Инь Шуаньюэ тоже засмеялась. Раз он так радуется, зачем она раньше ломала себе голову над всякой ерундой? Давно бы уже отдала ему.
— Больше не злишься на старшую сестру? — спросила Инь Шуаньюэ. — Посмотри на рану на руке.
Инь Дун покраснел и промолчал, опустив голову и перебирая пальцами кошель снова и снова. Инь Шуаньюэ поднесла юаньсяо к его губам, и он широко раскрыл рот, разом проглотив целый шарик.
Она кормила его, как ребёнка, пока не докормила всю миску. Так брат и сестра помирились. Однако Инь Дун всё ещё не позволил Инь Шуаньюэ осмотреть ногу, сославшись на то, что только что перевязал рану и повторное снятие повязки будет очень больно.
Инь Шуаньюэ и вправду волновалась за него. Вспомнив пациентов с гнойными язвами от чумы, она испугалась. Но увидев Инь Дуна лично и заметив, что тот выглядит вполне бодро — лишь немного горячится, — она успокоилась. Сев на другом конце императорского ложа, она с улыбкой наблюдала, как Инь Дун всё ещё возится с кошелём.
— Хватит уже, — сказала она, — сейчас нитки совсем изорвёшь.
— Ты плохо себя чувствуешь из-за ноги, — продолжила Инь Шуаньюэ. — Сегодня вечером не ходи на дворцовый банкет. На улице последние два дня сильно похолодало, а если сквозняк попадёт прямо на рану, заживление пойдёт ещё хуже.
Инь Дун больше не капризничал и, превратившись обратно в «послушного малыша», кивнул в знак согласия.
Инь Шуаньюэ улыбнулась и зевнула. Не понимая почему, она вдруг почувствовала сонливость даже в самое светлое время дня.
— От твоего благовония лунсюнь в этих покоях становится так сонно… — пробормотала она лениво.
Инь Дун незаметно приподнял уголок губ и повернул голову к Инь Шуаньюэ.
— Как так? — невинно спросил он. — Старшая сестра, наверное, устала. Если хочешь отдохнуть, можешь вздремнуть здесь, у меня.
Инь Шуаньюэ медленно покачала головой:
— Нет, — сказала она, — мне пора вернуться в Ханьсянь…
Она поднялась, но едва встала на ноги, как перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.
Инь Дун одной рукой подхватил её за талию, не давая упасть. Положив кошель на постель, он перехватил Инь Шуаньюэ и уложил лицом к себе. На губах его играла довольная улыбка — всё шло по плану.
Благовоние лунсюнь, конечно, было качественным и обычно использовалось для бодрости и укрепления духа. Но в сочетании с тем зелёным растением, что стояло на маленьком столике, где только что сидела Инь Шуаньюэ, эффект получался совершенно иной.
Впрочем, в этом сочетании не было никакого яда — лишь исключительно сильное успокаивающее действие.
Инь Дун обнял Инь Шуаньюэ и откинулся назад на императорское ложе. Он осторожно уложил её на мягкие подушки и поцеловал в щёку.
Его пальцы, ещё более заворожённые, чем когда он перебирал кошель, нежно скользили по бровям и глазам Инь Шуаньюэ. Его взгляд не мог оторваться ни на миг. Одной ногой — без помощи рук — он ловко задёрнул занавес кровати. Совершенно не похоже на того, у кого якобы гноится рана на ноге.
Автор говорит:
Инь Шуаньюэ: «Голова будто тяжелеет…»
Инь Дун: «Спи, моя дорогая… Спи…»
—
[Эта глава — воскресная. Следующая выйдет в понедельник около одиннадцати вечера (из-за важного рейтингового списка, надеюсь, вы понимаете). Тогда будет двойной выпуск! Спасибо за поддержку, обнимаю!]
Пишите комментарии! Первым ста — красные конвертики в благодарность!
Обнять любимого человека — одно из немногих величайших счастьй на свете.
Хотя для достижения этого желания ему пришлось прибегнуть к таким хитростям с благовониями, Инь Дун был до глубины души доволен и счастлив.
Он прижал Инь Шуаньюэ к себе, положил голову на одну подушку с ней и провёл пальцем в воздухе по её чертам лица. Его взгляд полнила одержимость и жажда обладания.
Успокаивающий эффект благовоний был мягким и поверхностным: при малейшем шуме она проснётся. Обычно он использовал их для собственного сна, но теперь они на него уже не действовали, зато на Инь Шуаньюэ — вполне.
Инь Дун аккуратно положил руку ей на талию и притянул ближе. Такие моменты были крайне редки, и он ценил каждый миг. Он прекрасно понимал: чтобы старшая сестра приняла его чувства, потребуется очень много времени. Чем лучше он знал характер Инь Шуаньюэ, тем яснее осознавал: за её мягкой и покладистой внешностью скрывается сердце, твёрдое, как камень.
Иногда Инь Дун ненавидел её упрямство и негибкость. Но в то же время отлично понимал: именно благодаря этой стойкости она смогла выжить в те тяжёлые годы скитаний, когда жизнь балансировала на грани между жизнью и смертью. Именно она, хрупкая на вид, вынесла всё это на своих плечах и не бросила его.
Стыдно признавать, но Инь Дун, будучи императором, мастерски владел интригами и манипуляциями. Он умел подпускать одних на других, заводить всех в тупик и использовать любую ситуацию в свою пользу. Злобные методы он подсмотрел ещё в детстве во дворце своего отца среди наложниц и соперниц — их хватило бы на целую жизнь.
Но стоило Инь Шуаньюэ увидеть хотя бы намёк на такие приёмы в его детстве, как она пришла в ярость и так отлупила его, что он семь дней не мог лежать на спине — ягодицы распухли, и он целый день рыдал от боли.
Если бы не эти методы, Инь Дун остался бы просто мальчишкой с хитростями, но без смелости их применять. Пусть он и был нелюбимым сыном императора, его всё равно растили в роскоши: даже от стирки у него на руках появлялись волдыри. Без защиты старшей сестры он либо превратился бы в коварного и злобного изверга, либо стал бы ничтожеством, хуже нищего.
Инь Шуаньюэ видела Инь Дуна в самые унизительные и беспомощные моменты. Именно поэтому, несмотря на все трудности, она не оставила его и привела к нынешнему положению. Его чувства к ней не зависели от её внешности, не от её голоса, который становился всё более резким с возрастом, и даже не от того, что молодость её постепенно угасала.
Он любил старшую сестру просто за ту, что не отпускала его руку в трясине этого мира.
Но эти глубокие, личные эмоции Инь Шуаньюэ не могла ни понять, ни осознать.
Между ними всё ещё лежала бездонная пропасть.
Инь Дун приблизился и поцеловал её в кончик носа. Он наслаждался этим тайным моментом блаженства. Такие случаи были слишком редки — он хотел впитать каждое мгновение.
Однако, возможно, сегодня благовоние лунсюнь было особенно насыщенным, или же высокое ложе, мягкие подушки и любимая в объятиях слишком расслабили его — взгляд начал мутиться, веки налились тяжестью, и вскоре он тоже уснул.
Инь Шуаньюэ проснулась, когда за окном уже сиял закат. Солнечный свет наполнил Зал Лунлинь тёплым янтарным светом, и даже внутри кровати, за шёлковыми занавесами с драконами, всё было окутано мягким сиянием.
Она прищурилась и сквозь занавес с узором драконов посмотрела на источник света, не понимая, который сейчас час.
Обычно она никогда не спала днём, но, лёжа на боку, сразу поняла: Инь Дун рядом. Его дыхание щекотало её шею, и он всё ещё крепко спал.
Они лежали на одной подушке, и его рука всё ещё лежала у неё на талии. Эта поза была чересчур интимной — даже для самых близких родных или лучших друзей. Такое допустимо лишь между возлюбленными.
Но Инь Шуаньюэ лишь мельком взглянула на Инь Дуна и не почувствовала ни малейшего смущения или тревоги. Она не вскочила в панике, а просто зевнула и потерла глаза.
Ведь в бесчисленные холодные ночи прошлого они обнимались куда теснее, чтобы согреться теплом друг друга. Для Инь Шуаньюэ Инь Дун, хоть и вырос, хоть и стал выше её самого, всё ещё оставался тем самым малышом с мягким телом и пухлыми щёчками, которые на морозе краснели, а зубы стучали от холода — но он ни разу не пожаловался, лишь жалобно пищал и норовил зарыться ей в объятия.
Инь Шуаньюэ осторожно сняла его руку с талии и неспешно села. Инь Дун перевернулся на другой бок и открыл глаза. На мгновение его взгляд был растерянным — он ведь не собирался спать, но почему-то тоже уснул.
Был уже вечер. Инь Шуаньюэ взглянула на него и пробормотала:
— В твоих покоях благовоние лунсюнь, наверное, обладает успокаивающим действием?
Инь Дун тоже потёр глаза. Он не вставал, а протянул руки и обнял её за талию.
— Мм… — лениво отозвался он. — Обычно я плохо сплю, но в благовонии лунсюнь нет ничего успокаивающего.
Он приподнялся на локтях, уютно устроился головой у неё на коленях, крепко обнял её и указал пальцем на неприметное зелёное растение у изголовья кровати:
— Действует оно.
Инь Шуаньюэ слегка нахмурилась. Раньше подобные проявления нежности со стороны Инь Дуна не вызывали у неё мыслей, но теперь, проснувшись и приходя в себя, вспомнив о его чувствах к ней, она лишь тихо вздохнула.
Она и не думала днём спать так крепко. Теперь Инь Шуаньюэ ясно видела его уловку и чувствовала лишь раздражение.
Инь Дун искал любой повод быть ближе к ней. Он надеялся, что со временем она привыкнет к его прикосновениям и примет их.
Но он не знал, что Инь Шуаньюэ всё поняла. Более того, его объятия, поцелуи и ласки вызывали у неё лишь желание дать ему подзатыльник — и ничего больше.
Инь Шуаньюэ считала, что Инь Дун просто сбился с пути. Он просто не понимал: между ними ничего не может быть.
Она не знала, какое её поведение вызвало у него такие чувства, но думала: ничего страшного. Главное — держать дистанцию, не отвечать на его ухаживания и вовремя корректировать его, если он переступит черту. Скоро он сам всё поймёт и вернётся на правильный путь.
Так они сидели, питая разные надежды: один хотел сблизиться, чтобы она привыкла; другая сохраняла спокойствие, надеясь, что он скоро надоестся.
Инь Дун вообще не планировал спать. По его замыслу, Инь Шуаньюэ проснётся, обнаружит себя на императорском ложе в такой близости с ним и смути́тся. Тогда, пользуясь моментом примирения, он признается ей в чувствах и докажет, что это не шутка.
Но он не ожидал такой реакции — точнее, полного отсутствия реакции…
— Вставай, — сказала Инь Шуаньюэ, поправляя одежду и слегка хмурясь. Она похлопала Инь Дуна по голове, как щенка. — Поспал весь день — ночью, наверное, придётся караул нести.
— Старшая сестра… — Инь Дун, словно червячок, прижался к ней и запричитал тоненьким голоском, как младенец, требующий молока: — Обычно я совсем не могу уснуть, но только когда ты рядом, мне удаётся так крепко заснуть…
Инь Шуаньюэ провела пальцами по его длинным волосам. Услышав это, она на миг замерла, но затем бесстрастно произнесла:
— Тогда тебе стоит почаще спать с другими. Загляни-ка в свой гарем, выбери какую-нибудь наложницу посимпатичнее и обнимись с ней на ночь. Эффект будет тот же.
— Как это может быть одно и то же?! — Инь Дун никогда не встречал столь бесчувственного человека. В отчаянии он отпустил её и сел, обиженно надув губы. — Я сплю спокойно только со старшей сестрой!
Инь Шуаньюэ опустила на него взгляд. Её выражение лица и внутреннее состояние оставались совершенно невозмутимыми.
— Ты вообще спал с кем-нибудь? — спокойно спросила она. — Может, с другими даже приятнее?
— Старшая сестра! — Инь Дун окончательно понял, что она раскусила его замысел. Он схватил её за плечи и упрямо сказал: — Я ни с кем не спал и никогда не буду спать ни с кем, кроме той, кого люблю!
Инь Шуаньюэ откинулась назад под его нажимом, но её взгляд оставался спокойным, как у милосердной бодхисаттвы.
— Значит, тебе суждено спать в одиночестве всю жизнь, — сказала она ровным, лишённым эмоций голосом.
Инь Дун онемел. Ему казалось, будто в груди набили вату — плотно, но ни вытолкнуть, ни утрамбовать не получается. Остаётся лишь вырвать наружу. Но он не хотел этого делать.
Вместо этого он упрямо уставился на Инь Шуаньюэ и добавил:
— Придёт день, когда старшая сестра обязательно поймёт мои слова.
Инь Шуаньюэ отстранила его руки и медленно спустилась с кровати, садясь на край, чтобы обуться.
— Кажется, тебе снятся сны… — пробормотала она.
Её слова чуть не довели Инь Дуна до слёз. Он так разозлился, что выбросил из головы все планы постепенного сближения, схватил Инь Шуаньюэ за плечи и резко прижал к ложу.
Один из её башмачков, только что надетый наполовину, взлетел вверх и с глухим стуком упал на маленький столик у кровати. Инь Дун навис над ней и, не осмеливаясь поцеловать в губы, легонько коснулся губами её шеи.
http://bllate.org/book/11977/1071064
Готово:
