. В её словах он не сомневался, но куда же делись эти люди?
— Прямо впереди нас! Если они там остановятся на отдых, мы вполне можем их нагнать, — уверенно заявила Жэ Янь, указывая вперёд.
Мо Чжу проследил за её взглядом. Там действительно находился участок пути, который они должны были скоро пройти. Его брови нахмурились: те, кто осмелился летать над Равниной Хуин, либо обладали мощной защитой, либо были чрезвычайно сильны. Но в любом случае Мо Чжу не хотел с ними встречаться.
Однако, сколь бы сильно они ни стремились избежать столкновения, всё изменилось, когда раздался пронзительный клич хуина. Жэ Янь и Мо Чжу одновременно почувствовали, что неприятности неизбежны.
Они лишь хотели тихо и мирно обойти обитель хуинов, но порой именно тогда, когда ты меньше всего ожидаешь беды, она и настигает тебя.
С глубоким недоумением путники пробирались сквозь высокую траву и вскоре достигли места, откуда доносился крик хуина. Перед ними разворачивалась битва: в воздухе один хуин сражался с четырьмя фигурами в чёрных одеждах. Увидев этих людей, зрачки Жэ Янь и Мо Чжу невольно сузились: ощущение от них было такое же, как и от тех демонов, с которыми они сталкивались ранее.
«Демоны», — мелькнуло в сознании обоих. Они обменялись взглядом и сразу приняли решение. В прошлый раз демоны ловили волков тьмы, а теперь, видимо, собирались поймать хуина. Эта мысль мелькнула у Жэ Янь, но тут же расплылась, не успев оформиться чётко.
Благодаря высокой траве ни демоны, ни хуин не заметили появление двух путников. Бой продолжался.
Хуин обладал огромной силой и атаковал беспощадно, но противников было четверо: пока он атаковал одного, остальные мешали ему. Демоны же явно стремились взять хуина живым, поэтому использовали в основном удерживающие приёмы, избегая смертоносных ударов. Из-за этого, несмотря на численное превосходство, они не могли нанести хуину серьёзного вреда.
Хотя сила хуина превосходила каждого из демонов в отдельности, против четверых ему было не устоять. Поначалу бой шёл примерно на равных.
Однако со временем преимущество стало склоняться в сторону демонов. Хуин, постоянно атакуя изо всех сил, начал уставать — ведь он сражался один против четверых. Несмотря на свою мощь, он не был приспособлен к затяжным боям.
А демоны, напротив, с самого начала действовали хитро: берегли силы, ограничиваясь лишь удержанием. Со временем хуин неизбежно истощит свои резервы, и тогда его легко можно будет пленить.
Хуин, похоже, не понимал их замысла и продолжал яростно атаковать, хотя большинство его ударов либо блокировались, либо уходили в пустоту. Он будто не замечал собственного состояния и не снижал интенсивности атак.
Постепенно сила его ударов ослабла — явный признак того, что запасы ци истощаются. Но хуин всё равно продолжал атаковать.
Увидев это, демоны усилили давление. Все четверо начали активнее применять ловушечные массивы, пытаясь окончательно обездвижить хуина.
— Братец Мо Чжу-гэ, когда мы вмешаемся? — тихо спросила Жэ Янь, тревожно наблюдая, как хуин всё больше теряет позиции.
— Подожди ещё немного. Важен правильный момент, — спокойно ответил Мо Чжу, ничем не выдавая волнения.
Если они выйдут помочь хуину, нужно учитывать не только возможность помощи, но и собственную безопасность. Не хотелось бы после спасения быть принятыми хуинами за врагов и получить удар в спину.
Жэ Янь, хоть и горела желанием немедленно вступить в бой, послушно подавила нетерпение. Она всегда доверяла Мо Чжу безоговорочно, и сейчас не стала исключением.
— Хорошо, сейчас! — внезапно произнёс Мо Чжу.
С этими словами он взмыл в воздух на своём летящем мече и обрушил мощную атаку на одного из демонов.
Неожиданное появление Мо Чжу на мгновение остановило всех участников боя. Но, увидев, что он атакует демонов, хуин и остальные быстро поняли, чью сторону занял новый пришелец, и продолжили сражение. Лишь тот демон, на которого обрушился удар Мо Чжу, резко изменил направление атаки — вместо хуина он теперь оборонялся от нового противника.
Жэ Янь на миг опешила, но, увидев действия Мо Чжу, тут же пришла в себя. В её руке вспыхнул длинный меч, и она метнулась к одному из демонов, перехватывая его атаку на хуина.
Хуин тоже заметил помощь. В его глазах мелькнула радость, и он издал громкий, торжествующий клич. Получив поддержку, он вновь обрёл силу и начал атаковать с удвоенной яростью.
Хотя Жэ Янь впервые сражалась с демоном, она уже имела представление об их тактике, поэтому справлялась без особых трудностей. «Бесформенная техника меча» в её руках рождала бесчисленные цветы клинка, которые обрушивались на противника.
Демон, с которым она сражалась, внутренне возопил: «Откуда у этой девчонки такая сила?!» Ведь он, как и все его товарищи, делал ставку на удержание, а не на атаку, и теперь вынужден был лишь обороняться под натиском Жэ Янь.
Хотя Жэ Янь и доминировала в бою, быстро одолеть противника было непросто. Демон умело защищался, и многие её удары рассеивались впустую.
Тогда Жэ Янь применила вторую форму «Бесформенной техники меча» — «Меч вызывает гнев облаков». Из её клинка вырвались бесчисленные клики ци, образуя вокруг демона плотную завесу розоватого света.
Лицо демона стало серьёзным. Он быстро создал вокруг себя чёрный защитный купол. Клики ци Жэ Янь с громким треском врезались в этот барьер, вызывая вспышки искр.
Жэ Янь, контролируя каждый клинок, ясно ощутила, что её атака хоть и наносит урон чёрному куполу, но и сама рассеивается под его защитой. Она прекрасно знала силу своих кликов ци, поэтому поняла: этот барьер — нечто большее, чем обычная защита.
Мысли мелькнули в голове, и она усилила скорость движений на треть, одновременно применяя первую и вторую формы «Бесформенной техники меча». Цветы клинка и клики ци слились в единый поток, оказывая на демона колоссальное давление.
Несмотря на прочную защиту, демон уже не мог удерживать купол под таким натиском. Наконец, после бесчисленных атак и разъедающего действия цветов клинка, чёрный барьер с лёгким звоном рассеялся, обнажив фигуру демона.
Уголки губ Жэ Янь изогнулись в холодной улыбке. В её глазах появилась решимость: этому демону не уйти живым.
Тем временем Мо Чжу также теснил своего противника. Тот уже явно проигрывал под яростными ударами Мо Чжу.
Прежде чем выбрать противника, Мо Чжу внимательно осмотрел всех четверых демонов. Хотя внешне их уровень совершенствования казался одинаковым, он заметил одного, чья сила явно превосходила остальных, хотя тот и старался скрыть это. Мо Чжу не знал, есть ли в этом какой-то замысел, но, чтобы обезопасить Жэ Янь, он сразу выбрал именно этого демона в качестве своей цели.
Таким образом, вне зависимости от того, скрывал ли демон свои истинные силы или преследовал некий план, он не сможет навредить Жэ Янь.
Вылетев из травы на своём летящем мече, Мо Чжу сразу же принял на себя атаку этого демона, тем самым разорвав окружение вокруг хуина. Он знал, что его внезапное появление на миг ошеломит демонов, и воспользовался этим: за считаные секунды он успел нанести два стремительных удара.
И он не ошибся. Появление Мо Чжу действительно на миг парализовало демонов. Хотя они быстро пришли в себя, этих нескольких мгновений хватило, чтобы Мо Чжу начал атаку.
Как опытный культиватор, Мо Чжу отлично знал, как вести бой — будь то против человека или зверя. Противостояние одному демону не вызывало у него никакого напряжения.
http://bllate.org/book/12008/1073994
Готово:
