Он уставился на Ян Чанъин и рявкнул:
— Ты лезешь не в своё дело! Умри!
Между ними было всего два метра, и он, рванувшись вперёд, с размаху бросился на неё, сверкнув клинком прямо к её горлу. Совершенно очевидно, что парень испугался при упоминании чиновников: поняв, что побег ему не удастся и стражники вот-вот подоспеют, он решил, что всё равно его ждёт немилость, и затаил злобу на Ян Чанъин за то, что она помешала ему скрыться.
В этот миг он по-настоящему возжелал её смерти.
Аша на мгновение замер, глаза его наполнились убийственной яростью, и, не раздумывая, он схватил лезвие голой рукой.
В панике он обхватил клинок одной ладонью.
Кровь тут же хлынула, капля за каплей падая на землю.
От боли лицо его исказилось, но он не издал ни звука. Взмахнув ногой, он со всей силы врезал в грудь юноши.
Разъярённый Аша, конечно, не стал сдерживать удар.
Парень рухнул на землю, выплюнул кровь и, мотнув головой, потерял сознание.
— Ааа, убили! Убили человека!
— Боже правый, мёртвый лежит!
Некоторые, указывая на поверженного юношу, возмущённо восклицали:
— Такому лучше бы и вовсе не родиться! Украсть чужое да ещё и ножом махать — мерзавец!
— Да уж, в таком возрасте уже преступник… Что будет, когда вырастет?
— Жив ли он хоть? Если уж умер — меньше зла на свете.
Пока толпа судачила, Ян Чанъин в тревоге сжала руку Аши. Увидев, как вся его правая ладонь истекает кровью, она одновременно и рассердилась, и заныла от жалости. Быстро перевязав рану платком, она сердито бросила:
— Ты разве не видел, что это нож? А если бы ты руку себе отрезал? Да я и сама могла увернуться!
Именно в этом-то и дело!
Глупец! Зачем ты бросился?
Но ведь он сделал это ради неё…
Ян Чанъин взглянула на платок, уже пропитанный алым, и сердце её сжалось. Подняв глаза, она заметила приближающихся стражников. Коротко объяснив ситуацию, она ткнула пальцем в бездыханного юношу:
— Он пытался меня убить, но мой брат перехватил нож. Во время драки тот сам упал и получил травму. Сейчас я веду брата к врачу. Если нужно — ищите меня в доме семьи Ян.
Стражники её знали, поэтому, закончив объяснение, Ян Чанъин потянула Ашу сквозь толпу прямо к ближайшей лечебнице.
К счастью, рана на правой руке Аши затронула лишь кожу и мышцы, не задев сухожилий и костей.
Ян Чанъин облегчённо выдохнула.
Он ведь воин! А вдруг однажды придёт в себя и обнаружит, что рука его бесполезна…
Из-за простой деревенской девчонки!
Не станет ли он тогда ненавидеть её до такой степени, что захочет убить?
Ян Чанъин всегда тревожилась из-за Аши: хотя она уже пустила его жить в дом и лечила его раны, ей не давали покоя его загадочное происхождение, возможные связи и опасности, которые он мог принести. Но теперь, когда он спас её собственной жизнью, отказаться от него было просто немыслимо.
Она смотрела, как Аша надулся, прижимая к груди забинтованную руку, и без конца ноет:
— Больно… хочу есть… много-много вкусного!
Ян Чанъин закатила глаза:
— Теперь больно? В следующий раз не лезь под нож!
— Надо… не ты… больно, — пробормотал он.
Ян Чанъин замерла. Это, пожалуй, самые тёплые слова, которые она слышала с тех пор, как оказалась здесь!
— Ладно, пойдём сначала найдём Тунцзы и остальных, а потом купим тебе всё, что захочешь.
Глаза Аши тут же засияли. Он энергично закивал, перестал жаловаться на боль и даже перестал капризничать. Ян Чанъин невольно улыбнулась, но в душе стало горько.
У неё было лишь пятьдесят процентов уверенности… Остальное зависело от воли Небес.
Сжалится ли Судьба над ним?
Они прошли ещё одну улицу и уже почти поравнялись с лавкой, которую недавно осматривали Ян Чанъин и братья Чжоу, как вдруг увидели, что Чжоу-эр несётся к ним сломя голову. Заметив Ян Чанъин, он радостно оживился и, запыхавшись, остановился перед ней:
— Молодая госпожа Ян, вы как раз вовремя! Быстрее идите… Тунцзы беда!
* * *
Ян Чанъин встревоженно последовала за Чжоу-эром к входу в таверну. Увидев издали, как несколько человек окружают Ян Чанътуна, она похолодела и в глазах её вспыхнула ярость. Обернувшись к Чжоу-эру, она спросила:
— Они объяснили, зачем остановили Тунцзы?
По словам Чжоу-эра, эта группа людей их не знала. Их предводитель был одет богато, на поясе висел нефритовый жетон — явно знатный юноша.
Зачем же таким людям цепляться к ним?
Пока она размышляла, Чжоу-эр уже торопил её:
— Молодая госпожа, чего вы стоите? Надо скорее идти! Их много, а у моего брата один против всех. Он не убережёт Тунцзы!
Голос его дрожал от волнения: он действительно переживал за брата, а ещё больше — за Тунцзы.
Нога у того ведь ещё не зажила полностью.
Если сейчас его снова ударят или уронят — можно распрощаться с надеждой на выздоровление! Это вопрос всей жизни!
Ян Чанъин, услышав его слова, приподняла бровь:
— Ты, оказывается, так за них волнуешься?
— Молодая госпожа…
— Ладно, пойдём.
Ян Чанъин заметила, что, хоть группа и окружает Ян Чанътуна с Чжоу Гоцзюнем, никто не поднимает рук. Это немного успокоило её: главное — чтобы не начинали драку.
Она кивнула Чжоу-эру и направилась к толпе вместе с Ашей.
Чжоу Гоцзюнь тем временем еле справлялся с натиском нескольких человек — они не били, но не давали уйти, постоянно что-то твердя и убеждая…
Когда он уже начал терять голову от их напора, Ян Чанътун заметил сквозь толпу сестру. Лицо его озарилось радостью, и он потянул за рукав Чжоу Гоцзюня:
— Брат Чжоу, сестра и Аша-да пришли!
Чжоу Гоцзюнь обернулся и, увидев Ян Чанъин, шагающую к ним, сразу почувствовал, как тревога покидает его. Ведь он сам вывел Тунцзы из дома и обязан вернуть его целым и невредимым. А теперь, глядя на молодую госпожу Ян, он словно почувствовал, что всё будет в порядке.
В его сердце будто не было ничего, с чем бы не справилась Ян Чанъин!
Он сделал шаг навстречу, но двое слуг в одежде чужаков тут же преградили ему путь:
— Эй, друг, наш господин же сказал, давайте ещё поговорим! Цену можно обсудить — называй любую!
Чжоу Гоцзюнь лишь горько усмехнулся и, увидев, что Ян Чанъин уже стоит рядом, промолчал.
Один из слуг повернулся к ней и нахмурился:
— Эй ты, девушка! Не видишь, что мы тут дело решаем? Тебе, девице, не место среди мужчин в таком шумном месте! Иди домой — бабочек лови да вышивай!
Эти слуги были весьма красноречивы и прямо намекали, что она ведёт себя не по-женски.
Любая другая девушка покраснела бы от стыда и убежала бы в слезах.
Но кто такая Ян Чанъин?
Она лишь приподняла бровь и, насмешливо глянув на них, произнесла:
— Я — его старшая сестра. Вы хотите купить это инвалидное кресло? Он не может решать за себя, поэтому и молчит. А теперь слушайте меня: мы не продаём.
Слуги заволновались. Один из них шагнул вперёд и гневно воскликнул:
— Да ты знаешь, кто наш господин?!
— Мне всё равно, кто он! Это наше имущество. Неужели он собирается отбирать силой?
Ян Чанъин фыркнула, игнорируя слуг, и улыбнулась Чжоу Гоцзюню:
— Спасибо, брат Чжоу, что приглядел за ним. Пойдём домой.
С этими словами она подошла к креслу и, не глядя на преграждающих путь слуг, начала отталкивать его прочь.
— Эй, стойте!
— Не пускайте их!
Ян Чанъин не обращала внимания. Она давно поняла: эти люди лишь прикидываются грозными. Их господин, судя по всему, человек порядочный — просто хотел убедиться, что Чжоу Гоцзюнь не может принимать решения, или, возможно, ожидал, кого тот пошлёт за помощью. Поэтому она не боялась, что те решатся на насилие.
И действительно, как только она решительно двинулась вперёд, слуги, чтобы не получить колесом в живот, поспешно расступились.
Так Ян Чанъин легко вывела из толпы Ян Чанътуна, братьев Чжоу и Ашу.
Чжоу Гоцзюнь шёл следом, всё ещё ошеломлённый.
Неужели так просто ушли?
— Пойдём сначала поедим, — обернулась к нему Ян Чанъин и, заметив недовольную гримасу Аши, мягко добавила: — Не волнуйся, обязательно найдём тебе любимое лакомство.
Аша энергично закивал — боль будто и не существовала.
В этот момент раздался звонкий, приятный голос:
— Простите, не молодая госпожа Ян ли это впереди? Не соизволите ли задержаться? Хотел бы сказать пару слов.
Она знает меня?
Ян Чанъин нахмурилась, но тут же пожала плечами. Городок-то небольшой, и все давно наслышаны о семьях Ян и Чжоу. Так что знакомых у неё, наверное, немало. Но слава — не хлеб и не вода. Раз не утоляет голод и жажду, зачем о ней думать? Богатые могут позволить себе заботиться о репутации, а ей важнее накормить всех.
Глубоко вдохнув, она ласково похлопала по плечу обеспокоенного Ян Чанътуна и остановилась, поворачиваясь к говорившему.
Перед ней стоял юноша в роскошных шёлковых одеждах, волосы его были аккуратно собраны в узел нефритовой заколкой. Чюй Цзяяо, считая себя образцом изящества и благородства, подошёл и, сложив руки в почтительном приветствии, произнёс:
— Ах, это вы, молодая госпожа Ян! Чюй Цзяяо к вашим услугам.
— Господин Чюй, — холодно ответила Ян Чанъин, откатив кресло в сторону, чтобы избежать его поклона, и приподняла бровь. — С чем пожаловали?
— Раз вы так прямолинейны, и я не стану ходить вокруг да около. Скажите, пожалуйста, то, на чём сидит ваш брат, называется инвалидным креслом?
— Именно так. И что вы намерены делать?
Так вот оно что — приглянулось ему кресло.
Она ведь заранее предполагала, что подобное изобретение вызовет интерес, даже продумала, как реагировать. Но не ожидала, что это случится уже при первом выходе Тунцзы из дома.
Ян Чанъин усмехнулась — в её глазах мелькнула насмешливая искра.
— Неужели господин Чюй только что пытался силой отобрать у моего брата это кресло?
Слово «силой» заставило Чюй Цзяяо слегка покраснеть.
http://bllate.org/book/11962/1070112
Готово:
