— Но ведь это старший законнорождённый сын господина Ли из Управления цензоров, — добавил Лю Цзинъе.
Линь Фэн ответил:
— Да, именно старший законнорождённый сын господина Ли.
— Узнайте, кто сегодня вызывал лекаря для Юаньи, — сказал Лю Цзинъе.
Вскоре вошёл Лу Мин.
— Доложу господину: сегодня из Исинь-юаня прислал гонца Сун Пин и сообщил, что старший молодой господин впал в беспамятство и просит вызвать врача. Я тут же поручил управляющему внешних покоев, господину Лю, пригласить лекаря.
Лю Цзинъе велел позвать управляющего Лю. Когда тот явился, Лю Цзинъе спросил:
— Почему сегодня не вызвали лекаря Чжэна?
Управляющий Лю ответил:
— Сегодня я отправился в дом лекаря Чжэна, но там сказали, что его пригласили в резиденцию заместителя министра финансов. По дороге обратно услышал, будто лекарь Ли из аптеки «Сун Жэнь Тан» славится своим искусным лечением и милосердием, и потому пригласил его.
* * *
Лю Цзинъе выслушал слова управляющего Лю, помолчал немного и сказал:
— Понял.
Управляющий Лю с облегчением выдохнул: отчитываться перед главой дома всегда было непросто.
Между тем Лю Цинсу засомневалась. В прошлой жизни в это время она ничего не слышала о славе лекаря Ли как целителя с добрым сердцем. Более того, тогда ей даже неизвестно было, что брат был отравлен. Неужели её перерождение действительно изменило ход событий? Или просто в прежней жизни, живя взаперти в глубине гарема, она не слышала о лекаре Ли, чья слава, возможно, и не выходила за пределы простонародья? Лю Цинсу не хотела верить в первый вариант и про себя успокаивала: наверняка в прошлой жизни я просто раньше не слышала о нём.
В это время Лю Цзинъе нахмурился, погружённый в размышления.
Дело казалось совершенно запутанным. Второй молодой господин Ли и первый молодой господин Чжоу давно дружили с Юаньи. Судя по словам Линь Фэна, между ними существовала особая связь — иначе человек, который обычно не пил, не напился бы до беспамятства, даже если бы его сильно уговаривали. При этом заместитель министра финансов как раз был зятем второго молодого господина Ли.
Внезапно Лю Цзинъе приказал:
— Хорошенько ухаживайте за первым молодым господином. Кто проявит небрежность — пусть больше не служит в доме.
Линь Фэн и остальные слуги немедленно заверили в исполнении приказа.
Затем Лю Цзинъе обратился к госпоже Юй:
— Мне нужно выйти по делам. Предупреди матушку. А за Юаньи, прошу, просмотри сама.
Госпожа Юй мягко ответила:
— Господин слишком строг ко мне. Это мой долг как наложницы.
Лю Цзинъе кивнул.
После этого он ушёл вместе с Лу Мином. Дойдя до двери, он вдруг обернулся к стоявшей в стороне Лю Цинсу:
— И ты позаботься о себе.
С этими словами Лю Цзинъе вышел.
Лю Цинсу растерянно кивнула.
Она не могла понять своих чувств. В прошлой жизни, когда её отверг муж и семья, отец ради братской привязанности и ради чести дома Лю даже не пожелал её видеть — почти объявил разрыв всех уз. Тогда её переполняли безысходность и горечь; боль пронизывала до самых костей: почему самые близкие люди не верят и не помогают ей? Но теперь, в новой жизни, после болезни она месяц избегала всех, чтобы постепенно заглушить ту нестерпимую боль.
Когда она услышала о несчастье с братом и увидела его мертвенно-бледное лицо, её охватили ужас и страдание. В прошлой жизни брат, хоть и ошибся, жёстко осудив её, всё же защищал перед другими и даже был наказан — целые сутки стоял на коленях в семейном храме ради неё.
Но отец был другим. Оставшись сиротой в раннем детстве, она видела в нём единственную опору. К отцу она всегда питала глубокое чувство сыновней преданности. Он же всегда был суров и сдержан, одинаково холоден как к ней, так и к брату, не проявляя особой привязанности. Это ничуть не мешало её уважению и любви. Но когда случилось несчастье с ней, вся эта любовь превратилась в нескончаемое разочарование и обиду.
Теперь же, впервые встретившись с отцом после перерождения, она увидела, как её родной брат балансирует на грани жизни и смерти, и снова почувствовала ту же беспомощность. Однако на этот раз она услышала от отца редкое проявление заботы. Вместо ожидаемой обиды в душе возникло замешательство и даже лёгкая грусть: может быть, если бы отец так же отнёсся к ней в прошлой жизни, всё сложилось бы иначе? Успокоившись, она почувствовала, как в сердце тихо закрадывается радость.
В комнате остались только госпожа Юй, Лю Цинсу и прислуга.
Госпожа Юй распорядилась:
— Управляющий Лю, ступай занимайся своими делами.
Управляющий Лю поклонился и вышел.
Линь Фэн всё ещё молча стоял на коленях. Госпожа Юй, слушая его разговор с Лю Цзинъе, решила, что Линь Фэн заслуживает наказания: как смел простой слуга действовать по собственному усмотрению, когда господин в беспамятстве?
Лю Цинсу всё ещё не могла прийти в себя после потрясения, вызванного происшествием с братом, а затем погрузилась в размышления о прошлом и настоящем. Госпожа Юй, глядя на задумчивую Лю Цинсу, спросила:
— Цинсу, ты ела хоть что-нибудь?
Лю Цинсу ответила:
— Мама обо мне позаботилась, да и Люйхун всё твердила без умолку, словно мантру читала, — так что я поела.
— Люйхун — хорошая девочка, — улыбнулась госпожа Юй, услышав эти слова.
Люйхун вдруг покраснела и опустила голову, за что получила от Лю Цинсу насмешливый взгляд. Та широко раскрыла глаза и бросила на Лю Цинсу недоумённый взгляд. Лю Цинсу лишь безмолвно уставилась в сторону. «Невозможно общаться, совершенно невозможно понять друг друга», — мысленно вздохнула она.
Как раз в ту сторону, куда она посмотрела, стоял на коленях Линь Фэн, и, словно под чьим-то внушением, она вдруг спросила:
— Линь Фэн, почему ты всё ещё не встаёшь?
Линь Фэн удивился. Лю Цинсу сразу поняла, как глупо прозвучал её вопрос. Главная госпожа дома только что отпустила управляющего Лю, но ничего не сказала Линь Фэну — значит, у неё были свои соображения. Ведь Линь Фэн действительно поступил неправильно: даже желая добра господину, нельзя действовать самовольно. Лю Цинсу почувствовала сильнейшую неловкость.
Госпожа Юй, глядя на оцепеневшего Линь Фэна, сказала:
— Линь Фэн, ты уже достаточно долго стоял на коленях. Раз вторая барышня за тебя заступилась, вставай. Но два месяца жалованья у тебя вычтут. Впредь лучше заботься о первом молодом господине.
Линь Фэн быстро поднялся:
— Благодарю госпожу за милость и вторую барышню за заступничество!
Госпожа Юй кивнула:
— Запомни: слуга должен всегда помнить своё место!
Лю Цинсу больше ничего не сказала. Госпожа Юй таким образом дала ей возможность сойти с неловкой ситуации и одновременно сделала её благодетельницей Линь Фэна. Лю Цинсу поняла, что обязана госпоже Юй этим одолжением, и про себя решила: впредь надо быть особенно осторожной в словах и поступках.
Затем госпожа Юй вместе с Лю Цинсу отправилась в соседнюю комнату навестить Лю Юаньи.
Вскоре вошла служанка Люйча и доложила, что прибыли люди из ветви второго сына. Лю Цинсу и госпожа Юй поспешили выйти встречать их.
Едва они отдернули занавеску, как увидели, что вошла вторая госпожа Лю в сопровождении четвёртой барышни Лю Ваньсяном и третьей барышни Лю Линчжи.
— Люйча, скорее подай чай второй госпоже, третьей и четвёртой барышням! — поспешно распорядилась госпожа Юй.
— Старшая невестка слишком учтива, — сказала вторая госпожа. — Мы же одна семья, зачем такие церемонии? Как сейчас Юаньи?
Госпожа Юй ответила:
— Лекарь Ли, которого вызвали до прихода лекаря Чжэна, сказал, что Юаньи отравлен ядом «Ли» из племён юго-западных варваров. Лекарь Чжэн подтвердил, что это похоже на правду, но не может утверждать наверняка. Однако он слышал о таком яде от своего двоюродного брата.
Вторая госпожа кое-что слышала о том, что старший молодой господин Лю Юаньи отравлен, но не решалась верить: ведь в благородном доме, где наследник ещё не вступил в чиновную службу, кто стал бы его травить? Теперь же слова госпожи Юй подтвердили её подозрения.
— Двоюродный брат лекаря Чжэна, должно быть, главный лекарь императорской аптеки, лекарь Чжэн? — уточнила вторая госпожа.
— Да, — ответила госпожа Юй. — Наш господин недавно вернулся, и я уже упомянула ему об этом. Попросила постараться ещё раз пригласить лекаря Чжэна.
Вторая госпожа улыбнулась:
— Старшая невестка по-настоящему заботится о Юаньи.
Госпожа Юй, услышав искренние слова, лишь мягко улыбнулась и ничего не ответила.
Лю Цинсу весело сказала:
— Вторая тётя права! Мама не только по-настоящему заботится о брате, но и обо мне тоже очень тревожится.
Госпожа Юй посмотрела на Лю Цинсу. Та улыбнулась ей в ответ, и госпожа Юй тоже улыбнулась.
Вторая госпожа, наблюдая за этой сценой, удивилась. Чтобы мачеха заслужила защиту детей первой жены, она должна быть по-настоящему доброй и справедливой. Раньше в старшей ветви всё было иначе: мачеха была молода и происходила из побочной линии, поэтому Лю Цинсу и Лю Юаньи относились к ней прохладно, особенно Лю Цинсу, которая откровенно её недолюбливала. Но теперь всё изменилось — старшая ветвь сплотилась. «Если в доме мир и согласие, всё пойдёт на лад», — подумала вторая госпожа и решила серьёзно отнестись к старшей ветви. Вернувшись домой, она обязательно предупредит Лю Ваньсяном, чтобы та меньше соперничала со старшей ветвью. Лю Цинсу и не подозревала, что её невинные слова стёрли вражду между двумя сёстрами, которая в прошлой жизни длилась годами.
Лю Ваньсяном, видя, как мать Сюэ и старшая тётя беседуют, а Лю Цинсу и госпожа Юй обмениваются улыбками, поспешила спросить:
— Как сейчас брат? Нашли ли противоядие от этого яда?
Лю Юаньи был доброго характера, и большинство братьев и сестёр в доме его любили.
Госпожа Юй нахмурилась:
— Лекарь сказал, что яд «Ли» крайне коварен. Противоядия не существует, и лечить его не нужно. Отравленный этим ядом впадает в годичный сон, после которого сам пробуждается. Большинство жертв из-за длительного сна, при котором пульс то появляется, то исчезает, ошибочно принимают за мёртвых. Кроме того, сознание отравленного ослабевает, и только близкие люди могут постоянно поддерживать его волю к жизни. В противном случае даже самый тщательный уход может не спасти его. Поэтому этот яд и называется «Ли» — он испытывает человеческие сердца на прочность.
Госпожа Сюэ, заметив нахмуренные брови госпожи Юй, подумала, что та недовольна вопросом Лю Ваньсяном, но на самом деле речь шла о гораздо более серьёзном положении Лю Юаньи. Она тут же сказала:
— У меня есть несколько ценных лекарственных трав. Сейчас вернусь и велю няне Чжоу принести их.
Госпожа Юй поспешила возразить:
— Как можно позволить тебе, младшей невестке, тратиться так щедро? В наше время золото имеет цену, а хорошие лекарственные травы — бесценны. В нужный момент они могут спасти жизнь.
Госпожа Сюэ ответила:
— Мы же одна семья, какие церемонии?
Госпожа Юй, понимая серьёзность состояния Лю Юаньи, больше не стала отказываться.
В этот момент послышался голос из третьей ветви. Третья госпожа Люй отличалась прямолинейным и решительным характером, и слуги в её крыле её побаивались.
— Вторая невестка тоже здесь? Я только что зашла к тебе во двор, но тебя не оказалось. Твои люди сказали, что ты вышла, и я подумала, что ты тоже обеспокоена Юаньи, поэтому поспешила сюда.
Госпожа Юй поспешно пригласила её сесть.
Госпожа Люй спросила:
— Как сейчас Юаньи?
Госпожа Юй повторила то же, что и госпоже Сюэ.
Госпожа Люй тут же приказала своей служанке Чуньфэнь:
— Быстро принеси приготовленные лекарственные травы для Юаньи.
Ранее госпожа Сюэ предложила подарить травы, а теперь госпожа Люй сразу же привезла их с собой. Госпожа Юй поспешила велеть няне Ван и Люйча принять лекарства.
— Третья невестка, как же ты щедра! — искренне поблагодарила госпожа Юй. Ранее из-за инцидента с Лю Аньчжэнь и вторая, и третья ветви получили выговор от старшей госпожи. Хотя старшая ветвь не была виновата напрямую, всё же имела к этому некоторое отношение. Сейчас же обе ветви пришли навестить больного и подарили редкие лекарства — такой жест был поистине ценен. Вероятно, в этом также играло роль уважение к старшей госпоже, благодаря которой дом Лю процветал и сохранял порядок.
* * *
Лю Цинсу смотрела на эту картину всеобщего согласия и внутренне растрогалась: если бы всё всегда было так прекрасно… Она заметила, что в последнее время в доме стало намного спокойнее. Однако Лю Цинсу не знала, что за внешним миром скрываются самые разные мысли.
http://bllate.org/book/11949/1068622
Готово:
