Именно Чэнь Шэн устроил ей встречу в зоне отдыха над банкетным залом. Просторное, роскошное помещение было совершенно пустым — одиночество здесь усиливалось в сто крат.
Чжэн Шуи сидела на диване, болтая ногами в такт тиканью настенных часов, и снова и снова оглядывала комнату, лишь бы не заснуть.
Но ожидание затянулось невыносимо долго. Несколько раз она клевала носом, как цыплёнок, и уже почти провалилась в сон, когда послышался шорох открываемой двери. Чжэн Шуи вздрогнула, выпрямилась и подняла глаза к входу.
Под ярким светом софитов в зал вошёл мужчина, и чем ближе он подходил, тем отчётливее проступали его черты.
Узнав его, Чжэн Шуи сразу обмякла.
Это был не Ши Янь, а его зять Цинь Сяомин — второй человек в группе компаний «Минъюй».
Он уже несколько раз давал интервью Чжэн Шуи, так что они были знакомы.
Цинь Сяомин тоже сразу заметил Чжэн Шуи. Сначала она резко выпрямилась, и её глаза, сверкающие даже в полумраке, выражали живейшее возбуждение. Но в тот же миг, как их взгляды встретились, блеск в них погас, и вся она будто осела.
Цинь Сяомин на секунду замер, прикрыл ладонью микрофон телефона и спросил:
— Ты здесь зачем?
Чжэн Шуи честно ответила:
— Жду господина Ши. Сегодня назначено интервью.
Цинь Сяомин внимательно оглядел её, задержавшись чуть дольше на её бледном лице, но ничего не сказал, лишь пробормотал: «Уже так поздно…» — и ушёл.
Чжэн Шуи просидела ещё два часа. Казалось, прошло целых две ночи.
За окном незаметно начался дождь. Холодные капли шуршали по листьям, издавая жалобный звук. А внизу время от времени доносились обрывки веселья с банкета — хоть и приглушённые, но явно говорящие о шумной компании.
На этом фоне Чжэн Шуи почувствовала себя ещё несчастнее.
Когда она уже совсем не могла бороться с клонящимися веками, вдруг зазвонил телефон.
Звонкий звук в пустом зале вызвал тревожное предчувствие.
— Госпожа Чжэн, простите, банкет уже закончился, а у господина Ши сейчас другие дела, так что…
Как и ожидалось.
Чжэн Шуи молчала несколько секунд, прежде чем произнести:
— Поняла. Спасибо.
Интервью так и не состоится.
Когда она встала, голова закружилась. Она оперлась на диван, пока не пришла в себя, и только потом зашагала к лифту на каблуках.
Добравшись до главных ворот поместья «Уорнер», она, как и следовало ожидать, обнаружила, что дождь превратился в настоящий ливень.
Осень, холодный ветер и дождевые струи, словно лезвия, хлестали её по ногам.
Она не собиралась задерживаться на улице, поэтому надела обычный офисный костюм-юбку. Он выглядел строго и официально, но тонкие прозрачные чулки служили лишь для соблюдения этикета и совершенно не грели.
Под пальто её ноги были почти голыми, юбка едва прикрывала колени, и в такую погоду она привлекала внимание даже больше, чем роскошные автомобили у входа.
Постепенно гости начали выходить. Чжэн Шуи отошла в сторону и, оглядываясь, заметила нескольких знакомых журналистских лиц.
Похоже, это был финансовый раут.
Машинально она стала искать глазами Ши Яня.
Но вдруг поняла: она даже не знает, как он выглядит.
Ши Янь славился крайней скромностью и почти никогда не появлялся на публике. Готовясь к интервью, Чжэн Шуи искала его фото в интернете, но находила лишь смазанные силуэты на общих снимках — ни одного чёткого портрета.
Вскоре одна из директоров по финансам интернет-финансовой компании, с которой Чжэн Шуи дважды пересекалась, увидев её жалкую фигуру под дождём, предложила подвезти домой. Но Чжэн Шуи вежливо отказалась.
Юэ Синчжоу обещал сам заехать за ней.
Сейчас ровно одиннадцать. До окончания его дня рождения остаётся ещё час.
Она решила, что в любом случае должна лично поздравить его.
В просторном и чистом автопарке машины гостей одна за другой уезжали, оставляя лишь размытые огни задних фар.
Вскоре в банкетном зале почти никого не осталось.
— Госпожа Чжэн? — окликнул мужчина.
Чжэн Шуи обернулась. Это был высокопоставленный менеджер инвестиционной компании, с которым она встречалась всего раз, но который постоянно писал ей в WeChat.
Он подошёл ближе, и от него несло алкоголем:
— Одна? Давай подвезу.
Обычно на таких мероприятиях он держался прилично, но сейчас даже не стал делать вид, что интересуется ею как профессионалом.
Чжэн Шуи ответила:
— Спасибо, не надо.
Мужчина ещё ближе приблизился и схватил её за руку:
— Пошли, в такой дождь ведь не поймаешь такси.
Чжэн Шуи нахмурилась и вырвала руку:
— Правда, не нужно. Спасибо. Сейчас приедет мой парень.
Услышав слово «парень», мужчина внимательно посмотрел на неё и, убедившись, что она не просто отшучивается, развернулся и ушёл.
Вскоре к ней подошёл ещё один молодой человек с таким же предложением.
Его она тоже знала — типичный богатый бездельник, любящий погоняться за модой.
Похоже, сегодняшний раут был не таким уж серьёзным финансовым мероприятием.
Опять сославшись на «парня», она отвязалась и от него, после чего отошла поближе к стене.
Сегодня её уже и так разозлил Ши Янь, который просто не явился на интервью, а теперь ещё и эти настырные ухажёры — внутри всё кипело от злости.
Её жалкую фигуру в холодном ветру заметил выходивший из зала Цинь Сяомин.
Он сжалился и, повернувшись к Ши Яню, сказал:
— Это же Чжэн Шуи? Бедняжка всю ночь напрасно тебя ждала. Здесь полно народу, мне неудобно, но ты бы уж нашёл возможность подбросить её домой.
Ши Янь бросил взгляд в её сторону. Её шерстяной шарф был намотан плотно, почти до подбородка, и лицо казалось крошечным, как ладонь.
Под холодным белым светом она выглядела бледной, кончик носа покраснел от холода, но черты лица всё равно оставались изысканно красивыми — миндалевидные глаза, алые губы, яркая и изящная, словно фарфоровая кукла, стоящая здесь с трогательной беспомощностью.
Когда Чжэн Шуи оторвалась от телефона, перед ней медленно остановился чёрный Bentley.
Одновременно сзади раздались шаги.
Она обернулась и на мгновение встретилась взглядом с мужчиной, шедшим навстречу.
Его глаза на секунду задержались на ней. Холодный свет хрустальной люстры отразился в золотистой оправе его очков, и цепочка от противоскользящего устройства слегка покачивалась у его щеки.
— Госпожа Чжэн? — остановился он. Изгиб его рукава, очерченный костюмом, выглядел отстранённо. — Подвезти?
Чжэн Шуи этого человека не знала.
Но подумала про себя: «Откуда у этих богатеньких наследников такая наглость?»
— Нет, спасибо, — ответила она.
Глаза за стёклами очков, отражая свет, приподнялись вверх. Взгляд, который должен был быть игривым, источал непреодолимое давление.
Тогда, стоя под ледяным ветром, Чжэн Шуи, глядя прямо в его глаза, добавила:
— Мой парень вот-вот подъедет.
Каждое слово она произнесла чётко, особенно подчеркнув «мой парень». Подтекст был ясен: у меня есть парень.
Уголки губ Ши Яня почти незаметно изогнулись в холодной усмешке. Засунув руку в карман, он развернулся и ушёл.
Парковщик открыл дверцу, он сел в машину, и Bentley стремительно исчез в ночи.
Фары автомобиля растворились в дождевой пелене, оставив лишь расплывчатые круги света, которые постепенно исчезли.
Чжэн Шуи фыркнула и отвела взгляд.
Дождь прекратился, но из банкетного зала уже никто не выходил.
Парковщик и швейцар проверяли оборудование, уборщицы водили швабрами по полу, оставляя мокрые следы. Холодный ветер закручивал несколько сухих листьев, и один из них упал прямо к ногам Чжэн Шуи.
Она плотнее запахнула шарф. В эту печальную ночь она не знала, на кого злиться больше — на незнакомого Ши Яня или на Юэ Синчжоу.
Наконец, когда часы пробили полночь, к воротам медленно подкатила знакомая машина. Юэ Синчжоу выскочил из неё под дождём.
Не дав ему сказать ни слова, Чжэн Шуи бросилась к нему и повисла на его руке:
— Я уже совсем замёрзла!
Юэ Синчжоу помог ей сесть в машину, пристегнул ремень и, наклонившись, потрепал её по волосам:
— Прости, из-за дождя плохо видно было, свернул не туда и пришлось долго кружить, чтобы вернуться.
Услышав его мягкий голос, обида Чжэн Шуи быстро испарилась, сменившись виноватостью:
— Я просто так сказала. Как твой день прошёл? Весело?
Юэ Синчжоу, держа руль, глубоко вздохнул:
— Как можно веселиться, если любимая девушка даже не пришла?
— Прости, — улыбнулась Чжэн Шуи, поворачиваясь к нему. — Кто с тобой праздновал?
Юэ Синчжоу открыл рот, но она перебила:
— Сюй Фэн?
— Да.
Сюй Фэн — его университетский сосед по комнате, с которым они дружили и после выпуска.
— Он всё больше становится модником, — заметила Чжэн Шуи.
— А? — Юэ Синчжоу бросил на неё взгляд. — Почему так думаешь?
— Раньше он был типичным «технарём», а теперь даже духами пользуется. — Она вдруг приблизилась к его шее и принюхалась. — Очень приятный, необычный аромат. Вкус у него отличный. Спроси, какие духи, думаю, мне тоже подойдут.
— Ладно, — кивнул Юэ Синчжоу и перевёл тему: — Ну а твоё интервью как прошло?
Перед своим парнем Чжэн Шуи не стала притворяться:
— Да какой там интервью! Этот тип просто сорвал встречу! Я приехала, как дура, ждала его, а он даже носа не показал!
— Не злись, — Юэ Синчжоу протянул руку и снова потрепал её по волосам. — У капиталистов нет сердца. Не стоит с ними церемониться.
— Эй! — Чжэн Шуи прикрыла волосы ладонью. — Ты сегодня всё время их мнёшь! Надоело уже!
Дома Чжэн Шуи не было сил даже принять душ. Не снимая макияжа, она скинула туфли и рухнула на диван. Веки сами закрывались, сознание начинало ускользать.
Но в самый последний момент она вспомнила: а проверила ли, добрался ли Юэ Синчжоу домой?
Она резко вскочила с дивана, стала искать телефон в сумке-тоуте — нет. Перерыла сумочку — тоже нет. В отчаянии вывалила всё содержимое на пол, но телефона так и не нашла.
Чжэн Шуи села на диван и попыталась вспомнить события вечера. По её маршрутам телефон не могли украсть.
Значит, она либо забыла его в поместье «Уорнер», либо оставила в машине Юэ Синчжоу.
Без телефона она не могла спокойно жить. Немедленно взяла iPad и запустила поиск устройства.
Через несколько минут на карте загорелась красная точка, и Чжэн Шуи почувствовала растерянность.
Её телефон в это время находился в Первой городской больнице Цзянчэна.
Украли?
Невозможно. Она точно помнила, как садилась в машину Юэ Синчжоу с телефоном в руке и больше никуда не заходила.
Единственное объяснение — она оставила телефон в его машине, а он сейчас в больнице.
Но почему Юэ Синчжоу в такой час оказался в больнице?
Внезапная болезнь? Авария?
Чжэн Шуи не смела думать дальше. Она вскочила, натянула джинсы и выбежала на улицу.
За окном бушевал шторм. Машины мчались по дороге, а без телефона нельзя было вызвать такси. Она простояла на холодном ветру больше двадцати минут, прежде чем поймала машину.
Городская больница даже ночью была ярко освещена. Запах антисептика смешивался с пронизывающим дождём и ветром.
Чжэн Шуи открыла дверцу, и дождь хлестнул её по лицу.
Она раскрыла зонт, быстро вытерла лицо и начала оглядываться. Сразу же заметила машину Юэ Синчжоу.
Но его самого в салоне не было. Без телефона она не представляла, как найти его в огромной больнице.
Дождь усилился настолько, что зонт уже не спасал. Неприятное ощущение внизу живота нарастало, спина покрылась холодным потом, ноги подкашивались. Она с трудом шагала к главному корпусу, штаны промокли до колен, и каждое движение давалось всё труднее.
http://bllate.org/book/11940/1067983
Готово:
