Этого оказалось мало. Госпожа Го самолично выбрала Чжэн Сыюаню двух наложниц: одну — Шаояо, свою собственную служанку, другую — госпожу Лю. Обе были необычайно красивы. Чжэн Сыюань, разумеется, отказался от них, но госпожа Го проявила непреклонность и просто поселила обеих в его дворе.
Больше, чем собственные страдания, Су Юэлян подкосило известие о том, что Чжэн Сыюань взял двух наложниц. Пусть он и клялся ей не прикасаться к ним, она всё равно устроила ему бурную сцену.
Все служанки во дворе Су Юэлян были назначены госпожой Го, поэтому любая новость из её покоев немедленно доходила до старшей госпожи. Узнав, что Су Юэлян осмелилась кричать на её сына, госпожа Го тут же вызвала её к себе.
Сначала Су Юэлян отказалась идти, сославшись на недомогание. Однако старшая служанка, посланная за ней, с фальшивой улыбкой сказала:
— Госпожа Су, старшая госпожа зовёт вас. Пожалуйста, пойдите. Пощадите нас, простых слуг. Если вам трудно идти пешком, мы можем отнести вас на носилках. Старшая госпожа приказала — нам нельзя ослушаться.
Это была прямая угроза: если Су Юэлян не пойдёт сама, её унесут насильно.
Чжэн Сыюаня не было в маркизском доме. Он оставил для Су Юэлян своих людей, но приказ исходил от госпожи Го. Даже те, кого он оставил, а тем более он сам, не осмелились бы противиться её воле.
Как только Су Юэлян увели, кто-то немедленно отправился за Чжэн Сыюанем.
Когда Су Юэлян пришла в Баолэтан и поклонилась госпоже Го, та молча стояла, не произнося ни слова.
Что ей оставалось сказать? Госпожа Го вызвала её лишь для того, чтобы унизить.
Госпожа Го плюнула прямо Су Юэлян на одежду и при всех служанках и няньках закричала:
— Ты, бесстыжая маленькая шлюха! Опираясь на ребёнка в животе, ты позволяешь себе безобразничать в доме! Что такого ужасного, если Сыюань возьмёт пару наложниц? А ты уже кричишь на моего сына! Его законная жена ещё не сказала ни слова, а ты, ничтожество, уже лезешь не в своё дело! По крайней мере, эти две девушки чисты и пришли к Сыюаню с достоинством, а ты… Ты вошла в маркизский дом уже с ребёнком под сердцем!
Госпожа Го ненавидела Су Юэлян всей душой. В прошлый раз та избила её сына до полусмерти, но ради ребёнка госпожа Го сдержалась. Теперь же, из-за этих двух наложниц, Су Юэлян снова устроила скандал и даже ругалась. Госпожа Го больше терпеть не могла.
Бить Су Юэлян она не смела — но могла оскорблять. В её покоях собралась целая толпа служанок и нянь, все молчали, затаив дыхание. Су Юэлян чувствовала, как горит лицо. Оскорбления госпожи Го были невыносимы, особенно при таком количестве свидетелей. Она чуть не лишилась чувств.
Руки её, спрятанные в рукавах, впивались ногтями в ладони до крови. Ей хотелось ответить, выкрикнуть всё, что накипело.
Но она не могла. Это был не современный мир, где можно было ответить злой свекрови и даже дать сдачи. Здесь, в этом времени, достаточно было одного дерзкого слова в ответ — и госпожа Го имела полное право приказать избить её до смерти. Никто бы и слова не сказал.
Поэтому она молчала. Молчала и терпела.
Услышав от слуг сообщение, Чжэн Сыюань немедленно вернулся. Но когда он прибыл в маркизский дом, Су Юэлян уже вернулась из Баолэтана.
Он тихо вошёл в её комнату. Су Юэлян сидела на кровати, остекленевшим взглядом глядя в пустоту.
Чжэн Сыюань подошёл и взял её за руку — она была ледяной. Он не успел ничего сказать, как она прошептала:
— Чжэн Сыюань, отпусти меня. Если я останусь здесь ещё хоть на день, я умру.
— Юэлян, я увезу тебя. Мы поедем в пограничный город. Там будем только ты и я. Больше никого не будет.
Известие о том, что Чжэн Сыюань уезжает в пограничный город и берёт с собой Су Юэлян, Фу Цинфан встретила с лёгкой улыбкой. Ей это было совершенно безразлично. Наоборот, если Чжэн Сыюань уедет из столицы, ей станет гораздо спокойнее.
Это также расходилось с повестью, которую она читала. Там после женитьбы на Су Юэлян Чжэн Сыюань оставался в Чаннине и помогал третьему принцу бороться за трон. А теперь он собирался уехать в пограничный город.
Правда, за время его фальшивой смерти император уже назначил другого человека управлять пограничным городом. Теперь Чжэн Сыюаню там оставалось лишь быть заместителем.
В оригинальной повести Чжэн Сыюань оставался в столице. Благодаря усилиям третьего принца и его сторонников он получил пост командующего Императорской гвардией и возглавил тридцать тысяч войск Западного лагеря Чаннина. При восшествии третьего принца на престол Чжэн Сыюань внёс решающий вклад и стал одной из главных опор нового императора, сохраняя своё влияние в государстве Чу на протяжении пятидесяти лет.
Теперь же, уехав в пограничный город, он лишал третьего принца одной из ключевых опор, что неизбежно ослабляло позиции принца в борьбе за трон.
Фу Цинфан внимательно вспомнила содержание повести. В основном там описывались романтические перипетии Су Юйлян с несколькими мужчинами и её счастливая семейная жизнь с Чжэн Сыюанем. Информации о делах двора и политических интригах почти не было.
Она напрягла память, но ничего полезного не вспомнила.
Во время фальшивой смерти Чжэн Сыюаня Фу Цинфан воспользовалась возможностью и обыскала его кабинет. Там она нашла потайной ящик с письмами, адресованными разным людям.
В тех письмах не было компромата на Чжэн Сыюаня, поэтому Фу Цинфан, прочитав их, вернула всё на место.
Теперь же, возможно, они пригодятся.
Когда стало известно, что Чжэн Сыюань уезжает в пограничный город вместе с Су Юэлян, Фу Цинфан даже не вернулась в маркизский дом, чтобы проститься. Госпожа Го дважды посылала за ней людей, но Фу Цинфан каждый раз находила уважительную причину отказаться.
Монастырь Хуанцзюэ, несмотря на скромное название, часто посещали представители знати. Фу Цинфан терпеливо ждала подходящего момента — и дождалась.
Через четыре с лишним месяца супруга наследника престола должна была приехать в монастырь Хуанцзюэ для совершения подношений. За несколько дней до этого придворные чиновники прибыли, чтобы подготовить всё к её визиту.
Выезд супруги наследника престола всегда был торжественным и многолюдным. В тот день монастырь закрыл свои ворота для обычных посетителей.
После подношений и прогулки по монастырю супруга наследника престола Шэнь отправилась к великой княгине Юнъань, чтобы засвидетельствовать почтение.
Великая княгиня Юнъань была родной тётей императора и, соответственно, двоюродной прабабушкой супруги наследника престола. Поэтому, находясь в монастыре, супруга наследника престола обязана была нанести ей визит.
Фу Цинфан с ребёнком жила при дворе великой княгини и тоже встретила супругу наследника престола.
Когда супруга наследника престола собралась возвращаться во дворец, Фу Цинфан сказала:
— Позвольте мне проводить вас, ваша светлость.
Супруга наследника престола Шэнь была старше Фу Цинфан на несколько лет. Их отцы дружили, и до замужества девушки часто встречались.
Они шли впереди, за ними следовала длинная вереница евнухов и слуг. Фу Цинфан небрежно завела разговор:
— В последнее время, живя в монастыре Хуанцзюэ, я обрела душевное спокойствие. Без забот о домашних делах у меня появилось время заняться вышивкой. Я придумала несколько новых узоров. Не желаете ли взглянуть, ваша светлость?
Было очевидно, что Фу Цинфан хочет поговорить с ней наедине. До возвращения во дворец ещё было время, поэтому супруга наследника престола кивнула:
— Я как раз собиралась заказать новые ароматические мешочки. Узоры, созданные тобой, всегда прекрасны.
Когда они пришли в покои Фу Цинфан, супруга наследника престола сказала:
— Мы с тобой давно не виделись и наверняка наболело много задушевных слов. Выходите все, никому не нужно оставаться в комнате.
Как только слуги вышли и дверь закрылась, Фу Цинфан достала из рукава письмо и сказала:
— Ваша светлость, это список доверенных людей маркиза Чжэньси в пограничном городе. Возможно, он окажется вам полезен.
Самой супруге наследника престола список был не нужен — но наследнику престола он мог пригодиться. Ведь всем в Чаннине было известно, что Чжэн Сыюань близок к третьему принцу и входит в его лагерь.
А наследник престола и третий принц были естественными соперниками.
К тому же, нынешний командующий пограничным городом — двоюродный брат наследника престола. Теперь, когда Чжэн Сыюань прибыл туда, между ними неизбежна борьба за контроль над гарнизоном.
Это была, по сути, борьба между наследником престола и третьим принцем. Хотя официальный командующий назначен императором, семья маркизов Чжэньси десятилетиями управляла пограничным городом. Большинство средних офицеров были лично преданы маркизам. В такой ситуации шансы Чжэн Сыюаня на победу были выше.
Однако среди этих офицеров были те, кто поддерживал Чжэн Сыюаня лишь формально, и те, кто был его истинными приверженцами.
Именно этот список Фу Цинфан запомнила, найдя письма в потайном ящике кабинета мужа. Она тогда не думала, что информация пригодится, но теперь настала пора использовать её.
Супруга наследника престола взяла конверт, бегло пробежала глазами список и с улыбкой спросила:
— Цинфан, что это значит? Вы же с Чжэн Сыюанем — муж и жена. Одно благополучие, одно несчастье. Зачем ты передаёшь мне его главную карту?
Её подозрения были понятны. Ведь Чжэн Сыюань и Фу Цинфан считались образцовой парой в Чаннине. Казалось странным, что жена добровольно выдаёт секреты мужа.
Фу Цинфан горько усмехнулась:
— Ваша светлость, вы ведь знаете: мы с Чжэн Сыюанем семь лет прожили бездетными. Чтобы продолжить род, я усыновила четверых детей. А потом он неожиданно вернулся — и не просто вернулся, а уже с Су Юэлян и её ребёнком под сердцем. Теперь я и дети стали для него занозой в глазу, которую он мечтает вырвать. Именно поэтому я так поспешно покинула маркизский дом — чуть не лишилась жизни. Чжэн Сыюань хотел ввести Су Юэлян в дом как законную жену, но я опередила его: выкупила её и силой привезла в маркизский дом. Узнав об этом, он чуть не зарубил меня мечом. Я почувствовала опасность и немедленно уехала.
Лицо супруги наследника престола на миг выразило искреннее изумление:
— Цинфан, вы с маркизом Чжэньси считались самой любящей парой в Чаннине. Неужели из-за одной беременной наложницы он готов так поступить с тобой?
— Ваша светлость, — ответила Фу Цинфан, — я сама сначала не верила, что Чжэн Сыюань способен на такое. Но это правда. Он и Су Юэлян давно вели связь. У меня в маркизском доме остались свои люди. Они подтвердили: ребёнок Су Юэлян — мальчик. Как только он родится, моё положение в доме станет совсем невыносимым. Чжэн Сыюань много лет укреплял своё влияние в пограничном городе. Если он там устроится, первым делом займётся мной. Этот список — пусть наследник престола сам решит, стоит ли он чего-нибудь.
Её слова звучали логично. Подлинность списка можно было проверить.
Супруга наследника престола спрятала письмо и с улыбкой сказала:
— Цинфан, уже поздно. Мне пора возвращаться во дворец. Как-нибудь поговорим подробнее.
Фу Цинфан встала и поклонилась:
— Тогда позвольте проводить вас, ваша светлость.
Пока Чжэн Сыюаня не было в столице, Фу Цинфан каждые несколько дней возвращалась в маркизский дом, чтобы управлять хозяйством.
Госпоже Го было одиноко, и каждый раз она просила Фу Цинфан привезти детей и пожить в доме. Но Фу Цинфан лишь улыбалась и отказывалась.
Когда госпожа Го начала настаивать особенно настойчиво, Фу Цинфан сказала:
— Старшая госпожа, ребёнок Су Юэлян скоро родится. В пограничном городе условия суровые. Лучше забрать малыша сюда и воспитывать при вас. Вы сможете наслаждаться радостью бабушки, а ребёнок получит хорошее воспитание и не унаследует мелочность Су Юэлян.
При этих словах госпожа Го вспыхнула гневом. Она с самого начала была против того, чтобы сын увозил Су Юэлян в пограничный город. Та ведь ещё носила ребёнка! Как она выдержит долгое путешествие? Да и госпожа Го хотела сама воспитывать внука — первый внук в доме! Какой бы ни была мать, ребёнок всё равно был для неё дорог.
Но сын, обычно такой послушный, на этот раз стоял на своём и настоял на своём.
Теперь же Фу Цинфан напомнила об этом, и госпожа Го почувствовала себя оскорблённой. Она громко фыркнула и промолчала.
http://bllate.org/book/11980/1071313
Готово:
