Теперь очередь была за Су Хэном подгонять Су Цзиньхань:
— Ладно, мелкая проказница, садись в карету. По приезде береги себя.
Он лёгонько ткнул её пальцем в лоб, и уголки его губ тронула нежная, несокрушимая улыбка.
Су Цзиньхань слегка сжала губы, попрощалась с братом и взошла в карету.
Убедившись, что она уселась, Су Хэн повернулся к Ханья:
— По прибытии хорошо присматривай за мисс. Если с ней хоть волос упадёт — спрошу с тебя лично.
В его голосе прозвучала лёгкая холодная нотка.
Ханья служил Су Хэну уже десять лет — почти с самого начала, когда тот только возглавил мастерскую «Суцзи». Он собственными глазами видел, как этот юноша, младше его на целое десятилетие, прошёл через бесчисленные испытания и стал главой знаменитой во всём государстве Кан мастерской.
Он искренне восхищался им, потому и относился с особым почтением:
— Молодой господин может быть спокоен. Даже ценой собственной жизни Ханья обязательно сохранит мисс целостность и безопасность.
Су Хэн кивнул:
— Ступай.
Хотя на самом деле он отправлял Су Цзиньхань просто отдохнуть и рассеяться, и вряд ли предвиделись какие-то опасности, обещание Ханья всё равно успокаивало. Су Хэн знал: Ханья всегда держит слово.
Когда карета окончательно скрылась из виду, Су Хэн направился в лавку.
Карета покинула столицу, и вместе с ней будто унеслась вся городская суета. Су Цзиньхань приподняла занавеску и выглянула наружу. Свежий воздух хлынул ей в лицо, а лёгкий ветерок, несущий остатки весенней прохлады и первые отголоски летнего тепла, приятно освежил её. Она прищурилась от удовольствия.
Пейзаж за окном настолько заворожил её, что она устроилась на подоконнике и, то и дело перебрасываясь словами с Цинъя, наслаждалась путешествием.
Несколько часов пути прошли незаметно: Су Цзиньхань перекусила сухим пайком, немного поспала, а когда проснулась — они уже достигли горы Даминшань.
Сойдя с кареты, она окинула взглядом поместье и невольно вздохнула:
— Ну конечно, наш род Су богат! Посмотрите только на эту дачу — какая роскошь!
Развернувшись, она первой шагнула внутрь.
— Сегодня вы устали от дороги, мисс. Лучше сначала отдохните в поместье. А завтра я отведу вас в нашу конюшню. Хотите ли вы скакать верхом или просто посмотреть на жеребят — всё возможно, — тихо сказал Ханья, следуя за ней на несколько шагов позади.
Су Цзиньхань действительно чувствовала усталость после долгой тряски в карете, поэтому без колебаний согласилась. В конце концов, брат прислал её сюда отдыхать, и, скорее всего, рад был бы, если бы она задержалась подольше. Нет нужды торопиться — завтра тоже день.
Ханья заметил перемену в её характере. Прежняя капризная и своенравная девочка теперь стала куда покладистее. Всё так же очаровательна, но капризов стало меньше — и от этого она казалась ещё привлекательнее.
Он улыбнулся и обменялся с ней ещё парой фраз, после чего откланялся.
В поместье слуги уже подготовили для Су Цзиньхань комнату. Приняв ванну и перекусив, она сразу легла спать.
На следующий день Су Цзиньхань проснулась рано, потушила ночную лампу и, переодевшись, вышла наружу.
Утро на горе Даминшань было особенно свежим. Воздух наполнял лёгкий туман, а дальние горы, окутанные дымкой, напоминали райское видение, вызывая восхищение.
После завтрака Су Цзиньхань отправилась с Ханья к конюшне.
Дорога была живописной, и вскоре перед ними появились разбросанные по склону конюшни и домики для работников.
— Вся эта конюшня принадлежит нашему дому? — с блестящими глазами спросила Су Цзиньхань.
— Не вся. Часть принадлежит нам, часть — императорскому двору и другим знатным семьям. Но у нас больше всех, — ответил Ханья.
Мастерская «Суцзи» снабжала лошадьми караваны, армию и даже императорский двор, поэтому их поголовье было огромным. Однако гора Даминшань была специально отведена императором для разведения коней, и здесь также располагались поместья и конюшни многих членов императорской семьи.
Су Цзиньхань понимающе кивнула.
Затем они подошли к конюшне Су.
— Вот наша конюшня — крупнейшая на горе Даминшань. Даже императорская уступает ей, — с гордостью произнёс Ханья.
Это было разрешено самим двором, так что говорить об этом не считалось дерзостью.
Су Цзиньхань равнодушно подошла к стойлу. Оно ежедневно убирали, поэтому было чистым. Внутри спокойно стояли лошади — кто жевал сено, кто дремал.
То же самое наблюдалось и в соседних стойлах. Су Цзиньхань мысленно ахнула от масштабов владений семьи. Она понимала: это лишь то, что видно на поверхности. Что скрывается за кулисами — никто не знал.
Однако она не стала углубляться в эти мысли и последовала за Ханья к жеребятам. Новорождённые жеребята были невероятно нежными и милыми. Поглаживая одного из них по голове, Су Цзиньхань невольно улыбнулась.
Подняв глаза на Ханья, она вдруг сообразила: он ведь приехал сюда не просто так. У него наверняка есть дела.
— У тебя, наверное, много забот, — сказала она. — Иди занимайся ими. Я уже запомнила нашу конюшню и прекрасно погуляю одна.
Ханья был поражён её внимательностью.
— Ничего страшного, мисс. У меня достаточно времени, чтобы сопровождать вас, — вежливо ответил он.
Он действительно приехал по делам, но Су Хэн чётко велел: безопасность Су Цзиньхань — превыше всего. Он не мог оставить её одну в незнакомом месте.
Су Цзиньхань задумалась и добавила:
— Если тебе правда неудобно, позови кого-нибудь из работников конюшни — пусть проводит меня. Ты ведь приехал сюда не ради прогулок, не стоит отвлекаться от важных дел.
На этот раз Ханья был по-настоящему удивлён.
Когда же мисс стала такой заботливой и рассудительной?
Су Цзиньхань, будто не замечая его изумления, махнула рукой:
— Хватит удивляться. Так и сделаем. Иди, распорядись.
Ханья помолчал и, наконец, поклонился:
— Как прикажете, мисс.
Он быстро нашёл молодого работника конюшни и поручил ему прислуживать Су Цзиньхань, после чего ушёл по своим делам.
Су Цзиньхань умела ездить верхом. В прошлой жизни, будучи Сюй Аньлэ, её лично обучал дед Юэ Фэн — и её навыки были безупречны. К счастью, прежняя Су Цзиньхань тоже каталась на лошадях, так что сейчас она не боялась выдать себя.
Желание оседлать коня вспыхнуло внезапно и неотвратимо.
— Приведи мне лошадь, — обратилась она к работнику.
— Мисс хочет прокатиться? Сейчас, сейчас! — работник поспешно кивнул и через мгновение вывел коня. — Позвольте помочь вам взойти.
— Не нужно, — отстранила его Су Цзиньхань и обошла коня кругом.
Работник выбрал хорошую лошадь — спокойную и послушную. Су Цзиньхань одобрительно кивнула, ухватилась за седло и ловко вскочила в седло.
Такая ловкость поразила работника.
Однако он помнил наставление Ханья и, не раздумывая, взял поводья:
— Позвольте, мисс, я проведу коня. Многие благородные девицы любят посидеть в седле, но не умеют управлять лошадью, — пояснил он, полагая, что и Су Цзиньхань из их числа.
Су Цзиньхань не обиделась:
— Отойди. Я умею ездить верхом, всё в порядке.
Работник замер, не веря своим ушам.
Цинъя вмешалась:
— Наша мисс с детства одарённа. Два года назад сам молодой господин научил её верховой езде — прямо здесь, на этой конюшне! Так что не стой столбом, отходи уже!
Она говорила с таким гордым видом, будто это она сама была искусной наездницей.
Су Цзиньхань не смогла сдержать улыбки.
Работник покраснел и отступил, но всё же пробормотал:
— Будьте осторожны, мисс… Не уезжайте далеко.
Его взгляд выдавал сомнения в её умении.
Цинъя тоже тревожно добавила:
— Мисс, берегите себя! Не уезжайте далеко и скорее возвращайтесь. Не заставляйте меня волноваться!
— Хорошо, жди здесь, — рассмеялась Су Цзиньхань, взмахнула плетью — и конь понёсся вперёд, стремительно и уверенно.
Цинъя снова осталась в стороне: она боялась лошадей и так и не научилась ездить верхом, несмотря на все старания госпожи.
Оставшись одна, Су Цзиньхань наслаждалась свободой. Ветер бил в лицо, а смех её звенел над конюшней, наполняя её светом и радостью.
В это же время Чжуан Цзинчэн разговаривал с Тэн Цэ, когда вдруг услышал стук копыт и звонкий, знакомый смех. Он опешил.
Неужели это голос Су Цзиньхань?
Он огляделся и вдалеке увидел маленькую фигурку, несущуюся на коне. Её лицо сияло беззаботной, искренней улыбкой — такой яркой, что казалось, будто весь мир вокруг озарился.
В глазах Чжуан Цзинчэна мелькнула тёплая искорка.
Он не ошибся — это действительно была она.
Он не знал, зачем она здесь, но радость от встречи переполняла его.
Бросив пару слов Тэн Цэ, Чжуан Цзинчэн вскочил на коня и поскакал за ней.
Су Цзиньхань скакала некоторое время, пока не почувствовала, что настроение улучшилось, а тело, привыкшее к бездействию, начало уставать. Она сбавила скорость и остановилась у опушки леса.
Привязав коня, она растянулась на траве и наслаждалась солнечными лучами, пробивающимися сквозь листву.
Чжуан Цзинчэн издалека заметил её и, не желая тревожить, спешился и оставил коня пастись. Затем тихо двинулся к ней.
Су Цзиньхань лежала, наслаждаясь покоем, как вдруг услышала слабое «пи-пи». Она перевернулась на бок и прислушалась — да, не показалось.
Недовольно нахмурившись, она встала и пошла на звук.
Чжуан Цзинчэн, увидев, что она внезапно поднялась, подумал, что его заметили. На открытой местности укрыться было негде, и он уже собирался выйти и поздороваться, но Су Цзиньхань направилась в лес. Он замер и последовал за ней.
Су Цзиньхань подошла к дереву и, нагнувшись, подняла с земли птенца.
— Малыш, где твоя мама? Почему ты упал? Бедняжка… — погладила она его по пуху.
Птенец жалобно пищал.
Су Цзиньхань сжалилась над ним.
Она подняла голову и увидела гнездо между вторым сучком и стволом дерева.
— Подожди, сейчас я отнесу тебя домой, — сказала она, подобрав юбку и аккуратно положив птенца в ладонь. Затем ловко начала взбираться на дерево.
Благодаря воспитанию деда Юэ Фэна в прошлой жизни, её не баловали как изнеженную девочку — она умела и драться, и стрелять из лука, и составлять планы. Единственное, чего ей сейчас не хватало — внутренней силы, но всё остальное осталось.
Добравшись до гнезда, она увидела трёх других птенцов. Видимо, мать улетела за кормом.
Она заметила, что край гнезда разрушен — вероятно, птенцы толкались, и один выпал.
Сломав поблизости ветку, Су Цзиньхань починила гнездо и аккуратно вернула птенца обратно.
— Теперь будьте послушными и не падайте больше. В следующий раз вам может не повезти встретить меня, — улыбнулась она, погладив птенца по головке.
Птенцы зачирикали в ответ, будто благодарили её.
— Когда же ты наконец перестанешь лазить по деревьям? — раздался вдруг голос снизу.
Су Цзиньхань, ничего не ожидая, вздрогнула, поскользнулась и начала падать.
http://bllate.org/book/12006/1073499
Готово:
