Глядя на Вэнь Ци, чьи глаза распухли от слёз, будто у золотой рыбки, Вэньнуань почувствовала лёгкое отвращение и презрительно скривила губы:
— Этот маленький плакса совсем не похожа на меня!
Едва она это произнесла, как Вэнь Ци тут же подскочила и обвила её руку, умоляюще улыбнувшись:
— Похожа! Иначе разве муж смог бы перепутать меня с тобой в тот день и случайно спасти мне жизнь? Правда ведь, муж?
Лу Шичуань: «…»
Кто тут «муж»? Так запросто зовёт!
И вообще, такое было?
Вэньнуань несколько раз моргнула. Значит ли это, что Лу Шичуань на самом деле очень о ней беспокоится?
Ведь он принял Вэнь Ци за неё и, решив, что её обидели, с ходу врезал тому самому директору!
Вэньнуань резко повернулась к Лу Шичуаню, и в её глазах ярче вспыхнула надежда:
— Ты правда принял Вэнь Ци за меня, поэтому и спас её?
Лу Шичуань: «…»
Раньше эта улыбка была наполнена столькими вещами, которых он не мог понять — девять частей фальши и лишь одна — искренности, но именно из-за этой единственной части он полностью погрузился в неё.
А теперь её улыбка чиста, искренна и горяча, но он уже не осмеливается ей верить.
— Нет, ты ошибаешься, — холодно отвёл взгляд Лу Шичуань от лица Вэньнуань и обратился к Вэнь Ци, стоявшей рядом с ней.
— …Но я точно слышала, как ты назвал сестру по имени. Тогда подумала, что почудилось… — Вэнь Ци теперь была абсолютно уверена: в панике Лу Шичуань действительно выкрикнул имя Вэньнуань.
Однако он вновь всё отрицал.
— Ты перебрала, показалось, — спокойно сказал он.
Врёт, да ещё и с таким невозмутимым видом! Вэньнуань чуть не бросилась драть ему лицо, чтобы стереть эту нарочитую невозмутимость, но, вспомнив, что сейчас она в заведомо проигрышной позиции, сдержалась и лишь небрежно бросила сияющую улыбку:
— Неважно, перепутал ты или нет, всё равно благодарю тебя за то, что вытащил мою сестрёнку из пасти тигра. Приглашаю тебя сегодня на ужин!
— …В этом нет необходимости, — уголки губ Лу Шичуаня слегка дёрнулись, и он тут же отказался.
— Ты даже не задумался? — Вэньнуань театрально прижала руку к сердцу и нахмурилась, изображая боль. — Ох, как же мне больно!
Но тут же рассмеялась:
— А всё-таки нужно. Вэнь Ци — моя сестра. — Она слегка замолчала, внимательно изучая лицо Лу Шичуаня, потом игриво и вызывающе приподняла бровь: — Или тебе больше по душе, чтобы я пока осталась должна тебе жизнью, а потом, когда понадобится, ты сам попросишь об услуге?.. Что ж, и такой вариант допустим. Думай спокойно, не торопись. Скажешь, когда решишься. Если в моих силах — сделаю всё, что потребуется.
Она явно собиралась не отставать от него.
Лу Шичуань: «…»
Долгое время он пристально смотрел Вэньнуань прямо в глаза, совершенно спокойный, без тени эмоций.
Казалось, он пытался заглянуть сквозь её глаза в самую душу.
Вэньнуань невольно занервничала. Хотя она и шутила, каждое слово о том, что готова ради него сделать всё возможное, было абсолютно искренним. Только вот поверит ли он хоть немного?
Когда Лу Шичуань вдруг фыркнул и холодно усмехнулся, Вэньнуань внутренне вздохнула. Она чувствовала: он не поверил ни на йоту.
И действительно, в следующий миг Лу Шичуань, снова став серьёзным, сославшись на работу, безжалостно выставил её за дверь. Не пощадил даже Вэнь Ци и Фэн Чжаньяня, которых сам же недавно нанял, очаровавшись их голосами.
— Сестра, я говорю правду, — шептала Вэнь Ци, выходя вслед за Вэньнуань.
— Я знаю.
— Тогда почему муж не признаётся?
— Потому что… — Вэньнуань на мгновение замерла, оглянулась на Лу Шичуаня, который уже погрузился в какой-то документ, и тихо сжала губы. — Он мне не верит.
Когда дверь закрылась, Лу Шичуань опустил пустую папку и поднял голову.
«Потому что он мне не верит…»
Хотя Вэньнуань произнесла эти слова почти шёпотом, Лу Шичуань услышал их отчётливо.
Она использовала его, чтобы отомстить Лу Хэ, сама сказала, что он ей противен, что он вызывает у неё отвращение, и целый месяц не прислала ни единого извинительного сообщения. А потом вдруг появилась перед ним и начала говорить сладкие речи о своей искренности?
После того как она его одурачила раз, конечно, он не верит.
Но эти слова, прозвучавшие с лёгкой грустью, снова и снова повторялись в его голове, и внутри у Лу Шичуаня стало тяжело и неуютно.
Будто что-то давило на грудь, и никакие усилия не могли избавить его от этого ощущения.
*
Небо, казалось, решило подстроить козни: весь день светило солнце, а к вечеру, как раз в час пик, хлынул дождь, и ледяной ветер разносил капли во все стороны.
Всё вокруг потемнело, стало мрачно и подавляюще.
Улыбка, с которой Вэньнуань вышла из здания вместе с Вэнь Ци и коллегами, мгновенно застыла на лице, едва она увидела мокрый асфальт. Протянув руку, она поймала несколько капель, стекавших с козырька, и сразу же отдернула её, содрогнувшись от холода.
Стряхнув воду, она нахмурилась и взглянула в небо:
— В следующий раз, когда соберётесь лить дождь, не могли бы предупредить заранее? Я бы зонт взяла!
Стоявшая рядом Линь Цзинь, только что доставшая зонт из сумки, невольно дернула уголками губ:
— Боже, неужели ты не знаешь, что существует такая технологическая штука, как прогноз погоды?
— Прогноз погоды… — Вэньнуань обречённо обернулась и после короткой паузы произнесла: — Никогда не смотрела.
Линь Цзинь: «…»
«Никогда не смотрела»… и ещё так гордо!
— Где ты живёшь? Сейчас подъедет мой парень, могу подвезти тебя домой, — предложила Линь Цзинь.
Глаза Вэньнуань загорелись, и она уже хотела сказать: «Была бы бесконечно благодарна!», но тут заметила у обочины высокую фигуру, выходящую из знакомой машины с зонтом в руке. Она покачала головой и вежливо отказалась от предложения Линь Цзинь:
— Ничего, мой брат как раз подъехал.
Попрощавшись с Линь Цзинь, она окликнула Вэнь Ци и побежала к дороге.
От дождя асфальт стал скользким, и, ускорившись, Вэньнуань нечаянно наступила на расшатанную плитку. Вскрикнув, она полетела вперёд лицом вниз.
К счастью, Лян Сичжао успел схватить её за руку, и она избежала встречи с лужей грязи.
В тот же момент на пятом этаже бизнес-центра «Хуа Хун» со стуком захлопнулось окно.
— Дорога скользкая, зачем бегаешь?! Я бы сам подошёл, — нахмурился Лян Сичжао.
Оправившись от испуга, Вэньнуань прижала руку к груди, сердито оглянулась на злополучную плитку — и увидела, что Вэнь Ци всё ещё стоит на месте.
Она помахала рукой, и та медленно, опустив голову, двинулась к ним. Подойдя ближе, Вэнь Ци вся была мокрая — волосы и лицо покрыты каплями, губы посинели от холода.
— Цык! — Вэньнуань тут же распахнула заднюю дверь и втолкнула сестру внутрь, не раздумывая, сама тоже села сзади.
Лян Сичжао стоял у машины, молча глядя на окно, потом обошёл автомобиль и, ничего не сказав, завёл двигатель.
В машине Вэньнуань аккуратно вытирала Вэнь Ци лицо и волосы бумажными салфетками.
Заметив, что та дрожит, она взяла её за руку — кожа была ледяной. Нахмурившись, Вэньнуань попросила Лян Сичжао включить обогрев.
— Кстати, знакомьтесь: это моя сестра Вэнь Ци. — Затем указала на водителя: — Лян Сичжао, старший брат моей однокурсницы Лян Вэнь. Можно считать моим братом.
В ответ оба лишь холодно «хмыкнули», не удостоив друг друга даже элементарных правил вежливости при первой встрече.
Вэньнуань перевела взгляд с затылка водителя на макушку сестры и вдруг почувствовала неловкость. Прокашлявшись, она весело предложила:
— На улице холодно, давайте сходим в ресторан горячего горшка! Я знаю одно отличное место…
Но не успела договорить, как получила два решительных отказа.
Вэнь Ци сказала, что назначила встречу с подругами и выйдет на площади «Шицзи».
Лян Сичжао заявил, что просто проезжал мимо «Хуа Хун», увидел Вэньнуань у входа и решил подбросить её по пути — у него ещё дела.
Довезя Вэньнуань до жилого комплекса «Цзинькэ Си Гу Минъюань», Лян Сичжао, казалось, не хотел задерживаться ни секунды дольше. Бросив «Уезжаю», он развернулся и умчался, подняв фонтан брызг из лужи.
Вэньнуань стояла под навесом и почёсывала затылок. Эти двое вели себя странно — оба спешили уйти, но где именно кроется странность, она так и не поняла, даже сидя дома на диване и долго размышляя об этом.
Пока не раздался звук открываемой двери.
Вэньнуань вздрогнула и вскочила, но тут же села обратно — лодыжку пронзила тупая боль.
Переведя дух, она подняла глаза и увидела Лу Шичуаня у двери. Он держал ручку, нахмурившись и явно ошеломлённый.
Знакомые черты лица, знакомое тёмно-серое пальто.
Это действительно Лу Шичуань, не галлюцинация?
Убедившись, Вэньнуань облегчённо выдохнула.
Фэн Чжаньян не сказал ей, что Лу Шичуань тоже записал свой отпечаток пальца для доступа в эту квартиру, поэтому, очнувшись от растерянности, она сначала подумала, что это вор, и сильно испугалась.
— Ты вернулся?
— Как ты здесь оказалась?
Они заговорили одновременно и тут же замолчали.
Через мгновение Вэньнуань первой улыбнулась:
— В прежней квартире слишком просторно, одной жить страшно. Фэн Чжаньян сказал, что эта пустует, и предложил пока пожить здесь.
Её наигранно обеспокоенный вид был настолько убедителен, что Лу Шичуань почти поверил в эту чушь.
— В этой четырёхкомнатной квартире с гостиной на семьдесят квадратов — страшно?
Вэньнуань покачала головой и, глядя на него с серьёзным видом, заявила:
— Не страшно. Ведь рядом ты! В этом доме на этаже всего две квартиры — идеальные условия для ухаживания за любимым мужчиной!
Увидев её довольную ухмылку, Лу Шичуань потемнел лицом и вдруг вспомнил, как совсем недавно она, словно яркая бабочка, радостно бросилась в объятия другого мужчины. Сжав зубы, он развернулся и направился к выходу.
Вэньнуань забеспокоилась и инстинктивно попыталась встать и побежать за ним, но забыла, что подвернула ногу, и тут же вскрикнула от боли.
Заметив в поле зрения, как она, опираясь на журнальный столик, подпрыгнула на одной ноге, Лу Шичуань остановился.
Боль на самом деле не была сильной, но, увидев, что он вернулся, Вэньнуань решительно прикусила язык. Её губы дрогнули, и в глазах мгновенно собрались слёзы — быстрее, чем у самого опытного актёра.
— Я ногу подвернула… — жалобно протянула она.
И в изумлении уставилась, как Лу Шичуань лишь на полсекунды взглянул на её лодыжку и холодно ушёл…
Она глупо смотрела на пустой дверной проём, не зная, плакать или смеяться, и наконец вытянула язык, стараясь охладить укус.
Ах, зря боль терпела!
Погружённая в уныние, Вэньнуань даже не услышала, как снова открылась дверь соседней квартиры.
Когда Лу Шичуань вошёл с полотенцем, пакетом со льдом и баллончиком «Байяо», он увидел Вэньнуань, лежащую на диване с высунутым окровавленным языком и выражением полного отчаяния на лице.
Вечером такой вид был по-настоящему пугающим.
Лу Шичуань нахмурился и пнул диван ногой.
Почувствовав движение, Вэньнуань опустила глаза, потом немного помедлила, прежде чем её взгляд сфокусировался.
Перед ней стоял мужчина с бесстрастным лицом — кто же ещё, как не Лу Шичуань?
Она села, заметила в его руках предметы и в глазах её вспыхнул свет, который только что погас. Мгновенно она снова ожила.
Но, увидев, как он странно смотрит на её рот, Вэньнуань моргнула и только теперь сообразила убрать язык назад.
Во рту разлился лёгкий привкус крови, и Вэньнуань с облегчением вздохнула: боль стоила того!
Не дожидаясь вопросов, она сама жалобно рассказала:
— Не повезло мне: плитка расшаталась, чуть не упала, но брат Сичжао вовремя подхватил. Тогда не почувствовала боли, а дома обнаружила, что лодыжка сильно опухла.
Подняв глаза, она увидела, что он смотрит на неё ещё страннее, хотя черты лица его немного смягчились.
Его раздражение постепенно рассеивалось, услышав объяснение.
Но это открытие вызвало у Лу Шичуаня новую, свежую боль.
Не желая копаться в причинах, он быстро схватил баллончик и обильно обработал опухшую лодыжку Вэньнуань, затем положил поверх полотенца пакет со льдом.
После чего довольно грубо схватил её руку и прижал к пакету.
Холод, проникающий сквозь полотенце, заставил Вэньнуань вздрогнуть, и она рефлекторно отдернула руку, потерев её о пушистый жакет.
Вэньнуань всегда боялась холода, и теперь ледяная стужа медленно вползалась под кожу, усиливая боль в лодыжке.
Едва она слегка пошевелила ногой, как большая рука с чётко очерченными суставами тут же протянулась и вернула пакет на место.
http://bllate.org/book/11942/1068158
Готово:
