Чэнь Цзяньлинь, не в силах противостоять их искреннему напору, кивнул:
— Тогда мы не откажемся.
— Какой вы скромный молодой человек! — сказала бабушка Линь, всё больше проникаясь симпатией к молодой паре. Она потянула сына за рукав: — Сынок, ведь ещё один парень выбежал по делам. Надо и его позвать. А пока найди кого-нибудь, кто приглядел бы за их лотком — а то вдруг воришки что утащат.
— Хорошо, мама, понял, — охотно ответил Линь Айго.
Сун Бэй с товарищами, чувствуя себя неловко, но не в силах отказаться, отправились в дом семьи Линь.
Жена Линь Айго, узнав, что произошло, испугалась до дрожи: если бы с бабушкой Линь случилось несчастье, как бы она потом жила? Даже если муж её не осудит, ей самой будет невыносимо тяжело.
— Эти господа — настоящие благодетели нашей семьи! — воскликнула она. — Айго, я сейчас сбегаю в ресторан и закажу несколько блюд. Ты хорошо угости наших дорогих гостей!
— Сестричка, да не надо так! — Сун Бэй была поражена такой щедростью. Она ведь просто хотела помочь человеку в беде, не рассчитывая ни на какую награду.
— Это обязательно! Не стоит стесняться, — сказала Люй Синцзы.
Она подмигнула мужу, давая понять, чтобы он занимался гостями, а сама схватила деньги и быстро вышла.
— Прошу вас, пейте чай! Не церемоньтесь, будто у себя дома, — тепло пригласила бабушка Линь. Она даже засуетилась на кухне и принесла несколько банок фруктовых консервов, которые тут же открыла для гостей.
В те времена фруктовые консервы считались отличным подарком, и то, что бабушка Линь достала их без промедления, ясно показывало, насколько высоко она ценит Сун Бэй и её спутников.
Гости, не желая обидеть старушку, всё же немного попробовали.
Вскоре Люй Синцзы вернулась с семью-восемью горячими блюдами — всё лучшее, что было в ресторане: тушеная свинина с горчицей, маринованные свиные ножки… Всё это великолепие обошлось минимум в двадцать юаней.
— Так много блюд! Сестричка, вы слишком потратились, — с изумлением и лёгким смущением сказала Сун Бэй.
— Как же иначе принимать дорогих гостей! — отмахнулась Люй Синцзы, жизнерадостная и прямолинейная. — Кстати, Сунь-мэй, ваша лапша с соусом теперь известна во всём уезде. Мы уже несколько раз пробовали — вкус просто бесподобный!
— Вы пробовали мою стряпню? — удивлённо округлила глаза Сун Бэй.
— Особенно ваш перец! Такой острый и ароматный, что у нас дома никак не получается повторить, — добавила бабушка Линь.
— В этом есть секрет, — улыбнулась Сун Бэй. — Сначала перец нужно хорошенько просушить на солнце, потом обжарить на раскалённой сковороде, а после добавить сахар и кунжут. Только так он получится по-настоящему вкусным.
— Вот оно что! — воскликнула Люй Синцзы, хлопнув в ладоши. — Неудивительно, что у нас никогда не выходило так, как у вас!
— Если нравится, завтра привезу вам немного перца, — предложила Сун Бэй.
— Да как же так можно! — начала было Люй Синцзы, но тут же спохватилась и засмеялась: — Ой, что это я! Простите мою рассеянность. Прошу вас, садитесь скорее за стол! А вы, братья Чэнь и Сун, выпьете ли немного?
— Мы не пьём, — вежливо отказался Чэнь Цзяньлинь.
— И правильно! — одобрил Линь Айго. — Пьянство только мешает делу. Брат Чэнь, позвольте мне сегодня заменить вино бульоном и поблагодарить вас за спасение жизни моей матери.
Сун Бэй с товарищами выпили по чашке бульона, чувствуя себя одновременно растроганными и растерянными — такая необычная щедрость!
За обедом Сун Фэньдоу наелся до отвала. Вовсе не потому, что был прожорлив — ведь ничто не сравнится с лапшой его сестры! — а просто не мог отказать хозяевам, которые буквально насильно накладывали ему еду. К концу трапезы он чувствовал, будто пища вот-вот вырвется у него изо рта.
Боясь, что семья Линь захочет оставить их ещё и на ужин, Сун Бэй поспешила сослаться на необходимость вернуться к торговле и быстро распрощалась.
Бабушка Линь проводила их взглядом и одобрительно кивнула:
— Вот уж поистине добрые люди.
— Ещё бы! — вздохнул Линь Айго. — Я даже предлагал им деньги в благодарность, но они отказались.
— Раз они не берут, это не значит, что мы можем остаться в долгу. Иначе совесть нам не даст покоя, — сказала бабушка Линь.
Она словно вспомнила что-то важное:
— Разве ты не говорил, что они ищут помещение под лавку и их обманули?
— Мама, вы хотите им помочь? — спросила Люй Синцзы, выходя из кухни и вытирая руки полотенцем.
— Конечно! Они спасли мне жизнь, как я могу не отплатить? Сейчас в уезде так много торгующих, что хорошие помещения нарасхват. А они ведь не местные — им особенно трудно. Неужели я допущу, чтобы два таких славных молодых человека мучились?
— С вашей помощью дело точно решится в два счёта! — улыбнулась Люй Синцзы.
Бабушка Линь действительно обладала огромными связями в уезде. Она знала буквально каждую семью, и все её уважали. Найти подходящее помещение для Чэнь Цзяньлиня и Сун Бэй для неё было делом нескольких часов.
И правда, бабушка Линь сразу же взялась за дело. Отдохнув после обеда и уточнив, какое именно помещение нужно молодым людям, к вечеру она уже обошла своих родственников и знакомых.
И, как водится, через знакомых всё решается куда легче. Чэнь Цзяньлинь несколько дней безуспешно искал помещение, а бабушка Линь за один вечер нашла целых семь-восемь вариантов — все в хороших местах, двухэтажные и с разумной арендной платой.
Линь Айго был поражён эффективностью матери.
— Мама, если бы вы занялись торговлей, вы бы всех затмили!
— Ещё бы! — гордо заявила бабушка Линь. — Знай, сынок, я лучше тебя знаю каждый переулок и каждого жителя в этом уезде. Будь я помоложе, не факт, что пост начальника полиции достался бы тебе!
Люй Синцзы и Линь Айго только переглянулись, улыбаясь.
Но они прекрасно понимали: мать не хвастается. Действительно, никто в уезде, даже сам глава администрации, не знал местных реалий так, как эта старушка.
Хотя бабушка Линь давно оставила ремесло свахи, она отлично помнила, у кого какие дома, какие помещения свободны и кто чем торгует.
На следующий день Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь, как обычно, торговали на рынке.
Во время обеденного перерыва, когда они ели лапшу, Сун Бэй вдруг заметила, что к ним идёт бабушка Линь.
Она тут же отложила палочки и поднялась навстречу:
— Бабушка, вы к нам? Обедали уже?
— Да, дома поела, — весело отозвалась старушка, улыбаясь, как Будда Майтрейя.
Она взяла Сун Бэй за руку и села на стул:
— Сяо Бэй, я слышала от Айго, что вы ищете помещение под лавку?
— Да, — кивнула Сун Бэй и налила ей стакан воды.
— Так вот, я знаю нескольких людей, которые как раз сдают помещения. Посмотрите, может, что-то подойдёт.
Бабушка Линь вынула из кармана стопку бумаг, на которых аккуратно записала адреса, размеры и стоимость аренды каждого помещения. Она небрежно подвинула их Сун Бэй:
— Выбирайте. Если цена покажется высокой, можно поторговаться.
Сун Бэй чуть челюсть не отвисла от изумления.
Чэнь Цзяньлинь взял верхний листок и удивлённо воскликнул:
— Да это же прямо на нашей улице! Как так получилось, что я ничего не знал об этом?
— Конечно, не знал! — усмехнулась бабушка Линь. — Владельцы сначала предлагают помещения своим родственникам и знакомым, и только если не сдадут — выставляют на всеобщее обозрение. Посмотрите внимательно, может, что-то понравится.
Чэнь Цзяньлинь разделил стопку с Сун Бэй.
Молодые люди были ошеломлены: раньше они неделями искали хоть одно подходящее место, а теперь перед ними целых семь-восемь вариантов! Причём все — в лучших районах и дешевле, чем то, что предлагал Сян Сюэцзюнь.
— Это правда возможно? — Сун Бэй чувствовала себя так, будто её внезапно ударило счастливым молотком по голове. Неужели проблема, мучившая их столько дней, решилась сама собой?
— Конечно, возможно! — засмеялась бабушка Линь. — Разве я стану вас обманывать?
— Но не слишком ли это вас затруднит? — обеспокоенно спросила Сун Бэй.
— Вот уж и вправду обидели! — притворно нахмурилась старушка. — После того как вы спасли мне жизнь, между нами уже связь на всю жизнь. Неужели вы всё ещё церемонитесь? Выбирайте скорее, чтобы вам не приходилось каждый день так утомительно ездить туда-сюда.
Услышав такие слова, Сун Бэй успокоилась и стала внимательно рассматривать предложения.
Вскоре они остановили выбор на помещении рядом с театром — двухэтажном, светлом, за двадцать семь юаней в месяц, без чаевых, с ежемесячной оплатой.
Бабушка Линь тут же повела их осматривать. Помещение оказалось чистым и просторным. Раньше здесь располагалась портняжная мастерская, но пожилой портной решил сдать её в аренду: дети устроились на завод, и ему больше не нужно было работать.
Кстати, именно бабушка Линь помогла его детям найти эти места на заводе.
Узнав, что Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь спасли жизнь бабушке Линь, старик даже снизил цену до двадцати пяти юаней в месяц.
Проверив документы на право собственности, молодые люди подписали договор аренды. Бабушка Линь напомнила:
— Айго сказал, что вы собираетесь открывать лапшечную. Вам нужно оформить некоторые разрешения. Я точно не знаю, какие именно, но если найдёте время, загляните к нам — Айго всё объяснит.
— Спасибо вам большое, тётушка! — Сун Бэй была вне себя от радости.
— Не стоит благодарности! Теперь мы одна семья, — сказала бабушка Линь, выполнив своё обещание, и ушла, оставив за собой лишь добрую славу.
В тот же день, возвращаясь домой, Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь всё ещё не могли поверить в происходящее. Та самая проблема, которая так долго их мучила, решилась будто по мановению волшебной палочки.
Они были одновременно счастливы и ошеломлены.
Дома их радостное настроение сразу заметила Бай Сюйин.
Она как раз сортировала корм для свиней, когда увидела, как они входят, сияя от счастья.
— Что случилось? Почему вы такие весёлые? — спросила она.
— Мама, мы нашли помещение! — Сун Бэй подбежала и обняла её за руку.
— Нашли?! — Бай Сюйин аж голос повысила от удивления. — Но ведь говорили, что в уезде помещения почти невозможно найти! Как вам это удалось?
— Всё благодаря Сун Бэй, — с гордостью сказал Чэнь Цзяньлинь, глядя на жену. — Она случайно спасла одну старушку, а та оказалась очень влиятельной и сразу же помогла нам найти несколько подходящих вариантов.
— Правда?! — Бай Сюйин была в восторге, но тут же вспомнила главное: — А дорого ли?
— Нет, совсем нет, — ответила Сун Бэй. — Помещение рядом с театром, двухэтажное, всего за двадцать пять юаней в месяц.
— Это действительно недорого, — одобрила Бай Сюйин.
Если бы год назад ей сказали такую сумму, она бы испугалась до смерти: двадцать пять юаней в месяц — это почти треть годового дохода их семьи! Но теперь всё изменилось. Она знала, сколько зарабатывают Сун Бэй и Чэнь Цзяньлинь, и понимала, что для них такая сумма — не обременение.
Лучше заплатить немного больше, но иметь постоянное место и отдыхать по ночам — выгодная сделка.
— Через несколько дней мы поедем в уезд и наймём людей, чтобы привести помещение в порядок, — сказал Чэнь Цзяньлинь. — Оно чистое, но ведь там была портняжная, а нам нужны печи и кухонная утварь — кастрюли, миски, посуда...
Это займёт много времени и сил — не меньше двух недель.
— Раз так, мы с твоим отцом тоже поедем помогать, — решил Чэнь Гочэн. — В поле сейчас особо делать нечего.
http://bllate.org/book/11978/1071155
Готово:
