— Вы — лекарь. Объясните мне чётко и ясно: беременна ли Лу Ваньэр или нет!
Старшая госпожа Цинь была по-настоящему в ярости.
Второй господин Хэ занимал пост министра чинов, и император даровал роду Хэ особую милость. Сама же старшая госпожа Цинь носила почётный титул первой жены первого ранга, а потому среди всех присутствующих в комнате обладала самым высоким чином и была самой старшей по возрасту.
Именно ей надлежало возглавить разбирательство этого дела! Лу Юань попытался было вмешаться, но Цинь опередила его:
— Я — бабушка Ян-цзе’эр и одновременно ваша свекровь. Не забывайте: на мне почётный титул первой жены первого ранга, дарованный лично императором! Даже если отбросить родственные узы, по чину вы обязаны обращаться ко мне как к «почтеннейшей госпоже»!
Чжан Шэн вновь заговорил:
— Могу заверить вас: вторая жена не беременна.
В ту же секунду Цинълюй внезапно произнесла:
— Почтеннейшая госпожа, рабыня готова рассказать всё как есть! Прошу лишь пощадить мою ничтожную жизнь!
— Вторая жена… вторая жена вовсе не носит ребёнка. Она всего лишь соврала о беременности, чтобы вывести из себя главную госпожу.
Лу Цзинъян опустила глаза:
— А что дальше? Скажет, что вынашивает дитя, а через десять месяцев?
— Вторая жена вполне могла бы воспользоваться любым удобным случаем, чтобы обвинить главную госпожу в том, будто та спровоцировала выкидыш. Тогда госпожа оказалась бы в безвыходном положении, а вторая жена получила бы шанс избавиться от неё, — ответила Цинълюй.
Ляньшэн словно вспомнила нечто важное:
— Госпожа, вдруг припомнилось мне одно дело: няня Ван немного разбирается в травах и однажды сказала мне, что во время беременности женщина должна строго соблюдать диету. Сегодня на ужин подавали горький миндаль с горькой дыней и суп из коричневого риса с ячменём — оба блюда запрещены беременным!
Чжан Шэн подтвердил:
— Девушка Ляньшэн права. Это общеизвестный факт для любого лекаря. Если сомневаетесь, можете вызвать другого врача.
Холодный взгляд старшей госпожи Цинь скользнул по Лу Ваньэр, которая выглядела так, будто её застали на месте преступления, а затем перевёлся на госпожу Сюй, еле сдерживавшую гнев.
— Не нужно, — с ледяной усмешкой сказала Цинь. — Похоже, кто-то уже сам себя выдал.
Цинълюй продолжила:
— Вторая жена ещё говорила, что до свадьбы она и молодой господин взаимно питали чувства друг к другу, но главная госпожа заняла её место. Теперь же она намеревалась оклеветать госпожу через её служанку Ци Вэй, чтобы та попала в немилость к молодому господину и потеряла его расположение. Так вторая жена надеялась стать главной женой.
Лу Цзинъян хлопнула в ладоши, и Юэ Жун вошла в зал.
— Госпожа, вот остатки отвара, который вторая жена принимала как средство для сохранения беременности.
Чжан Шэн взял остатки, внимательно их осмотрел и покачал головой:
— Это вовсе не средство для сохранения беременности, а обычные травы для общего укрепления организма.
Эти слова обрушились на Лу Ваньэр, словно ледяной душ — холод пронзил её с головы до пят.
Госпожа Сюй и Лу Юань, хоть и были вне себя от тревоги, лишь с досадой смотрели на Лу Ваньэр, ничего не предпринимая. Ведь это всё происходило в чужом доме, вмешиваться было не их делом, да и Лу Ваньэр явно была виновата. Перед таким количеством свидетелей они не могли проявить явную пристрастность, даже если очень хотелось.
— Как говорится: «не поймал ни воробья, да и сам остался без проса», — с холодным блеском в глазах сказала старшая госпожа Цинь. — Кто бы мог подумать, что за этой нежной и заботливой внешностью скрывается столь чёрное сердце! Оклеветать младшую сестру, замыслить зло против главной госпожи…
— Ян-цзе’эр, это твоё домашнее дело. Ты — законная жена в доме Гу, и право решать, как поступить, принадлежит тебе. А я, твоя бабушка, стою за тебя, — добавила Цинь, в голосе которой звучала угроза. — Пусть никто не осмелится перечить. Распоряжайся справедливо.
— Боюсь, твоему дяде придётся подать прошение об отставке и хорошенько навести порядок в управлении. Как можно вершить правосудие, если сам мыслит криво? Как может государство идти путём истины?
— Госпожа Сюй, разве это плод твоего воспитания?
— Ян-цзе’эр с детства лишилась матери, а отец был для неё лишь формальным существованием. Разве это повод позволять вам издеваться над ней?
— У неё есть я — её бабушка! И есть её дядя!
Брови старшей госпожи Цинь нахмурились от гнева:
— Лу Юань, сегодня ты обязан дать мне объяснения!
Раздался громкий хлопок.
Это Гу Юйсюань со всей силы ударил Лу Ваньэр по лицу.
* * *
Гу Юйсюань холодно смотрел на Лу Ваньэр, сидевшую на полу. Ему казалось, что он видит перед собой совершенно чужого человека. Раньше Лу Ваньэр была такой доброй и нежной — даже если не любила Лу Цзинъян, даже если ради своего будущего терпела унижения.
Но теперь? Теперь она ради собственных амбиций пыталась подставить служанку Цзинъян и даже солгала о беременности, чтобы обмануть его.
Или же эта коварная, расчётливая женщина и была её истинной сутью?
— Лу Ваньэр, ты глубоко меня разочаровала, — сказал Гу Юйсюань, оглядывая собравшихся. Его лицо пылало от стыда — сегодня все насмотрелись на него вдоволь.
Он не был глупцом. Раз уж дело дошло до такого, он прекрасно понимал, где правда, а где ложь. Иначе как ему было бы управлять государством?
Сейчас Лу Ваньэр казалась ему совершенно чужой.
Взгляд Гу Юйсюаня упал на Лу Цзинъян. Её спокойное, безразличное лицо больно ранило его сердце.
«Наверное, она сейчас смеётся надо мной», — подумал он.
И действительно, он сам виноват: ту, что любила его, он отвергал, а ту, что презирала, — боготворил. Принял медную монету за золотую.
Так уж устроено человеческое сердце: стоит зародиться сомнению — и между людьми возникает трещина, которая со временем только растёт. Именно так сейчас обстояли дела между Гу Юйсюанем и Лу Ваньэр.
Его сегодняшнее унижение — всё это дело рук Лу Ваньэр. Но главное — у неё вовсе не было ребёнка!
Гу Юйсюань пристально посмотрел на Лу Цзинъян. Его голос стал хриплым:
— Цзинъян, сегодня я ошибся. Давай вернёмся домой и поговорим.
Старшая госпожа Цинь не обратила на него внимания и обратилась к Лу Цзинъян:
— Ян-цзе’эр, как ты хочешь поступить?
Лу Цзинъян ответила решительно:
— Поведение Лу Ваньэр недостойно. Она не заслуживает быть второй женой. С сегодняшнего дня она понижается до статуса наложницы низшего ранга.
Эти слова окончательно подкосили Лу Ваньэр. Она безвольно осела на пол, даже не зная, как сопротивляться.
Для неё, всегда гордой и высокомерной, согласие стать второй женой уже было унизительным компромиссом. А теперь Лу Цзинъян понижала её до положения простой наложницы! Это было высшей степенью позора!
Лу Ваньэр умоляюще посмотрела на Гу Юйсюаня, надеясь на его защиту, но тот не отозвался. Она взглянула на Лу Юаня, но тот промолчал, не желая гневить старшую госпожу Цинь.
В тот миг Лу Ваньэр твёрдо решила для себя: на всех других людей полагаться нельзя. Единственный, кому можно доверять, — это она сама.
— Что до Цинълюй, — продолжила Лу Цзинъян после паузы, словно вынося окончательный приговор, — она ведь девица чистой репутации. Раз уж ты поступил с ней так, должен взять на себя ответственность.
— Хотя она и применила хитрость, в мире нет ничего более искреннего, чем чувство любви. Цинълюй — человек преданный. Я делаю это не ради тебя, а ради её верности, — сказала Лу Цзинъян двусмысленно. Ведь когда-то и она сама была такой же.
— Я обсудлю это с почтеннейшей госпожой и устрою, чтобы ты взял Цинълюй в наложницы.
Цинълюй в ужасе бросилась на колени и стала кланяться Лу Цзинъян:
— Госпожа так добра! Ваша милость — вечная благодарность рабыни!
Гу Юйсюань хотел было отказаться, но Лу Цзинъян была непреклонна. В его груди вдруг возникло чувство потери: неужели Цзинъян совсем перестала заботиться о нём, раз сама предлагает взять другую женщину в наложницы?
— Хорошо, как скажешь, Цзинъян. Пойдём-ка домой, — сказал Гу Юйсюань, лишь желая поскорее покинуть это место, ставшее для него кошмаром.
Лу Цзинъян вырвала руку из его хватки и спокойно произнесла:
— Гу Юйсюань, давай разведёмся.
Её взгляд был спокоен и серьёзен — она явно не шутила.
Не только Гу Юйсюань застыл на месте от её неожиданного заявления, но и старшая госпожа Цинь, и госпожа Юй остолбенели.
— Ян-цзе’эр, что ты такое говоришь? — воскликнула Цинь.
Гу Юйсюань виноват, и сейчас идеальный момент укрепить твоё положение в доме. Можно наказать его как угодно — пусть чувствует вину и в будущем будет к тебе добрее.
Но никто и представить не мог, что Лу Цзинъян скажет именно это.
Развестись?
Развестись?!?
Как дошло до такого?
Сяо Янь прищурился, пристально глядя на Лу Цзинъян. Её поведение этой ночью… внешне спокойное, но внутри — железная решимость.
Гу Юйсюань побледнел:
— Невозможно.
— Цзинъян, не капризничай. Ты имеешь право злиться — сегодня я виноват. Но как бы то ни было, развод невозможен.
Лу Цзинъян повторила, чётко артикулируя каждое слово:
— Гу Юйсюань, я не шучу.
Гу Юйсюань стиснул зубы:
— Нет. Даже не думай об этом.
— Если тебе тяжело, поживи пока у бабушки, — сказал он, обращаясь к старшей госпоже Цинь. — Почтеннейшая госпожа, прошу вас позаботиться о Цзинъян. У вашего внука ещё дела, я не задержусь. Прощайте.
Повернувшись, он бросил на Лу Ваньэр ледяной взгляд, в котором не осталось и следа прежней нежности:
— Чего стоишь? Пора домой.
Когда Гу Юйсюань и Лу Ваньэр ушли, представление закончилось.
Прощаясь, Сяо Янь многозначительно посмотрел на Лу Цзинъян.
Проводив всех, старшая госпожа Цинь взяла Лу Цзинъян за руку и торопливо спросила:
— Ян-цзе’эр, глупышка, что ты сейчас сказала?
— Я вижу, что молодой Гу не без чувств к тебе. Между вами ещё не всё потеряно. У мужчины три жены и четыре наложницы — обычное дело. Даже твой дедушка не ограничивался одной супругой. Но ты не должна из-за обиды губить своё будущее.
Свет свечи мягко ложился на лицо Лу Цзинъян, придавая ему спокойное, задумчивое выражение.
— Бабушка, я говорила не в сердцах. Если бы я злилась, я бы просто избавилась от Цинълюй, а не устраивала бы её в наложницы.
— Тогда почему? — не упустила Цинь скрытый смысл её слов и настаивала на ответе.
Для женщины репутация — вещь священная. Развестись — не шутка.
К тому же она видела: Гу Юйсюань небезразличен к Цзинъян. Хэ Цяньшэн однажды отзывался о нём как о человеке способном и дальновидном, которому суждено взойти высоко, стоит лишь найти того, кто укажет путь.
Второй господин Хэ уже говорил Цинь, что как только Цзинъян родит ребёнка и если Гу Юйсюань всё ещё будет к ней благосклонен, он, как дядя, не останется в стороне.
Жизнь Цзинъян не должна быть трудной.
Но если она разведётся… Во-первых, сплетни светских дам утопят её в грязи. Во-вторых, найти новую партию после развода будет крайне сложно. Неужели она хочет остаться одинокой на всю жизнь?
Лу Цзинъян мягко улыбнулась. Мысль о разводе пришла ей в голову сразу после перерождения. Каким бы трудным ни был путь впереди, она не изменит своего решения.
Она ласково сжала руку старшей госпожи Цинь:
— Бабушка, берегите здоровье. Не позволяйте чужим делам портить вам настроение.
— В доме Гу ещё много дел, которые требуют моего внимания. Мне пора.
— Ты, дитя моё… — начала было Цинь, но осеклась.
* * *
— Гу Юйсюань, давай разведёмся.
— Гу Юйсюань, давай разведёмся.
Гу Юйсюань широко раскрыл глаза, глядя на Лу Цзинъян. В его голове одновременно взорвались шок, гнев и даже страх, которого он сам не ожидал.
Когда-то он женился на Лу Цзинъян неохотно. Но сейчас, когда она сказала, что хочет уйти, в его сердце вдруг возникло странное чувство… растерянности?
Он уже привык, что во время занятий каллиграфией Лу Цзинъян сидит рядом, сосредоточенно наблюдая за ним. Привык, что после утренней аудиенции она каждый день ждёт его у ворот. Мысль о том, что Лу Цзинъян навсегда исчезнет из его жизни, вызывала ощущение пустоты и острой боли.
http://bllate.org/book/11951/1069005
Готово:
