— Мне невыносимо! — вышел из-за ширмы Вэнь Юй и, глядя в сторону двери, со злостью топнул ногой. — Да кто такой этот Вэй Шиянь? Как он посмел явиться в задний сад к старшей сестре! Ещё и личи, подаренные домашним слугой, осмелился поднести тебе! Сестра, ты должна была сейчас же преподнести ему чашу с ядом!
— Ну полно, разве не достаточно того, что мы его прогнали? Зачем давать яд? Если он умрёт здесь, мой павильон «Люся» превратится в павильон крови — как страшно звучит!
Вэнь Чанъгэ подошла к Вэнь Юю и мягко заговорила, стараясь успокоить.
Тот перестал кричать, и на его ещё юном лице появилось выражение сдержанной злобы.
— Сестра, настанет день, когда я сотру весь род Вэй в прах. Пусть Вэй Шиянь узнает: ты — небесная дочь, а он даже взглянуть на тебя не достоин, — холодно произнёс он, и в его глазах мелькнула тень жестокости.
— Хорошо, сестра верит тебе. Пусть Юнь Хэ проводит тебя обратно во дворец. Что до генерала Вэя, я попрошу его всё обдумать и написать секретный доклад. Я отправлю его тебе — прочтёшь внимательно.
Вэнь Чанъгэ поправляла Вэнь Юю головной убор и ласково улыбалась.
Вэнь Юй кивнул, улыбнулся ей в ответ и снова стал тем самым светлолицым юношей, каким был обычно.
Когда Вэнь Юй ушёл, Вэнь Чанъгэ и Вэй Цзюнь остались стоять на ступенях. Они переглянулись — оба будто хотели что-то сказать, но никто не решался заговорить первым.
Хун Нань махнула рукой, и служанки за её спиной сразу поняли: пора незаметно удалиться.
— Хун Нань, принеси те подарки, которые люди на улице просили передать генералу Вэю, — вдруг приказала Вэнь Чанъгэ.
— Слушаюсь, — немедленно вспомнила Хун Нань и, взяв с собой людей, быстро направилась в боковой дворик.
— У меня здесь нет знакомых. Кто же мог просить передать мне подарки? — удивился Вэй Цзюнь.
— Зайдём внутрь, скоро узнаешь, — улыбнулась Вэнь Чанъгэ.
Вэй Цзюнь больше не спрашивал и последовал за ней в маленькую цветочную гостиную. Служанки подали чай и сладости. Они немного посидели в тишине, пока Хун Нань не вошла с несколькими служанками, несущими разные вещи. Вскоре круглый стол в гостиной заполнился: аккуратные мешочки с вышивкой образовали целую горку, вазы ломились от разноцветных цветов, а рядом стояли корзины со свежими фруктами.
— Что… как такое возможно? — Вэй Цзюнь с изумлением смотрел на это изобилие.
— Всё это — от девушек столицы. В тот день, когда ты въезжал в город, они видели тебя и просили меня передать эти подарки. По старому обычаю, такие мешочки, цветы и фрукты обычно бросают прямо в проезжающих героев. Но на этот раз, увидев твою божественную, воинственную стать, девушки испугались и не осмелились бросать — вот и попросили меня.
Вэй Цзюнь еле сдержал смех и, отведя взгляд от стола, спросил:
— Значит, ты тоже была на улице в тот день?
Его взгляд был пристальным и полным ожидания. Вэнь Чанъгэ смутилась и отвела глаза, но сказала:
— Конечно, была. Великая победа на границе, маршал Сун с генералами въезжает в столицу — событие всенародного ликования! Как я могла не пойти полюбоваться на ваших доблестных лиц?
— А где именно ты стояла? — продолжал расспрашивать Вэй Цзюнь.
Почему он так настойчив? Вэнь Чанъгэ удивлённо подняла глаза и увидела, что Вэй Цзюнь всё ещё смотрит на неё — в его взгляде теперь было ещё больше ожидания, даже тревоги.
Она замерла на мгновение, будто поняла его мысли, и тихо улыбнулась:
— Я сидела на втором этаже чайной у окна. Когда увидела всех вас — героев, заполнивших улицу, — сердце моё забилось от гордости. Гордость быть дочерью государства Юн!
Вэй Цзюнь слушал, но она ни словом не упомянула его самого. Его взгляд потускнел, лицо стало унылым.
Вэнь Чанъгэ взглянула на него и добавила:
— Когда маршал Сун въехал на главную улицу, все восхищались: белоснежные волосы, а дух — всё так же непоколебим! А потом увидели молодого генерала в чёрных доспехах и алой мантии, ехавшего сразу за ним — и тут же закричали!
— Почему закричали? — Вэй Цзюнь оживился, услышав, наконец, упоминание о себе.
— Говорили, что молодой генерал прекрасен, словно божество! — Вэнь Чанъгэ смотрела на него, и в её чёрных глазах блестела насмешка.
— Пустое! — фыркнул Вэй Цзюнь, лицо его потемнело. Он — закалённый в боях воин, а его называют «прекрасным, словно божество»! Это не комплимент, а оскорбление!
Увидев, как он нахмурился, Вэнь Чанъгэ будто испугалась. Она оперлась подбородком на ладони, перегнулась через горку мешочков и внимательно его осмотрела, потом тяжело вздохнула.
Вэй Цзюнь не понял, почему она вздохнула, и вопросительно посмотрел на неё.
— Что делать? Ведь и я тогда подумала: да, этот молодой генерал действительно прекрасен, точно божество, — сказала Вэнь Чанъгэ, хмурясь, будто стыдясь своей «поверхностности».
Вэй Цзюнь на миг опешил. Потом понял — и вся мрачность с его лица исчезла. Он посмотрел на неё с лёгким укором, но уголки губ уже изогнулись в прекрасной улыбке.
Теперь уже Вэнь Чанъгэ застыла в изумлении. Она не ожидала, что этот обычно суровый человек, улыбнувшись, станет таким… ослепительным. Его черты смягчились, губы алели, глаза сияли — он затмил даже знаменитых братьев Лю из Павильона Фуфэна.
— О чём задумалась? — неожиданно спросил Вэй Цзюнь, прерывая её мечты.
Она очнулась и увидела, что Вэй Цзюнь уже спрятал улыбку и с недоумением смотрит на неё.
— Теперь я поняла, почему брат Цзымэй так редко улыбается, — сказала Вэнь Чанъгэ, стараясь говорить серьёзно.
— Да? Почему? — спросил Вэй Цзюнь.
— Потому что твоя улыбка слишком нежна и прекрасна. На поле боя она лишит тебя всякого страха в глазах врага, — сдерживая смех, ответила она.
Вэй Цзюнь не ожидал такого поворота. Сначала он растерялся, потом понял: весь этот разговор — она его поддразнивала, а он, как глупец, всё это время следовал за ней, будто за носом водили. Он разозлился, но, подняв глаза, увидел перед собой «виновницу» — с невинным взглядом и блестящими глазами. И вдруг, сам не зная почему, протянул руку, чтобы лёгким движением коснуться её чистого, белого лба.
Вэнь Чанъгэ, будто оцепенев, не отстранилась, только широко раскрыла глаза, позволяя его пальцам приблизиться.
Но в самый последний миг Вэй Цзюнь вдруг одернул руку. Перед ним сидела не та улыбчивая служанка Чанъгэ из Сюньчжоу — это была принцесса Чжаонин, старшая сестра императора, самая благородная дочь империи Юн!
Он поспешно отвёл руку, но в спешке задел горку мешочков, и все они посыпались на пол.
— Ах, всё упало! — воскликнула Вэнь Чанъгэ и, не раздумывая, встала и присела на корточки, чтобы собрать их.
— Я помогу, — Вэй Цзюнь почувствовал себя виноватым и тоже опустился на корточки.
— Давай вместе, — улыбнулась Вэнь Чанъгэ, не прекращая собирать.
Они молча собирали мешочки под столом.
Через некоторое время Вэнь Чанъгэ уже держала в руке десяток завязок. Увидев под столом белый мешочек с красной вышивкой — особенно изящный, — она потянулась за ним. Но Вэй Цзюнь тоже тянулся к нему и первым схватил его пальцами. Её рука накрыла его костистые пальцы.
Щёки Вэнь Чанъгэ вспыхнули, сердце забилось от радости. Но радость длилась мгновение: Вэй Цзюнь почувствовал прикосновение и попытался убрать руку. Однако она крепко сжала его пальцы и не отпускала. Он изумлённо посмотрел на неё.
— Я первой его увидела, — сказала она, коснувшись глазами мешочка.
— Ладно, он твой. Отпусти руку, — Вэй Цзюнь был в недоумении и снова попытался выдернуть пальцы, но она держала крепко, будто он тут же украдёт мешочек.
— Я всё это отдам тебе, хорошо? — наконец сдался он.
Вэнь Чанъгэ фыркнула от смеха и наконец отпустила его руку. Вэй Цзюнь передал ей мешочек.
— Всё это — мне? Нет, не возьму. Это ведь чувства тех девушек. Они сказали: «Мы любим его за красоту и уважаем как героя. Пусть эти подарки подарят ему улыбку».
Вэй Цзюнь смутился и промолчал. Увидев, что она всё ещё смеётся, он пробормотал:
— Обязательно нужно разговаривать под этим столом?
Вэнь Чанъгэ только сейчас осознала, что они оба сидят, прижавшись друг к другу под столом. Ей стало тесно, а ведь Вэй Цзюнь и вовсе высокого роста — как он терпит?
— Давай лучше выйдем наружу. Там просторнее, — сказала она, торопливо поднимаясь.
Но, забыв о высоте стола, она ударилась головой — глухой стук разнёсся по комнате.
— Ай, больно… — вскрикнула она, прижимая ладонь ко лбу. Все собранные мешочки снова упали.
Увидев, как она морщится от боли, Вэй Цзюнь покачал головой. Он выбрался из-под стола, затем протянул ей руку и помог встать, второй рукой прикрывая её голову, чтобы она снова не ударилась.
Он усадил её на стул. Вэнь Чанъгэ всегда боялась боли, а удар был сильный. Обычно она бы уже громко жаловалась, но сейчас, при нём, стиснула зубы и молчала, не желая показаться изнеженной. Рука всё ещё прикрывала лоб.
— Очень больно? — спросил Вэй Цзюнь, удивлённый её молчанием.
— Нет, не очень… скоро пройдёт, — пробормотала она.
Он не поверил. Наклонился, внимательно посмотрел на неё — и замер. Брови её были нахмурены, глаза покраснели, губы слегка прикусила, чёрные волосы растрепались, а на ней была лишь тонкая шёлковая туника. Такая хрупкая, страдающая от боли — сердце сжалось от жалости.
— Дай посмотреть, не кровоточит ли? — тихо спросил он, опустив глаза.
Не дожидаясь ответа, Вэй Цзюнь осторожно отвёл её руку и, раздвинув пряди волос, внимательно осмотрел место удара.
http://bllate.org/book/11986/1071726
Готово:
