Старая госпожа Цинь хоть и признавала разумность его слов, всё же Ху Юйань не был членом рода Цинь — не тот, кто станет беспрекословно подчиняться одному лишь её приказу.
В глазах Чжао Цинъюнь мелькнуло лёгкое разочарование, и она молча посмотрела на него.
— Бабушка, не беспокойтесь. У меня есть способ убедить зятя Ху пойти с нами.
— Правда? — Госпожа Цинь второго поколения резко вскочила, услышав его уверенный тон, и вопросительно уставилась на него.
Цинь Цзыюй улыбнулся:
— Тогда я отправлюсь вместе с Цинъюнь.
Старая госпожа кивнула и махнула рукой обоим.
Цинь Цзыюй развернулся, бросил на неё короткий взгляд и направился к выходу. Она поспешила следом.
Они вышли из двора один за другим. Чжао Цинъюнь всё ещё не знала, как себя вести рядом с ним, но он, казалось, совершенно забыл о том инциденте и серьёзно сказал:
— Я пойду в дом Ху. Ты уговори Цинь Цзыюэ отправиться к Шэнь Фэнминю. Встретимся там.
Не дожидаясь ответа, он сразу зашагал к главным воротам.
Чжао Цинъюнь отправилась искать Цинь Цзыюэ. Та как раз прислуживала бабушке у постели. Цинъюнь велела служанке Цзыюнь вывести её наружу и, уводя к воротам, спросила:
— Сестра Юэ, ты действительно хочешь развестись с зятем Ху?
Услышав эти слова, Цинь Цзыюэ побледнела, и в её глазах проступила глубокая печаль.
Разве она сама хотела развестись с Ху Юйанем? Этот мужчина был предметом её многолетнего обожания. Пять лет они жили в глубокой супружеской любви, и эта привязанность уже вросла в плоть и кровь. Как легко теперь произнести «расстаться»?
Но вот уже пять лет она не могла забеременеть. Даже если он ничего не говорил, каждый раз, глядя на недовольное и разочарованное лицо свекрови, она чувствовала, что больше не выдержит.
Если останется в доме Ху, она непременно замучит себя чувством вины до смерти.
— Сейчас, когда дело дошло до этого, если я не разведусь с ним, рано или поздно стану преступницей перед родом Ху.
Когда сердце умерло, даже самая глубокая любовь между супругами не может противостоять единственному: продолжению рода Ху.
— Между вами с зятем нет разногласий, кроме ребёнка, — сказала Чжао Цинъюнь, видя её подавленный вид, и сама невольно загрустила.
Цинь Цзыюэ решила, что Цинъюнь тоже пришла уговаривать её позволить мужу взять наложницу и дальше жить в самообмане. Она покачала головой и с теплотой сказала:
— Цинъюнь, ты ещё не замужем, у тебя ещё нет своего дома. Ты не понимаешь, сколько всего приходится учитывать в браке, особенно в таком важном деле, как дети. Это уже не просто наше семейное дело.
— Я знаю, что ты добра ко мне, но не проси меня соглашаться на наложницу. Не переживу, если буду видеть, как он ласкает другую женщину, а потом — как балует чужого ребёнка. Это будет словно нож в сердце.
— Можете называть меня своевольной или неблагодарной, но я предпочту, чтобы на меня тыкали пальцами тысячи людей, чем позволю своей любви угаснуть со временем и дойти до взаимного презрения.
Она решительно остановилась, отказываясь идти дальше.
Чжао Цинъюнь тоже остановилась и сказала:
— Раз сестра уже не боится осуждения тысяч людей, позволь мне прямо сказать о деле.
Услышав это, Цинь Цзыюэ насторожилась — казалось, речь шла о чём-то другом, — но лишь спокойно произнесла:
— Говори прямо, что за дело?
Чжао Цинъюнь кивнула:
— Я только что договорилась со старой госпожой и второй госпожой Цинь: мы поведём тебя к лекарю Шэню. Я сначала колебалась, боясь, что тебе будет неприятно из-за репутации, но раз ты уже ничем не боишься, то, думаю, не побоишься и потерять немного славы.
Цинь Цзыюэ не ожидала, что речь пойдёт именно об этом, и на мгновение остолбенела. Лишь через некоторое время она тихо проговорила:
— Но… мне уже смотрела повитуха. Она сказала, что у меня…
— Повитуха и лекарь — вещи несравнимые, тем более если речь о Шэнь Фэнмине, — улыбнулась Чжао Цинъюнь. — Сестра, давай рискнём. В худшем случае не станет хуже, чем сейчас.
Она верила: с таким врачебным искусством Шэнь Фэнминь непременно подарит Цинь Цзыюэ и её мужу луч надежды. Главное — родить ребёнка, пусть даже через много лет. Они смогут ждать.
Сердце Цинь Цзыюэ дрогнуло. Вспомнив все свои терзания, сомнения и безысходность последних дней, она глубоко вдохнула и приняла решение.
— Хорошо, я пойду.
Увидев её согласие, всё стало гораздо проще. Цинъюнь немедленно повела Цинь Цзыюэ к травяной мастерской Шэнь Фэнминя. Как раз вовремя — у входа они столкнулись с Цинь Цзыюем и Ху Юйанем.
Супруги взглянули друг на друга, и в их глазах остались только они сами — будто рядом никого больше не было.
Чжао Цинъюнь вздохнула. Видя, как они явно не могут расстаться, но из-за ребёнка готовы развестись и довести до болезни старую госпожу, она не могла понять: что такое любовь? А дети? По её мнению, зачем вообще нужен ребёнок? На свете полно голодных детей — можно просто взять кого-нибудь на воспитание, и всё.
Пока она предавалась этим мыслям, вдруг почувствовала, что рукав её платья стал тяжелее. Она повернула голову и увидела большую ладонь, которая тянула её за рукав.
Она подняла глаза и увидела, как он слегка кивнул подбородком в сторону. Только тогда она опомнилась.
Они ведь пришли не для того, чтобы пара влюблённых обменивалась томными взглядами! Надо заняться делом — она ещё не успела объяснить Шэнь Фэнминю, зачем они здесь.
Оставив супругов стоять как истуканы, Чжао Цинъюнь подошла к двери и постучала. Открыл ей Цинъфэн, который, увидев её, сначала улыбнулся.
— Девушка Цинъюнь снова к учителю?
Чжао Цинъюнь кивнула и заглянула внутрь, вежливо спросив:
— Учитель дома? Можно нам войти?
Цинъфэн скривил рот:
— Если скажу, что его нет, вы всё равно не поверите. Если скажу, что нельзя входить, вы всё равно зайдёте. Зачем же задавать заведомо известные вопросы?
Он говорил с явным сожалением.
И правда, уже не в первый раз она спрашивала его об этом самым серьёзным образом, и он так же серьёзно отвечал. Но как бы он ни ответил, в итоге она всегда встречалась с учителем.
А учитель, хоть и радовался каждому её приходу, после её ухода обязательно ворчал на него за то, что не сумел никого остановить.
Цинъфэн чувствовал, что быть учеником Шэнь Фэнминя — это слишком трудно.
— Если бы я не спросила тебя, получилось бы, будто твоя охрана ворот совершенно бессмысленна. Лучше бы я просто ворвалась внутрь, — сказала она и даже похлопала его по щеке сверху вниз.
Маленький Цинъфэн позеленел от обиды, фыркнул и, обиженно надувшись, развернулся и ушёл заниматься своими делами.
«В следующий раз пусть стражником будет тот, кто согласится!» — подумал он про себя.
Глядя на его вид, Чжао Цинъюнь рассмеялась ещё громче. Привычка дразнить Цинъфэна досталась ей от самого Шэнь Фэнминя. Хотя тот редко брал учеников, быть его учеником было нелегко.
Она обернулась и посмотрела на троих позади себя, после чего улыбнулась Цинь Цзыюэ:
— Пойдём внутрь.
Во дворе Цинъфэн упрямо молчал, занимаясь сушкой трав, и, как бы она ни приставала к нему с вопросами, он молчал, будто раковина, плотно сжавшая створки.
Она спросила пару раз и махнула рукой — всё равно знала это место как свои пять пальцев. Обыскав весь передний двор и не найдя никого, она повела всех назад.
— Неужели он сегодня действительно ушёл? — пробормотал Цинь Цзыюй, не видя Шэнь Фэнминя уже давно.
Но, наблюдая, как она упрямо шагает от одного конца двора к другому, явно уверенная, что Шэнь Фэнминь дома, он невольно почувствовал лёгкую ревность.
Хотя он прекрасно знал, что Шэнь Фэнминю хватило бы возраста, чтобы стать ей отцом, всё же, видя, как легко и непринуждённо они общаются, он не мог удержаться от этой десятилетней бочки уксуса.
Автор: Уксус — отличная вещь! Пейте смелее!
* * *
Десять лет, проведённые Чжао Цинъюнь в Жуйяне, навсегда останутся в сердце Цинь Цзыюя как неизгладимое сожаление. И сократить эту дистанцию, образовавшуюся за годы разлуки, стало теперь его главной задачей.
Как только закончится дело с Цинь Цзыюэ, он обязательно придумает способ.
Он шёл следом за Чжао Цинъюнь и, увидев, как она уверенно направляется к восточному флигелю во внутреннем дворе, снова недовольно скривился.
Цинъюнь даже не постучалась, а просто распахнула дверь. Изнутри раздался резкий вскрик и звон ударившейся о чашку посуды.
— Ты думаешь, это твой дом? — Шэнь Фэнминь обернулся и увидел девушку, стоящую в дверях с лёгкой улыбкой. Он устало провёл ладонью по лбу. — Кажется, в последнее время ты становишься всё наглей.
Она наклонила голову, не входя внутрь, и весело спросила:
— Правда? Я что, в самом деле этого не замечаю? Может, закрою дверь и попробую снова?
Шэнь Фэнминь закатил глаза и поманил её рукой, но, заметив троих, вошедших за ней, бросил на неё укоризненный взгляд:
— Говорю тебе — становишься наглей, а ты сразу доказываешь мои слова!
— Я же не могу заставить тебя зря говорить. Ведь я всегда исполняю твои желания. Раз ты хочешь, чтобы я была наглой, значит, постараюсь угодить тебе как следует.
Цинь Цзыюй, слушая её слова, мысленно усмехнулся.
Хотя в душе он и ревновал, он давно знал, насколько искусно она умеет парировать. Раньше он думал, что она так дерзка только с ним, но, оказывается, и Шэнь Фэнминь не избежал этого.
Шэнь Фэнминь не стал обращать внимания и снял с маленькой печки горшок с лекарством, поставив на его место новый.
— Вы пришли сюда что, дом снести? — спросил он, продолжая заниматься делом.
Чжао Цинъюнь взглянула направо: Цинь Цзыюэ и Ху Юйань стояли рядом, лица их были спокойны, но что творилось в душах — неизвестно.
Потом посмотрела налево: сегодня Цинь Цзыюй, казалось, стал гораздо дружелюбнее к Шэнь Фэнминю, даже уголки губ слегка приподнялись. Это было странно.
Но сейчас ей было не до расспросов.
— У меня тут одна загадочная болезнь, хочу, чтобы ты взглянул. Если Лекарь Южных Земель откажет в лечении, ссылаясь на плохое настроение, люди точно скажут, что он обычный шарлатан.
Она отлично знала, как обращаться с Шэнь Фэнминем. Хотя если болезнь действительно окажется сложной, он и сам проявит интерес.
И правда, услышав «загадочная болезнь», он поднял глаза, и в них вспыхнул интерес:
— Рассказывай.
Чжао Цинъюнь посмотрела на супругов, сглотнула — ей, молодой девушке, было неловко рассказывать о такой болезни. Но никто другой из присутствующих не мог сказать этого лучше.
Поэтому она кратко изложила суть, особо подчеркнув, что Цинь Цзыюэ уже показывали другим врачам, но те не смогли найти причину.
Только болезни, которые не под силу другим, вызывали у него настоящий интерес.
Взгляд Шэнь Фэнминя упал на Цинь Цзыюэ, и он внимательно осмотрел её с ног до головы. Затем встал и сказал Чжао Цинъюнь:
— Приведи её сюда.
Цинъюнь сразу поняла, что речь идёт о Цинь Цзыюэ, и, взяв её за руку, повела вслед за ним из восточного флигеля.
Трое вошли в центральный зал — это была спальня Шэнь Фэнминя, где стояла кровать-луohan.
Здесь она сама когда-то лечила ногу, и тогда, поскольку не могла вернуться в дом Цинь, а он упорно отказывался передавать сообщение, ей пришлось пролежать на этой кровати целых пять дней.
После того она заходила сюда ещё три-четыре раза, но каждый раз, независимо от времени, обстановка оставалась неизменной — будто его жизнь за последние двадцать пять лет здесь была полна страха перед переменами.
— Ложись, — бросил он и пошёл мыть руки в медной чаше.
Эти слова, конечно, не предназначались Чжао Цинъюнь. Увидев, как Цинь Цзыюэ растерянно стоит, нервно теребя платок, Цинъюнь всё же подошла и мягко помогла ей лечь на кровать.
— Сестра, думай о ребёнке. Не бойся, я рядом.
Шэнь Фэнминю было уже немало лет, да и он двадцать с лишним лет хранил верность покойной жене — не из тех, кто станет пользоваться положением.
Цинь Цзыюэ кивнула, глубоко вдохнула и, стиснув зубы, легла.
Шэнь Фэнминь вытер руки и подошёл к кровати. Наклонившись, он положил обе ладони на живот Цинь Цзыюэ.
Даже сквозь одежду Цинь Цзыюэ испугалась и инстинктивно схватила его за руку:
— Нет!
http://bllate.org/book/11993/1072265
Готово:
