Су Цзиньхань, увидев его, тут же оживилась и поспешно отложила мясо, которое держала в руках. Подойдя ближе, она запрокинула голову, чтобы взглянуть на него снизу вверх, и сказала:
— Да, это шашлык! Ну как, никогда раньше не видел такого способа готовки?
Чжуан Цзинчэн подошёл и склонился, внимательно разглядывая жаровню.
На железной раме равномерно были натянуты поперечные прутья, а под ними пылал угольный жар. Алые языки пламени отбрасывали яркие отсветы, обжаривая мясо до хрустящей корочки снаружи и нежной сочности внутри.
Затем он перевёл взгляд на Су Цзиньхань. От долгого пребывания у жаровни её щёки порозовели, и выглядела она особенно очаровательно.
Су Цзиньхань взяла с соседнего столика блюдо с уже готовым мясом, захватила палочками кусочек и поднесла его прямо к его губам:
— Попробуй, вкусно?
Её глаза сияли, на лице играл румянец, а во взгляде столько теплоты и надежды, что отказать было невозможно.
Чжуан Цзинчэн откусил кусочек, и на лице его мелькнуло одобрение. Он кивнул:
— Неплохо.
Он был человеком изысканным во вкусах, и если даже он удостоил похвалы — значит, мясо действительно было превосходным.
Лицо Су Цзиньхань сразу расцвело радостной улыбкой:
— Это только что помогали готовить повар и повариха. Они лучше знают, как держать нужную температуру. Но мне показалось, что это просто, и я тоже захотела попробовать. Так что дальше я буду жарить сама. Если не возражаешь, можешь тоже попробовать?
Чжуан Цзинчэн с лёгкой улыбкой кивнул:
— Всё, что делаю вместе с Хань-эр, — прекрасно.
Щёки Су Цзиньхань тут же вспыхнули ещё ярче.
Они встали рядом у жаровни и взялись за мясо.
Чжуан Цзинчэн спросил:
— Это очередная твоя задумка, после ципао?
Он произнёс это небрежно, будто между делом, но на самом деле переживал куда больше, чем давал понять.
И ципао, и эта жаровня — всё было необычайно изобретательно. Он знал, что Су Цзиньхань умна, но такие находки всё равно поражали его.
Су Цзиньхань кивнула, потом покачала головой:
— Это не моя идея, а Аньлэ.
— Сюй Аньлэ? — удивился Чжуан Цзинчэн.
Су Цзиньхань кивнула:
— Она вышла замуж за наследного принца против своей воли, поэтому обратилась ко мне. Мы решили заняться совместным делом. У меня тогда не было хороших идей, но Аньлэ предложила вот это. Сказала: «Сначала сделай пробную модель, а если получится — открывай шашлычную».
Чжуан Цзинчэн кивнул:
— Действительно оригинально.
Су Цзиньхань подумала про себя: ведь Сюй Аньлэ родом из двадцать первого века, так что её идеи вряд ли будут банальными. А ещё она говорила, что в её времени такие шашлычные встречаются буквально на каждом углу. Поэтому Су Цзиньхань добавила:
— У Аньлэ полно идей. Это всего лишь маленькая затея. Если дело пойдёт хорошо, она придумает ещё множество отличных вещей.
Чжуан Цзинчэн слегка удивился, услышав, с какой уверенностью Су Цзиньхань говорит о Сюй Аньлэ.
Однако он ничего не стал спрашивать, лишь едва заметно кивнул.
Су Цзиньхань наблюдала за ним: лицо спокойное, длинные пальцы изящно переворачивают ломтики мяса. Она невольно вздохнула про себя.
Действительно, когда красивый человек сосредоточенно занимается чем-то, это всегда завораживает.
Чжуан Цзинчэн, словно почувствовав её взгляд, спокойно произнёс:
— Твоё мясо скоро сгорит, если ты сейчас же не перевернёшь его.
Его слова вернули Су Цзиньхань к реальности. Она опустила глаза и увидела, что её ломтик мяса уже начал дымиться.
— Ай! — воскликнула она, торопливо переворачивая кусок. — Неужели я так хороша собой, что Сяо Ханьхань совсем потеряла голову и чуть не сожгла мясо?
Су Цзиньхань сердито фыркнула:
— Не приписывай себе лишнего! Я просто задумалась, а вовсе не из-за тебя!
Хотя… даже если бы и из-за него — ни за что не призналась бы! — подумала она про себя.
Чжуан Цзинчэн не стал спорить и снова склонился над своим мясом.
Су Цзиньхань взяла перец и зиру, которые Сюй Аньлэ специально прислала из дворца — сама бы она их не приготовила, — и щедро посыпала ими мясо. Чжуан Цзинчэн последовал её примеру.
Оба были новичками, и процесс шёл немного сумбурно, но именно в этом была своя прелесть — простая, домашняя атмосфера.
Цинъя, Тэн Цэ и Цинхуэй стояли неподалёку и смотрели на своих господ, не скрывая недоумения.
— Господи, не верится, что наш господин может заниматься такой детской забавой вместе с мисс Су, — пробормотал Цинхуэй.
Тэн Цэ бросил на него холодный взгляд:
— Для господина любое занятие с мисс Су — совершенно нормально.
Кто же она такая — мисс Су!
Цинхуэй задумчиво кивнул.
А Цинъя, стоя рядом, рассердилась:
— Кто сказал, что это детская забава? Моя госпожа сказала, что как только протестирует эту конструкцию и убедится в её удобстве, сразу откроет лавку и будет зарабатывать деньги! Вам бы только болтать, ничего не понимая!
Цинхуэй удивился:
— Да разве на этом можно заработать? Это же просто жареное мясо! Кто не умеет жарить мясо?
— Да, мясо жареное, но кто умеет жарить его на такой решётке? Ты? Умеешь?
Цинъя не собиралась уступать и тут же дала ему отпор.
— Ладно, не умею. Но сомневаюсь, что это принесёт прибыль. Хотя мисс Су богата, так что даже если прогорит — не обеднеет.
Услышав, что Цинхуэй заранее предрекает провал, Цинъя рассердилась ещё больше:
— Мне с тобой разговаривать не хочется! Посмотрим, чья возьмёт!
Раньше она тоже думала, что ципао не принесёт дохода, но госпожа заработала на них немало. Поэтому каждое слово Цинхуэя вызывало у неё раздражение.
Цинхуэй наконец осознал, что обидел Цинъя, и поспешил к ней, кланяясь и извиняясь:
— Прости меня, Цинъя! Я просто так сказал, не злись! Не игнорируй меня, пожалуйста...
— Цинъя...
Тэн Цэ, наблюдая, как Цинхуэй пристаёт к Цинъя, а та сначала отказывается отвечать, а потом всё же ввязывается в перепалку, невольно улыбнулся.
Похоже, эти двое вполне подходят друг другу.
Тем временем Су Цзиньхань, услышав шум, подняла глаза и увидела, как Цинъя и Цинхуэй переругиваются. Она задержала на них взгляд чуть дольше обычного.
Чжуан Цзинчэн проследил за её взглядом, но тут же отвёл глаза.
— Чжуан Цзинчэн, твой мальчик собирается увести мою служанку, — недовольно нахмурилась Су Цзиньхань.
Чжуан Цзинчэн едва заметно улыбнулся:
— Это даже к лучшему. Я женюсь на тебе, а Цинхуэй женится на Цинъя. После свадьбы вам не придётся расставаться — они останутся рядом с нами и дальше.
Щёки Су Цзиньхань и так уже пылали от жара костра, но теперь они вспыхнули ещё ярче, будто охваченные пламенем.
Она сердито бросила на него взгляд:
— Как же ты мечтаешь! Сам строишь планы насчёт меня, да ещё и за своего слугу замышляешь похитить мою служанку! Чжуан Цзинчэн, ты не князь, а торговец! Хочешь купить одну и получить вторую в подарок?
Чжуан Цзинчэн принял серьёзный вид:
— Нет, я не торговец, а ты — не товар. Никаких «купить одну — получить вторую». Я не строю планов, я просто выбрал тебя. Хань-эр, как бы трудно ни было, я обязательно женюсь на тебе.
Его искренние слова потрясли Су Цзиньхань до глубины души, и в сердце её вспыхнуло тёплое чувство благодарности.
— Чжуан Цзинчэн, я буду ждать, пока ты женишься на мне, — ответила она без тени шутки, чётко и твёрдо.
Чжуан Цзинчэн и так знал, что чувства у них взаимны, но всё равно не смог скрыть лёгкой улыбки — такой, что могла покорить целый город или даже целую страну.
Су Цзиньхань смущённо улыбнулась в ответ и опустила глаза на своё мясо. Увидев, что оно уже готово, она поспешила сказать, чтобы он не успел сказать чего-нибудь ещё более смущающего:
— Мясо готово! Проверю, как у меня получилось.
Она положила кусок на блюдо, взяла палочками и, надув щёчки, подула на него, прежде чем аккуратно откусить.
Как только мясо оказалось во рту, она захотела тут же выплюнуть его.
Но, заметив, как Чжуан Цзинчэн неторопливо кладёт своё мясо на тарелку, она вдруг задумала шалость.
С трудом проглотив кусок, она поднесла своё мясо к его губам:
— Хочешь попробовать?
Чжуан Цзинчэн взглянул на её сияющие глаза, полные ожидания, и без колебаний откусил.
Сначала язык обжёг солью, потом — остротой. Всё во рту онемело, язык словно потерял чувствительность.
Брови Чжуан Цзинчэна тут же нахмурились.
Су Цзиньхань поставила блюдо и расхохоталась во всё горло, смеялась до слёз и, не забывая поддразнить:
— Мы же договорились — и в радости, и в беде делим поровну! Я только что съела кусок, теперь твоя очередь!
Раньше, когда мясо жарили повара, оно казалось вкусным, но своё собственное она случайно пересолила и перчёла. Однако ей было всё равно — главное, что удалось подшутить над Чжуан Цзинчэном!
Чжуан Цзинчэн с трудом проглотил кусок и, когда заговорил, голос его прозвучал хрипловато:
— Если хочешь, чтобы я съел это мясо, просто скажи. Зачем так хитрить?
Су Цзиньхань лукаво улыбнулась:
— Мне нравится, когда ты ешь то, что я тебе подсовываю!
Чжуан Цзинчэн посмотрел на её дерзкое личико и на остатки перца, застрявшие в уголке губ. Его губы тронула мягкая улыбка:
— Но я предпочёл бы, чтобы ты кормила меня другим способом... например, вот так...
С этими словами он притянул Су Цзиньхань к себе и поцеловал её в алые губы.
Он без колебаний раздвинул её зубы и ввёл свой язык, ещё хранящий солёно-острый привкус, в её рот, приглашая к танцу.
Су Цзиньхань была застигнута врасплох, но не стала сопротивляться. Её руки, сначала слабо упирающиеся в его грудь, медленно скользнули вниз и обвили его талию.
Под ярким светом костра они стояли, обнявшись и целуясь, — зрелище, достойное кисти художника.
Цинхуэй и Цинъя, до этого спорившие, остолбенели от неожиданности.
Особенно Цинъя: «Боже правый! Госпожа ещё не замужем, как она может... так... с Его Высочеством князем Цзинъань?..»
Пока она пребывала в шоке, чьи-то ладони накрыли её глаза.
Цинъя чуть не вскрикнула, но тут же услышала шёпот Цинхуэя:
— Тише! Не мешай им!
Сам же он не мог удержаться и продолжал краем глаза поглядывать на пару.
Прошло немало времени, прежде чем Чжуан Цзинчэн отпустил Су Цзиньхань. Та едва переводила дыхание, щёки её пылали, и выглядела она не столько как девушка после поцелуя, сколько как... после чего-то большего.
Чжуан Цзинчэн молча обнимал её, наслаждаясь покоем, который могла подарить только она.
Наконец Су Цзиньхань тихо сказала:
— Отпусти меня. Давай ещё немного потренируемся жарить мясо.
— Кстати, дай попробовать твоё, — добавила она, заметив мясо на его тарелке.
Он только что съел её безобразное творение, так что ей не составляло труда попробовать его. Вряд ли будет хуже её собственного.
Чжуан Цзинчэн без возражений поднёс блюдо к её губам.
Су Цзиньхань улыбнулась ему и послушно откусила кусочек.
Она была готова ко всему, но едва мясо коснулось языка, глаза её распахнулись от удивления. Она быстро проглотила и, глядя на Чжуан Цзинчэна, который невозмутимо ел, воскликнула:
— Боже! Как тебе удаётся так вкусно готовить?
— А ты забыла, кто твой будущий муж? — самодовольно ответил он, отправляя в рот ещё один кусок.
Су Цзиньхань чуть не поперхнулась и закатила глаза. Но тут же подалась вперёд и, не дав ему донести мясо до рта, впилась губами в его, забирая кусок себе. Их губы коснулись друг друга, вызывая лёгкую дрожь и волну новых ощущений.
Хотя поцелуй только что закончился, подобная близость всегда оставляет жажду большего. Первый раз вызывает желание повторить, а потом — снова и снова.
Чжуан Цзинчэн посмотрел на неё тёмными глазами, в которых читалось желание, и чуть сдвинулся ближе.
Су Цзиньхань уже научилась понимать его взгляды. Уловив смысл, она бросила краем глаза на Цинъя, Цинхуэя и Тэн Цэ, которые не отрывали от них глаз, и почувствовала, как лицо её вновь залилось румянцем от смущения.
http://bllate.org/book/12006/1073607
Готово:
