Итак, Суйяо, прекрасно знавшая нрав Вэньжэня Цяньсу, лениво приоткрыла губы и с лёгкой насмешкой произнесла:
— Ах да, кстати… твой демонический воин оказался весьма недурственным.
Как и следовало ожидать, эти слова мгновенно привлекли внимание Вэньжэня Цяньсу. Впервые он всерьёз взглянул на того самого воина — лицо которого до сих пор даже не запомнил.
Его голос прозвучал будто бы совершенно безразлично, словно он лишь между делом поинтересовался:
— Сестра Суйяо, а чем именно он тебе так понравился?
Суйяо дважды постучала пальцем по подбородку и ответила с нарочитой серьёзностью:
— Ну, например, его руки — такие мощные и надёжные… От одного взгляда на них в душе становится… спокойно. Очень спокойно.
Сюйин вздрогнул. Под пристальным, задумчивым взглядом Вэньжэня Цяньсу его руки задрожали, будто осиновый лист.
Лишь получив молчаливое одобрение от Вэньжэня Цяньсу, демонический воин смог удалиться.
Вэньжэнь Цяньсу долго молчал, а затем тихо сказал Суйяо:
— Сестра Суйяо, раз уж ты попала в Землю Демонов, пока живи во дворце со мной.
Тон звучал почти как предложение, но Суйяо прекрасно понимала: этот маленький извращенец просто отдавал ей приказ.
В оригинальной книге Вэньжэнь Цяньсу заточил её, потому что видел в ней замену главной героине. Теперь его чувства немного изменились, но судьба всё равно неумолима — избежать своей роли невозможно.
Однако Суйяо была не такой, как её прототип в книге.
Этот псих явно хотел держать её взаперти, как драгоценную игрушку, причём теперь она даже не должна быть чьей-то заменой. Так зачем же бежать?
Суйяо никогда не занималась глупостями, которые лишь приносят лишние страдания.
— Хорошо, — кивнула она.
Вэньжэнь Цяньсу не ожидал, что Суйяо согласится так легко, и на мгновение растерялся от радости. Он тут же приказал Чжу Хэ, стоявшему в отдалении, принести лучшие вещи из царской сокровищницы — украшения, шёлка, драгоценности — чтобы Суйяо выбрала себе всё, что пожелает.
Суйяо осталась крайне довольна и даже напомнила ему:
— Не забудь ещё прислать побольше поваров! Хочу попробовать блюда от лучших королевских поваров Земли Демонов!
Вэньжэнь Цяньсу не мог ей отказать, особенно в такой мелочи.
Суйяо снова оглядела окружающее великолепие, полное золота и драгоценностей, и радостно улыбнулась, будто рассматривала собственные сокровища.
— Ты улыбаешься, — заметил Вэньжэнь Цяньсу, увидев выражение её лица и поняв, что эта улыбка искренняя.
Суйяо серьёзно кивнула. Она могла поклясться: ни разу до этого её улыбка перед Вэньжэнем Цяньсу не была столь искренней!
Автор говорит:
Суйяо: В следующий раз, если будет такой сюжет — побыстрее его запускайте.
Вэньжэнь Цяньсу тайком наблюдал за поведением Суйяо и убедился: она не притворяется, а действительно послушна. Она не произнесла ни слова о «побеге» и с удовольствием приняла все его распоряжения.
Зачем, собственно, отказываться?
Суйяо перебирала бесчисленные сокровища, пока глаза не разбегались, и в итоге превратила спальню Вэньжэня Цяньсу в настоящую сокровищницу, нагромоздив золотые предметы в высокие кучи, словно холмы.
Заметив, что она особенно привязалась к его главному залу, Вэньжэнь Цяньсу даже приказал слугам вынести оттуда все свои вещи, заменив их новыми комплектами, и полностью уступил главный зал Суйяо.
Суйяо сновала перед ним, как трудолюбивая бабочка, порхающая среди сокровищ.
Иногда она бросала на него взгляд, и от этого он испытывал невероятную радость.
«Хорошо бы проводить с ней целые дни», — мечтал он, опершись подбородком на ладонь.
Наконец, устав от возни, Суйяо остановилась и откинула прядь волос, упавшую на ухо.
Только сейчас она почувствовала, как по щеке скатилась капля пота, и кожа у уха слегка заныла.
Она машинально схватила одну из золотых табличек. Отполированная поверхность блестела, как зеркало, отражая её черты.
Брови слегка нахмурены, глаза прищурены, уголки губ опущены. Её палец коснулся лица — под розовым ногтем проступала тонкая розовая царапина.
Кожа не была повреждена, но у Суйяо от природы тонкая кожа, и под этой едва заметной царапиной остался лишь тончайший слой эпидермиса.
— Что случилось? — Вэньжэнь Цяньсу сразу заметил ранку и, присев на корточки, приблизился.
Он машинально потянулся, чтобы взять её подбородок и рассмотреть внимательнее, но Суйяо небрежно отстранилась, пробормотав что-то себе под нос.
Поза на одном колене заставила его корпус наклониться влево, и колено больно ударилось о мраморный пол.
Он убрал руку, явно недовольный:
— Когда ты поранилась? Неужели, когда расставляла эти вещи…
Суйяо вытерла пот со лба и беспечно махнула рукой:
— Наверное, когда твой подчинённый вёл меня сюда, его свиток случайно поцарапал мне щеку. Ничего страшного, завтра всё пройдёт.
Хотя она говорила легко, лицо Вэньжэня Цяньсу всё равно потемнело.
Суйяо взглянула на него — как на огромную взъерошенную собаку.
Она ткнула пальцем себе в живот:
— Вэньжэнь Цяньсу, я проголодалась.
Раздосадованная «собака» тут же вильнула хвостом.
После ужина Суйяо наконец заговорила о троих других. Вэньжэнь Цяньсу нахмурился — тема ему явно не нравилась.
Но раз уж его спросили, он ответил:
— Я уже распорядился, чтобы им нашли жильё. Сначала я спросил, хотят ли они уйти, ведь им разрешили покидать дворец, если захотят. Но они отказались.
Он надулся, как ребёнок.
Ему не нравились все трое: одна — старшая сестра Суйяо по школе, другая — бывшая однокурсница, а третий, Се Яньцзин, вообще пользуется своей внешностью, чтобы притворяться несчастным и вызывать сочувствие у Суйяо.
Ему не нравилось, что между ним и Суйяо кто-то стоит. Эти трое казались ему занозами в горле — не вытащишь, не проглотишь.
Ещё больше его тревожило, что они могут помешать его планам.
Ведь он пока не был уверен, сумеет ли удержать Суйяо рядом с собой навсегда.
Глаза Вэньжэня Цяньсу потемнели, смешав синеву с глубокой тьмой.
— Где они живут? — спросила Суйяо, глядя на него.
Вэньжэнь Цяньсу помолчал, потом махнул рукой, и стоявший позади демон-слуга вновь наполнил бокал Суйяо фруктовым вином.
Напиток был сладким, почти без алкоголя. Ранее Суйяо явно наслаждалась им, но вино только что достали из ледяного пруда и оно было слишком холодным. Вэньжэнь Цяньсу сделал вид, что не заметил её многозначительного взгляда.
— Теперь не так холодно, сестра Суйяо, можешь выпить ещё несколько бокалов, — сказал он.
Суйяо отпила глоток. Богатый фруктовый аромат, смешанный с лёгкой алкогольной ноткой, мгновенно заполнил рот.
Она поняла его уловку, но не позволила себя отвлечь:
— Куда именно ты их поселил? Далеко отсюда?
Вэньжэнь Цяньсу как раз потянулся за палочками, но рука замерла в воздухе.
Под столом Суйяо подняла правую ногу и пнула его в голень.
Больно не было, но игнорировать это было невозможно.
Он с досадой опустил палочки и тихо ответил:
— Они тоже во дворце, не так уж далеко.
На самом деле, его покои с Суйяо находились в юго-западном углу дворца, а те трое — в северо-восточном. Пешком туда и обратно — около часа.
Но об этом он Суйяо точно не скажет.
— Главное, что недалеко, — кивнула Суйяо и перешла к главному: — Тогда пришли кого-нибудь проводить меня к ним, хорошо?
Она впервые в Земле Демонов, и без проводника, учитывая её абсолютное отсутствие чувства направления, скорее всего, заблудится.
Да и не осмеливалась она считать огромный демонический дворец своим задним двором.
Мало ли, как можно там умереть.
Поэтому она позволяла себе «безобразничать» только в этом маленьком дворике.
Вэньжэнь Цяньсу колебался. Он взглянул в окно и мягко сказал:
— Но уже стемнело. Возможно, они уже спят. Может, не стоит их беспокоить сегодня?
Суйяо посмотрела на него.
«Ага, вот и началось», — подумала она про себя.
«Ну и ладно».
Она опустила ногу и снова незаметно пнула его — на этот раз сильнее. Понимая, что притвориться невинной не получится, она подняла лицо, полное наигранного недоумения:
— Ой! Я, кажется, случайно тебя пнула?
Голень Вэньжэня Цяньсу даже онемела, но, видя, что Суйяо больше не настаивает на встрече с другими, он улыбнулся:
— Ничего, не больно.
— Отлично, — Суйяо встала, поправила складки на платье и, отвернувшись от круглого стола, одними губами прошептала: «Настоящий пёс».
Но условия сейчас гораздо лучше, чем в книге.
В оригинале Вэньжэнь Цяньсу держал Суйяо в заточении совсем не так любезно. Хотя и сейчас его «любезность» — лишь видимость.
Но всё же лучше, чем три элемента истинного наказания: кандалы, плети и железные цепи.
Раз не удалось добиться цели, Суйяо не желала дальше играть роль для этого психа. Она прямо заявила:
— Я устала. Пойду спать.
В ушах Вэньжэня Цяньсу эти слова прозвучали как сладкое: «Иди и ты отдыхай». Он радостно улыбнулся:
— Хорошо, завтра утром снова навещу тебя.
— Завтра утром? — удивилась Суйяо. — У тебя разве нет своих дел?
Вэньжэнь Цяньсу всё-таки наследный принц демонов. Старый демон-император умер, и по логике он должен быть занят до невозможности. Откуда у него время каждое утро являться к ней?
Суйяо не понимала.
Вэньжэнь Цяньсу решил, что она беспокоится о нём, и в груди зашевелилось тёплое чувство благодарности.
Уши покраснели, и он серьёзно сказал:
— В последнее время дел много, но я обязательно найду время провести с тобой.
— Не надо! — быстро перебила Суйяо. — Правда, не надо! Занимайся своими делами. Мне тоже нужно время подумать, как пережить предстоящие события… и как восстановить золотое ядро старшей сестры.
Видя, как она заботится о нём, Вэньжэнь Цяньсу ещё больше укрепился в решении оставить Суйяо рядом с собой. Если бы она всегда была такой послушной — было бы идеально.
Но если она всё же заставит его…
Вэньжэнь Цяньсу опустил глаза. Его тело внезапно задрожало, а глаза наполнились алым оттенком.
«Ты, наверное, реально болен», — подумала Суйяо, поежившись от неожиданной похвалы. Ей очень хотелось сводить его к врачу.
*
*
*
Новость о том, что наследный принц лично отправил стражу за девушкой-культиватором, на следующий день разлетелась по всему демоническому дворцу.
Слуги, которые обычно не служили в павильоне Вэньжэня Цяньсу, теперь часто проходили мимо, лишь бы увидеть эту загадочную девушку.
Говорили, что Вэньжэнь Цяньсу исполняет все её желания и даже уступил ей свою спальню, переехав в соседний зал. Это ясно показывало, насколько она важна для наследного принца.
Некоторые слуги не успели увидеть саму Суйяо, но видели её спутников. Одна из девушек была прекрасна, словно небесная фея, чиста и неотразима.
И ту красавицу поселили в какой-то захолустной пристройке! Значит, та, что живёт в главном павильоне, Суйяо, должна быть неописуемо прекрасна.
Несколько демонических солдат уже в третий раз прошли мимо главного павильона, когда прямо перед ними появился Вэньжэнь Цяньсу, выходивший из соседнего зала.
Солдаты тут же отступили к обочине и почтительно поклонились:
— Приветствуем наследного принца!
От соседнего двора до этого места было всего несколько десятков шагов, но Вэньжэнь Цяньсу предпочитал ходить босиком, поэтому его несли на носилках, которые держали четверо слуг.
Его кожа была исключительно белой — настолько, что сквозь неё просвечивали синеватые прожилки, придавая лицу болезненный оттенок.
Ноги, скрытые под развевающимися одеждами, были чуть длиннее женских, с тонкими костями. Одна нога слегка поднялась и лениво покачалась, обнажив изящную лодыжку.
Он лежал, подперев голову рукой, и даже не повернул головы в сторону приветствующих. В ответ прозвучало лишь рассеянное «хм», едва различимое.
Но даже этот лёгкий звук, похожий на выдох, заставил слуг почувствовать себя счастливыми.
За долгие годы службы во дворце никто из них никогда не слышал, чтобы наследный принц отвечал на их приветствия.
Очевидно, сегодня его настроение превосходное.
И, скорее всего, всё благодаря той девушке-культиватору по имени Суйяо, которая до сих пор спит в главном павильоне, несмотря на то что уже далеко за полдень.
Вэньжэнь Цяньсу никому не позволял мешать ему, и теперь он махнул рукой, приказывая слугам отойти. Оставшись один, он вошёл в спальные покои.
http://bllate.org/book/11944/1068305
Готово:
