Ребёнок в утробе Су Юэлян стал для госпожи Го настоящей отрадой. Она тут же окликнула за дверью:
— Няня Цянь, зайди!
Госпожа Го велела няне взять с собой нескольких уважаемых служанок, нанять сваху, захватить подарки и отправиться в дом Су Юэлян с предложением стать благородной наложницей маркиза Чжэньси.
Фу Цинфан тут же добавила:
— Няня Цянь, когда пойдёшь в дом семьи Су, обязательно скажи родителям лекаря Су несколько добрых слов. Как только она родит хоть сына, хоть дочь, сразу станет моей ровней — мы будем равны между собой.
Няня Цянь поспешно кивнула, но слова Фу Цинфан не восприняла всерьёз. Такие обещания годились лишь для того, чтобы слушать их мимоходом; тот, кто поверит им всерьёз, окажется круглым дураком. Благородная наложница — звучит, конечно, приятнее обычной, но всё равно остаётся наложницей и подчиняется законной жене. К тому же их госпожа была далеко не мягкой натурой: даже старшая госпожа, имеющая статус уважаемого старшего поколения, не могла одолеть её. Какой-то внешней наложнице уж точно не вырваться из её рук.
Фу Цинфан добавила ещё:
— Лекарь Су не такая, как прочие девушки. Она давно заявила, что сама выберет себе мужа. Обязательно найди её лично и чётко передай слова старшей госпожи и мои: в доме маркиза ей никогда не позволят чувствовать себя униженной.
Если бы няня Цянь действительно повторила эти слова Су Юэлян, та, вероятно, возненавидела бы их до тошноты.
Няня Цянь получила приказ и отправилась выполнять его. Кроме подарков из общего семейного фонда, Фу Цинфан дополнительно выделила два отреза ткани и пару браслетов из чистого золота в качестве приветственного дара для Су Юэлян.
Хотя они уже встречались раньше, теперь обстоятельства изменились, и дар всё равно полагалось преподнести.
Няня Цянь вместе со свахой и целой процессией людей направилась в дом семьи Су.
Семья Су владела небольшой аптекой на улице Люйе, а сам дом находился во втором переулке — Люйтяо.
Су Юэлян не ладила с мачехой, но бабушка очень её любила, поэтому в доме никто не осмеливался её обижать.
Когда няня Цянь прибыла, кроме самой Су Юэлян, все женщины семьи Су оказались дома.
Их семья жила безбедно, но не богато. Увидев няню Цянь в дорогой одежде и с изысканными украшениями, они немного растерялись:
— Простите, к кому вы?
Сваха из маркизского дома раньше не бывала в таких местах, но профессиональные свахи всегда умеют говорить гладко.
— Ах, сегодня к вам пришла великая радость! — воскликнула она с улыбкой. — Ваша старшая дочь здесь? Её ждёт большое счастье!
Мачеха Су Юэлян, госпожа Чэнь, растерялась:
— Счастье для старшей дочери? Какое счастье?
Сваха указала на няню Цянь:
— Это доверенное лицо старшей госпожи из дома маркиза Чжэньси. Быстро позовите главу семьи и вашу старшую дочь!
Семья Су была простой и ничем не выделялась в городе Чаннин. Услышав, что это люди из дома маркиза, госпожа Чэнь сразу перепугалась и тут же отправила свою десятилетнюю дочь в аптеку за мужем, а сама пошла за свекровью.
Аптека семьи Су находилась прямо у входа в переулок. Отец Су Юэлян, Су Кунцин, услышав от дочери, что прибыли люди из дома маркиза, немедленно оставил дела и поспешил домой. В тот день Су Юэлян как раз помогала в аптеке и, узнав, что пришли люди из дома маркиза, испугалась, не ищет ли её Чжэн Сыюань, и тоже вернулась.
Когда они вошли в дом, атмосфера внутри была напряжённой.
Для мачехи Чэнь возможность выдать падчерицу замуж за представителя знатного рода была, конечно, радостью. Но бабушка Су Юэлян, госпожа Чжао, думала иначе: глубокие дворцовые покои — не место для простой девушки, да ещё и в качестве наложницы! Всю жизнь придётся чувствовать себя ниже других. Если попадётся жестокая госпожа, можно и жизни лишиться.
Вошедшие увидели двух незнакомцев: пожилого мужчину с бородой и молодую женщину лет двадцати, стройную и высокую, с миндалевидными глазами, бровями-листьями ивы, прямым носом и маленьким ртом — невероятно изящную.
Эта старшая дочь семьи Су ничуть не уступала по красоте девушкам из знатных домов. Неудивительно, что сумела очаровать самого маркиза Чжэньси!
Су Кунцин, войдя в дом, увидел множество незнакомых людей в одежде слуг, державших подарки. Заметив его и дочь, они даже не повернули головы, лишь краем глаза оценили их.
Внутри, помимо его матери и жены, сидели ещё двое: один из них с красной нитью на поясе — явно сваха.
Увидев хозяев дома, няня Цянь и сваха встали и поклонились.
Су Кунцин растерялся:
— Скажите, ради чего вы явились?
Сваха улыбнулась:
— Я пришла сообщить вам великую радость! Старшая госпожа дома маркиза Чжэньси услышала, что ваша старшая дочь благородна и умна, достигла брачного возраста и ещё не выдана замуж, и послала меня устроить сватовство. Дом маркиза Чжэньси — это несметные богатства! Даже будучи наложницей, она станет настоящей госпожой в этом доме.
Су Кунцин не был глупцом:
— Вы хотите сказать… вы предлагаете моей дочери стать наложницей?
— Хотя и наложницей, — пояснила сваха, — но в доме маркиза всё иначе. Законная жена до сих пор не родила детей. Как только ваша дочь войдёт в дом и родит хотя бы одного ребёнка, она станет равной госпоже. Всё огромное состояние маркиза в итоге достанется ребёнку вашей дочери!
Су Кунцин ещё не успел ответить, как Су Юэлян громко крикнула:
— Хватит!
Все повернулись к ней. Су Юэлян стиснула губы, нахмурилась и сердито сказала:
— Вы пришли сюда, чтобы оскорбить меня? Если это так, то вы уже добились своего. Передайте людям из дома маркиза: я, Су Юэлян, никогда не стану наложницей!
Чжэн Сыюань обещал ей лично, что встретит её с почестями и официально возьмёт в жёны. И всего через несколько дней слуги из дома маркиза явились к её дому, чтобы предложить ей стать наложницей!
Она прожила в этом мире уже больше десяти лет и прекрасно понимала разницу между женой и наложницей — это небо и земля! Сейчас этот человек говорит красиво, но стоит ей переступить порог дома маркиза — и она станет игрушкой в чужих руках.
Даже если Чжэн Сыюань будет её любить, она всё равно останется наложницей!
Неужели все мужчины такие? Сколько бы ни клялись в искренности, сто́ит им добиться своего — и они тут же меняют лицо, забывая все прежние клятвы.
Су Юэлян была на раннем сроке беременности, и её организм ослаб. Путь из пограничного города в Чаннин хоть и проходил под заботой Чжэн Сыюаня, всё равно был утомительным. А теперь ещё и шок, и гнев — и она не выдержала: прямо при всех начала судорожно тошнить.
В комнате, кроме Су Кунцина, были только женщины, уже рожавшие детей. Увидев такое, они сразу всё поняли.
Госпожа Чэнь и госпожа Чжао были потрясены: внучка/падчерица явно беременна! Чей же это ребёнок?
Особенно разъярилась госпожа Чэнь: внебрачная беременность — это позор! Из-за упрямства Су Юэлян свадьба её сына уже не раз откладывалась. Наконец-то нашли подходящую партию, дочь скоро выйдет замуж… А теперь, если прослывёт, что у Су есть внебрачная дочь, кто захочет породниться с их семьёй?
Сваха, няня Цянь и остальные слуги из дома маркиза подумали: сможет ли Су Юэлян вообще войти в дом маркиза в таком положении?
Но почти сразу они сообразили: ведь Су Юэлян спасла жизнь маркизу! Именно поэтому дом маркиза и прислал сватов. Скорее всего, ребёнок в её утробе — от самого маркиза.
Су Кунцин, будучи врачом, увидев состояние дочери, сильно встревожился. Он быстро подошёл и взял её за запястье, проверяя пульс. И действительно — пульс был округлым, как жемчужина, и тек плавно. Это был явный признак беременности.
Лицо его потемнело:
— У нас в доме дела. Прошу вас удалиться.
С этими словами он, нахмурившись, потянул Су Юэлян вглубь дома, не обращая внимания на то, что та задыхалась от тошноты.
По его виду было ясно: он собирался допросить дочь и выяснить, кто же этот «любовник».
Но ведь в утробе Су Юэлян — ребёнок маркиза! Старшая госпожа и госпожа, вероятно, уже знали об этом и потому послали няню Цянь с подарками и свахой.
Няня Цянь испугалась, что произойдёт беда, и поспешила остановить Су Кунцина:
— Господин Су, ваша дочь спасла жизнь нашему маркизу! Именно поэтому старшая госпожа лично велела мне прийти сюда и выразить благодарность.
Она уже не заботилась о том, что рядом посторонние, и намекнула на суть дела. Ведь Су Юэлян вот-вот должна войти в дом маркиза, и тогда всем станет ясно, чей ребёнок у неё в утробе.
Слуги из дома маркиза, пришедшие с няней Цянь, были не глупы. Увидев, что няня Цянь вмешалась, они тоже подошли и встали между Су Кунцином и его дочерью.
Су Кунцин громко крикнул:
— Это семейное дело! Прошу вас отойти!
Няня Цянь не смела грубо отвечать отцу Су Юэлян, но сказала:
— Эта девушка — спасительница жизни нашего маркиза. Старшая госпожа строго наказала мне хорошо поблагодарить её. Господин Су, если я не выполню поручение старшей госпожи, мне несдобровать по возвращении.
Когда няня Цянь впервые сказала, что Су Юэлян спасла маркиза, Су Кунцин, погружённый в гнев, не сразу понял. Но теперь, услышав второй раз, он наконец осознал: ребёнок в утробе его дочери, скорее всего, от самого маркиза Чжэньси.
Он опустил руки и, указывая на дверь, устало сказал:
— Мы не можем принять ваших даров. Уходите.
Няня Цянь не могла больше задерживаться и увела сваху с собой.
Подарки, конечно, оставили.
Су Кунцин смотрел на них и кипел от злости. Взмахом руки он сбросил всё на пол.
Потом он указал на Су Юэлян:
— Иди в свою комнату. Без моего разрешения не выходи.
Приступ тошноты у Су Юэлян уже прошёл. Услышав такие слова, она спросила:
— На каком основании вы ограничиваете мою свободу?
— На том, что я твой отец.
Су Юэлян понимала: в этом мире, в отличие от её прошлой жизни, родители обладают абсолютной властью над детьми.
Она холодно взглянула на мачеху Чэнь, которая явно радовалась её беде, и направилась в свою комнату.
С тех пор как она стала ученицей своего учителя, дома она бывала редко. Комната не была слишком грязной — видимо, за ней следили.
Когда Су Юэлян ушла, в комнате остались только Су Кунцин, его жена госпожа Чэнь и мать госпожа Чжао.
Госпожа Чэнь фыркнула: из-за этой падчерицы она переживала даже больше, чем та сама. Если дело плохо разрешится, замужество её двух дочерей окажется под угрозой.
Госпожа Чжао не знала, что сказать. Внучка всегда казалась ей рассудительной — как она могла совершить такую глупость?
Вздохнув, она велела невестке:
— Отнеси ей что-нибудь поесть и попить. После рвоты в желудке пусто — ей тяжело.
Госпожа Чэнь вынужденно согласилась.
Су Кунцин указал на подарки, разбросанные по полу:
— Отправь их обратно. Смотреть на это противно.
Госпожа Чэнь взглянула на отрезы ткани и коробки с подарками:
— Мне стыдно нести их обратно. Может, вы сами отвезёте?
Су Кунцин промолчал.
Няня Цянь вернулась в дом маркиза и подробно рассказала обо всём, что произошло. Фу Цинфан тоже была в Баолэтане и сразу спросила:
— С лекарем Су всё в порядке? Её отец не наказал её?
Для семьи внебрачная беременность дочери — страшный позор. В строгих домах такой ребёнок часто не выживал.
Госпожа Го тоже заволновалась:
— Не случится ли чего с ребёнком в утробе госпожи Су?
Няня Цянь могла только ответить:
— Отец госпожи Су выгнал нас всех. Что случилось потом — мы не знаем.
Госпожа Го немедленно распорядилась:
— Быстро отправляйся снова в дом семьи Су! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы с ребёнком что-то случилось.
Фу Цинфан тут же встала:
— Старшая госпожа, позвольте мне самой съездить. Так будет видно, насколько искренен дом маркиза.
Госпожа Го согласилась.
Фу Цинфан велела подготовить карету и пошла переодеваться.
Когда всё было готово, прошло уже полчаса. Госпожа Го прислала ещё одно распоряжение: няня Цянь должна сопровождать Фу Цинфан.
Фу Цинфан улыбнулась и вместе с десятком слуг направилась в дом Су Юэлян.
http://bllate.org/book/11980/1071305
Готово:
