Сян Шаохуэй изначально собирался в монастырь Юнъань лишь с дальним родственником из своего рода, но по дороге их компания неожиданно разрослась — теперь, считая и этого странного седьмого императорского сына, их набралось уже человек восемь или девять.
В тот момент, когда в павильоне наконец воцарилась хоть какая-то тишина, донеслись звонкие женские голоса:
— Сестра, посмотри, какие здесь прекрасные персиковые цветы!
— Действительно красивы.
— Ты ведь тоже это поняла? А я тебя уговаривала прийти, а ты всё отказывалась!
Голоса становились всё ближе, и вскоре фигуры девушек уже можно было различить. Все в павильоне молча переглянулись и умолкли.
Девушка в красном платье шепнула своей спутнице в зелёном:
— Всё же не совсем прилично: вдруг мы кого-то побеспокоим? Может, лучше вернёмся?
Зеленоплатьная девушка топнула ногой:
— Я знала, что ты так скажешь! Как же это скучно!
И, не обращая внимания на сестру, решительно зашагала вперёд.
Кто-то из присутствующих в павильоне предложил:
— Давайте поспорим: подойдут ли эти девушки к нам или нет?
Никто не ответил, но и возражать тоже никто не стал.
Когда обе девушки почти поравнялись с павильоном, слова седьмого императорского сына о «пропавших птицах» оказались напрасными: с неба вдруг слетелась целая стая птиц.
Зеленоплатьная девушка, услышав шелест крыльев, сразу подняла голову и радостно закричала:
— Сестра, скорее сюда! Посмотри на небо!
Девушка в красном тоже задрала голову, и обе с восторгом наблюдали за свободно парящими птицами. Те, в свою очередь, начали кружить над павильоном, и сёстрам стало ясно, что там кто-то есть.
Зеленоплатьная девушка, увидев в белом одеянии Сян Шаохуэя, смутилась и опустила глаза, но тут же испугалась, что он сочтёт её слабовольной, и быстро развернулась, чтобы уйти. Пройдя немного, она вдруг заметила, что сестры рядом нет.
— Сестра! — окликнула она.
Красноплатьная девушка вздрогнула и, растерявшись, бросилась вперёд. Зеленоплатьной ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Как только девушки скрылись из виду, все в павильоне почувствовали себя скучновато. Каждому было ясно, что красноплатьная девушка обратила внимание на седьмого императорского сына, но никто не осмеливался заговорить об этом.
— Сестра, что с тобой только что случилось? — недоумённо спросила зеленоплатьная.
«Что со мной?» — подумала красноплатьная. Сама она не могла объяснить. Ей лишь показалось, будто этот алый наряд готов вот-вот поглотить её целиком. «Алый… да, именно алый. Ведь я сама сегодня в красном!» — и вдруг она невольно рассмеялась.
— О чём ты смеёшься? — удивилась сестра. — Я спрашиваю серьёзно, а ты смеёшься!
— Да ни о чём, — смутилась красноплатьная. — Пойдём скорее домой.
У самых ворот усадьбы они случайно встретили супругов Лю Цзинъе. Лю Цзинъе даже не взглянул в их сторону, зато госпожа Юй обернулась и подумала про себя: «Не знаю, из какого дома эти девушки, но выглядят очень недурно».
Госпожа Юй ещё не подозревала, что эти две незнакомые ей девушки вскоре окажутся причастны к судьбе дома Лю. Всё катилось в неизвестность.
Лю Цинсу с тех пор, как вернулась, пребывала в подавленном настроении. Все думали, что она скорбит по умершей матери. Только сама Лю Цинсу знала, что дело не только в этом. Она никак не ожидала снова увидеть Сян Шаохуэя в этом монастыре. В прошлой жизни всё устроила Лю Аньчжэнь, но это не означало, что Сян Шаохуэй был безгрешен. Однако окружающие так не считали: ведь Сян Шаохуэй — многогранный, галантный мужчина, истинный литератор, способный сочинять стихи на ходу. Лю Цинсу лишь надеялась, что в этой жизни ей больше не придётся с ним сталкиваться.
Старая госпожа уже проснулась и, увидев Лю Цзинъе с супругой, спросила:
— Вы вернулись? Как прошла поминальная церемония?
Моюй уже подала чай. Лю Цзинъе, чувствуя жажду, сделал большой глоток и ответил:
— Всё давно готово. Сегодня собрались одни девушки, я побоялся накликать несчастье и велел начинать без меня. Поэтому мы с госпожой Юй и задержались. Церемония уже почти завершена. Пора позвать Цинсу, пусть вознесёт благовония и поклонится.
Старая госпожа кивнула и сказала няне Сунь:
— Позови вторую внучку.
— А где Цинсу? — спросил Лю Цзинъе.
— После вашего ухода она сказала, что переписала сутры для покойной матери и хочет отнести их в монастырь. Я отправила с ней госпожу Сюэ. По возвращении я отдыхала, и Цинсу пошла к госпоже Сюэ.
Только она это сказала, как в комнату вошла сама Лю Цинсу.
— Бабушка, церемония уже началась?
Старая госпожа повторила то, что рассказал Лю Цзинъе.
— Отдохни немного, и пойдём вместе. Потом вернёмся домой, — распорядилась она.
Лю Цинсу колебалась, желая рассказать о сутрах, но не знала, как начать.
— Вторая внучка, тебе что-то нужно сказать?
— Бабушка, я отдала переписанные сутры настоятелю Ецзи для раздачи нуждающимся.
— Как так вышло?
Лю Цинсу рассказала о беседе с Ецзи. Старая госпожа после слов внучки сказала:
— Это даже лучше. Совершить добродетельное дело куда значимее, чем просто сжечь сутры.
Она не стала говорить вслух, но в душе уже догадалась: Ецзи принял сутры не только потому, что Цинсу — её внучка, но и из-за особого выражения лица девушки. Старая госпожа знала великого мастера Хунъи лично и была в курсе, что тот славится искусством чтения лиц. Однако те, кто умеет читать лица, обычно избегают делать это без крайней нужды — ведь это равносильно разглашению небесных тайн и может сократить жизнь чтецу. Интересно, какова же судьба её второй внучки, раз даже такой мастер обратил на неё внимание?
Через некоторое время Лю Цзинъе встал:
— Мать, отдохните здесь. Мы скоро вернёмся.
Старая госпожа сердито взглянула на сына. Она понимала: он боится, что ей будет тяжело, да и вообще не принято, чтобы старшая родственница приходила на поминальную церемонию младших. Но ей так хотелось повидать великого мастера Хунъи! В этом дворике целый день не увидишь его. Да и сидеть одной скучно — лучше прогуляться.
Лю Цзинъе, увидев взгляд матери, больше не возразил. Лю Цинсу же вспомнила слова Ецзи о том, что избыток благословений — тоже не всегда к добру, и решила, что бабушке лучше не ходить туда.
В комнате воцарилось молчание. Хотя никто ничего не говорил, старая госпожа поняла: на церемонию ей не попасть.
— Мы с госпожой Сюэ и госпожой Люй прогуляемся вперёд. Когда всё закончится, сразу отправимся домой. Сегодня, кажется, много народу — не хотелось бы попасть в давку.
Все стали собираться. Госпожа Люй обрадовалась возможности прогуляться: с самого приезда в монастырь она сидела взаперти, но, к счастью, успела немного вздремнуть и не скучала.
Лю Юньсян, услышав, что можно ещё погулять, совсем обрадовалась и бросилась к бабушке:
— Бабушка, пойдёмте посмотрим персиковые цветы в заднем саду! Они такие красивые!
— Откуда ты знаешь? — удивилась старая госпожа.
Госпожа Сюэ чуть не ущипнула дочь: сейчас всё выдаст! Ведь она только что строго наказала Лю Цинсу молчать, а теперь её собственная дочь всё испортит.
— Мы с мамой и второй сестрой уже видели! Правда, вторая сестра?
Лю Цинсу кивнула.
— Раз уже видели, разве не скучно будет идти снова? — спросила старая госпожа.
Лю Юньсян поняла, что ляпнула лишнее, но исправляться было поздно:
— Мы совсем ненадолго заглянули! Мама и вторая сестра сказали, что надо скорее возвращаться, а то бабушка будет волноваться. А мне так захотелось, чтобы вы тоже увидели эти чудесные цветы, что я и сама не стала задерживаться!
После этих слов у всех возникло одно чувство: какая сладкая девочка!
Так они разделились на две группы: одна отправилась на поминальную церемонию госпоже Ци, другая — в персиковый сад.
Лю Цинсу и её спутницы не успели долго побыть в саду, как церемония завершилась. После того как Лю Цинсу вознесла благовония и поклонилась, все направились в персиковый сад, чтобы присоединиться к старой госпоже.
Старой госпоже так и не удалось повидать великого мастера Хунъи, и она решила возвращаться домой.
— Няня Сунь, передай настоятелю Ецзи, что мы уезжаем.
Вскоре няня Сунь вернулась — вместе с настоятелем Ецзи.
Старая госпожа удивилась: зачем настоятель лично явился?
— Амитабха, — сказал Ецзи. — Мой учитель говорит, что сегодня ему хочется угостить вас монастырской трапезой. Не откажетесь ли?
Старая госпожа, как и Лю Юньсян ранее, широко улыбнулась:
— Если великий мастер Хунъи приглашает, конечно, согласимся! Покажите дорогу, мастер.
Никто не ожидал такой удачи перед отъездом — все обрадовались.
Старая госпожа была особенно счастлива. В её возрасте часто бывало так: кто-то рассказывал, что повстречал великого мастера Хунъи, и к нему сразу начинали относиться с особым уважением. А если кому-то доводилось отведать вегетарианское блюдо, приготовленное собственноручно великим мастером Хунъи, того просто боготворили. Говорили, что в столице таких людей меньше десяти.
И вот теперь, судя по словам Ецзи, великий мастер Хунъи собирается угощать их своей трапезой. Причём в доме Лю приехало сразу восемь человек, а мастер не возражал против никого. Получается, дом Лю станет первым в столице, кого так почтут!
Веселье, как водится, прошло быстро. Вскоре они оказались во дворике, тихом и уединённом. На воротах не было никакого названия — незнакомец, увидев такое место, подумал бы, что это кладовая.
Настоятель Ецзи остановился у входа и громко произнёс:
— Учитель, семья Лю пришла.
Едва он договорил, как дверь скрипнула и отворилась. На пороге появился бодрый старик с белой бородой и в простой монашеской рясе.
— Амитабха, учитель, — поклонился Ецзи.
Великий мастер Хунъи кивнул:
— Амитабха.
— Прошу вас, достопочтенные гости, входите, — пригласил он.
— После вас, мастер, — ответила старая госпожа.
В этот момент настоятель Ецзи сказал:
— Мне нужно уйти по делам.
Великий мастер Хунъи ничего не ответил и направился во двор. Никто из гостей не посмел заговорить, а Ецзи, похоже, привык к такому поведению учителя и, сказав своё, ушёл. Все последовали за Хунъи.
Дворик был скромный, но просторный и со вкусом обставленный.
Войдя в комнату, Хунъи сказал:
— Прошу садиться.
Пока гости усаживались, он заваривал чай. Когда старая госпожа заняла место, перед ней уже стояла чашка.
Поскольку великого мастера нельзя было беспокоить слугами, в комнате, кроме хозяина, находились только члены семьи Лю.
Старая госпожа, увидев, что чай заваривает сам Хунъи, смутилась:
— Не трудитесь, мастер! Мы сами справимся.
Хунъи немедленно поставил чайник на стол. Лю Цинсу, заметив это, быстро взяла чайник и начала разливать чай всем присутствующим.
Великий мастер бросил на неё долгий, многозначительный взгляд.
Старая госпожа, увидев, что Хунъи больше ничего не говорит, спросила:
— Сегодняшняя встреча с великим мастером — удача на три жизни. Не могли бы вы…
— Не стоит так преувеличивать, достопочтенная госпожа, — перебил её Хунъи. — Ваш род, дом Лю, связан с буддийским учением особыми узами.
Лица всех присутствующих изменились. Что значит «связан с буддийским учением»? Хотя в знатных семьях многие верят в Будду, мало кто желает, чтобы его род «связали» с монастырём. Обычно это происходит лишь в случае беды — например, когда кто-то из семьи уходит в монахи.
Хунъи, заметив их тревогу, мягко улыбнулся:
— Не стоит волноваться. С древних времён удача и беда идут рука об руку. А по моим наблюдениям, ваш род находится под защитой благословений и не постигнет ничего дурного.
Старая госпожа наконец перевела дух.
Через мгновение Хунъи спросил:
— Та, что разливала чай, — вторая дочь вашего дома?
— Именно так, — удивилась старая госпожа. — Откуда вы знаете?
В душе она ещё больше возросла в уважении к великому мастеру.
http://bllate.org/book/11949/1068645
Готово:
