Неизвестно, кто именно вернул его в столицу и, крепко связав, доставил прямо к воротам резиденции семьи Чжэн.
Когда Пань Цюань покидал столицу, он обманом выманил у семьи Чжэн пятьсот лянов серебра. Поэтому, попав обратно в их руки и зная, что все деньги уже давно растратил, он страшно перепугался. В конце концов, он всего лишь простой смертный, а семья Чжэн — чиновничья; отомстить ему для них было бы слишком легко. Не бояться он просто не мог.
Именно поэтому, чтобы спасти себя, Пань Цюань решился рассказать старшим о своей тайной связи с молодой госпожой Чжэн.
Чтобы те поверили, он даже нагло заявил, будто у них уже есть ребёнок.
Пань Цюань выдумал это на ходу, но оказалось, что всё правда.
Госпожа Чжэн собственными глазами видела округлившийся живот дочери — не верить было невозможно. От ярости она тут же лишилась чувств.
Тайна молодой госпожи Чжэн окончательно раскрылась.
В последние два дня из-за этой истории с Пань Цюанем и молодой госпожой Чжэн в доме Чжэнов царил полный хаос.
Фу Синьтао наконец разобралась во всём происходящем.
Увидев, как страдает молодая госпожа Чжэн, она вспомнила советы, которые ей давала госпожа Сюй.
Сейчас, в любом случае, какой бы выбор ни сделала молодая госпожа Чжэн, ей всё равно предстояло пройти через боль.
Поэтому особенно важно было, преодолев боль, выбрать решение, наиболее выгодное для неё самой.
Обманув Чжэнов на пятьсот лянов серебра, Пань Цюань сам себе навязал огромную угрозу. У него не было никаких шансов противостоять семье Чжэн; теперь он полностью находился в их власти: скажут идти на восток — на запад не посмеет повернуть. Разве что вся семья Чжэн внезапно сошла с ума и решила поставить его на пьедестал.
Это было как нельзя кстати — словно подушку под голову подложили спящему.
Вместо того чтобы искать пропавшего человека, теперь появился реальный шанс всё уладить.
Успокоив немного молодую госпожу Чжэн и дождавшись, пока та перестанет плакать, Фу Синьтао наконец заговорила:
— Ты ведь говорила мне, что не хочешь терять этого ребёнка? А если… если я сейчас предложу способ, позволяющий тебе сохранить его?
Молодая госпожа Чжэн замерла:
— Это возможно?
— Возможно, — слегка помедлив, ответила Фу Синьтао. — Пусть Пань Цюань вступит в ваш род.
Молодая госпожа Чжэн была потрясена:
— Что?! Да как он смеет?!
Фу Синьтао спокойно возразила:
— Он обязан взять на себя ответственность вместо того, чтобы сбежать. И должен понести наказание.
— Он обманом выманил у вас пятьсот лянов серебра. Вы выдвигаете требование — у него нет выбора. Как только он вступит в ваш род, ребёнок в твоём чреве сможет родиться легально и открыто, и тебе не придётся притворяться, будто случился выкидыш. А после рождения ребёнка Пань Цюаню больше не будет места в вашем доме — делайте с ним что угодно.
Молодая госпожа Чжэн растерянно молчала, пытаясь осмыслить слова Фу Синьтао.
Раньше ей и в голову не приходило ничего подобного.
Пусть Пань Цюань вступит в род Чжэнов? То есть ей придётся выйти за него замуж?
Но ведь так ребёнок действительно сможет спокойно родиться, и её репутация останется нетронутой.
Разве не этого она больше всего боялась раньше — что всё выплывет наружу и ей станет невозможно жить?
Молодая госпожа Чжэн успокоилась и, хорошенько подумав, поняла: предложение Фу Синьтао действительно решает проблему.
— Не знаю, что скажут отец с матерью…
Единственное, в чём она не была уверена, — как отреагируют родители, особенно мать, которую она до болезни довела.
Однако госпожа Чжэн всё это время стояла за дверью и подслушивала их разговор.
Услышав, как дочь колеблется, она толкнула дверь и вошла:
— Что нам ещё остаётся сказать? Именно так и надо поступить!
Госпожа Чжэн была вне себя от гнева:
— Этот мерзавец Пань не только обманом выманил у меня пятьсот лянов серебра, но ещё и мою дочь обольстил! Раз попался мне в руки, пусть знает, что хороших дней ему больше не видать! Если я не проучу его как следует, значит, зря прожила эти тридцать с лишним лет!
В отличие от нерешительной дочери, госпожа Чжэн действовала решительно и быстро.
Покинув комнату дочери, она направилась к сараю, где держали Пань Цюаня, и заставила его поставить подпись и отпечаток пальца на документе о продаже в услужение семье Чжэн.
Пань Цюань и представить себе не мог, чем всё обернётся! Он думал, что раз у него есть тайная связь с его глупенькой двоюродной сестрой, и если она беременна, то вынуждена будет выйти за него замуж. А тогда семья Чжэн, конечно же, будет относиться к нему как к будущему зятю — с почтением и уважением! А вместо этого заставляют подписать такой документ!
Как он мог согласиться?
Но его уже несколько дней не кормили, сил почти не осталось. Слуги легко прижали его, и сопротивляться он не мог.
Госпожа Чжэн аккуратно сложила документ о продаже в услужение и почувствовала облегчение.
Теперь, даже если у Пань Цюаня будет десять жизней, он не посмеет и пикнуть.
— Присматривайте за ним в оба, — приказала она слугам. — Пусть хоть кусок хлеба получает.
Она свысока взглянула на Пань Цюаня, который уже потерял сознание от голода прямо на полу.
— Цюань-гэ’эр, лучшие дни у тебя ещё впереди.
Лежащий на полу Пань Цюань слабо дёрнулся.
Госпожа Чжэн холодно фыркнула, гордо взметнула рукава и величественно вышла из сарая.
Госпожа Чжэн, когда разозлится, действительно становилась грозной. Она не проявила к Пань Цюаню ни капли милосердия, хотя раньше он льстил ей, называя «тётушкой», и она была этим очень довольна. Однако к своей дочери она оказалась неожиданно предана: несмотря на гнев, она не стала её сильно корить, а сразу задумалась, как спасти честь девушки.
Фу Синьтао сначала думала, что госпожа Чжэн, судя по характеру, наверняка будет жёстко давить на дочь.
Теперь же она признала, что ошибалась.
Пусть она и не любила госпожу Чжэн, но это не мешало ей видеть: та любит свою дочь гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.
Для молодой госпожи Чжэн это, безусловно, было к лучшему.
Госпожа Чжэн и Чжэн Син единодушно решили, как поступить с Пань Цюанем.
Ради репутации дочери и ради ребёнка они решили оставить ему жизнь и заставить вступить в род Чжэнов.
По крайней мере, до тех пор, пока ребёнок не родится.
Как бы сильно они ни ненавидели Пань Цюаня, дочь для них важнее. К тому же он теперь полностью в их руках.
Но обращаться с ним мягко они не собирались.
Госпожа Чжэн каждый день приказывала верным слугам следить за Пань Цюанем, заперев его во дворе и не позволяя сделать и шага за его пределы.
В доме Чжэнов у Пань Цюаня не было никого, кто мог бы за него заступиться.
Он кричал — никто не откликался; звал на помощь — никто не слышал. Оставалось только покорно смириться с судьбой. Тем более что императорская гвардия тайно помогала семье Чжэн следить за ним: однажды он чуть не сбежал, но вдруг откуда ни возьмись появились два гвардейца и вернули его обратно.
Острый клинок у самого горла, а перед ним — безжалостные убийцы из императорской гвардии. Пань Цюань чуть не обмочился от страха.
Он отлично помнил, как его вернули, и с тех пор даже не смел думать о побеге.
Оставаясь в доме Чжэнов, он хотя бы мог сохранить жизнь!
Пань Цюань стал послушным и тихим, а молодая госпожа Чжэн, решив свои проблемы, наконец смогла спокойно лечиться.
Приняв несколько рецептов, выписанных Фу Синьтао, её боли в животе значительно уменьшились. Правда, аппетит оставлял желать лучшего, но в целом это не было серьёзной проблемой. Позже Фу Синьтао скорректировала рецепт: уменьшила количество дахуаня и чишаема, добавила шарэнь, и после ещё четырёх приёмов болезнь молодой госпожи Чжэн окончательно отступила.
Пока Фу Синьтао занималась лечением молодой госпожи Чжэн, приближался условленный день поездки в Чанчуньский сад.
Говорили, что там предстоит провести несколько дней, поэтому одежды нужно было взять побольше.
Да и прочих привычных вещей тоже требовалось немало.
Фу Синьтао составила список, и Чуньюй с Цюйсин собрали всё необходимое, ничего не забыв.
Служанок, конечно, можно было взять с собой.
Хотя в Чанчуньском саду имелись придворные служанки и евнухи, всё же родные служанки гораздо удобнее.
Фу Синьтао не стала стесняться и решила взять с собой и Чуньюй, и Цюйсин. Чанчуньский сад — императорская летняя резиденция, и если бы не приглашение принцессы Баоян, у неё никогда бы не было шанса туда попасть. Она считала эту поездку возможностью расширить кругозор — и для себя, и для своих служанок.
Принцесса Баоян обещала прислать за Фу Синьтао людей — и сдержала слово.
Они сели в карету, присланную Чжао Шуъюань, и отправились из дома Фу в Чанчуньский сад, расположенный к западу от Императорского города.
Благодаря проводнику из свиты Чжао Шуъюань их карета проехала прямо внутрь Чанчуньского сада.
Фу Синьтао услышала, как маленький евнух сообщил, что их везут в павильон Нинчунь, где они и будут жить всё это время.
Как только карета въехала в сад, за окном открылся совершенно новый, восхитительный пейзаж. Фу Синьтао, сидевшая у окна, приподняла занавеску и увидела: горы и воды сияли чистотой, зелёные деревья и алые цветы, изящные павильоны и беседки уютно расположились у озера. Летний ветерок, дующий с поверхности озера, колыхал изумрудную воду, создавая рябь. Всё вокруг дышало благоуханием цветов и пением птиц, завораживая и не желая отпускать.
Одних этих видов было достаточно, чтобы очистить разум и наполнить душу радостью.
Настроение Фу Синьтао сразу поднялось, особенно потому, что здесь она сможет встретиться с Сяо Янем.
Она вспомнила, что они уже довольно давно не виделись.
Взглянув на своё платье, она вдруг подумала, что сегодня стоило надеть другое — более яркое.
Погружённая в свои мысли, Фу Синьтао не заметила, как карета плавно остановилась.
Голос маленького евнуха донёсся снаружи:
— Госпожа Фу, вы прибыли в павильон Нинчунь.
Фу Синьтао ответила, и Чуньюй с Цюйсин первыми вышли из кареты, затем помогли ей спуститься. Перед глазами предстал двор в строгом, древнем стиле. Во дворе росла старая виноградная лоза, но сейчас, к сожалению, не было времени цветения. Также здесь стояли два дерева магнолии, а на виноградной беседке вились зелёные лозы с гроздьями сочных, налитых соком ягод.
Несколько придворных служанок и евнухов уже ожидали их под навесом.
Увидев, как маленький евнух ведёт к ним Фу Синьтао, все они разом поклонились.
Евнух строго произнёс:
— Это госпожа Фу, которую пригласила в Чанчуньский сад принцесса. В ближайшие дни госпожа Фу будет жить здесь. Хорошенько за ней ухаживайте. Если угодите плохо, принцесса вас накажет.
Служанки и евнухи, опустив головы, хором ответили:
— Слушаемся!
Выражение лица евнуха смягчилось, и он повернулся к Фу Синьтао:
— Госпожа Фу, отдохните немного. Принцесса всё ещё в пути.
— Как только принцесса приедет, я немедленно доложу вам.
Фу Синьтао кивнула, давая понять, что всё поняла, и улыбнулась:
— Благодарю вас, господин евнух.
— Всё это входит в мои обязанности, не стоит благодарить, — ответил он. Чуньюй незаметно вложила ему в руку тяжёлый кошелёк. Евнух улыбнулся и, слегка поклонившись, сказал: — Тогда я удалюсь. Если понадобится что-то, госпожа Фу, смело приказывайте им.
Фу Синьтао кивнула, и евнух ушёл.
Она обратилась к служанкам и евнухам:
— В ближайшие дни буду вас беспокоить.
Чуньюй и Цюйсин вручили заранее приготовленные «подарки на знакомство».
Служанки и евнухи переглянулись, но в итоге приняли кошельки от Фу Синьтао.
Внутри были мелкие серебряные монетки, и сумма в каждом кошельке была одинаковой.
Эти «подарки на знакомство» не были особенно ценными, но служили лишь для того, чтобы наладить добрые отношения.
После того как служанки и евнухи приняли подарки, атмосфера заметно потеплела. Фу Синьтао попросила подать тёплой воды, чтобы освежиться, и велела им помочь Чуньюй и Цюйсин вынести вещи из кареты и отнести в комнаты. Они работали быстро и осторожно, и вскоре всё было готово.
За дорогой изрядно вспотели.
Чуньюй помогла Фу Синьтао умыться и переодеться, и та почувствовала себя гораздо свежее. На ней теперь было более яркое летнее платье.
Служанка унесла таз с водой и полотенца, а вскоре принесла ледяной узвар из сливы, арбуз, виноград, а также несколько видов сладостей: рулетики Юйи, горный хуэй с османтусом и тонкие блинчики Цяньсы.
Фу Синьтао не очень хотелось есть, она лишь немного отведала и отложила палочки. Оставшись без дела, она села у окна с книгой.
С тех пор как она вместе с Сяо Янем ходила к своему учителю, она решила собирать как можно больше медицинских трактатов.
С тех пор она прочитала немало таких книг.
Она не просто пробегала глазами, а внимательно изучала каждую строку, и, конечно, многому научилась.
Однако ни в одной из книг она так и не нашла ни малейшего упоминания о состоянии Сяо Яня.
Фу Синьтао задумалась: может быть, она ищет не там?
Ведь случай Сяо Яня исключителен, и в обычных медицинских трактатах вряд ли найдётся нужная информация — это вполне логично.
Но древние тексты труднодоступны. Все редкие книги у её учителя она уже перечитала не раз, многие места даже знала наизусть. Если искать где-то ещё, у неё нет подходящих связей, и поиск будет подобен попытке найти иголку в стоге сена… Слишком трудно, почти невозможно.
Фу Синьтао закрыла книгу.
Помолчав немного, она велела Цюйсин позвать служанок и евнухов.
Те не понимали, зачем их вызывают, но, выслушав Фу Синьтао, всё сразу прояснилось.
Один из евнухов сказал:
— В Чанчуньском саду действительно есть павильон с книгами.
— Если госпожа Фу пожелает туда отправиться, я могу проводить вас.
— Отсюда до него недалеко — меньше четверти часа ходьбы.
Фу Синьтао замялась:
— Мне разрешат туда пойти? Не будет ли там каких-то запретов?
— Если госпожа Фу сомневается, лучше спросить у господина Ся, — посоветовал евнух с улыбкой.
Господин Ся — это Ся Бин, тот самый евнух, которого Чжао Шуъюань посылала встречать Фу Синьтао.
http://bllate.org/book/11954/1069481
Готово:
