Название: Не возвращающийся страж в парчовой одежде (Ли Сяо)
Категория: Женский роман
Пятый год Тяньшуня.
В Пекине, где власть императорского двора казалась незыблемой, один из самых грозных чиновников — страж в парчовой одежде — столкнулся с настоящим демоном.
Тот скрывал лицо за серебряной маской.
За один месяц двадцать три высокопоставленных офицера службы Цзинъи пали от его руки.
Цяньху Ян Чуань поклялся раскрыть это дело и лично принести голову убийцы. Начальник службы пообещал ему тысячу лянов золота.
Однако спустя несколько дней демон снял маску.
Её алые губы изогнулись в улыбке. В руках она держала императорский указ на жёлто-золотой шелковой ткани и, легко ступив на стул, бросила на Ян Чуаня пронзительный взгляд:
— Господин Ян, перед вами стоит обещанная тысяча лянов золота. Трогает?
Ян Чуань: «…Не смею тронуться, не смею».
【Предупреждение】
※ Запрещено копирование и любое использование текста в коммерческих или некоммерческих целях без разрешения автора;
※ Роман частично основан на исторических фактах: эпоха и некоторые персонажи реальны, но сама история полностью вымышленная. Как автор я старалась не искажать образы исторических личностей, однако прошу читателей не воспринимать художественное произведение как достоверный источник истории. Спасибо!
Теги: приключенческий боевик, месть, кара злодеям
Ключевые персонажи: Си Юэ ┃ Второстепенные: Ян Чуань, Цзэн Пэй, Линьлан, Юань Бинь, Мэнь Да ┃ Прочие:
На юге Пекина находилась маленькая винная лавка под названием «Саньлисян».
Дела у неё шли неважно, особенно если учесть, что она располагалась прямо под носом у императорского двора.
Комендантский час начинался в первый ночной час, то есть в час Сюй. Сейчас только что пробил колокол часа Ю — самое время, когда заведения обычно заполняются посетителями. Однако в «Саньлисяне» оставался лишь один гость.
И этот гость был далеко не простым человеком. Одни лишь парчовый мундир с летящими рыбами и клинок «Сюйчуньдао» за поясом внушали владельцу лавки такой страх, что он едва не дрожал.
Молодой слуга, которому было всего шестнадцать или семнадцать лет и который приходился хозяину сыном, долго спорил с отцом, кому идти обслуживать этого опасного посетителя. В конце концов победил сын и, дрожа всем телом, подошёл с кувшином вина.
— Господин… пожалуйста, не торопитесь, — стараясь вымучить улыбку, проговорил он. Вино капало в чашку от его дрожащей руки.
Ян Чуань не обратил внимания на его страх и лишь равнодушно кивнул. Он взял палочками кусочек говядины в соусе и вдруг резко вскинул голову:
— Подойди сюда!
Слуга оказался в его руке прежде, чем успел опомниться. Его отец, стоявший в нескольких шагах и уже весь в поту от страха, рухнул на колени:
— Госпо…
Он не договорил слова «подин», как Ян Чуань, удерживая парня, стремительно отпрыгнул в сторону. Серебряный метательный клинок просвистел в том месте, где он только что сидел, и с глухим звуком вонзился в деревянную стену.
Парень покрылся холодным потом. Ян Чуань отпустил его:
— Оставайся внутри!
И тут же с клинком в руке бросился к выходу.
Едва он переступил порог, как сверху раздался звонкий звук выхватываемого меча. Ян Чуань инстинктивно откинулся назад — лезвие блеснуло прямо над его носом, едва не срезав его. Ещё мгновение промедления — и носа бы уже не было!
Мгновением позже последовал новый выпад. Ян Чуань отбил два удара ножнами своего клинка, совершил сальто назад и вернулся внутрь лавки.
— Отличный меч! — искренне восхитился он.
Противник не показывался. В дверном проёме была лишь пустота, обрамлявшая тусклую, безлюдную улочку за окном.
Ян Чуань собрался с духом и махнул рукой, давая понять хозяину и его сыну уйти на кухню. Подождав немного и не услышав ни звука снаружи, он громко произнёс:
— Я знаю, кто ты.
Ответа не последовало.
— За последний месяц двадцать три человека из службы Цзинъи пали от твоей руки. Среди них — один чжэньфуши, три цяньху, три заместителя цяньху, пять байху, одиннадцать цзунци и более тридцати младших чинов получили ранения, но никто из них не погиб. Это всё твоих рук дело, верно?
Снаружи по-прежнему царила тишина.
Ян Чуань продолжил спокойно:
— Это дело расследую я. Если у тебя есть обида и ты мстишь за несправедливость, лучше скажи мне всё прямо. Я обязательно проведу беспристрастное расследование.
В ответ — ни звука. Его слова словно камень, брошенный в глубокое озеро: они падали всё ниже и ниже, но никто не откликался.
Однако Ян Чуань ясно ощущал за стеной ровное дыхание — особое, характерное для тех, кто владеет мощной внутренней энергией. Он был абсолютно уверен: противник всё ещё там.
Тогда он сложил руки в поклон:
— Меня зовут Ян Чуань. Раньше я странствовал по Поднебесной, а в двенадцатом месяце четвёртого года Тяньшуня получил должность цяньху в службе Цзинъи. Если считаешь, что и я достоин смерти, то…
Дыхание за стеной вдруг изменилось. Ян Чуань не успел среагировать — перед глазами уже сверкнула вспышка. Его зрачки сузились, и «Сюйчуньдао» вылетел из ножен, оставляя за собой ледяной след!
Противник был опасен: его меч двигался невероятно быстро, а внутренняя энергия — истинно глубока. Уже через несколько мгновений Ян Чуань почувствовал, что не выдержит, и, заметив кратчайшую паузу, резко наклонился и ударил ногой вниз. Когда противник пошатнулся, Ян Чуань мгновенно оказался у него за спиной.
Он нанёс удар ладонью — немногие могли выстоять под его ударом, и он уже готовился вести этого злодея на допрос. Но в следующее мгновение фигура перед ним проворно развернулась, меч непонятно как оказался в левой руке, а правая точно сжала его запястье.
— Ух… — Ян Чуань невольно застонал от онемения, распространившегося от запястья по всей руке.
Он в изумлении уставился на руку противника — тот держал его всего двумя пальцами, будто даже не напрягаясь, но Ян Чуань не мог пошевелиться.
Рука была слишком белой.
Эта мысль мелькнула в голове Ян Чуаня, и тут же он понял, с чем имеет дело:
— «Цяньцзиньчжи»?!
Он резко поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с противником, но перед ним была лишь серебряная маска, закрывающая всё лицо.
«Под „Цяньцзиньчжи“ ходят мертвецы» — так гласит старая пословица среди воинов Поднебесной. Как только эта техника захватывает цель, внутренняя энергия противника проникает в каждую клетку тела, лишая способности использовать боевые искусства. Для странствующего воина потеря мастерства равносильна превращению в живой труп, поэтому «Цяньцзиньчжи» вызывает ужас.
Существует лишь два способа сохранить своё мастерство под «Цяньцзиньчжи»: либо противник не хочет его уничтожать, либо…
Ян Чуань был человеком решительным. В одно мгновение он сделал шаг назад. Раздался хруст — вывихнутая рука отделилась от плеча. Затем — острая боль от растягивания кожи и мышц. Если бы противник не отпустил его, через миг плоть бы разорвалась, но, как ящерица, отбрасывающая хвост, он получил шанс на спасение.
Противник явно не ожидал столь быстрого и жестокого решения. За маской ярко сверкнули глаза, и пальцы внезапно разжались.
Ян Чуань, потеряв равновесие, отлетел назад, споткнулся о порог и рухнул на спину.
Боль от вывиха заставляла его судорожно вдыхать воздух. Холодный пот заливал глаза, вызывая головокружение. Сквозь помутнение он видел, как человек в серебряной маске медленно приближается. Он пытался запомнить какие-нибудь приметы, но без лица это было почти невозможно. Лишь одно бросалось в глаза — неестественная худоба фигуры.
Противник остановился прямо над ним, остриё меча уперлось в его подбородок:
— Почему ты не остался странствовать по Поднебесной? Зачем пошёл служить в Цзинъи?
Голос был чистым, благородным, но холодным, как лёд.
Ян Чуань глубоко вдохнул, пытаясь справиться с болью:
— Чтобы карать коррупционеров и очищать императорский двор.
Глаза за маской слегка дрогнули, затем пристально уставились на него, словно взвешивая искренность этих слов.
Через мгновение давление на шею исчезло.
— Оставлю тебе жизнь, — произнёс противник, вложил меч в ножны и, даже не взглянув на него, вышел за дверь.
Ян Чуань ещё долго лежал на полу, пока наконец не смог приподняться, прижимая повреждённую руку. Он увидел, как хозяин лавки и его сын робко выглядывают из-за двери кухни.
— Всё в порядке, — выдохнул он. Левой рукой с трудом нащупал в кармане несколько мелких серебряных монет. — Вот деньги за долг моих подчинённых и за сегодняшнее вино.
Он бросил монеты на деревянную стойку. Те подпрыгнули, звонко ударились о поверхность и покатились по полу.
Хозяин и сын машинально посмотрели на деньги, а когда снова подняли глаза к двери, там уже никого не было.
Вывих — пустяк для того, кто странствовал по Поднебесной. Ян Чуань даже не стал заходить в лечебницу. В безлюдном переулке он стиснул зубы, хрустнул — и вправил руку на место. Затем, как ни в чём не бывало, направился с «Сюйчуньдао» в руке к Северному управлению службы Цзинъи.
В управлении несколько байху из его подразделения перешёптывались, тревожась. Они знали, что сегодня господин Ян перед дежурством зайдёт в ту самую лавку, чтобы рассчитаться за долги своих подчинённых, и ожидали, что нынешняя ночь будет особенно тяжёлой.
Поэтому, когда Ян Чуань вошёл в главный зал, все тут же замолчали и вытянулись по стойке «смирно»:
— Господин!
Ян Чуань неторопливо прошёл мимо низкого шкафчика и положил на него свой клинок:
— Долги покрыты. Но если такое повторится — убирайтесь.
Мужчины молчали. Наконец, переглянувшись, один из них сказал:
— Э-э… господин Цзэн здесь.
— Где? — Ян Чуань приподнял бровь.
Подчинённый молча указал в сторону заднего помещения — туда, где находился его рабочий кабинет.
Цзэн Пэю было двадцать шесть лет, на два года больше, чем Ян Чуаню. Оба занимали должность цяньху, часто работали вместе и прекрасно ладили, потому давно называли друг друга братьями и не церемонились.
Сейчас Цзэн Пэй сидел, развалившись на столе в кабинете Ян Чуаня, и листал лежавшие там дела. Чем дальше он читал, тем злее становился.
«Этот парень всерьёз взялся за дело об этом демоне? — думал он с досадой. — Совсем в ухо не лезет!»
Увидев, что Ян Чуань вошёл, он хлопнул папку:
— Иди сюда!
Ян Чуань подошёл, мельком взглянул на документ и промолчал. Цзэн Пэй сказал:
— Я же говорил тебе: делай вид, что расследуешь, и всё! Этот человек — загадка. Даже если не поймаешь его, начальник не осудит. Зачем ты…
— Двадцать три брата погибли, Цзэн-гэ, — перебил его Ян Чуань, выдернул папку из его рук и направился к книжной полке.
Лицо Цзэн Пэя побледнело. Он спрыгнул со стола и последовал за ним:
— Сколько раз повторять: этот человек мстит за моего старшего брата Си Фэна! Мой брат был талантливым человеком! Если бы не Мэнь Да и его свора псов, он не умер бы так загадочно!
Ян Чуань лишь «охнул», поставил папку на полку и, скрестив руки, посмотрел на него:
— Так значит, можно просто убивать?
— Как это „просто“? — возмутился Цзэн Пэй и понизил голос. — Слушай, я ведь по-настоящему тебя братом считаю! Посмотри на моих байху — их хотят все цяньху! А я отдал их тебе!
— Только не напоминай мне про этих байху, — перебил его Ян Чуань, обходя его. — Целый месяц пили вино и не платили.
— Но они отличные следователи! — начал оправдываться Цзэн Пэй.
— Однако твой строгий старший брат Си Фэн никогда бы не потерпел такого, верно? — снова перебил его Ян Чуань, повернувшись. — И, скорее всего, он бы не хотел, чтобы ты ради него нарушал закон.
— Ты… — Лицо Цзэн Пэя стало белым, как бумага. Он несколько раз пытался возразить, но слова застревали в горле. В конце концов он махнул рукой в отчаянии: — Ладно, ладно! Ты упрямее осла. Ищи, если можешь! Только не вини брата, если погубишь себя!
Ян Чуань фыркнул и, сделав вид, что кланяется, сказал:
— Благодарю за наставление, старший брат. Я…
В этот момент раздался стук в дверь. Ян Чуань замолчал.
Он обернулся. За бумажной дверью виднелся силуэт одного из подчинённых. Через мгновение тот доложил:
— Господин Ян, начальник службы вызывает вас в Южное управление.
— Понял, — ответил Ян Чуань и, повернувшись к Цзэн Пэю, усмехнулся: — Извини, не могу больше задерживать тебя, старший брат.
Цзэн Пэй тоже не стал задерживаться. Перекинув «Сюйчуньдао» через плечо и зевая, он лениво вышел, помахивая рукой:
— Берегись. Не провожай.
http://bllate.org/book/11955/1069541
Готово:
