— Что ты сказала? — Глаза Гу Юйсюаня налились кровью, на лбу вздулись височные жилы. Он был уверен: слова Лу Цзинъян в роду Хэ — лишь вспышка гнева. Раз она тут же вернулась с ним в дом Гу, значит, в глубине души всё ещё дорожит им.
Он вдруг подумал, что иногда и уступить — не велика беда. Когда Лу Цзинъян заявила, будто хочет отдать Цинълюй в наложницы, он промолчал. Согласился даже на то, чтобы понизить Лу Ваньэр до статуса наложницы низшего ранга.
Он так унижался перед ней — чего же она ещё хочет?
— Лу Цзинъян, что ты несёшь? Повтори-ка ещё раз! — заорал Гу Юйсюань.
Лу Цзинъян мельком взглянула на него, затем подняла глаза и спокойно встретила его яростный взгляд:
— Юйсюань-гэгэ, ведь ты хотел жениться на мне ради карьеры. Я так долго тебя любила… Сделай хоть раз доброе дело.
— Отпусти меня. Это будет благом и для тебя, и для моей сестры.
Её обычно сияющие глаза потускнели. Приданое было полностью возвращено, а Лу Ваньэр, пытавшаяся занять место законной жены, в итоге сама оказалась в позоре, став наложницей низшего ранга.
Цзинъян самовольно отдала Гу Юйсюаню в наложницы Цинълюй и Чэнь Ин. Цинълюй была рассудительна, а Чэнь Ин — не из робких. С ними двумя рядом жизнь Лу Ваньэр точно не задастся.
— Отпустить тебя? Отпустить?! — Гу Юйсюань вдруг шагнул вперёд и схватил Лу Цзинъян за плечи, тряс её изо всех сил. — Ты осмеливаешься просить меня отпустить тебя? Это ведь ты когда-то преследовала меня, требуя выйти за меня замуж! Ради этого даже расторгла помолвку с семьёй Сяо!
— Именно ты всеми силами добивалась этого брака! А теперь говоришь: «Отпусти меня»!
Гу Юйсюань вдруг словно что-то вспомнил.
— Сяо… семья Сяо… Неужели ты всё ещё любишь Сяо Яня? Ты скучаешь по нему, поэтому и хочешь развестись со мной? — Его голос стал сбивчивым от волнения.
— Иначе почему он сегодня появился в роду Хэ, чтобы поздравить твою бабушку с днём рождения? Насколько мне известно, семьи Сяо и Хэ давно не общаются.
Его глаза покраснели ещё сильнее.
— Если не из-за тебя, зачем Сяо Янь в Академии Ханьлинь постоянно ко мне цепляется? Признайся, вы всё ещё тайно встречаетесь? Он до сих пор питает к тебе чувства?
Брови Лу Цзинъян сдвинулись. Слова Гу Юйсюаня потрясли её. Сяо Янь… Разве он не должен её ненавидеть?
— Нет, между мной и третьим молодым господином Сяо нет никаких отношений.
— Конечно, именно так! — Гу Юйсюань стиснул её плечи ещё крепче, заставляя смотреть прямо в глаза.
— Ты причиняешь мне боль! Гу Юйсюань, отпусти меня! — Лу Цзинъян нахмурилась и попыталась вырваться, но он внезапно обрёл нечеловеческую силу, и она не могла пошевелиться.
Лунный свет был особенно ярок, внутри горели алые свечи — прекрасная ночь, но всё было напрасно.
Между Лу Цзинъян и Гу Юйсюанем впервые разгоралась настоящая ссора.
— Сознайся! Вы снова вместе? Обязательно так! Иначе как Сяо Янь, столь жестокий по натуре, после того позора, который ты ему устроила, вдруг стал помогать тебе? Просто потому, что он достиг высокого положения, а я — ничтожество перед ним! Поэтому ты и хочешь уйти от меня! Но знай: я никогда не дам согласия!
Гу Юйсюань, словно одержимый, допрашивал её.
— Успокойся!
— Лу Цзинъян, я не ожидал, что ты окажешься такой вертихвосткой! Из-за того, что Сяо Янь родом из знатной семьи, богаче меня, ты теперь презираешь меня и хочешь найти себе покровителя повыше?
Все её старания сохранять спокойствие рухнули под этим обвинением. Она — вертихвостка? Она — карьеристка?
В глазах Лу Цзинъян вспыхнула ненависть. Она горько рассмеялась:
— Ха!
— Гу Юйсюань, ты называешь меня карьеристкой? Ты осмеливаешься обвинять меня в этом?
— Если бы я действительно гналась за богатством и властью, разве я вышла бы за тебя замуж? Скажи, Гу Юйсюань, что у тебя есть? Знатное происхождение? Богатства? Ничего подобного! Ты всего лишь бедный выпускник императорских экзаменов!
— Если бы у меня действительно были тайные отношения с Сяо Янем, зачем бы я вообще выходила за тебя? Думаешь, все такие же, как ты с Лу Ваньэр, любят тайком изменять?
Слова «бедный выпускник» больно ударили Гу Юйсюаня в самое сердце. В следующее мгновение он грубо швырнул Лу Цзинъян на кровать.
Дыхание его стало тяжёлым. В голове крутилась лишь одна мысль — сделать эту женщину своей, полностью завладеть ею, и тогда он сможет успокоиться.
Из-за разницы в физической силе Лу Цзинъян не могла сопротивляться. Гу Юйсюань уже почти расстегнул завязки на её одежде.
Он грубо прижал её к себе и начал целовать — без малейшей нежности, лишь жестокие укусы и трение. За всё время их брака он никогда не испытывал такого желания, такого жгучего стремления обладать Лу Цзинъян.
Она — его законная жена, это её долг.
Он заговорил ласково:
— Цзинъян, разве ты не мечтала о ребёнке? О нашем общем ребёнке? Сегодня я исполню твоё желание.
Слёзы медленно накапливались на её длинных ресницах, затем одна за другой скатились на ладонь Гу Юйсюаня.
— Если ты продолжишь, я покончу с собой, — прошептала Лу Цзинъян, закрыв глаза. Она перестала сопротивляться и прижала к горлу жемчужную гардениевую шпильку, остриё которой уже впилось в белоснежную кожу.
Капля крови бросилась Гу Юйсюаню в глаза — и он пришёл в себя.
— Цзинъян… Цзинъян, всё не так… — Он мгновенно опомнился, полный раскаяния смотрел на растрёпанную Лу Цзинъян, в глазах читалась глубокая боль.
Лу Цзинъян отвернулась, плотно сжав веки, даже взглянуть на него не желая.
— Я больше не хочу тебя видеть.
Шпилька по-прежнему прижата к шее.
— Цзинъян, я… — Гу Юйсюань с сожалением произнёс: — Я просто потерял голову от волнения. Обещаю, больше никогда не стану тебя принуждать.
Лу Цзинъян молчала, не реагируя ни на одно его слово.
— Что бы ты ни говорила, я не дам тебе документ о разводе. Раз ты вошла в дом Гу, будешь женой Гу до конца своих дней. Забудь об этом.
С этими словами он резко развернулся и вышел.
Лу Цзинъян стиснула побелевшие губы, в уголках глаз блестели слёзы, но упрямо не давали упасть.
Весенние цветы уже отцвели. Лу Цзинъян стояла у окна и задумчиво смотрела на фиолетовые поля, где когда-то цвели ирисы, а теперь лепестки, сбитые ночным дождём, лежали на земле.
Ночью лил дождь, и цветы, уже клонившиеся к концу своего цветения, теперь совсем погибли.
Лу Цзинъян опустила глаза, глядя на этот фиолетовый ковёр с грустью.
— Госпожа, госпожа! — тихо окликнула её Ляньшэн, возвращая из задумчивости. — Всё собрано. Нам пора уезжать.
Заметив, куда смотрит хозяйка, Ляньшэн решила, что та сожалеет о цветах:
— Может, велеть кому-нибудь пересадить ирисы?
Лу Цзинъян покачала головой:
— Пусть остаются в доме Гу. Они здесь прижились. Если пересадить сейчас, могут не пережить зиму.
Цинълюй нервно ходила у ворот, то и дело поглядывая во двор. Увидев, что Лу Цзинъян выходит, она поспешила навстречу.
— Госпожа, вы… — Цинълюй замялась. Мысль о том, что Лу Цзинъян хочет развестись с Гу Юйсюанем, потрясла всех.
С точки зрения наложницы, уход госпожи открывал перед ней новые возможности. Но всё же она не удержалась.
Возможно, её восхищала решимость Лу Цзинъян, или её прямота и сила духа. Цинълюй искренне уважала свою госпожу.
Со стороны всё было ясно: Гу Юйсюань раньше использовал чувства Лу Цзинъян, но, вероятно, со временем сам в них запутался и начал дорожить ею по-настоящему.
— Госпожа, вы правда уходите? А вы с молодым господином…
— Да, — коротко ответила Лу Цзинъян, прерывая её. В её взгляде читалась непоколебимая решимость.
— Я уже послала Чжан Шэна лечить твоего отца. Те мерзавцы, что его сбили, оказались бандитами с длинным списком преступлений. Теперь они в тюрьме и больше не причинят вам вреда.
Лу Цзинъян спокойно смотрела на неё. Это было частью их договора: в обмен на помощь против Лу Ваньэр она обещала вылечить отца Цинълюй и восстановить справедливость.
Юэ Жун, получив знак от хозяйки, достала из-за пазухи несколько бумаг:
— Вот ваши документы о продаже в услужение.
Цинълюй широко раскрыла глаза от изумления.
Её семья была в услужении у рода Сюй. После предательства Лу Ваньэр они наверняка стали бы мишенью для мести, и род Сюй, конечно, не вернул бы документы.
Цинълюй уже искала способы вернуть их, но не ожидала, что Лу Цзинъян так легко выполнит обещание.
— Теперь твой статус изменился. Молодой господин Гу занимает должность пятого ранга, и даже его наложнице нужно быть свободной от долгов и обязательств. Я написала дяде, и он вернул вам документы. Отныне никто не сможет вас держать в рабстве.
Цинълюй упала на колени и трижды глубоко поклонилась, слёзы благодарности текли по её щекам. Раньше она боялась, что Лу Цзинъян предаст её после победы, но теперь стыдилась своих подозрений.
— Хотя сейчас он тебя не любит, это не значит, что так будет всегда. Главное — не замышляй зла сама и берегись тех, кто может навредить тебе. Даже если не станешь богатой, хотя бы обеспечишь себе спокойную жизнь. Юэ Жу останется с тобой и будет помогать. Ты сможешь прожить в доме Гу достойно.
Не дожидаясь ответа, Лу Цзинъян вышла.
Юэ Жун с сожалением спросила:
— Госпожа, вы точно решили?
— Между вами с молодым господином ведь ещё есть шанс?
Лу Цзинъян подняла глаза к небу. Солнечный свет резал глаза, в уголках заблестели слёзы.
— Шанс?.. — прошептала она.
— Юэ Жун, ты не знаешь… С того самого дня, как умерла Цинъэр, я перестала любить Гу Юйсюаня.
— Если бы не месть за Цинъэр, наша связь оборвалась бы гораздо раньше.
— Цинъэр, мама отомстила за тебя.
Слёзы бесшумно катились по её щекам. Лучшее наказание — не убийство, а лишить человека самого дорогого. Пусть Лу Ваньэр каждый день чувствует, что лучше смерти.
Лу Цзинъян сжала грудь — там будто лежал огромный камень.
Юэ Жун растерялась, не расслышав последних слов.
Лу Цзинъян открыла глаза:
— Ляньшэн, отправляйся с Ци Вэй и вещами домой. Юэ Жун, останься со мной. Мне нужно повидать одного человека!
У неё ещё остался счёт с Лу Ваньэр.
Едва она подошла к двери, как услышала звон разбитой посуды и яростные крики Лу Ваньэр.
Лу Цзинъян нахмурилась, а Юэ Жун встала перед ней, чтобы защитить от осколков.
Внутри царил хаос. Волосы Лу Ваньэр растрёпаны, юбка испачкана.
Цюй Юй и Цюй Юнь, Ханьчань и Жу Сюй стояли в сторонке, боясь случайно разозлить госпожу. С тех пор как вторая госпожа — теперь уже вторая наложница — вернулась из рода Хэ, она каждый день устраивала истерики, круша всё вокруг и избивая служанок. Девушки уже завидовали Цинълюй и Юэ Жу, сумевшим выбраться из этого ада.
Лу Ваньэр, уставшая от собственного буйства, села на табурет, но, увидев Лу Цзинъян, вскочила, как ужаленная.
— Лу Цзинъян! Теперь ты довольна? — закричала она, глаза её покраснели от злобы. — Ты сделала меня наложницей, поставила на один уровень с этими двумя шлюхами — Цинълюй и Чэнь Ин!
— Какая же ты хитрая!
Лу Цзинъян нахмурилась:
— Если бы ты сама не замышляла против меня козней, я бы и не смогла провернуть свой план. Лу Ваньэр, вини только себя.
http://bllate.org/book/11951/1069006
Готово:
