К тому же Чюй Цзяяо довольно хорошо знал Ян Чанъин. Увидев, как его двоюродная сестра в ярости готова выйти из себя, он не мог не вмешаться и попросил её немного успокоиться. Ведь он прекрасно понимал: Ян Чанъин всегда была той, кто предпочитает мягкость жёсткости. Чтобы окончательно загладить ту давнюю ставку, его кузине следовало лишь говорить с ней ласково, умолять или сказать пару добрых слов. А вот такой громкий голос?
Чюй Цзяяо тихо вздохнул. Бесполезно.
Скорее всего, это лишь разозлит Ян Чанъин ещё больше, и тогда последствия для его кузины будут куда хуже.
Надо признать, Чюй Цзяяо действительно неплохо понимал Ян Чанъин.
В этот самый момент она уже вскипела от настоящего гнева. Медленно поставив чашку на стол, она слегка приподняла бровь и с насмешливой улыбкой посмотрела на вторую барышню Цюй:
— Я тебе угрожаю? С какой стати мне угрожать тебе? Вторая барышня Цюй, ты думаешь, что достойна моих угроз? Посмотри на него — ведь это твой старший брат? Ты отлично знаешь, какое положение он занимает в вашей усадьбе Цюй.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Просто хочу напомнить тебе: между мной и им — деловые отношения, партнёрство. Мои лавки, мой бизнес — всё это я создала собственными руками, шаг за шагом заработала сама. А ты? В моих глазах ты всего лишь избалованная девчонка, которую слишком баловали дома. Непослушная, капризная, вот и всё, что о тебе можно сказать.
— Ты думаешь, я стану угрожать такой никчёмной особе?
— Ян Чанъин! Ты зашла слишком далеко!
Услышав, что её назвали «никчёмной», вторая барышня Цюй задрожала от ярости и подняла руку, нахмурившись.
Напротив неё Ян Чанъин спокойно улыбнулась:
— Советую тебе не швырять в меня эту чашку. Как только она вылетит из твоих рук, я гарантирую — тебя выбросят прямо из этого окна на втором этаже.
Она бросила на кузину насмешливый взгляд и с сожалением покачала головой:
— Сейчас хоть лицо у тебя ещё ничего. Но если после такого падения ты повредишь себе лицо или станешь хромой, как же ты потом выйдешь замуж?
— Ты… ты… Ян Чанъин! Погоди у меня!
Вторая барышня Цюй со злостью топнула ногой, резко развернулась и, рыдая, выбежала из комнаты.
Позади неё Ян Чанъин приподняла бровь:
— Сегодня уходишь — и ладно. Только не забудь про нашу ставку! Когда придёшь служить у моей матери, заранее предупреди — я велю оставить тебе миску еды.
Бегущая по лестнице вниз вторая барышня Цюй разрыдалась ещё громче.
Сидевший в кресле Чюй Цзяяо посмотрел ей вслед и покачал головой:
— Зачем же ты с ней так церемонишься? Всё равно она просто глупая девчонка без мозгов.
В его глазах эта двоюродная сестра и вправду казалась недалёкой. Иначе как объяснить, что даже сейчас, в такое время, она всё ещё позволяет себе капризничать, как избалованная барышня?
Хе-хе, надеюсь, этот урок хоть чему-то её научит.
— Неужели переживаешь за сестру?
— Да нет, ей давно пора получить по заслугам, — равнодушно улыбнулся Чюй Цзяяо и сменил тему: — Вижу, твои последние лавки идут очень успешно. Задумала что-то грандиозное?
Произнеся эти слова, он сам слегка удивился про себя. Раньше, если бы кто-то сказал ему, что однажды он будет спокойно сидеть с юной девушкой в чайной и обсуждать с ней деловые вопросы, Чюй Цзяяо ни за что бы не поверил. А теперь это стало реальностью — и он чувствовал себя совершенно спокойно, уверенно и даже расслабленно.
Подумав об этом, в его глазах мелькнула лёгкая улыбка.
— О чём задумался? Что-то хорошее? — спросила Ян Чанъин, приподняв бровь.
Оба они невольно отложили в сторону историю с кузиной. Ни для одного из них вторая барышня Цюй не представляла особого интереса.
Если бы та вела себя скромнее и искренне попросила прощения, возможно, Ян Чанъин и согласилась бы исполнить её просьбу.
Жаль…
Ян Чанъин отвела взгляд от окна и посмотрела на Чюй Цзяяо:
— Я собираюсь съездить в уездный город. Хочу осмотреться там. Есть желание поехать вместе?
Хотя лавки в уездном городке уже открыты, а доходы от лечебницы стали лучше, чем несколько дней назад, Ян Чанъин всё равно чувствовала, что движется слишком медленно. Ей нужно было ускориться.
К тому же в городке людей мало.
А в уезде — совсем другое дело.
— Ну как, поедешь? — спросила она, не углубляясь в подробности. Она знала: благодаря многолетнему опыту Чюй Цзяяо в торговле он сразу поймёт её замысел. Сейчас ей важно было лишь узнать его отношение.
И действительно, едва она произнесла эти слова, он приподнял бровь:
— Хочешь воспользоваться моей помощью, чтобы открыть лавки в уезде?
В его глазах мелькнула осторожность и серьёзность. Уездный город — это не то же самое, что их нынешний городок. Даже у самого рода Цюй там было всего четыре или пять лавок!
Ян Чанъин мягко улыбнулась и сделала глоток чая:
— Если не поедешь — всё равно поеду сама. Без тебя я не остановлюсь.
Брови Чюй Цзяяо дрогнули:
— Серьёзно?
— Конечно.
Он не уточнил, относится ли это к её намерению открыть лавки в уезде или к её словам «даже без тебя я поеду». Возможно, и к тому, и к другому. Увидев, как Ян Чанъин кивнула, Чюй Цзяяо вдруг расплылся в широкой улыбке:
— Отлично! Поедем вместе.
Хотя договорённость была достигнута, поездка в уездный город не могла состояться немедленно. К тому же, как говорится, «планы рушит реальность». Ян Чанъин собиралась отправиться в ближайшие дни, осмотреть рынок и, возможно, даже сразу найти подходящее помещение для лавки. Однако в итоге поездка сорвалась: госпожа Лю заболела.
Видимо, из-за суеты во время праздников Весны и простуды от сквозняка она подхватила ветряную простуду.
Девятого числа первого лунного месяца госпожа Лю почувствовала лёгкое головокружение, но не придала этому значения. Лишь перед сном Ян Чанъин заметила, что с матерью что-то не так. Расспросив её, она тут же велела Ма-няне заварить отвар и дать выпить. Госпожа Лю всё ещё не воспринимала болезнь всерьёз и только торопила дочь ложиться спать. Ян Чанъин, конечно, не могла быть спокойна, но Ма-няня, Бацзяо и сама госпожа Лю настаивали, чтобы она отдыхала. Ма-няня даже заверила, что лично проследит за больной. Подумав, Ян Чанъин дала несколько указаний и строго наказала: если ночью состояние ухудшится — сразу будить её. Из-за тревоги за мать она спала очень чутко и, едва услышав стук в дверь, мгновенно вскочила с постели. Накинув халат, она вышла наружу и увидела запыхавшуюся Ма-няню.
— Что-то случилось с мамой? — спросила она, сохраняя удивительное спокойствие, хотя внутри всё сжималось от страха.
— Де… девочка! Госпожа… у неё жар! Всё тело горячее, как угли…
Если бы дело было несерьёзным, они бы не осмелились будить Ян Чанъин среди ночи. Но высокая температура пугала — вдруг что-то случится? Они не осмеливались брать на себя такую ответственность.
— Ладно, я сейчас посмотрю, — сказала Ян Чанъин и направилась к комнате матери.
Сзади Бацзяо быстро накинула на неё тёплый плащ и вложила в руки маленький грелочный мешочек:
— Девочка, идите осторожнее. Мы знаем, вы волнуетесь за госпожу, но если вы сами заболеете, как она сможет быть спокойна?
Бацзяо было всего десять с небольшим лет, но её уже несколько раз продавали разным хозяевам, поэтому она отлично умела читать настроение. Она прекрасно понимала: если госпожа Лю может позволить себе слечь, то если Ян Чанъин упадёт, весь дом может рухнуть!
Поэтому она должна особенно заботиться о своей молодой госпоже.
Рядом Ма-няня одобрительно посмотрела на Бацзяо:
— Эта девочка — настоящая находка. Вот так и надо заботиться о госпоже.
Она протянула руку, чтобы поддержать Ян Чанъин, и все вместе направились к комнате госпожи Лю.
Был уже час Тигра.
Всё вокруг погрузилось в глубокую тишину.
Ян Чанътун, Абао и Аша тоже проснулись и вышли из своих комнат. Увидев Ян Чанъин у двери матери, Ян Чанътун испугался:
— Сестра, что случилось? С мамой всё в порядке?
— Почему ты не спишь? Ничего страшного, просто простудилась, поднялась температура.
Услышав, как сестра так спокойно говорит о болезни, тревога Ян Чанътуна немного улеглась. Но он всё ещё с беспокойством смотрел на неё:
— Я пойду с тобой.
Ян Чанъин хотела сказать, что это обычная простуда и не стоит будить всех, но, заметив тревогу на лице брата, она остановилась и кивнула:
— Хорошо. Только пошли Абао и Ашу спать.
Ян Чанътуну уже исполнилось одиннадцать лет. Хотя в её глазах он всё ещё был ребёнком, обстоятельства заставляли его взрослеть. В этом мире всё было иначе, чем в её прошлой жизни: в тринадцать–четырнадцать лет начинали сватовство, а в пятнадцать–шестнадцать уже выходили замуж или женились. После свадьбы человек становился главой семьи, мужем и отцом.
Как она могла продолжать считать его просто ребёнком?
Подумав об этом, Ян Чанъин бросила взгляд на брата. Пора давать ему больше самостоятельности — он уже почти взрослый.
Если бы Ян Чанътун узнал, о чём думает сестра, он бы спал и во сне улыбался от радости. Ведь он уже давно твердил всем, что стал взрослым, но никто ему не верил!
В комнате Ян Чанъин осмотрела мать, проверила пульс, посмотрела на зрачки, белки глаз и язык. Вздохнув, она поняла: у госпожи Лю сильный внутренний жар. Видимо, она до сих пор не оправилась от потрясения, вызванного недавними событиями в старом доме Янов.
Прикоснувшись ко лбу матери, она и без того знала: температура очень высока — лицо госпожи Лю было ярко-красным.
Заметив, что взгляд Ян Чанъин задержался на влажной ткани на лбу, Ма-няня робко заговорила:
— Девочка, это я велела Бацзяо сделать. В деревне так всегда делают, когда кто-то с жаром…
В деревне редко кто мог позволить себе врача, поэтому приходилось полагаться на народные средства. Увидев, что у госпожи Лю высокая температура, Ма-няня первой мыслью было позвать Ян Чанъин, а перед уходом велела Бацзяо постоянно прикладывать мокрую ткань ко лбу.
Ян Чанъин увидела её робость и мягко улыбнулась:
— Отлично сделали. Продолжайте так. Сейчас я напишу рецепт — пойдёте с Абао за лекарством.
Она посмотрела на Ма-няню и добавила:
— На улице холодно. Одевайтесь потеплее.
Когда их купили, у всех была лишь тонкая одежда, не защищающая от холода. Ян Чанъин сама потом повела их покупать тёплые халаты.
Услышав заботу в её голосе, Ма-няня чуть не расплакалась. В других домах хозяева никогда не интересовались, замёрз ли слуга или нет!
Она глубоко вдохнула и кивнула:
— Не волнуйтесь, госпожа. Я напомню Абао.
— Зачем мне идти? — раздался голос у двери.
Абао вошёл вместе с Ян Чанътуном как раз вовремя, чтобы услышать последние слова. Узнав, что нужно идти за лекарством, он тут же кивнул, но, оглядев комнату, почесал затылок:
— Может, няня останется с госпожой Лю, а я схожу один? Я раньше за мамой лекарства покупал, честно!
Ян Чанъин вышла из комнаты и посмотрела на него:
— Пойдёте вместе.
— Хорошо, тогда вместе, — согласился Абао.
Он переживал, что в доме не хватит людей, но, услышав решение Ян Чанъин, успокоился и ушёл с Ма-няней. В комнате остались только брат и сестра. Бацзяо отправилась на кухню. Ян Чанъин огляделась и с удивлением приподняла бровь: Аша почему-то не появился. Неужели так крепко спит?
http://bllate.org/book/11962/1070155
Готово:
