Су Цинъюй покачал головой и, что случалось крайне редко, принял серьёзный вид.
— Нет. Если Лоло сегодня не даст себя осмотреть, старшему брату не будет покоя. К тому же князь Цзиннань — редкостный джентльмен, он уж точно ничего дурного не сделает. Даже нынешняя императрица приглашала его лечить свою болезнь.
Су Цзиньло сжала губы и молча опустила глаза — даже блеск в них погас.
— Лоло, будь умницей, послушай старшего брата. Завтра уже Новый год, нельзя тебе сейчас устраивать переполох. В Доме Герцога Ли в эти дни особенно суматошно, а если ты заболеешь сейчас, врача будет не сыскать.
Су Цзиньло мычала, не желая отвечать. Су Цинъюй вздохнул:
— Я ведь с таким трудом его пригласил. Он лишь нащупает пульс через занавеску. Лоло, не бойся.
Су Цинъюй говорил искренне и явно безгранично доверял князю Цзиннаню Лу Тяоя. Су Цзиньло не знала, как ему отказать.
Нахмурившись, она задумалась, а спустя мгновение встала и тайком выглянула из-за бусинчатой завесы. Там, на стуле, сидел мужчина и, склонив голову, потягивал чай, словно не замечая происходящего внутри. Она подошла вплотную к брату и прошептала ему на ухо.
Услышав это, Су Цинъюй нахмурился, и взгляд его сразу стал острым, как клинок.
— Лоло, кто тебе наговорил подобных вещей?
— Н-никто… никто мне не говорил…
Лицо Су Цинъюя действительно стало мрачным. Су Цзиньло нервно теребила пальцы, сердце её трепетало от страха, и она не знала, что сказать.
Разве могла она признаться брату, что всё это — правда, услышанная ею в прошлой жизни? Тот самый князь Цзиннань, которого все хвалили и восхищались им, на самом деле был самым амбициозным человеком.
Если бы Су Цзиньло не умерла так рано, то, возможно, успела бы увидеть, как он сбросит маску благородства и захватит трон.
— Лоло, ты ещё кому-нибудь повторяла подобные слова?
Такие слова — прямое оскорбление императорской власти. За них можно получить не только телесные наказания, но и поплатиться жизнью. Его Лоло слишком наивна!
Су Цинъюй нахмурился и внимательно оглядел всех служанок и нянь в павильоне Цзиньси, после чего остановил взгляд на няне Юань.
Няня Юань немедленно склонилась и поспешно вывела всех служанок из комнаты.
— Нет, я говорила только тебе…
Су Цзиньло забормотала почти неслышно, опустив голову так низко, будто испуганная невестка.
Выражение лица Су Цинъюя постепенно смягчилось, но он строго сказал:
— Хорошо. Лоло, запомни: такие слова нельзя болтать направо и налево.
— Я поняла. Вообще-то… вообще-то я просто шутила с тобой.
Она была слишком неосторожна — вот и выдала брату то, что не следовало. По тому, как брат общается с Лу Тяоя, ясно: тот лживый лицемер обманул его основательно.
Су Цзиньло потянула за широкий рукав Су Цинъюя и продолжила:
— Просто мне не хочется пить горькие лекарства, вот я и придумала эту историю, чтобы тебя обмануть.
— Ах ты… — Су Цинъюй лёгонько щёлкнул её по носу. — Маленькая проказница, даже старшего брата обманываешь.
Сказав это, он встал и позвал няню Юань.
Няня Юань открыла бусинчатую завесу и вошла, почтительно кланяясь Су Цинъюю:
— Молодой господин.
— Было ли в павильоне Цзиньси за последние дни что-то необычное? — спросил Су Цинъюй, стоя с заложенными за спину руками. За его высокой фигурой едва виднелась маленькая головка Су Цзиньло.
Няня Юань задумалась на мгновение, потом покачала головой:
— Ничего необычного не было.
Су Цинъюй нахмурился:
— Хорошо присматривайте за второй госпожой. Если что-то случится, немедленно пошлите за мной.
— Да, господин.
Няня Юань ещё ниже склонила голову.
Су Цинъюй повернулся, мягко потрепал Су Цзиньло по голове, опустил занавеску и вышел, чтобы пригласить Лу Тяоя войти.
Су Цзиньло сжалась под одеялом и, услышав лёгкий звон бусин, задрожала всем телом. Её зубы начали стучать, а двойной подбородок задрожал.
— Кла-кла-кла…
Лу Тяоя поднял полы своего халата и сел на деревянный табурет у кровати. Услышав из-за занавески стук зубов, он чуть приподнял брови, и на лице его появился интерес.
— Кажется, в покоях второй госпожи завёлся мышонок, который тайком ест?
Су Цзиньло схватила край одеяла и зажала его в зубах, отрицательно замотав головой. Это ведь не мышь — она просто так сильно дрожала от страха, что зубы стучали сами собой!
И стоило Лу Тяоя заговорить, как Су Цзиньло почувствовала себя ещё хуже. У неё как раз начались месячные, и от одного лишь звука его голоса ей стало совсем не по себе.
Длинные пальцы легли на её белоснежное запястье. Хотя между кожей и пальцами был слой вышитого платка, Су Цзиньло отчётливо ощутила их холодную прохладу.
В комнате горел угольный жаровень, благоухал курительный фимиам, а оконная створка была приоткрыта. Через щель в занавеске Су Цзиньло смутно видела, как Лу Тяоя, выглядящий как образец благородства, сидит и проверяет её пульс.
Руки у него были прекрасны — длинные, ухоженные, белые, как на картинах. Казалось, они созданы лишь для того, чтобы держать кисть. Но Су Цзиньло знала: его меч быстрее ветра.
С каждым вдохом она чувствовала аромат сливы, исходящий от Лу Тяоя. Он проникал сквозь занавеску прямо ей в нос — настойчивый, неотразимый, совершенно не соответствующий внешнему облику этого человека.
Су Цзиньло подумала, что он, должно быть, каждый день использует благовония с запахом зимней сливы, чтобы продемонстрировать свою чистоту и непорочность. Но для неё это была лишь маска, скрывающая истинную сущность лицемера.
Пульс проверяли очень долго. Такой «интимный» контакт заставил Су Цзиньло, сидевшую под одеялом, закружиться голове. Она готова была вырвать руку и убежать, но он крепко держал её.
Лу Тяоя одной рукой проверял пульс, а другим пальцем придерживал её запястье, не давая вырваться. Как ни пыталась Су Цзиньло вырваться, у неё ничего не получалось.
— Я… я больше не хочу, чтобы мне щупали пульс… У меня нет болезни…
Мягкий, дрожащий голос с нотками слёз донёсся из-за занавески. Лу Тяоя едва заметно усмехнулся, но лицо его оставалось таким же невозмутимым и холодным, как всегда.
— В древности Бянь Цюэ четыре раза встречался с хоу Цай Хуанем. При первой встрече Бянь Цюэ сказал: «Ваша светлость, у вас болезнь в коже; если не лечить её сейчас, она усугубится». Хоу ответил: «У меня нет болезни». При второй встрече Бянь Цюэ сказал: «Болезнь ваша достигла мышц; если не лечить её, станет ещё хуже». Хоу не ответил. При третьей встрече Бянь Цюэ сказал: «Болезнь ваша проникла в кишечник; если не лечить её, станет ещё хуже». Хоу снова промолчал. При четвёртой встрече Бянь Цюэ, увидев хоу издалека, сразу же обратился в бегство. Хоу был поражён и послал людей спросить, в чём дело. Бянь Цюэ ответил: «Когда болезнь в коже, помогают прогревания и компрессы; когда в мышцах — иглоукалывание и каменные иглы; когда в кишечнике — отвары; но когда болезнь достигает костного мозга, это уже в руках Повелителя Судьбы, и ничто не поможет. Сейчас болезнь в костном мозге, поэтому я и не осмелился просить аудиенции». Через пять дней хоу умер.
— Отказ от лечения из-за страха перед болезнью ведёт к смерти.
Услышав столь длинную речь Лу Тяоя, Су Цзиньло задрожала ещё сильнее.
Один лишь его голос заставлял её трястись от страха, а теперь ещё и эта жуткая история! Неужели он намекает, что она скоро умрёт?
Этот человек не только лицемер, но и плохой врач! Она же совершенно здорова!
— У второй госпожи начались месячные?
Лу Тяоя наконец отпустил её запястье и неспешно вынул из широкого рукава платок, чтобы вытереть руки. Хотя он говорил о такой интимной женской теме, выражение его лица не изменилось ни на йоту — взгляд оставался таким же чистым и спокойным, будто он просто констатировал, что сегодня ясная погода.
Су Цзиньло, хоть и боялась, всё же покраснела. Когда мужчина прямо говорит о месячных, даже самая бесстыжая девушка не выдержит такого!
Как только Лу Тяоя отпустил её, Су Цзиньло тут же выдернула руку, прижала ладони к груди, где сердце колотилось, как сумасшедшее, и снова начала дрожать с двойным подбородком от ужаса.
Лу Тяоя, облачённый в светлый халат цвета лунного сияния, сидел в полутени у окна. Его тёмные ресницы отбрасывали тень на скулы, а алый родинка под веком ярко выделялась, словно капля красных чернил на чёрно-белой картине, заставляя сердце Су Цзиньло трепетать.
Сегодня светило яркое солнце, и лицо мужчины наполовину озарялось светом, наполовину скрывалось во тьме.
Когда он поднял глаза, их взгляды встретились сквозь щель в занавеске — его спокойный и её испуганный.
У занавески няня Юань, услышав слова Лу Тяоя, замялась, явно желая что-то сказать, но не решаясь. Ведь это же интимная женская тема! Как князь Цзиннань может так открыто об этом заявлять?
— Матушка Юань, говорите прямо, князь Цзиннань не посторонний, — сказал Су Цинъюй.
Су Цзиньло закрыла лицо руками. Её брат, похоже, совсем ослеп!
Няня Юань колебалась:
— Молодой господин, это ведь личное дело второй госпожи… Если об этом станет известно, это не только опорочит репутацию госпожи, но и навредит князю Цзиннаню.
Услышав слова няни Юань, Су Цзиньло внутренне возликовала.
Все, с кем она общалась — брат, Су Баохуай, Су Чжэньхуай, даже Юй Чжуэр — постоянно расхваливали Лу Тяоя. Очевидно, насколько искусно он умеет притворяться.
И вот наконец-то нашлась одна разумная душа — няня Юань! Су Цзиньло готова была броситься к ней и поцеловать несколько раз. Это было всё равно что найти воду в пустыне или встретить старого друга в чужом краю!
Сквозь занавеску она увидела, как няня Юань удивлённо смотрит на её сияющие глаза. Старая няня, обычно строгая и консервативная, знала, что Су Цзиньло её побаивается. Поэтому сейчас, увидев, как та смотрит на неё, будто цыплёнок на наседку, она растерялась.
Су Цзиньло не смогла сдержаться — высунула из-за занавески половину головы и крепко схватила край рукава няни Юань, энергично кивая:
— Нельзя навредить князю Цзиннаню!
— Лоло, — нахмурился Су Цинъюй и подошёл ближе, бережно обхватив её руку своей ладонью. — Здоровье важнее всего. Такие мелкие условности между мужчиной и женщиной не имеют значения.
— Нет-нет-нет!.. — Су Цзиньло замотала головой, как бубенчик.
Лу Тяоя тихо рассмеялся, поднялся, опустив глаза, и полностью окинул взглядом её румяное, как фарфор, личико.
— Я не боюсь осложнений.
А она боялась!
Протест Су Цзиньло, конечно же, проигнорировали.
Лу Тяоя сел на круглый деревянный табурет. Сквозь щель в занавеске он ясно видел хрупкую фигуру Су Цзиньло. Девушка, казалось, сильно боялась — как испуганная белка, она пряталась под одеялом, широко раскрыв большие глаза.
Край одеяла из зелёного атласа с вышивкой в виде цветов был зажат в её белой ручке, а розовые ноготки, вдавленные в ткань, напоминали молодые побеги бамбука на фоне белого нефрита.
Занавеска слегка колыхнулась, и из-под растрёпанных чёрных волос показалась тонкая шейка, напряжённо вытянутая. Лу Тяоя подумал, что одним движением мог бы её сломать.
Заметив, что он смотрит на её шею, Су Цзиньло тут же, как страус, спрятала голову под одеяло.
— Ваше высочество, как здоровье Лоло? — Су Цинъюй лично поднёс князю Цзиннаню чашку чая.
Лу Тяоя принял чашку, сделал глоток и сказал:
— Слабое телосложение, вялость духа.
Это значило, что она ленивая и много жалуется.
Чай, похоже, ему не понравился. Лу Тяоя вернул чашку Су Цинъюю и продолжил:
— Есть одно дело, которое я должен обсудить с второй госпожой наедине. Прошу молодого господина и всех остальных удалиться.
— Нет! — не дожидаясь ответа брата, быстро сказала Су Цзиньло. Она не смела оставаться наедине с этим лицемером!
Лу Тяоя опустил глаза, уголки его губ медленно приподнялись, и на лице появилось дерзкое выражение. Но так как он стоял спиной к остальным, это увидела только Су Цзиньло.
Су Цзиньло в ужасе распахнула глаза. Она готова была тут же спрыгнуть с кровати, спрятаться за спину брата и трясти его за плечи, крича: «Смотри, это именно он!»
Но Су Цзиньло была трусихой. Она лишь сжала двойной подбородок и задрожала под одеялом, наблюдая, как Лу Тяоя парой фраз отправляет её брата прочь.
Ах, этот мир, где все пьяны, а она одна трезва…
Звон бусин затих. Су Цзиньло слышала только собственное частое и прерывистое дыхание. Она услышала, как мужчина сказал:
— Какая красивая маленькая головка.
Спрятанная под одеялом головка дрогнула. Су Цзиньло закусила губу и задрожала. «Брат, скорее сюда! Посмотри, какой у этого человека настоящий лик! Он хочет отрубить мне голову!»
У неё зашевелилось затылком. Она прижалась к углу кровати и осторожно приподняла край одеяла, чтобы выглянуть.
Перед ней стоял тот самый человек, держа в руке двух зайцев. Он улыбался, глядя прямо на неё. Два белых пушистых зверька били лапками, явно испугавшись, и выражение их мордочек точь-в-точь повторяло выражение лица Су Цзиньло. Особенно глаза — чистые, чёрные, полные страха и жалости.
— Вчера в ресторане «Цзюйсянлоу» подавали тушеные заячьи головы — невероятно вкусно.
«Если тебе так вкусно, зачем ты на меня так смотришь?..»
Су Цзиньло дрожащей рукой протянула её к Лу Тяоя и заикаясь сказала:
— Сянсян и Бэньбэнь ещё маленькие… Они ещё не родили зайчат…
Лу Тяоя приподнял бровь, и выражение его лица стало ещё более многозначительным.
— Молодое мясо тем и хорошо, что тает во рту.
http://bllate.org/book/11946/1068451
Готово:
