Однако утешения почти не помогали: на лбу Хэ Цинши выступил холодный пот. Лю Хуайминь уже собирался встать и нажать кнопку вызова медсестры, чтобы позвать врача, как вдруг в палату ворвалась Гу Юаньюань и бросилась к кровати Хэ Цинши, схватив его за руку.
— Сяо Шимэй, откуда ты взялась?!
Лю Хуайминь так испугался внезапного появления «маленькой комочки», что поднял глаза к двери — и увидел, как внутрь один за другим вошли его учитель и младшие товарищи по школе.
— Юаньюань захотела его навестить, поэтому я доставил её сюда на мече, — объяснил Гу Ланьфэн, бросив взгляд на полицейского у двери и закрыв за ним створку.
— Так это он всё это время заботился о нашей Юаньюань? — спросили У Чжаочжао и Хэ Юэцзэ, войдя следом и явно поражённые видом мальчика на кровати. Причиной их изумления была чрезвычайная худоба Хэ Цинши: он выглядел ещё более истощённым, чем маленькая шимэй, будто лёгкий порыв ветра мог свалить его с ног. Им было трудно представить, как этот ребёнок в одиночку добежал от гор до уездного города, чтобы подать сигнал тревоги.
— Циньши-гэ такой добрый! Он носил Юаньюань на спине, прятал её в горах и даже жарил для неё картофель и сладкий картофель! — воскликнула Гу Юаньюань, глядя на своего «Циньши-гэ», голова и тело которого были обмотаны бинтами. Она покраснела от волнения и трясла его за руку, стараясь разбудить.
— Кто добр к моей сяо шимэй, тому и я добр! Не переживай, шимэй, я отдам все свои недавно сваренные пилюли великого восполнения твоему Циньши-гэ. Как только он поправится и начнёт их принимать, обязательно станет белым, пухленьким и невероятно сильным! — заверил Хэ Юэцзэ. Обычно он ревновал, но сейчас, глядя на жалкую фигуру Хэ Цинши на больничной койке, не чувствовал ни капли зависти — лишь сочувствие, и щедро выложил все свои сокровенные пилюли из цыцзяня.
— Говорят, он младший сын семьи Хэ. Ранее Хэ обращались ко мне с предложением сотрудничества, но я отказался. Если этот ребёнок действительно из рода Хэ, то я сам должен вернуться к ним с инициативой, — добавил Гу Ланьфэн.
В отличие от пустых слов благодарности, он предпочитал выражать признательность делом. Конечно, слова тоже скажет, но без конкретных действий ему будет неловко. Семью Хэ в Пекине он знал хорошо: супруги Хэ были порядочными людьми. Если Цинши близок с родителями, то поддержка просто необходима.
— Юаньюань, может, сначала прими душ и поешь? Твой Циньши-гэ только что перенёс операцию, он не проснётся так быстро, — мягко сказал Гу Ланьфэн, подходя и поднимая «маленькую комочку», которая упрямо цеплялась за край кровати.
— Но Юаньюань хочет дождаться, пока Циньши-гэ проснётся… — прошептала девочка, цепляясь за изголовье и отказываясь уходить.
— Как только ты помоешься и поешь, он обязательно проснётся! А потом мы переоденемся в новые наряды и возьмём один для Циньши-гэ — он будет очень рад! — поддержал Хэ Юэцзэ.
— Правда? Достаточно просто помыться, и Циньши-гэ сразу проснётся? — Гу Юаньюань широко распахнула глаза и с надеждой посмотрела на Седьмого брата.
— Конечно! Пятый брат останется здесь и немедленно сообщит тебе, как только тот очнётся! — заверил Хэ Юэцзэ, кивая.
Таким образом, Гу Юаньюань наконец отпустила край одеяла и согласилась вернуться домой, чтобы искупаться. В знак своей щедрости (и, возможно, расточительства) Гу Ланьфэн тут же извлёк свиток пространственного перемещения, который в мире культивации стоил тысячи золотых, и прямо из больницы уезда Хэкоу мгновенно переместил свою «маленькую принцессу» домой в Пекин.
*
— Ух ты, папа! У нас такой большой и красивый дом!!
Благодаря свитку пространственного перемещения они за миг преодолели тысячи ли от провинции S до столицы.
Вилла семьи Гу была огромной: три этажа, множество комнат на каждом, подвал с винным погребом, просторный двор с большим бассейном, ухоженный сад и парковка.
После нескольких дней в Лотосовой деревне — где ей пришлось прятаться в землянке, ночевать на кладбище и кататься в грязи на склоне горы — «маленькая комочка» при виде такого великолепия распахнула глаза и восторженно вскрикнула: «Ух ты!» — после чего скинула туфельки и бросилась внутрь.
— У папы ещё несколько таких домов, каждый оформлен в своём стиле. Как только отдохнёшь, покажу тебе все. Если понравится — можешь каждый день менять место жительства, — сказал Гу Ланьфэн.
Юаньюань ещё не успела искупаться, и даже без обуви её ножки были в грязи. Бегая по глянцевому полу, она оставляла чёрные следы. Однако Гу Ланьфэн не проявил ни малейшего недовольства — напротив, с любовью наблюдал, как дочь весело носится по дому. Лишь когда она устала, он взял её на руки и отнёс в ванную, наполнил ванну и выставил идеальную температуру воды, после чего позвал У Чжаочжао помочь с купанием.
— Юаньюань, здесь не источник Ци на Вершине Ясной Луны! Нельзя заходить в воду в одежде! — строго сказала У Чжаочжао.
Поскольку Бай Юньсюэ осталась в Лотосовой деревне, а все остальные были мужчинами, обязанность купать «маленькую комочку» легла на единственную женщину в компании — У Чжаочжао.
Сама У Чжаочжао была ещё почти ребёнком и никогда раньше не купала малышей. Поэтому, пока она искала гель для душа и шампунь, Гу Юаньюань вдруг прыгнула в ванну.
— Прости, Бачжи Шицзе! Юаньюань забыла снять одежду! — смутилась девочка, оказавшись пойманной «на месте преступления». Ванна была огромной — почти как мини-бассейн, поверхность усыпана ароматными лепестками, а вода имела идеальную температуру. Не удержавшись, Юаньюань начала плескаться, превратив ванну в детский парк развлечений.
— Стой там! Восьмая шижзе сама нальёт тебе свежую воду, — сказала У Чжаочжао.
Юаньюань не мылась уже несколько дней и была вся в грязи. Вода в ванне быстро потемнела, покрывшись чёрной пеленой. У Чжаочжао пришлось вытащить девочку, снять с неё грязную одежду, завернуть в полотенце, чтобы не замёрзла, и заново вымыть ванну с горячей водой.
...
— Почему так долго?! Второй шицзе уже почти закончил готовить! — воскликнул Хэ Юэцзэ, когда У Чжаочжао наконец вышла из ванной с «маленькой комочкой» на руках. Прошёл целый час, и сама У Чжаочжао была мокрой, как после душа, с каплями воды, стекающими по волосам и одежде.
— В следующий раз я больше не буду купать сяо шимэй! Это сложнее, чем тренировка с мечом! Почему бы просто не использовать заклинание очищения?! — простонала У Чжаочжао, рухнув на диван в полном изнеможении.
— У Чжаочжао, ты не могла бы сначала высушиться, прежде чем выходить?! — воскликнул Хэ Юэцзэ, которого неожиданно окатило брызгами. Он вскочил с дивана и одним движением применил заклинание, испарив всю влагу с её одежды.
— Нет сил… — пробормотала У Чжаочжао, не поднимая головы, и зарылась лицом в подушку, продолжая валяться, как «солёная рыба».
— Бачжи Шицзе, Юаньюань любит купаться! Это так весело и приятно — гораздо лучше, чем заклинание очищения! — заявила Гу Юаньюань.
Гу Ланьфэн встретил её у двери ванной, взял на руки и магией высушил волосы. Теперь девочка сидела в кресле, устланном пушистым овечьим мехом, в розовой пижаме с зайчиками, наслаждаясь тем, как папа аккуратно расчёсывает её влажные пряди.
— Тогда в следующий раз пусть Шесть Шицзе поможет тебе помыться, когда вернётся. Я хотя бы смогу вам воду налить, — уныло ответила У Чжаочжао.
*
Тем временем в больнице уезда Хэкоу наконец-то появились супруги Хэ. Получив звонок от полиции днём, они немедленно отменили все дела и чартерным рейсом вылетели сюда. Поскольку в Хэкоу нет аэропорта, самолёт приземлился в ближайшем городе, откуда они добирались на машине. Поэтому в больницу они прибыли уже почти в полночь.
— Циньши-гэ, попробуй эту кашу! Её сварил мой Второй шицзе — очень вкусно! — сказала Гу Юаньюань, стоя на цыпочках у кровати и дуя на ложку с рисовой кашей, которую собиралась скормить мальчику.
— Ничего, я могу сам. Юаньюань, ты наелась? Если нет — можешь взять мою порцию, — сказал Хэ Цинши, не заметив вошедших родителей. Он принял ложку с кашей, которую поднесла ему «маленькая комочка», и осторожно отнял её руку, чтобы самому есть.
— Юаньюань уже поела! Брат дал мне много вкусных закусок и приготовил целый стол блюд. Но папа сказал, что Циньши-гэ болен и не может есть такие вкусности, поэтому я принесла только кашу, — объяснила Гу Юаньюань.
После душа и ужина она сразу захотела вернуться в больницу и, помня слова Седьмого брата, специально надела красивое платьице. В гардеробе виллы было множество нарядов, и Юаньюань выбрала розовое платье с белыми кружевными оборками и пышной юбкой. В этом наряде, с аккуратными косичками и яркими глазами, она напоминала фарфоровую куклу из витрины магазина — невозможно было не растрогаться.
Конечно, она не забыла и про Хэ Цинши: ещё до отъезда Гу Ланьфэн позвонил управляющему, и тот привёз несколько комплектов мягкой и удобной одежды для отдыха.
— Ничего страшного, эта каша тоже очень вкусная. Расскажи мне, какие блюда ты ела дома, а я буду слушать и пить кашу — может, почувствую тот же вкус, — улыбнулся Хэ Цинши.
Пока он был без сознания, ему снились кошмары: все женщины из деревни были убиты Ли Цзюнем и его людьми, а маленькая комочка, пытаясь спасти его, получила пулю. Он отчаянно полз к ней, но жители деревни один за другим бросались ему навстречу, загораживая путь. Во сне Хэ Цинши, в ярости, вырастил из головы два красных рога, и из его тела хлынула мощнейшая сила, уничтожившая всех нападавших. Но когда он убил последнего, то обнаружил, что и «маленькая комочка» мертва.
Увидев её тело в луже крови, Хэ Цинши в ужасе покрылся холодным потом и вырвался из кошмара. Открыв глаза, он увидел, как Юаньюань спит, прижавшись к его кровати. Она была жива, свежа, с новыми косичками и в красивом платье. Её глаза, увидев его, радостно блеснули, изогнувшись в две лунки. В этот миг весь негатив от кошмара мгновенно испарился. Под больничной рубашкой красные узоры тут же побледнели и исчезли, и тело, и душа вернулись в норму.
— Хорошо! Тогда Юаньюань перечислит все блюда по порядку! Дома готовил Второй шицзе: острые картофельные соломинки, тушёные морские ушки с соевым соусом, свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, паровая желтушка… — начала девочка, загибая пальчики. Но, рассказывая, она сама проголодалась, почувствовала, как слюнки текут изо рта, и быстро вытерла уголок губ. Убедившись, что Хэ Цинши ничего не заметил, она приняла серьёзный вид и продолжила перечисление.
— Сяоши… — дрожащим голосом произнесла Хуан Жуюэ, стоявшая у двери. Она наблюдала, как двое детей мирно беседуют — один ест кашу, другой болтает, — и сердце её сжалось от волнения. Дрожащей рукой она толкнула дверь и вошла.
— Плюх!
Услышав знакомый голос, Хэ Цинши замер. Его улыбка исчезла, ложка выпала из рук на пол, и, даже не обернувшись, он почувствовал, как глаза наполнились слезами. Крупные капли одна за другой падали на одеяло, мгновенно оставляя мокрые пятна.
http://bllate.org/book/12000/1073019
Готово:
