Осталось ещё несколько книг, и Цзинь Ли подняла их — стопка почти полностью закрыла ей обзор. Пришлось сместить руки чуть правее, чтобы левым глазом хоть что-то видеть впереди.
Поза была крайне неудобной, да и сама ноша давала о себе знать: шаги её стали неуверенными и шаткими.
Чжань Ян подошёл как раз в тот момент, когда Цзинь Ли, дрожа всем телом, поднималась по ступенькам. Несмотря на всю свою осторожность, она выглядела так, будто вот-вот упадёт. Мимо время от времени проходили люди, но никто не предлагал помощи. Чжань Ян слегка нахмурился — терпеть это было выше его сил.
Он ускорил шаг и почти поравнялся с ней, как вдруг книги, из-за смещённого центра тяжести, потянули Цзинь Ли в сторону. Она даже вскрикнуть не успела.
В ту же секунду Чжань Ян протянул руку и подхватил её, едва не упавшую лицом вниз. Стопка книг с грохотом рухнула на ступени, вызвав переполох вокруг.
— Спасибо, — через мгновение, придя в себя от испуга, пробормотала Цзинь Ли. Увидев, кто её спас, она чуть не упала снова — на этот раз от изумления.
— Не за что, — сказал Чжань Ян, заметив на её лице целую гамму эмоций, и вдруг почувствовал желание подразнить: — Ты всё так же любишь падать, как я погляжу.
Цзинь Ли остолбенела. Неужели эти слова прозвучали из уст того самого Чжань Яна — всегда вежливого, но отстранённого? Подожди… Значит, божественный красавец теперь знает её в лицо?
— Что здесь происходит? — в этот момент подоспел директор, чьё раздражение мгновенно испарилось, стоило ему увидеть Чжань Яна.
— Я… — начала было Цзинь Ли, желая оправдаться, но Чжань Ян перебил её:
— Девушка таскает книг больше, чем любой мужчина. Видно же, что ей тяжело, а вокруг полно народу — и ни один не удосужился помочь.
Аура Чжань Яна вмиг заполнила всё пространство. Директор сразу сник и натянул фальшивую улыбку:
— Цзинь Ли, если тебе трудно — скажи! Все тебе помогут!
Так вот как её зовут, — подумал Чжань Ян, наконец разглядев имя на бейдже. Хорошее имя — легко запомнить и с добрым смыслом.
31 декабря лица всех вокруг сияли улыбками — ведь наступало долгожданное обновление. Даже атмосфера в офисе в последний день года стала ленивой и расслабленной. Только Цзинь Ли не разделяла всеобщего ликования: её мучили сильные менструальные боли.
Обычно она почти не страдала от этого, но сейчас, после расставания и изнурительной работы, боль обрушилась на неё с новой силой. Сжав зубы, она заменила газеты и журналы на стеллажах, а затем, свернувшись калачиком, прилегла на своё рабочее место. Рядом коллеги весело болтали, обсуждая, где будут встречать Новый год.
Цзинь Ли никуда не хотела. Единственное желание — вернуться в свою съёмную квартирку и рухнуть на кровать. Смех подруг стал особенно громким: они уже перешли от планов на вечер к обсуждению, кому повезёт стать «новогодней рыбкой удачи». Но от боли внизу живота Цзинь Ли не могла воспринимать ни слова. Она встала и направилась к директору Ли, чтобы попросить отпуск по болезни.
И тут как раз появилась сама госпожа Ли. Её взгляд с неудовольствием скользнул по болтающей компании, и те мгновенно разбежались по своим местам. Цзинь Ли поняла: дело плохо. Но боль была сильнее страха.
— Директор, мне плохо… Можно взять выходной? — тихо спросила она, прижимая ладонь к животу и слегка сгорбившись.
— И что с тобой опять? — лицо директора Ли стало ещё мрачнее.
Цзинь Ли продолжала стоять, не отводя взгляда, несмотря на пристальный, полный подозрений осмотр — будто школьницу, которая врёт, что заболела. От такого взгляда мурашки побежали по коже, но она не отступила: ведь она говорила правду.
Не найдя явных признаков обмана, директор Ли наконец процедила сквозь зубы, недовольно хмурясь:
— У нас тут одни женщины работают. Если каждая будет уходить домой из-за болей при месячных, то как вообще работать?
Цзинь Ли покраснела от унижения и обиды. Она смотрела на директора с недоумением, но та восприняла это как дерзость.
— Неужели нельзя просто принять обезболивающее? Взрослый человек, а не может позаботиться о себе! Как ты вообще собираешься нормально работать? — фыркнула госпожа Ли и ушла, оставив Цзинь Ли одну посреди комнаты в полном замешательстве.
Женские коллективы редко обходятся без драм. Большинство предпочло сохранить нейтралитет, некоторые даже радовались чужому несчастью. Но Цзинь Ли, «маленькая сошка» без связей и поддержки, никому особо не была интересна. Коллеги даже радовались, что в отделе есть такой «громоотвод» для начальнического гнева.
Цзинь Ли с трудом добрела до своего стола. Вспомнив все несправедливости с момента поступления на работу, она не выдержала и расплакалась. Без связей тебя обязательно затопчут. Если постоянно уступать, тебя воспримут как вечную жертву. Она лишь хотела честно трудиться и найти здесь своё место… Теперь же поняла: она была наивной дурой. Уступки лишь поощряют обидчиков. В этой прогнившей системе можно жить спокойно, но ценой постоянных унижений и слёз.
Глоток горячей воды не облегчил боль. Взглянув в зеркало, Цзинь Ли испугалась своей бледности. Заметив, что директор снова идёт сюда, она поспешно выпрямила спину.
— Цзинцзин, заполни эту форму, — сказала госпожа Ли, кладя документ на стол Ван Цзин и улыбаясь так, будто расцвела хризантемой. — Ты отлично поработала в этом году, поэтому руководство решило присвоить тебе звание «передового работника читального зала периодики».
Ван Цзин поставила на паузу сериал в телефоне, бросила взгляд на бумагу и нахмурилась:
— Директор, форма слишком сложная. Я не умею заполнять такие.
— Ничего страшного! Я попрошу кого-нибудь помочь тебе, — без раздумий ответила госпожа Ли и тут же добавила: — Цзинь Ли, раз уж ты свободна, заполни форму за Цзинцзин.
Но Цзинь Ли уже не та послушная девочка, которой можно манипулировать. Она даже не взглянула на директора и холодно отрезала:
— Не буду.
Это был первый отказ Цзинь Ли. Ни госпожа Ли, ни весь офис не ожидали такого поворота. Атмосфера в комнате мгновенно изменилась.
Директор Ли пришла в себя и с презрением уставилась на Цзинь Ли:
— Как ты смеешь ослушаться моего распоряжения?
Цзинь Ли поднялась, не сгибаясь, и чётко, спокойно возразила:
— Во-первых, это не входит в мои обязанности, и я имею право отказаться. Во-вторых, награду получает не я — зачем мне писать за другого? — Она бросила взгляд на любопытствующую Ван Цзин и с презрением добавила: — В-третьих, у меня серьёзные сомнения насчёт этого «передового работника». Это та, что вместе с нами целыми днями смотрит сериалы?
— Ты… — Директор Ли не ожидала, что тихоня Цзинь Ли окажется такой острой на язык. Её нос даже перекосило от ярости. За все годы работы никто не осмеливался так разговаривать с ней. Чтобы сохранить лицо, она повысила голос: — Я твой директор! Немедленно извинись так, чтобы мне понравилось, иначе пеняй на себя!
Услышав эту надменную тираду, Цзинь Ли сжала кулаки. Боль в животе внезапно исчезла — настолько она разозлилась. Она посмотрела прямо в глаза директору и с лёгкой усмешкой произнесла:
— За что мне перед тобой извиняться? Ты думаешь, что быть директором — значит быть выше других? Мы все здесь просто наёмные работники.
Она окинула взглядом весь офис — эти слова были адресованы и тем, кто молча наблюдал за издевательствами. Все они тоже были соучастниками.
— Так что никто из нас не лучше другого, — закончила Цзинь Ли, снова глядя на госпожу Ли. — И я давно этого ждала.
Директор Ли аж задохнулась от возмущения. Но в рукаве у неё был козырь, и она собиралась им воспользоваться.
— Ты хочешь сказать, что не хочешь оформляться на постоянную работу? — язвительно спросила она, снова надевая маску высокомерия.
Цзинь Ли ожидала этого. Вместо того чтобы испугаться, она лишь усмехнулась — странной, почти загадочной улыбкой. Госпожа Ли вдруг почувствовала, будто перед ней разгорается пламя, способное сжечь всё дотла.
— Да, не хочу, — спокойно ответила Цзинь Ли и с вызовом спросила: — А теперь чем ты можешь меня запугать?
Раз уж пути назад нет, она решила рубить с плеча.
— Будучи новичком, я должна не только делать свою работу, но и бегать за вами, не имея права жаловаться. Из-за отсутствия связей все мои усилия ничего не значат, а несправедливость становится нормой. Почти год я здесь — и ни разу не уходила вовремя. Мой телефон — круглосуточная горячая линия для ваших поручений. Даже когда я больна, меня поносят при всех. А твоему сыну забыли учебники — и я должна нестись через полгорода, чтобы отвезти их в школу…
Перечисляя всё это, Цзинь Ли чувствовала, как с души сваливается груз. Как же это приятно — наконец выговориться!
— Похоже, ты совсем не хочешь работать в нашей библиотеке города S! — задрожав от злости, крикнула госпожа Ли и схватила Цзинь Ли за рукав. — Пойдём прямо сейчас к директору! Я добьюсь, чтобы тебя уволили!
Цзинь Ли резко сбросила её руку и чётко, слово за словом, произнесла:
— Не утруждайся. Я сама увольняюсь!
Сказать это было легче, чем она думала. На самом деле мысль об уходе зрела давно — просто не хватало решимости. Но звонок матери придал ей сил, а сегодняшние события окончательно переполнили чашу терпения. Пора выбраться из этой трясины.
Госпожа Ли лишь пугала её — в государственном учреждении уволить человека непросто. Но она никак не ожидала, что Цзинь Ли сама подаст заявление. Ей показалось, что это самый смешной анекдот в мире.
— Ты совсем не знаешь меры! — насмешливо фыркнула она. — В нашу библиотеку люди годами ломятся! Ты попала сюда лишь потому, что твои предки где-то там подняли дымок. Для такой, как ты — без связей и талантов, — это уже вершина карьеры!
Цзинь Ли прекрасно знала, что её здесь презирают. Но услышать это прямо в лицо было особенно больно. Однако вместо слёз в ней вспыхнула решимость.
— Если обычная девушка смогла поступить сюда, разве это не доказывает, что я не так уж и заурядна? — её взгляд пронзил госпожу Ли. — А ты провела здесь всю жизнь, используя подлые методы, унижая слабых и льстя сильным… и всё равно осталась ничем не примечательным директоришкой. Кто ты такая, чтобы судить обо мне?
Цзинь Ли никогда раньше не говорила так жёстко и не злилась так сильно. Но теперь ей стало ясно: спорить с таким человеком — пустая трата сил. Она глубоко вздохнула, вытащила из ящика стола заранее написанное заявление об уходе и швырнула его в лицо госпоже Ли.
— Уйдя отсюда, я буду жить гораздо лучше, — спокойно сказала она.
Теперь уже госпожа Ли онемела от шока. За двадцать лет работы её всегда боялись и слушались. Впервые какая-то «ничтожная» девчонка не только оскорбила её, но и сунула заявление об уходе прямо в руки. Голова её раскалывалась от злости — казалось, вот-вот лопнет.
Цзинь Ли быстро собрала вещи и вышла, даже не подозревая, какой переполох устроила в библиотеке. Больше она никогда не переступит порог библиотеки города S.
Дома она рухнула на кровать. Расставание и увольнение истощили её душевно и физически, а менструальная боль после всего пережитого стала ещё сильнее. Перед глазами мелькали тревожные мысли о будущем… Но пока что хотелось лишь одного — хорошенько выспаться.
Она провалилась в глубокий сон и проснулась лишь тогда, когда телефон зазвонил в который раз подряд. За окном всё ещё была ночь. Цзинь Ли не хотела отвечать, но абонент был настойчивее её. Звонок раздавался снова и снова, и в конце концов она сдалась. Увидев на экране имя Тянь Ми, она уже готова была заорать, но та опередила её:
— Быстрее смотри в «Вэйбо»! Тебя выбрали новогодней рыбкой удачи!
— …
Цзинь Ли подумала, что Тянь Ми снова проиграла в какой-то игре — такое уже случалось. Не раздумывая, она сбросила звонок.
Но через несколько секунд телефон зазвонил вновь. Разъярённая Цзинь Ли нажала на кнопку приёма, но Тянь Ми, зная её характер, сразу же заорала, не дав и слова сказать:
— Ты реально выиграла! Сейчас же открывай «Вэйбо»! Если совру — целый год не получу ни одного рекламного заказа!
Тянь Ми была профессиональной блогершей, специализировалась на бьюти-тематике и повседневной моде, иногда снимала видео о путешествиях. За полтора года она набрала почти по 300 000 подписчиков в «Вэйбо» и на Bilibili — успех немалый. Поэтому она особенно дорожила своей репутацией и сотрудничеством с брендами.
Она никогда не клялась так серьёзно…
Неужели правда? Сердце Цзинь Ли забилось быстрее, чем в тот раз, когда она впервые увидела Чжань Яна. Но в то же время она боялась ошибиться. Обычно телефон включался за считанные секунды, но сейчас каждая из них тянулась, как целая вечность. Цзинь Ли нервно жала на кнопку питания, почти сходя с ума от нетерпения.
http://bllate.org/book/11972/1070703
Готово:
