Его воодушевлённый вид и впрямь напоминал ребёнка, выпрашивающего конфетку — настолько мило, что отказать было невозможно.
— Научишь меня — отдам тебе бусину. Сможешь уйти в любой момент. Как насчёт такого?
Су Цзиньхань поколебалась, фыркнула, но больше не стала упрямиться.
— Положи руку вот сюда… да, а губы приложи сюда, вот так… — терпеливо объясняла она.
Чжуан Цзинчэн кое-что делал не так.
Су Цзиньхань не выдержала и подошла ближе, чтобы поправить его самой.
Их ладони невольно соприкоснулись, но никто не обратил внимания — пока Чжуан Цзинчэн не извлёк из ивового свистка первую мелодию и, радостно обернувшись, не посмотрел на неё.
Су Цзиньхань слегка наклонилась рядом с ним, и когда он повернул голову, их лица внезапно оказались совсем близко — носы почти касались друг друга.
На мгновение они замерли, взгляды прочно скрепились.
Щёки Су Цзиньхань вспыхнули. Она резко отступила на два шага, отвела глаза и сердито бросила:
— Ну вот, научился. Отдавай бусину!
На этот раз Чжуан Цзинчэн не стал её дразнить и достал бусину из-за пазухи.
Су Цзиньхань взяла её и тут же направилась обратно в каюту. Когда прогулочная лодка причалила к берегу, она вместе с Цинъя поспешно покинула судно.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как она встретилась с Чжуан Цзинчэном.
Однажды Су Цзиньхань вместе с Цинъя отправилась в лавку, чтобы повидать Шуй Лань и остальных.
Зайдя внутрь, она увидела, что помещение идеально чистое и всё расставлено в строгом порядке. Су Цзиньхань одобрительно кивнула.
— Мисс, проходите, присядьте, выпейте горячего чаю и отдохните немного, — с улыбкой сказала Шуй Сяосяо, провожая её внутрь.
Покинув бедняцкий район, где каждый день был борьбой за выживание, последние дни в лавке проходили в удивительном спокойствии. Шуй Сяосяо была безмерно довольна и испытывала глубокую благодарность к Су Цзиньхань — той, кто буквально вернул им жизнь.
Проводив Су Цзиньхань к Шуй Лань, Шуй Сяосяо тактично удалилась, чтобы заняться другими делами.
— Бабушка, вам здесь удобно? — спросила Су Цзиньхань, сделав глоток чая.
— Благодарю вас за заботу, мисс. Мне здесь очень хорошо. Всё это — ваша заслуга. Если понадобится что-то сделать, только прикажите.
— Ничего особенного не нужно. Если хотите отблагодарить меня — просто откройте лавку и зарабатывайте. Это и будет лучшей благодарностью.
— Разумеется, — кивнула Шуй Лань.
— Посмотрите-ка на это, — сказала Су Цзиньхань, выкладывая перед ней чертёж.
Шуй Лань, будучи мастерицей по пошиву одежды, сразу же сосредоточилась. Её глаза загорелись, когда она увидела эскиз платья.
Она долго и пристально изучала чертёж, то восхищаясь, то огорчаясь.
— Это платье — настоящее чудо, — наконец произнесла она с сожалением. — Но в аристократических кругах такое не примут. Там слишком строгие правила.
Шуй Лань выражалась мягко. Су Цзиньхань прекрасно понимала это и лишь улыбнулась:
— Кто сказал, что я собираюсь продавать его аристократам?
— Простые люди тем более не оценят подобного, — удивилась Шуй Лань.
— Мы будем продавать его в квартале Яньлю, — уверенно заявила Су Цзиньхань, махнув рукой.
Шуй Лань остолбенела.
Она прекрасно знала, чем занимались в том квартале. Никогда бы не подумала, что дочь знатного рода Су решит вести дела с таким местом! Хотя там и водились деньги, но репутация…
— Вы… презираете это? — спросила Су Цзиньхань.
— Ни в коем случае! — поспешно замахала руками Шуй Лань. — После стольких лет в бедняцком районе у меня нет права кого-либо презирать. Но вы — благородная девица… если об этом станет известно, могут возникнуть неприятности.
Су Цзиньхань улыбнулась:
— Люди не делятся на высших и низших. Просто обстоятельства наделили их разным положением. Я хочу зарабатывать честным трудом — и мне безразлично, что обо мне думают другие. К тому же на лавке указано имя Сяосяо, так что до меня дело не дойдёт. Надеюсь лишь, что вы не осудите меня за это.
— Мисс, вы слишком добры ко мне! Служить вам — великая честь для нас!
Убедившись, что Шуй Лань не против, Су Цзиньхань улыбнулась:
— Ткань уже подготовлена. Пожалуйста, сшейте пробный образец. Мне нужно будет показать его потенциальным покупателям.
— Это не составит труда. Через пару дней всё будет готово, — ответила Шуй Лань, заметив, как тщательно всё продумано.
— Отлично. Как только всё будет готово, пусть Сюнь Хао пришлёт мне весть.
Су Цзиньхань дала ещё несколько указаний и ушла вместе с Цинъя.
Разобравшись с делами лавки, она наконец перевела дух. Оставалось только дождаться готового ципао, чтобы начать переговоры с владельцами борделей. Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни она точно знала: ципао принесёт огромную прибыль.
Пусть ей и было немного неловко от того, что она «перехватывает» чужую идею, но ведь вырученные деньги позволят погасить долг перед Чжуан Цзинчэном — и тогда она больше не будет чувствовать себя перед ним в долгу. Эта мысль быстро развеяла все сомнения.
А с деньгами она сможет начать делать то, о чём давно мечтала!
И Чжуан Цзинчэн, и Сюнь Хао — всего лишь внешние силы. Она не собиралась полагаться только на них!
Ведь гора может обрушиться, а человек — предать. Только опираясь на собственные силы, можно по-настоящему защитить себя и тех, кого хочешь сохранить.
Шуй Лань работала быстро: сказала «через два дня» — и уже на следующий день послеполуднем прислала Сюнь Хао с вестью, что ципао готово.
Договорившись осмотреть готовое изделие на следующее утро, Су Цзиньхань отпустила Сюнь Хао домой.
Наутро она с воодушевлением отправилась в лавку вместе с Цинъя.
Шуй Лань уже ждала её, держа готовое ципао.
Хотя она и верила в своё мастерство, всё равно сильно волновалась — вдруг мисс останется недовольна?
Су Цзиньхань с восторгом рассматривала платье: и швы, и вышивка были безупречны.
— Цинъя, заверни его, — сказала она и обратилась к Сюнь Хао: — Если не занят, пойдёшь со мной?
Она решила заручиться расположением Сюнь Хао, чтобы в будущем он мог помочь в трудную минуту, поэтому старалась чаще проводить с ним время.
Сюнь Хао за эти дни успел увидеть, как Шуй Лань вложила душу в это платье, и знал, что вся надежда семьи связана с ним. Естественно, он хотел узнать, как именно оно принесёт прибыль, и согласился.
Су Цзиньхань вручила ему заранее приготовленный мужской наряд и велела переодеться.
Квартал Яньлю, Башня Дождя и Тумана.
— Это вы хотели меня видеть, молодой господин? — мадам Ху, прищурившись, игриво помахала платочком.
— Да.
— Если вы пришли ради наших девушек, лучше загляните вечером. Сейчас они отдыхают после ночных трудов.
Мадам Ху улыбалась многозначительно, давая понять, что всё понимает.
— Вы ошибаетесь, мадам. Я пришёл вести с вами деловые переговоры.
— Тогда вы ошиблись адресом. У нас здесь только плотские утехи. Прошу прощения, молодой господин.
Мадам Ху зевнула и направилась наверх.
Су Цзиньхань не смутилась и неспешно последовала за ней.
— Эй, почему вы ещё здесь? — только теперь заметила её мадам Ху и нахмурилась.
Су Цзиньхань, видя, что та вот-вот войдёт в комнату, мягко подтолкнула её внутрь.
— Мадам, не прогоняйте меня. Я — тот самый человек, который принесёт вам крупную прибыль.
Она усадила мадам Ху в кресло.
Та уже собиралась вспылить, но Су Цзиньхань быстро крикнула:
— Цинъя, подай сюда!
Цинъя передала ей свёрток. Су Цзиньхань раскрыла его и развернула ципао прямо перед глазами мадам Ху.
Раздражение на лице мадам Ху мгновенно сменилось изумлением. Глаза её расширились, засияли, и она бережно взяла платье, с восторгом ощупывая каждую деталь.
— Боже мой… какая красота! Настоящее сокровище!
Увидев, что эффект достигнут, Су Цзиньхань резко вырвала платье и аккуратно сложила обратно в свёрток.
— Эй-эй-эй! Не трогайте его грубо! Осторожнее! — закричала мадам Ху, боясь, что повредят ткань.
Су Цзиньхань передала свёрток Цинъя и, улыбаясь, сказала:
— Теперь, мадам, можем поговорить о сотрудничестве?
Её улыбка напоминала хитрую лисицу, а прищуренные глаза были необычайно привлекательны.
— Скажите, молодой господин, на каких условиях вы готовы сотрудничать? — мадам Ху сразу же сменила тон.
Юй У говорит:
Последний день сентября. У кого есть алмазы — не жалейте! Можно начинать кидать! Спасибо, что остаётесь со мной. Встретимся и в октябре!
— Я просто хочу заработать, — невозмутимо налила себе чай Су Цзиньхань. — С этим ципао дела в вашей Башне Дождя и Тумана пойдут в гору. Осталось лишь решить, насколько щедрой окажетесь вы.
Мадам Ху попала в затруднительное положение.
Когда покупатель сам назначает цену — это всегда сложно. Завысишь — рискуешь потерять выгоду, занизишь — партнёр может уйти.
Подумав, она осторожно предложила:
— Двадцать лянов за штуку?
Су Цзиньхань поставила чашку и встала:
— Раз вы не серьёзно настроены, считайте, что я сегодня сюда не заходил.
— Погодите, молодой господин! Давайте поговорим! — мадам Ху поспешила удержать её. — Может, добавим немного? Назовите свою цену.
— Пятьдесят лянов, — не оборачиваясь, сказала Су Цзиньхань.
В заведениях подобного рода пятьдесят лянов за платье — вовсе не много, даже наоборот — дёшево.
— Пятьдесят — это слишком дорого… — начала торговаться мадам Ху, но Су Цзиньхань уже направилась к выходу.
— Ладно, пятьдесят так пятьдесят! — в отчаянии выкрикнула мадам Ху.
Су Цзиньхань, стоя спиной к ней, тихо улыбнулась.
— Я покупаю все ваши ципао, — продолжила мадам Ху. — Но вы не должны продавать их другим. Согласны?
Су Цзиньхань обернулась и с насмешливой усмешкой посмотрела на неё:
— Жадничаете, мадам. Пятьдесят лянов — и хотите эксклюзив?
Она холодно фыркнула, явно выражая презрение.
Мадам Ху поняла, что поторопилась, и её лицо потемнело.
Дела в Башне Дождя и Тумана действительно шли из рук вон плохо: несколько главных куртизанок перешли к конкурентам. Она надеялась, что новое платье поможет вернуть клиентов!
Су Цзиньхань вдруг задумалась и сказала:
— Если хотите эксклюзив — станьте моим партнёром. Четыре доли мне, шесть — вам. И не только это ципао: будут и другие модели, и новые фасоны одежды. Вам не придётся больше беспокоиться о товарах.
Её голос звучал уверенно.
На этот раз мадам Ху фыркнула:
— Одним ципао хотите получить сорок процентов акций Башни Дождя и Тумана? Вы, часом, не больны?
— В последнее время дела вашей Башни идут всё хуже из-за новой «Башни Радости» напротив. Её владелец — не простой человек. Вы, хоть и давно работаете в квартале Яньлю, но вряд ли сможете с ним тягаться. Если так пойдёт дальше, вашему заведению грозит закрытие. А я… как раз не боюсь этого человека. Подумайте несколько дней. Если примете решение — пришлите весть в вышивальную мастерскую «Аньлэ» на улице Чэнчжун.
Лицо мадам Ху побледнело.
Су Цзиньхань поняла: цель достигнута. Не задерживаясь, она ушла вместе с Цинъя и Сюнь Хао.
Хотя сделка ещё не состоялась, по возвращении в мастерскую она велела Шуй Лань и Шуй Сяосяо начать шить ципао — она была уверена, что мадам Ху выберет единственно верное решение.
Кроме того, Су Цзиньхань набрала надёжных вышивальщиц из мастерской «Суцзи», наняла управляющего и начала обустраивать лавку.
И не ошиблась: через три дня мадам Ху прислала гонца с согласием на её условия.
После подписания документов Су Цзиньхань стала тайной совладелицей Башни Дождя и Тумана.
В то же время ципао вновь, как и в прошлой жизни, начало покорять сердца в заведениях квартала Яньлю.
Юй У говорит:
Сегодня День образования КНР! С праздником! Желаю всем прекрасно провести время!
В последнее время в столице громко говорят о Башне Дождя и Тумана.
Не потому, что там появилась новая красавица, а потому, что все девушки в этом заведении стали носить особое платье — ципао, которого нет ни в одном другом борделе.
http://bllate.org/book/12006/1073472
Готово:
