Хэ Цинши, услышав её слова, вскарабкался на спину кабана. Но едва он уселся, как зверь тут же поднялся и рванул вперёд. Хэ Цинши чуть не вылетел из седла, побледнел и поспешно пригнулся, вцепившись в грубую щетину. Когда бег кабана немного выровнялся, он обернулся к Гу Юаньюань и спросил:
— А если он не будет слушаться?
— Тогда я его побью! — уверенно заявила Гу Юаньюань, спокойно восседая на спине кабана и показав крошечный кулачок.
В мире культивации она часто ходила в походы вместе с отцом. Встретив духа-зверя, которого хотели приручить, они просто избивали его до тех пор, пока тот не становился послушным. Поэтому и сегодня, увидев кабана, Гу Юаньюань поступила так же — специально сдержала половину своей силы, чтобы не убить зверя, но достаточно, чтобы приручить его в качестве верхового животного!
Услышав такой ответ от маленькой комочки, Хэ Цинши понял, что спрашивать бесполезно, и молча уселся на спине кабана, думая про себя: «Как только вернёмся в гробницу, обязательно поговорю с ней о том, что нельзя выходить наружу без разрешения».
*
Тем временем, пока Хэ Цинши и Гу Юаньюань весело скакали верхом на кабане, в деревне у подножия горы царила подавленная атмосфера.
Чэнь Цзиньхуа всю ночь не спала и рано утром, с тёмными кругами под глазами, снова отправилась на поиски. Сначала соседи помогали ей, но стоило им услышать, что в доме семьи У случилось несчастье, как все бросились туда смотреть, оставив её одну.
— Цуйпин! Ты-то не уходи! Мы же лучшие подруги! Эрнюй до сих пор не нашли — ты должна остаться со мной искать! — взмолилась Чэнь Цзиньхуа, уставшая от целого дня поисков и бессонной ночи. Она в отчаянии схватила за руку Нюй Цуйпин, которая уже собиралась уходить вместе с другими.
— Золотце, не волнуйся, днём обязательно поможем искать. Сейчас мне нужно сбегать к У — говорят, там серьёзное дело стряслось, старшая сестра У совсем расстроилась! — успокаивала Нюй Цуйпин, похлопывая подругу по руке, хотя сама очень не хотела задерживаться.
По её мнению, Эрнюй уже не найти. Ребёнок такого возраста вряд ли мог уйти далеко от деревни. Раз её нет ни в деревне, ни на горе, значит, наверняка съел кабан. Для деревни это не большая потеря — убытки понесёт только Чэнь Цзиньхуа: потратит несколько десятков тысяч впустую и снова придётся покупать невесту для сына.
— Да, Цзиньхуа, отдохни немного, пойдём с нами к У. Мы же все из одной деревни, надо помочь старшей сестре У, — поддержал её один из мужчин рядом с Нюй Цуйпин.
— Как вы можете так поступать?! Поиски пропавшего человека — дело всей деревни! Почему я должна искать одна?! — возмутилась Чэнь Цзиньхуа, видя, что все отказываются помогать и собираются идти к У Сяоэ.
— Цзиньхуа, мы не отказываемся помогать. Мы искали с вчерашнего дня до сегодняшнего, но ребёнка нет. Эрнюй ведь совсем крошка — столько времени прошло, наверняка уже умерла! — прямо сказали ей односельчане.
— Да, если человек мёртв, он больше не представляет угрозы для деревни!
— Не переживай, мы всё равно продолжим поиски. Надо точно узнать, жива она или нет. Даже если найдём тело — хоть будет покой, верно?
— Но…
Чэнь Цзиньхуа пыталась возразить, но едва произнесла два слова, как её снова перебили.
— Никаких «но»! Так оно и есть. Отдыхай пока, мы сходим к У, а потом вернёмся и поможем тебе.
Во главе с мужем Нюй Цуйпин вся толпа бросила эти слова и направилась к дому У, оставив Чэнь Цзиньхуа стоять одну, бледную и растерянную.
— Мам, Эрнюй правда умерла? — робко спросил Чэнь Фубао, выглянув из ворот двора. Он всё слышал изнутри — все говорили, что Эрнюй мертва.
— Не знаю… Если она забрела в горы и встретила кабана, то, скорее всего, не выжила, — тяжело вздохнула Чэнь Цзиньхуа.
— Мам, я думаю, Эрнюй не умерла! Если бы она встретила кабана, ещё неизвестно, кто кого победил бы! — в глазах Чэнь Фубао мелькнуло сожаление. Ему тоже хотелось, чтобы Эрнюй съел кабан, но ведь она такая сильная — даже нож руками согнула! Может, она сама кабана зарежет и зажарит!
Автор примечает:
Гу Юаньюань: Жареное тоже неплохо!
Кабан: Мне так горько… Ррр!~QAQ
— Опять несёшь чепуху! Я ещё не рассчиталась с тобой за вчерашнее! Если бы ты нормально присматривал, Эрнюй бы не сбежала! — разозлилась Чэнь Цзиньхуа и, подобрав с земли ветку, направилась к воротам, чтобы проучить сына.
— Мам, я же говорил правду! У Эрнюй сила огромная, даже ты бы её не удержала! — закричал Чэнь Фубао, заметив, что мать с веткой идёт прямо на него, и бросился бежать во двор.
— Ещё и врёшь! Ещё и лжёшь матери в лицо! Сегодня я тебя так отшлёпаю, что ты будешь неделями сидеть только на одном боку, если меня зовут не Чэнь! — кричала Чэнь Цзиньхуа, вне себя от ярости.
Раньше всё было спокойно, а теперь всё испортил этот сорванец. Чэнь Цзиньхуа родом из соседнего городка Циншуйчжэнь. В восемнадцать лет вышла замуж в Лотосовую деревню, в двадцать шесть родила Чэнь Фубао, а через пару лет после этого муж утонул. Она одна растила сына и даже потратила десятки тысяч юаней, чтобы купить ему невесту-девочку, думая, что вопрос с женитьбой решён. А теперь этот негодник потерял невесту, деньги выкинуты на ветер, и ещё осмелел спорить с ней! Просто хочет довести её до смерти!
— А-а! Мам, не бей! А-а, больно…
Чэнь Фубао бегал быстро, но мать была не отстаёт. Загнав его во двор, она захлопнула ворота, повалила сына на землю и начала «одиночный женский матч».
Чэнь Фубао плакал навзрыд под ударами ветки по попе, но дома никого не было, кто мог бы заступиться, а соседи все ушли к У смотреть на происшествие. Никто не слышал его криков — мать безжалостно продолжала наказание.
*
— Юаньюань, о чём ты думаешь?
Пока Чэнь Фубао получал взбучку, Гу Юаньюань и Хэ Цинши уже вернулись на кабане к большой гробнице. Хэ Цинши весь путь сидел крайне неуверенно и сразу же спрыгнул на землю. Гу Юаньюань же, спустившись, всё ещё смотрела на кабана, моргая большими глазами и явно задумавшись о чём-то.
— Я думаю, что Сяохэй такой большой… Если его зажарить, нам с Цинши-гэгэ хватит мяса на много дней! А ещё он такой грязный — не очень удобно на нём ездить… — ответила Гу Юаньюань, поглаживая спину кабана. Да, действительно толстый слой жира — мяса будет много!
— Ррр! —
Хэ Цинши уже собрался объяснить маленькой комочке, что в Китае запрещено охотиться на кабанов, но не успел и слова сказать, как «Сяохэй» встряхнулся, огляделся и бросился в лес.
— Сяохэй!! — закричала Гу Юаньюань, видя, как кабан убегает. Она тут же пустилась за ним вдогонку, зовя по имени.
— Наверное, он испугался твоих слов про жаркое, — сказал Хэ Цинши, следуя за ней. Этот кабан явно умнее обычных животных — раз понимает команды, то и угрозу услышал.
— Сяохэй, Сяохэй, не убегай! Я же шутила, не собиралась тебя жарить! — кричала Гу Юаньюань, но кабан мчался так быстро, что без духовной энергии за ним не угнаться. Она уже готова была использовать силу, но Хэ Цинши вовремя схватил её за руку и остановил.
— Не гонись. Ты всё равно не догонишь. Здесь столько кустов — упадёшь, и будет плохо! — запыхавшись, сказал он, удерживая маленькую комочку.
— Это всё моя вина… Нельзя было говорить такое при нём… — пробормотала Гу Юаньюань, глядя, как кабан исчезает в чаще. На лице у неё было полное уныние.
— Ничего страшного. В следующий раз поймаешь другого кабана. И можешь спросить у него, не видел ли он Сяохэя, чтобы тот привёл его обратно, — утешал Хэ Цинши, видя, как у неё на глазах наворачиваются слёзы.
— Правда? Я смогу поймать нового кабана? — с надеждой спросила Гу Юаньюань, подняв на него большие глаза.
— Конечно. Только не выходи одна в горы. Одного кабана ты одолеешь, но если их два, три или целая стая — тебе несдобровать.
— Цинши-гэгэ, я поняла! Если будет один или два кабана, я их поймаю: одного зажарю, а другого сделаю верховым! — вообразив ароматное жаркое, Гу Юаньюань тут же забыла о грусти, и из уголка рта у неё даже капнула слюнка. Глаза её засияли, как звёзды на небе.
— Ты всё время думаешь только о еде? — улыбнулся Хэ Цинши, наблюдая, как маленькая комочка причмокивает губами. Не удержавшись, он лёгким движением ущипнул её за щёчку.
Мягкая, как клецка.
— Конечно! Если будет два кабана — это слишком много. Будет жалко, если не съесть! Нам с Цинши-гэгэ хватит и одного верхового! — радостно засмеялась Гу Юаньюань.
Кабан, только что вернувшийся с реки и услышавший эти слова: «…»
Может, ему всё-таки лучше сбежать?
— Сяохэй, ты вернулся?! — вдруг закричала Гу Юаньюань, услышав шорох в кустах. Обернувшись, она увидела, что Сяохэй сам вернулся.
— Сяохэй, ты что, пошёл купаться? — удивилась она, подбегая к нему и замечая, что шерсть у него мокрая.
— Он действительно очень умный. Я видел собак, которых специально тренировали, и они понимали простые команды, но кабанов таких никогда не встречал, — сказал Хэ Цинши, подходя ближе и разглядывая мокрого, но уже гораздо чище выглядящего кабана.
— Разве кабаны не могут быть такими умными? — удивилась Гу Юаньюань.
В мире культивации все звери были разумны, даже в человеческом мире большинство животных обладали духовной природой и легко понимали речь людей. Правда, понимание не всегда означало послушание — для управления требовалась сила.
Гу Юаньюань думала, что здесь всё так же, но выражение лица Цинши-гэгэ говорило об обратном.
— Обычно — нет, — ответил Хэ Цинши, тоже растерянный. Поведение Сяохэя явно выходило за рамки его представлений.
— Наверное, на него повлияла моя духовная энергия! Это хорошо. Теперь Сяохэй будет возить Цинши-гэгэ вверх и вниз по горе, и тебе не придётся уставать! — радостно сказала Гу Юаньюань и повела кабана обратно в гробницу, велев ему караулить вход, а сама вместе с Хэ Цинши вошла внутрь.
*
Вернувшись в гробницу, Хэ Цинши вытер полотенцем руки и лицо маленькой комочки, затем достал оставшиеся картофель и сладкий картофель, и они вместе поели. Во время еды он рассказал Гу Юаньюань о вчерашнем плане с Чжоу Синьюэ и сообщил, что скоро спустится в деревню, чтобы посмотреть, что происходит в доме У, и принесёт ей киноварь.
— Значит, у Цинши-гэгэ здесь есть родные… — задумчиво сказала Гу Юаньюань. — Мне тоже папа очень нужен… Интересно, когда он найдёт меня…
http://bllate.org/book/12000/1073004
Готово:
