Фан Куохай выглядел слегка озадаченным. Да, он уже много дней подряд погружён в дела корпорации «Фансян» и не бывал дома. Ему некогда было разбираться с очередными выходками сына Фан Чуфэна — с детства тот устраивал скандалы, и отцу приходилось постоянно расхлёбывать последствия. Со временем он привык: сын всегда был беспокойным.
— Пап, помнишь Цяо Гэгэ, с которой я рос? Я нашёл её — Мань Гэгэ и есть та самая Цяо Гэгэ! Мы просто хотим встретиться и вспомнить старые времена. Разве нельзя?
Произнося эти слова, Фан Чуфэн чувствовал лёгкое волнение. Он то и дело ловил взглядом малейшие изменения в выражении лица отца — обычно весёлого и беззаботного — пытаясь понять, как тот отреагирует на упоминание этой девушки.
— Цяо Гэгэ? Ты всё ещё называешь её Цяо Гэгэ? Та девушка исчезла сразу после того, как покинула семью Цяо, и больше о ней ничего не было слышно. У меня нет времени ворошить старые дела. Это проблемы семьи Цяо, а не корпорации «Фансян».
Постепенно лицо Фан Куохая стало серьёзным: улыбка сошла, уголки губ задрожали, и сердце Фан Чуфэна тревожно сжалось.
— Чуфэн, предупреждаю тебя: ты не имеешь права поступать плохо по отношению к Цяо Сяомэй. Неважно, какие мысли у тебя в голове и какие отношения ты хочешь завести с Мань Гэгэ — между вами может быть только одна связь: вы параллельные линии, которые никогда не пересекутся.
Слушая отца так решительно и серьёзно, Фан Чуфэн понял: тот не шутит. Вопрос касался будущего семейного бизнеса, а здесь не место шуткам.
«Ладно, тогда буду действовать обходным путём. Никогда не стоит напрямую бросать вызов сильному льву — это приведёт лишь к взаимной гибели. А я пока всего лишь юный львёнок».
— Пап, да что ты такое говоришь? Как я могу поступить плохо по отношению к Сяомэй?
Сяомэй даже сочувствует Мань Гэгэ! Мы просто испытываем к ней жалость!
В конце концов, она ведь была дочерью семьи Цяо и росла вместе со мной. Даже если у нас нет особой близости, определённые чувства всё же остались!
Разве не в честь Цяо Гэгэ я назвал свою виллу «Гэ»? И Сяомэй тогда ничего не возразила!
Пап, тебе ведь должно быть приятно, что у тебя такой добрый сын и невестка!
Если в деловых кругах узнают, что семья Фан обижает девушку, с которой нас связывают столько лет, это навредит репутации корпорации «Фансян»!
Фан Чуфэн говорил убедительно и страстно.
Фан Куохай слушал, слегка ошеломлённый. В его голове крутились мысли: прав ли сын или ошибается? Но пока он не мог чётко разобраться, где здесь истина, а где ложь.
— Ладно, ладно. Если Сяомэй не против, то, пожалуй, проблем и вправду нет.
Чуфэн, ты так рано спустился вниз — уже уезжаешь?
Так рано? Решил — и пошёл?
На лице Фан Куохая читались недоумение и недовольство.
— Пап, разве я такой бестактный? Я специально вернулся, чтобы договориться с Сяомэй: мы хотим вместе съездить в дом Цяо и хорошенько поговорить с её родителями, укрепить отношения.
Фан Чуфэн говорил уверенно, легко и даже игриво улыбался, чтобы снять напряжение.
— А, так вы с Сяомэй собираетесь в дом Цяо? Конечно, нужно провести время с будущими свёкром и свекровью, наладить контакт. А то потом, если в браке возникнут трудности, хоть свекровь заступится за тебя.
Фан Куохай наконец расслабился: брови разгладились, на лице снова появилась улыбка. В конце концов, ему нужно сохранять добрые отношения с будущей невесткой, особенно теперь, когда та носит ребёнка Фанов. Эта мысль наполняла его радостью.
Цяо Сяомэй быстро закончила туалет и надела свободную одежду, чтобы чувствовать себя комфортнее. Осторожно спускаясь по лестнице, она услышала разговор между Фан Куохаем и Фан Чуфэном.
— Дядя Фан, сегодня я еду с Чуфэном в родительский дом. Он позаботится обо мне, не волнуйтесь.
Я уже всё знаю про Мань Гэгэ и не держу зла.
Ведь со мной, а не с Мань Гэгэ, заключён помолвочный договор. Но и обижать её мы не станем — ради ребёнка в моём животе нужно копить добродетель. Ведь добрая мать легче рожает здорового малыша.
Фан Куохай слушал и чувствовал, как сердце наполняется теплом. Да, конечно, ради будущего внука нужно накапливать добродетель, чтобы тот родился крепким, белым и румяным — и было бы за что любоваться!
Авторские примечания:
Что ждёт Фан Чуфэна и Цяо Сяомэй в доме Цяо?
— Наша Сяомэй такая разумная! Но даже самой разумной нельзя позволять себе унижения.
Когда вы поженитесь, если Фан Чуфэн чем-то провинится перед тобой, заставляй его стоять на тёрке для белья! Я, как твой свёкор, всегда за тебя вступлюсь. Не надо быть такой, как его мать, которая всё ему позволяла.
— Раз вы, свёкор, на моей стороне, мне нечего бояться.
Хорошо, я вас послушаюсь. Если Фан Чуфэн меня обидит, я обязательно заставлю его стоять на тёрке!
Цяо Сяомэй точно угадывала настроение Фан Куохая и говорила так, чтобы тот остался доволен.
— Ладно, пора вам собираться! Если ещё немного поболтаем, скоро стемнеет!
Фан Куохай взглянул на настенные часы и поспешил поторопить молодых.
— Хорошо! Сяомэй, пойдём потихоньку!
Пап, мы поехали! Не скучай сильно!
Фан Чуфэн на прощание подшутил над отцом — совсем не похоже на того безалаберного повесу, о котором ходили слухи.
После их ухода Фан Куохай остался один в гостиной, переживая недавний разговор: сын и невестка так нежны друг к другу, а к нему, отцу, относятся с почтением и послушанием. От этого общение становилось всё теплее и ближе.
«Этот мальчишка… прямо как я в молодости!» — с гордостью подумал он, оглядывая пустую гостиную.
***
Чёрный «Роллс-Ройс»
— Эй, Фан Чуфэн, а почему сегодня Сяо Шэнь не за рулём? — спросила Цяо Сяомэй, сидя на переднем сиденье и оглядывая салон. Ей показалось, что что-то не так.
Фан Чуфэн хмыкнул:
— Сегодня дал ему выходной. Парень только закончил важное дело и, наверное, устал. Сейчас, скорее всего, где-то отдыхает.
— Вы с детства были неразлучны, постоянно что-то замышляли вместе.
Хотя вы и господин с прислугой, но скорее похожи на родных братьев.
Сяо Шэню повезло, что у него такой хороший хозяин.
Цяо Сяомэй улыбнулась, её глаза наполнились тёплыми воспоминаниями.
— Сяомэй, наоборот — мне повезло. Сяо Шэнь относится ко мне как к брату, не считает чужим. А все остальные «друзья» — лишь попутчики ради выгоды: праздные, без цели и смысла. С ними не о чем говорить.
Только Сяо Шэнь, хоть и из бедной семьи, умён, находчив и искрен. Вот что трогает меня до глубины души. Как я могу не считать его братом?
Да и кому ещё, как не мне, быть таким прекрасным господином для него?
Он рассмеялся, и в машине воцарилась тёплая, дружеская атмосфера — именно то состояние, которое Фан Чуфэну нравилось больше всего.
По мере движения Цяо Сяомэй вдруг вспомнила:
— Фан Чуфэн, нам ведь нужно купить подарки? Так будет уместнее.
Фан Чуфэн хлопнул себя по лбу:
— Ой! Как я мог забыть про такую важную вещь!
Он аккуратно припарковал машину у большого супермаркета.
— Сяомэй, подожди чуть-чуть! Я быстро сбегаю за подарками. Только не дай полиции приклеить штрафной талон на машину!
Цяо Сяомэй вздохнула: правила дорожного движения всё же надо соблюдать.
— Я сделаю, что смогу, но если приклеят — не вини меня!
— Да что ты! Как я могу тебя винить? Ладно, бегу!
Оставшись одна в машине, Сяомэй нервничала — всё-таки неприятно нарушать правила.
К счастью, вскоре она увидела знакомую фигуру: Фан Чуфэн возвращался с кучей пакетов — фрукты, деликатесы, лечебные сборы.
— Отлично! Поехали!
Машина тронулась, оставляя позади запретную зону парковки.
***
Усадьба семьи Цяо
Усадьба семьи Цяо находилась на окраине Сучжоу и хранила многовековую историю. Её архитектура была ещё более древней и изысканной, чем у виллы «Гэ». Расстояние между ними составляло менее получаса езды, что подчёркивало давнюю связь двух семей.
Люди говорили, что семьи Цяо и Фан — словно любовники и враги одновременно.
Никто не знал всех подробностей их отношений, но эти истории отлично подходили для светских сплетен и помогали скрасить скуку повседневности.
Как только машина приблизилась к воротам усадьбы, охрана уже узнала пассажиров и открыла массивные ворота.
«Роллс-Ройс» плавно въехал во двор и остановился у гаража. Слуга подбежал, чтобы взять сумки, но Фан Чуфэн вежливо отказался:
— Спасибо, я сам. Так будет искреннее.
Ведь впереди встреча с будущими свёкром и свекровью — важно произвести хорошее впечатление. От этого зависит успех всего плана.
Они шли по аллее, словно по императорскому саду: искусственные горки, пруды с лилиями, благоухающие цветы — всё говорило о том, с какой тщательностью хозяева ухаживают за своим домом.
Пройдя по извилистой дорожке, они достигли главного зала. Там уже ждала служанка.
— Госпожа Цяо, ваша дочь приехала! И молодой господин Фан тоже!
Её громкий голос разнёсся по дому, и в зале сразу стало оживлённо.
Госпожа Цяо, урождённая Чжу Ли, была законной супругой Цяо Тяньси, главы корпорации «Цяоши». В молодости она славилась красотой, и даже сейчас, несмотря на следы времени, оставалась великолепной.
— Это Сяомэй вернулась? Ой, правда! И Чуфэн с тобой! Какая радость! Вы так давно не были дома — родители уже соскучились!
На ней было сине-фиолетовое ципао, волосы уложены в элегантную причёску. Её стройная фигура и грациозные движения объясняли, почему Цяо Тяньси ревниво оберегал жену от посторонних взглядов.
Увидев мать, Цяо Сяомэй не сдержала эмоций и бросилась ей навстречу, крепко обняв за талию.
— Мама, я вернулась! Так скучала по тебе!
— Если скучала, почему не приезжала? Живёшь же рядом! Эта дочь…
Чжу Ли слегка обиделась, но тут же смягчилась.
Цяо Сяомэй ещё крепче прижалась к матери:
— Мама, я же ради ребёнка! Говорят, беременным нельзя часто выходить — можно навлечь беду. Даже новорождённых выводят на улицу с пелёнкой на голове!
— В наше время? Тебе сколько лет, чтобы верить в такие суеверия? Я уж точно не такая!
Голос Чжу Ли стал мягче, хотя она всё ещё делала вид, что недовольна.
— А если не суеверие, зачем ты каждый год ездишь в храм молиться? И на тебе столько оберегов, освящённых монахами…
Цяо Сяомэй не унималась — ведь это была её родная мать.
Чжу Ли на мгновение смутилась, бросив взгляд на свои амулеты, и поспешила сменить тему:
— Ладно, пусть будет по-твоему. Главное, что ты здорова. Цвет лица хороший! Идёмте ужинать — наверное, ещё не ели? Кухня добавит несколько блюд.
http://bllate.org/book/11965/1070461
Готово:
