— М-м… — Су Цзиньло пошевелила талией и поморщилась от боли.
Сюэянь наклонилась и осторожно вытащила из-под неё свадебный платок.
Позади неё, в нарядном придворном платье, подошла няня Гуй и приняла платок из её рук. Увидев на ткани алые пятна, она одобрительно кивнула:
— Императрица-мать велела: нет нужды торопиться.
— Слушаюсь, — с глубоким поклоном проводила няню Сюэянь и вернулась в покои.
За шёлковыми занавесками Су Цзиньло прижималась к одеялу, с трудом удерживая глаза открытыми: то распахнёт их, то снова закроет, едва не проваливаясь в сон.
— Госпожа, пора вставать, — сказала Сюэянь, принимая от Юй Чжуэр мокрое полотенце, и приложила его к лицу хозяйки.
Та вздрогнула — полотенце оказалось ледяным!
В бане уже была готова ароматная ванна. Омывшись, Су Цзиньло села у красного окна, чтобы высушить волосы.
Лу Тяоя раздвинул бусные занавески и неспешно вошёл внутрь.
У окна стояла молодая женщина в узком жаккардовом жакете цвета лотоса и пышной юбке из алой парчи с золотой вышивкой. Её чёрные, как смоль, волосы ниспадали до самого пола, подчёркивая изящную, трепетную фигуру.
Лу Тяоя опустил взгляд на её талию — такую тонкую, что легко уместилась бы в ладони. Пальцы его непроизвольно дрогнули, вспомнив вкус минувшей ночи, и глаза потемнели.
Та талия была невероятно мягкой — особенно когда он сгибал её под себя.
— Господин, — раздался голос Хунлин, и за спиной Лу Тяоя внесли завтрак.
Лу Тяоя сел за стол. Су Цзиньло очнулась, и Сюэянь поспешно привела её в порядок, долго и старательно заплетая причёску «сто цветков».
— Подойди позавтракать, — сказал Лу Тяоя, взяв палочки и бросив на Су Цзиньло короткий взгляд.
Та поднялась, придерживая на голове сложную причёску, и, дрожащими ножками, осторожно опустилась на самый дальний от Лу Тяоя стул.
Если бы Сюэянь и Юй Чжуэр не подхватили её, она бы наверняка споткнулась о белые плиты пола и растянулась ничком.
Лу Тяоя тихо рассмеялся и постучал пальцем по столу.
— Госпожа сидит так далеко… боишься, что я тебя съем?
Су Цзиньло опустила голову ещё ниже, обнажив шею, усыпанную алыми следами от укусов. Она не смела взглянуть на мужчину и лишь бормотала что-то невнятное, прикрывая рукой ноющую талию.
Она вспомнила слова госпожи Сунь и всю ночь умоляла этого лжеца о пощаде, но чем больше она просила, тем грубее он становился. Лишь когда её голос осип окончательно, он немного угомонился, но всё равно остался внутри, не желая выходить.
— Госпожа, — вкрадчиво произнесла Хунлин, отстраняя Юй Чжуэр и кладя перед Су Цзиньло тарелку с золотыми жареными воробьями. — Его светлость лично приготовил это для вас.
Су Цзиньло покраснела до корней волос и растерянно посмотрела на Хунлин. Потом повернулась к Юй Чжуэр:
— Налей-ка мне чаю.
— Слушаюсь, — бросила Юй Чжуэр сердитый взгляд на Хунлин и налила чаю.
После чая горло немного прояснилось. Су Цзиньло уставилась на стол, уставленный блюдами, и сглотнула слюну.
Вчера она почти ничего не ела, а потом её так основательно «потрепали» всю ночь, что все силы и содержимое желудка давно исчезли.
Юй Чжуэр быстро положила ей на тарелку любимые кушанья.
Хунлин недовольно нахмурилась и направилась к Лу Тяоя, чтобы самой подать ему еду, но Сюэянь опередила её.
Су Цзиньло, голодная до дрожи, начала набивать рот. Хотя она и старалась есть аккуратно, всё же выглядело это довольно прожорливо.
— Потише, никто не отнимает, — с усмешкой заметил Лу Тяоя. — Не то подумают, будто в доме князя Цзиннаня даже собственной супруге нечем поживиться.
Произнося слово «поживиться», он невольно бросил взгляд на Су Цзиньло.
Прошлой ночью он действительно не наелся.
Внешне она казалась хрупкой и плоской, но на деле оказалась вполне сочной. Всё в меру — и форма, и цвет. Именно так он и любил.
Су Цзиньло, ничего не подозревая, продолжала уплетать завтрак, но к золотым жареным воробьям не притронулась.
Когда Лу Тяоя закончил есть, он постучал пальцем по столу и неторопливо произнёс:
— Госпожа.
Су Цзиньло подняла глаза, щёки её были надуты, а в глазах стояли слёзы.
Лу Тяоя взял палочки и положил одного воробушка на её тарелку.
— Ешь побольше.
Остальные не понимали скрытого смысла, но Су Цзиньло прекрасно знала этого лжеца.
Проглотив кусок, она тихо сказала:
— Такой жирной еды по утрам лучше избегать…
И осторожно отодвинула тарелку с воробьями.
Лу Тяоя сделал глоток чая и усмехнулся:
— Раз госпоже не по вкусу, пусть вынесут и отдадут псам.
Хотя он и улыбался, Су Цзиньло по коже пробежал холодок. Она схватила тарелку и испуганно выпалила:
— Иногда можно и побаловать себя…
Лу Тяоя молчал, лишь улыбался. Су Цзиньло положила в рот одного воробья, украдкой глянула на него, потом — второго, снова украдкой глянула.
Мужчина пил чай с безупречной грацией. Его красивое лицо заставляло новых служанок, принятых вчера во дворец, постоянно коситься в его сторону.
Су Цзиньло набила рот воробьями и чуть не подавилась.
После завтрака мужчина стал переодеваться, чтобы отправиться во дворец.
— Не нужно, — отстранил он Минъюаня и посмотрел на Су Цзиньло, послушно стоявшую рядом.
Она замерла, затем указала пальцем на свой носик.
Лу Тяоя едва заметно кивнул и с интересом наблюдал за ней.
Су Цзиньло нехотя подошла и помогла ему надеть верхнюю одежду, затянула пояс с нефритовой пряжкой.
Её тонкие руки обвились вокруг его стройной талии. Лу Тяоя опустил глаза и увидел только пушистую макушку.
В ноздри ударил знакомый сладкий аромат. Брови его слегка сдвинулись, и руки сами собой сжались.
— Ай!.. — пискнула Су Цзиньло и в панике отпрянула.
Хотя они уже пережили самую сокровенную близость, она всё ещё была словно напуганная птичка.
— Криво, — бесстрастно заметил Лу Тяоя, глядя на перекошенный пояс. Теплота в его объятиях исчезла, оставив странное чувство пустоты.
Су Цзиньло покраснела и аккуратно поправила пояс, затем повесила ему на него мешочек для благовоний, веерницу и нефритовый подвес.
— Поменяй тот мешочек, — кивнул Лу Тяоя в сторону деревянной вешалки.
Су Цзиньло обернулась и увидела там уродливый мешочек с кривой, неумелой вышивкой — тот самый, что она сшила ему сама.
По сравнению с тем, что она держала в руках, он был словно грубый камень рядом с прекрасным нефритом.
— Давай сегодня повесим другой, — пробормотала она, стыдясь своего неумения.
Если он наденет такое в императорский дворец, где его увидят императрица-мать и сам государь, ей навсегда приклеят ярлык глупой и неуклюжей супруги.
— Ничего страшного, — сказал Лу Тяоя. — Те, кто должен знать, уже знают. А те, кто не должен, — всё равно узнали.
Су Цзиньло долго колебалась, но под немым давлением мужчины в конце концов с тоскливым выражением лица повесила ему на пояс свой мешочек.
«Ладно, пусть позорится, если хочет, — подумала она. — Всё равно я его супруга. Люди будут говорить: „Как жаль, что великий князь Цзиннань попал впросак из-за своей неумехи-жены“».
Эта мысль внезапно приободрила её: оказывается, она всё-таки кому-то нужна!
— Ой!.. — вскрикнула она, когда по лбу больно стукнули.
Мужчина протянул ей белую нефритовую диадему.
Нефрит оказался тёплым на ощупь. Су Цзиньло надула губки, встала на цыпочки и потянулась, но не достала.
— Опусти голову…
— Я никогда не опускаю головы, — ответил Лу Тяоя, скрестив руки на груди и с явным удовольствием наблюдая за её стараниями.
Су Цзиньло надулась ещё больше, подтащила вышитый табурет, встала на него и надела ему диадему.
«Да он просто ребёнок!» — подумала она.
Замужество кардинально изменило жизнь Су Цзиньло.
Во-первых, теперь ей приходилось делить кровать пополам. Во-вторых, этот лжец был рядом двадцать четыре часа в сутки — она встречала его в спальне, в переходе, даже в бане. Стоило ему захотеть — и он находил её мгновенно.
У Су Цзиньло была привычка дневного отдыха. Вернувшись в дом князя Цзиннаня после аудиенции у императрицы-матери и государя, она сразу же упала на постель и заснула, даже не успев раздеться. Сюэянь переодела её уже во сне.
Лу Тяоя задержали во дворце на пиру у императора.
Государь, впервые увидев Су Цзиньло, был очарован её миловидной внешностью, но, увы, попался на уловку Лу Тяоя и вынужден был уступить девушку. Теперь, встретив её снова, он вновь был поражён: девочка превратилась в женщину — всё такая же очаровательная, стоит рядом с его великолепным, статным младшим братом. Хоть сердце и щемило, государь мог лишь вздыхать про себя: ведь теперь она его невестка.
Лу Тяоя допил вино, немного поговорил с императрицей-матерью и наконец вернулся во владения.
Су Цзиньло поселили в том самом дворе, где раньше жил Лу Тяоя.
Ранее это было уединённое, спокойное место, но теперь, с появлением хозяйки, здесь воцарилась нежная, почти девичья атмосфера.
Тёмные шёлковые занавески сменили на розовые, к нефритовым крючкам привязали шёлковые подвязки, на вешалке висели женские наряды, у кровати стояли маленькие вышитые туфельки, у окна расположился туалетный столик, уставленный баночками с кремами и благовониями.
Всё вокруг сияло роскошью: гардины, покрывала, подушки — всё было изысканно и богато украшено.
Под занавесками спала молодая женщина, одеяло сбилось, одежда растрёпалась.
Лу Тяоя наклонился над ней, и его диадема звякнула о крючок.
Су Цзиньло резко открыла глаза и увидела над собой Лу Тяоя. Его чёрные волосы ниспадали на лицо, одежда была распахнута, обнажая широкую грудь. На белой коже ещё виднелись царапины — следы её вчерашних отчаянных попыток справиться с его жестокостью.
Знакомый звон бусинок вновь прозвучал в ушах, и Су Цзиньло невольно вспомнила минувшую ночь.
Ставни были приоткрыты, двери полураздвинуты, Сюэянь и остальные служанки давно удалились.
Ноги и руки Су Цзиньло стали ватными. Она смотрела на мужчину широко раскрытыми глазами, ресницы её дрожали, выдавая страх и растерянность.
Лу Тяоя, увидев эту жалобную и вместе с тем обворожительную картину, усмехнулся, отвёл прядь волос с её лица и поцеловал в щёку.
— Если захочешь что-то купить или заказать, просто скажи Минъюаню.
Он прижался щекой к её нежной коже, голос стал хриплым от желания.
Су Цзиньло попыталась отползти дальше вглубь кровати, чем только усилила его намерения. Лу Тяоя забрался на ложе, обнял её и устроил себе на груди.
— Не двигайся. Спи, — сказал он, щипая её за ухо. Мочка была мягкой, как масло, гладкой, как нефрит.
Су Цзиньло вздрогнула и непроизвольно завозилась.
Дыхание Лу Тяоя стало тяжелее.
— Ещё раз пошевелишься — не сдержусь.
Су Цзиньло уже не была той наивной девочкой. После прошлой ночи она наконец поняла, насколько постыдной была та книжка с картинками, что дала ей госпожа Сунь.
Ощутив под собой твёрдость, она заставила себя успокоиться и закрыла глаза.
Молодая женщина свернулась калачиком у него на груди, губки слегка надулись, щёчки прижались к его коже, выдавая мягкую, пухлую округлость. Лицо её было белым, как снег, румяным, как персик, и всё ещё детски наивным.
Хотя она стала женщиной, её глаза оставались такими же чистыми, как в день первой встречи, а черты лица — юными, хотя теперь в них появилась лёгкая женская грация.
Это сочетание невинности и зрелости особенно будоражило воображение.
Лу Тяоя игрался с её щёчкой, пока она не нахмурилась от раздражения, тогда он неохотно отпустил и обнял её крепче, чтобы уснуть.
Они проснулись уже после полудня. Юй Чжуэр несколько раз заглядывала в покои, но, увидев плотные занавески и полную тишину, не решалась будить и лишь велела кухне подогревать обед снова и снова.
Лу Тяоя уже проснулся. Привычка многих лет не позволяла ему спать спокойно, если рядом кто-то есть — он всегда оставался начеку, даже с закрытыми глазами.
— Что случилось?
http://bllate.org/book/11946/1068484
Готово:
