Поскольку она вчера вечером помогала ему править речь, ей давно было известно её содержание, и она могла угадать каждое следующее слово. Это напоминало лодочку, плывущую по спокойной реке: всё шло гладко, без малейших препятствий, строго по намеченному маршруту — ни риска, ни неожиданностей.
Поэтому Цзян Цзиньнянь сидела неподвижно, размышляя об утренних новостях и прикидывая, как сегодня поведёт себя фондовый рынок. Она заметила, что её начальница Ло Хань опустилась на несколько позиций в рейтинге. В их сфере невозможно игнорировать подобные рейтинги: внутри компании постоянно составляли списки сотрудников по доходности фондов.
Эта практика напоминала школьные объявления со списками успеваемости.
Кто зарабатывает деньги — тот и молодец.
Давление от этого было колоссальным.
Цзян Цзиньнянь погрузилась в размышления, а вокруг зазвучали аплодисменты — весёлая атмосфера вспыхнула после того, как Фу Чэнлинь закончил выступление и вставил шутку. Он добавил, что позаимствует восемь любимых им слов и пожелает всем выпускникам блестящего будущего и удачи в каждом году.
Значит, эти восемь слов, которые он любит, — «блестящее будущее и удача в каждом году».
Лян Цун первым уловил намёк и с улыбкой произнёс:
— Ах, Цзиньнянь, Цзиньнянь…
Цзян Цзиньнянь твёрдо заявила:
— Просто совпадение.
Лян Цун с отеческой заботой посоветовал:
— Сяо Цзян, в мире нет стольких совпадений — есть лишь реальность, которой мы боимся признать.
Он склонил голову, одной рукой придерживая лоб, лицо скрылось в тени, словно перед ними был философ, знающий все тайны прошлого и будущего.
Вокруг однокурсники обсуждали Фу Чэнлиня, гадая, чем он сейчас занимается, в какой области исследований работает и как обстоят дела с его личной жизнью. А сам Фу Чэнлинь уже покинул сцену и вместе с тремя другими выпускниками исчез в дверях главного выхода из актового зала.
Куда он направился?
Цзян Цзиньнянь не знала.
Она посмотрела в ту сторону — перед ней была лишь пустая, безлюдная галерея коридора.
Она прождала целый час, но Фу Чэнлинь так и не появился… Её начало тревожить: неужели он просто вернулся в отель? Вскоре церемония окончится, и тогда здесь будет настоящая давка…
Тем временем портфель Фу Чэнлиня всё ещё лежал на его месте.
Цзян Цзиньнянь решила уйти раньше времени.
В левой руке она несла свою сумочку, в правой — его портфель, и, оглядываясь по сторонам, шла по коридору, будто дальняя родственница, приехавшая на поиски семьи. Из зала доносился финал гимна университета, и она понимала: через несколько минут выход заполнят люди.
Фу Чэнлиня и след простыл.
Он не отвечал даже в WeChat.
Куда же делся этот загадочный, но выдающийся выпускник?
Когда терпение Цзян Цзиньнянь было почти на исходе, она случайно заметила через окно кофейню напротив. На первом этаже, в одном из кабинок, Фу Чэнлинь оживлённо беседовал с мужчиной средних лет — обстановка была удивительно спокойной и дружелюбной.
*
Дождик моросил, словно сквозь дымку; во дворе цвели деревья и кустарники.
Цзян Цзиньнянь пошла по дорожке прямо к университетской кофейне. Добравшись до места, она на секунду замешкалась: «Не будет ли невежливо вмешиваться в чужой разговор?»
В этот самый момент Фу Чэнлинь окликнул её.
Словно заранее знал, что она придёт.
Цзян Цзиньнянь бросила взгляд внутрь — сидевший в углу мужчина улыбнулся ей и спросил:
— Чэнлинь, это та самая однокурсница Цзян? Пусть присоединится.
На бейдже его костюма значилось имя «Фу Жун». Цзян Цзиньнянь сразу вспомнила: Фу Жун — приглашённый профессор университета и высокопоставленный менеджер одного из «Большой четвёрки» банков… Иными словами, это отец Фу Чэнлиня. Неудивительно, что тот такой благородный и элегантный — видимо, всё в роду.
Цзян Цзиньнянь объяснила цель своего визита:
— Фу Чэнлинь забыл вещи в актовом зале. Я принесла.
Она поставила портфель перед ним.
Фу Чэнлинь пригласил её присесть и позвал официанта, спросив, чего бы она хотела. В университетской кофейне подавали напитки, алкоголь и простые закуски, но Цзян Цзиньнянь заказала только лимонный чай.
Над столом висел абажур из кораллово-красного шёлка, мягкий свет рассеивался по золотистой льняной скатерти, словно вечерние облака в закатных лучах.
Из-за уютной и романтичной обстановки эта кофейня всегда была любимым местом для свиданий студентов. Молодые пары обожали такие уголки, но Цзян Цзиньнянь чувствовала себя здесь неуютно.
Она надела короткое платье без рукавов, положила руки на стол, и каждый раз, когда Фу Чэнлинь брал чашку, его пальцы почти касались её кожи. Она начала подозревать, не делает ли он это нарочно.
К тому же отец Фу Чэнлиня сидел прямо напротив них. Эта ситуация выглядела так, будто Фу Чэнлинь привёл девушку знакомиться с родителями. Как только эта мысль мелькнула, Цзян Цзиньнянь тут же осудила себя и сделала большой глоток лимонного чая… Кислый, совсем не сладкий.
Фу Чэнлинь представил её официально:
— Это мой отец. Сегодня он как раз проезжал мимо университета.
Цзян Цзиньнянь посмотрела на Фу Жуна и вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, я Цзян Цзиньнянь… однокурсница Фу Чэнлиня.
Фу Жуну было за пятьдесят: глубокие глаза, высокий нос, но у глаз — морщины, а виски — седина. Его манеры были изысканными, улыбка — доброй и спокойной. Если бы он был бизнесменом, то наверняка стал бы именно «конфуцианским купцом».
Его подход к воспитанию был необычным: он почти никогда не вмешивался в жизнь сына и мало знал о его романах. Но однажды Фу Чэнлинь упомянул Цзян Цзиньнянь, и теперь, увидев её лично, Фу Жун вспомнил слова сына: «Старательная, целеустремлённая, довольно умная… иногда немного глуповатая».
Эти пять слов — «иногда немного глуповатая» — заслуживали особого размышления: в них сквозила тонкая насмешка и нежность.
Ведь чувства мужчины к женщине чаще всего рождаются из восхищения или жалости.
Фу Чэнлинь заметил перемену в выражении лица отца и пояснил:
— Мы с Цзян Цзиньнянь знакомы восемь лет. В прошлом месяце снова встретились. Сегодня просто совпало, что пришли вместе на юбилей.
Говоря это, он взял стеклянный чайник и налил ей воды.
Жёлтые дольки лимона закружились в потоке.
Цзян Цзиньнянь отстранила его руку и вежливо сказала:
— Товарищ Фу, ваше выступление было таким впечатляющим, что сегодняшний визит точно стоил того.
Фу Чэнлинь удержал чайник, чтобы вода не выплеснулась, и лёгким постукиванием по корпусу произнёс:
— Я пару раз оглядывал зал… Кажется, ты на меня не смотрела.
Слово «кажется» было лишь вежливой формой — он точно знал, что она была рассеянна. И почему-то это его задело.
Фу Жун, наблюдавший за ними, встал и спросил с улыбкой:
— Вы, ребята, ведь собираетесь обедать вместе? Уже почти полдень, а мне назначена встреча с преподавателями вашего факультета. Пойду первым.
Он поднялся и напутствовал сына:
— Вам обоим по двадцать шесть–семь, карьера в самом разгаре, работа не даёт передышки. Раз уж собрались, не упускайте возможности.
С этими словами Фу Жун ушёл.
Цзян Цзиньнянь попрощалась:
— До свидания, дядя!
Фу Жун обернулся и помахал им рукой.
Фу Чэнлинь достал кошелёк, чтобы расплатиться. У него оказалось ровно сто юаней наличными — выигранные вчера у Лян Цуна в споре. Он собирался потратить их, но Цзян Цзиньнянь опередила его и сама оплатила счёт:
— У меня хватит и на такие мелочи.
Он рассмеялся:
— Счёт на пятьдесят юаней — и ты рвёшься платить первой? Неужели считаешь меня своей подружкой?
Цзян Цзиньнянь ответила:
— Подружками нам не быть, но друзьями — вполне.
Фу Чэнлинь поддразнил:
— Друзья? Да у тебя ни одного мужского качества.
Цзян Цзиньнянь моргнула и возразила:
— Ну разве что нескольких органов не хватает. А так — в чём большая разница между мужчиной и женщиной?
Не дожидаясь ответа, она хлопнула ладонью по столу:
— Ладно, хватит болтать! Мне пора на встречу однокурсников — ради этого я сегодня и пришла.
*
Место встречи класса находилось рядом с университетом.
Организатором выступила Жуань Хунь.
Она заранее забронировала частную комнату и даже составила документ Word с меню, напитками и программой развлечений, отправив его в групповой чат, чтобы узнать мнения всех.
Все единодушно хвалили её.
Во время застолья Жуань Хунь, словно бабочка, порхала по залу, заводила беседы то с одним, то с другим, разливающаяся в активном общении. Только к Фу Чэнлиню она так и не подошла.
Фу Чэнлинь, Лян Цун и Цзян Цзиньнянь сидели рядом — зрелище настолько неожиданное, что окружающие были поражены.
Рядом с Цзян Цзиньнянь сидел один из однокурсников. Она смутно его помнила — его звали Цзоу Луань, прозвище «Цзоу Сяся». Он обожал классические романы, особенно поклонялся автору «Ляо Чжай», и, как она знала, давно питал чувства к Жуань Хунь.
Цзоу Луань в который раз переспросил:
— Неужели ты правда Цзян Цзиньнянь?
Ей уже осточертели подобные вопросы, и она резко ответила:
— Нет, я поддельная Цзян Цзиньнянь. Осторожнее, а то обману.
Цзоу Луань засмеялся:
— Обманешь на деньги или на чувства? Выбирай!
Цзян Цзиньнянь отхлебнула вина и прищурилась:
— А у тебя есть что-то ценное? Ни денег, ни красоты я не вижу.
Она не скрывала насмешки — её высокомерие было очевидно. Но при этом кожа её сияла, как нефрит, глаза мерцали, и даже в тусклом свете она казалась драгоценностью, манящей взгляд.
Цзоу Луань, увидев её, сразу вспомнил цветущую персиковую рощу при лунном свете. Его сердце слегка заныло — не от любви, даже не от влечения, а от смутного, тихого волнения.
Он не удержался:
— Цзян Цзиньнянь, где ты работаешь?
— В инвестиционной компании, — ответила она.
— Аналитиком?
Она усмехнулась:
— Интересуешься?
Цзоу Луань покрутил бокал в руках:
— Больше всего интересуюсь тобой. Сколько тебе понадобилось времени, чтобы так похудеть? Ты невероятно целеустремлённая — именно таких женщин я уважаю.
Говоря это, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
Цзян Цзиньнянь бросила взгляд — и почувствовала скуку.
Она взяла бутылку вина, налила себе в бокал и слегка покрутила его:
— Цзоу Луань, ты однажды сказал мне одну фразу… Я до сих пор помню.
Цзоу Луань фыркнул:
— Какую?
Цзян Цзиньнянь задумчиво произнесла:
— Ты тогда строго указал на меня и сказал…
Цзоу Луань наклонился ближе.
Цзян Цзиньнянь улыбнулась:
— Ты так ругал меня: «Цзян Цзиньнянь, даже свинья вроде тебя не смеет тягаться с красавицами! Беги скорее обратно в свой хлев!» Очень жестоко.
Лицо Цзоу Луаня покраснело:
— Я этого не помню… Если это правда, извиняюсь и выпью три бокала сам. Мне тогда было девятнадцать — глупый возраст.
Цзян Цзиньнянь подумала про себя: «Какой скучный человек. То говорит, что не помнит, то вспоминает, сколько ему было».
Ей стало невыносимо скучно. Даже сам факт, что она пришла на эту встречу, теперь казался глупой ошибкой. Бывшая соперница Жуань Хунь вела себя с ней вежливо, а Цзоу Луань — как ватный мешок, в который невозможно вложить душу. Говорят: «Месть благородного человека ждёт десять лет», но кто бы мог подумать, что через десять лет враги станут такими безобидными, а сама она превратится в самую высокомерную особу за столом.
Цзоу Луань сам чокнулся и горячо предложил:
— Цзиньнянь, у меня есть стихи для тебя: «Пройдя все бури, братья остаются вместе; встретившись вновь, мы забудем старые обиды». Давай выпьем за дружбу однокурсников! Я первый.
Только сейчас Цзян Цзиньнянь заметила в нём искреннюю открытость.
Он выпил залпом, до дна.
Цзян Цзиньнянь подняла бокал:
— Я могу только глоток…
Не договорив, она почувствовала, что кто-то подошёл сзади.
Она обернулась — и встретилась взглядом с Фу Чэнлинем.
Он стоял так близко, что она даже удивилась. Фу Чэнлинь взял её бокал и предостерёг:
— Цзян Цзиньнянь, у тебя почти нет толерантности к алкоголю… Сегодня днём у вас совещание, и на нём будет присутствовать ваш директор по инвестициям. Тебе нужно сохранять ясность ума, а не напиваться до беспамятства.
Цзян Цзиньнянь проигнорировала его и повернулась к Цзоу Луаню:
— Посмотри-ка на Фу Чэнлиня — вот настоящий мужчина с деньгами и обаянием.
Цзоу Луань подыграл:
— Конечно! Он же бог среди людей. Не зря ты за ним всюду бегаешь?
Фу Чэнлинь подвинул стул и сел рядом с Цзоу Луанем. Его тон был спокойным и дружелюбным, как у приятеля:
— Богом меня называть не стоит. Все мы обычные люди с радостями и печалями… Кстати, вы говорили о стихах: «Пройдя все бури, братья остаются вместе»?
Цзоу Луань сразу понял намёк: если он продолжит копать прошлое, Фу Чэнлинь тоже начнёт рыть — и тогда станет ясно, кому будет стыднее.
Он быстро налил Фу Чэнлиню вина:
— Да ничего особенного, просто старые истории.
http://bllate.org/book/11953/1069365
Готово:
