Вэньфу ещё больше смутилась от резких слов Люйхун.
Она прекрасно понимала её отношение: ведь именно Пятая госпожа нанесла урон репутации Второй, а сама Вэньфу служила в Зелёном Павильоне. Иначе она бы и не стояла сейчас здесь, колеблясь у дверей. Ведь Второй госпоже в её нынешнем положении не составило бы труда вызвать Вэньфу в покои Южань.
— Ничего особенного, просто заглянула проведать Вторую госпожу, — неловко пробормотала Вэньфу.
— Моя госпожа здорова и не нуждается в крокодиловых слезах, — холодно отрезала Люйхун.
Вэньфу отлично понимала слова служанки, но вдруг почувствовала, как слёзы сами собой хлынули из глаз.
Люйхун, хоть и была резка на язык, на деле всегда отличалась мягким сердцем. Увидев, что Вэньфу плачет, она поспешила подойти и протянула ей платок:
— Чего ревёшь? Какая же ты безвольная! Разве в Зелёном Павильоне не гордились своей силой?
Цинчжи, услышав шум во дворе, уже подходила к двери и как раз застала Люйхун за этими словами.
— Люйхун, разве ты не должна быть в Исинь-юане? Почему всё ещё здесь? — спросила она, а затем повернулась к Вэньфу: — А ты, Вэньфу, что делаешь в этом месте?
Раздражённая плачем Вэньфу, Люйхун быстро ответила:
— Сейчас пойду!
И поспешно ушла.
Вэньфу промолчала — не потому, что не хотела говорить, а потому что не знала, что сказать.
Цинчжи, впрочем, примерно поняла её состояние.
Все в доме уже знали о происшествии с Тинхэ, и слуги втайне осуждали Пятую госпожу. Что до Цинъгэ — некоторые слуги могли и не знать подробностей, но Цинчжи была старожилом в доме Лю, да и родители их с Цинъгэ когда-то были близки. А теперь Цинъгэ лежала под горстью жёлтой земли.
При этой мысли Цинчжи невольно почувствовала сочувствие к Вэньфу.
— Не стой здесь без дела. Если Пятая госпожа узнает, будет плохо, — сказала она.
Эти слова облегчили сердце Вэньфу.
— Сестра Цинчжи, не стану скрывать: я теперь по-настоящему боюсь Пятой госпожи. Пробуждение её, конечно, радость. Но когда она проснулась и так равнодушно заговорила о Цинъгэ… Я вдруг не поняла, как мне быть дальше.
Цинчжи не знала, что ответить. Она лишь чувствовала, что продолжать разговор здесь неприлично: хоть они и находились у входа в покои Южань, всё равно мимо могли пройти люди, и если увидят Вэньфу в таком состоянии, непременно начнутся новые пересуды.
В доме и без того хватало тревог, особенно у Второй госпожи.
— Мне нужно сходить на кухню проверить еду для госпожи, — сказала Цинчжи. — Может, пойдём вместе? Уже почти время обеда, а Пятая госпожа проснулась — ей наверняка подадут пищу.
Вэньфу не была глупа и сразу поняла намёк. Они вместе направились к кухне.
Во дворе «Ясный Ветер» старая госпожа сказала няне Сунь:
— В доме полный хаос. Сходи к госпоже Юй и помоги ей хорошенько приучить слуг.
Няня Сунь кивнула и отправилась в Чуньхуэй-юань.
Госпожа Юй не удивилась её появлению: в доме и правда царил беспорядок. К счастью, она запретила слугам покидать резиденцию, хотя кое-что всё равно требовало закупки.
Семья Лю всегда готовилась к неожиданностям и хранила запасы, но сейчас события развернулись внезапно, и даже резервы иссякли — хватит разве что на один день, а завтра уж точно не обойтись без выездов.
— Как раз вовремя пришли вы, няня Сунь. Матушка всегда обо всём заботится. Я совсем растерялась, — сказала госпожа Юй.
— Госпожа преувеличивает. Все знают вашу способность управлять домом, — ответила няня Сунь.
Госпожа Юй лишь улыбнулась, не комментируя.
Ранее Лю Цинсу уходила вместе с главой семьи, и госпожа Юй думала, что они заняты чем-то важным. Лишь позже она узнала, что они расследовали дело Лю Цинсу.
Правда, она не присутствовала при посещении двора «Ясный Ветер». Позже Лю Цзинъе объяснил, что хотел сохранить лицо младшим братьям и сёстрам и не желал лишнего шума вокруг дела Лю Цинсу.
Но вот результат…
Безумие Лю Аньчжэнь вызвало у госпожи Юй тайное, но отчётливое чувство удовлетворения: «Вот и получила по заслугам!»
От этого настроение госпожи Люй заметно улучшилось.
— Поскольку я не знаю, как поступить, я временно запретила слугам выходить из дома. Из-за этого питание для всех крыльев стало менее изысканным. Прошу вас, няня Сунь, передайте это остальным.
— Всё будет сделано по вашему указанию, госпожа, — ответила няня Сунь.
Эти слова почему-то особенно понравились госпоже Юй.
А няня Сунь про себя вздохнула: Пятая госпожа слишком разбушевалась. Неизвестно, удастся ли ещё скрыть это дело.
Тем временем госпожа Юй и няня Сунь начали обсуждать, как лучше уладить последствия.
В покоях Южань Лю Цинсу с недоумением спросила:
— Ты говоришь, Вэньфу хочет перейти ко мне?
Цинчжи кивнула.
Лю Цинсу помолчала, затем сказала:
— В принципе, это возможно, но сейчас не время. Во-первых, она служит у Пятой госпожи. Во-вторых, Цинъгэ погибла, Тинхэ ранена, а Пятая госпожа только что очнулась после болезни — ей сейчас особенно нужны верные люди рядом.
Цинчжи кивнула:
— Я это понимаю. Просто мне стало жаль Вэньфу. А ещё она умна и сообразительна. Помните, вы однажды сказали, что нам нужно воспитывать своих людей? Вот я и подумала об этом.
Лю Цинсу ответила:
— Ты всегда действуешь благоразумно, и я тебе доверяю. Но сейчас это невозможно. Передай ей, что я сделаю всё возможное, чтобы защитить её.
Она замялась, затем добавила:
— Пока не будем об этом. Что до того, сможем ли мы в будущем использовать Вэньфу — посмотрим по обстоятельствам.
Цинчжи поклонилась в знак согласия.
☆
После всей этой суматохи в доме Лю поднялись скрытые течения, и каждый думал о своём.
Ранее, сразу после пробуждения Лю Аньчжэнь, Вэньфу мечтала покинуть Зелёный Павильон. Теперь же, получив совет от Цинчжи, её мысли прояснились.
Главное сейчас — не допустить ошибок перед Лю Аньчжэнь и не раздражать её. Лучше подождать, пока ситуация немного успокоится.
Вернувшись в Зелёный Павильон с едой, Вэньфу старательно обслуживала Лю Аньчжэнь за обедом.
На удивление, та молчала и ничего не говорила.
Вэньфу с облегчением выдохнула, когда закончила.
Сикэ, тоже напуганная, всё это время не решалась подойти, но теперь, видя спокойствие госпожи, подала ей чашку воды.
Лю Аньчжэнь, казалось, даже не заметила перемен и продолжала молчать.
Когда всё было убрано и Вэньфу уже собиралась уйти, Лю Аньчжэнь окликнула её:
— Вэньфу.
Голос был тихий, но Вэньфу моментально замерла, сердце её сжалось.
Она постаралась сохранить спокойствие и обернулась:
— Прикажите, госпожа.
— Где Цинъгэ? Её сегодня целый день не видно. Не заболела ли она? Если так, позови доктора Цинъгэ — деньги за лечение возьму на себя.
Вэньфу почувствовала, будто у неё голова кругом пошла. Неужели госпожа потеряла память?
Сначала она думала, что госпожа просто черствая и бездушная, но теперь, возможно, всё не так просто. Однако это ничего не меняло: ведь именно Лю Аньчжэнь своими руками толкнула Цинъгэ на путь смерти.
Перед таким вопросом Вэньфу не знала, что ответить. Но госпожа уже второй раз спрашивала — молчать было нельзя.
Она с трудом подняла глаза, потом снова опустила их и тихо сказала:
— Цинъгэ больше нет в живых.
— Нет в живых? Куда она делась? — удивилась Лю Аньчжэнь.
За время отсутствия Вэньфу Лю Аньчжэнь долго размышляла и пришла к выводу: она умерла, но затем возродилась.
Она помнила, что в прошлой жизни Цинъгэ была её правой рукой, и чувствовала, что забыла некий важный отрезок времени. Интуиция подсказывала: Цинъгэ знала правду.
Поэтому сейчас Цинъгэ была крайне важна.
Вэньфу подбирала слова:
— Цинъгэ убили. Третий господин самолично её наказал.
Эти слова ударили Лю Аньчжэнь, как гром среди ясного неба. Она долго не могла прийти в себя.
Хотя она и возродилась, память осталась фрагментарной. Многое было стёрто, и она полагалась лишь на интуицию.
Она надеялась, что, найдя Цинъгэ, сможет восстановить утраченное. А теперь Цинъгэ мертва.
За что же её наказали смертью? Ведь Цинъгэ была дочерью её кормилицы!
Неужели произошло что-то ужасное?
— Что случилось? — спросила Лю Аньчжэнь.
Вэньфу упала на колени:
— Госпожа… Я не знаю, как объяснить. Могу лишь сказать: Цинъгэ ушла.
Лю Аньчжэнь погрузилась в мрачные размышления.
Ей не нравился такой ответ, но она понимала: дело Цинъгэ — не простое. Она больше не ребёнок десяти лет. Обладая опытом двух жизней, она рано или поздно узнает правду.
Сейчас же не стоит давить на Вэньфу — это может дать обратный эффект. Но и позволять слугам терять уважение тоже нельзя.
Этому она научилась у самой Лю Цинсу.
— Ну что ты всё стоишь на коленях? — сказала Лю Аньчжэнь. — Я не стану тебя допрашивать. Вижу, испугалась. Иди, поешь, мне пока никто не нужен.
Вэньфу, не задумываясь о странности такого поведения госпожи, поспешно вышла, чуть не споткнувшись.
Увидев, с какой поспешностью Вэньфу покинула комнату, Лю Аньчжэнь задумалась.
Эта Вэньфу точно что-то знает.
Лю Аньчжэнь провела пальцами по следам на теле — её связывали! При этой мысли в груди вспыхнула ярость, и она поклялась: тот, кто посмел так с ней поступить, дорого заплатит!
В это же время в покоях Нинцуй госпожа Люй чихнула, а няня Чжоу почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— На улице похолодало. Наденьте что-нибудь потеплее, госпожа, — сказала няня Чжоу.
Госпожа Люй кивнула.
С тех пор как она вернулась из Зелёного Павильона, она ни разу не заговорила с Лю Цзинъмином. Хотя между ними и наметилось примирение, в душе она всё ещё не могла простить.
Глядя на небо, которое начало темнеть, госпожа Люй снова почувствовала грусть.
Няня Чжоу принесла тёплую одежду и увидела, что госпожа задумалась.
— Не волнуйтесь, госпожа. Сегодня вечером господин обязательно придёт.
Ранее госпожа Люй некоторое время держала дистанцию с няней Чжоу, но сейчас, в минуту слабости, невольно раскрылась перед ней.
— Правда? — неуверенно спросила она.
— Конечно, — заверила няня Чжоу.
После ужина госпожа Люй просмотрела счета и вдруг услышала шаги за дверью.
Она быстро встала, но увидела, что это не Лю Цзинъмин, и с разочарованием села обратно.
Чуньфэнь, не понимая причины перемены настроения, робко сказала:
— Только что я заглянула в Зелёный Павильон. Пятая госпожа уже в порядке, за ужином съела немало.
Госпожа Люй махнула рукой:
— Уходи.
Когда Чуньфэнь вышла, госпожа Люй сказала няне Чжоу:
— Пора спать.
Няня Чжоу кивнула и пошла готовить постель, а госпожа Люй начала снимать украшения и распускать волосы.
— Так рано ложишься? — раздался вдруг голос Лю Цзинъмина.
— Служанка кланяется господину, — сказала няня Чжоу.
Лю Цзинъмин кивнул:
— Можешь идти.
Няня Чжоу посмотрела на госпожу Люй и тихо вышла, прикрыв за собой дверь.
Госпожа Люй поняла намёк: няня просила её не упрямиться перед мужем.
Она отлично это осознавала. В эпоху, где муж — небо для жены, никто не станет выталкивать супруга за дверь из каприза. Если муж любит — можно считать это игривостью, но если нет — такое поведение просто глупо.
Просто раньше она не могла этого принять. Но сегодня, увидев сыновей, она всё поняла. Ради них, как мать, она не имела права упрямиться.
http://bllate.org/book/11949/1068665
Готово:
