— Хм, вернусь через часик! — бросил он и широким шагом вышел наружу. Только достал ключи от машины — и замер. Вдалеке сквозь дождь и ветер упрямо поднималась по горной дороге чёрная иномарка. Сжав зубы, он тихо выругался, спрятал ключи обратно в карман и направился к двери встречать незваного гостя.
Лу Тяньхао, едва выйдя из машины, крикнул назад:
— Заносите!
Ло Бао с товарищами распахнули багажник и, выстроившись в очередь, начали вытаскивать ящики с подарками и ставить их у входа.
— Это ещё что такое? — приподнял бровь Люй Сяолун.
— Привёз Яньцин новогодние подарки. Или, может, не пустить меня? — Лу Тяньхао, заложив руки за пояс, вызывающе ухмылялся прямо в лицо заклятому врагу. Его облегающее тёплое пальто было расстёгнуто, но, хоть и небрежно, выглядел он вовсе не по-хулигански.
Люй Сяолун брезгливо окинул взглядом «подарки» на земле:
— Ей всё это ни к чему!
Лу Тяньхао фыркнул и бросил взгляд на своего оппонента. Похоже, пора действовать жёстко. Он, как будто заранее всё предусмотрев, поднял правую руку и помахал.
Чжун Фэйюнь немедленно подхватил чёрный предмет и водрузил его на плечо шефа.
Люй Сяолун, увидев пушку толщиной с детское бедро, стал ещё мрачнее.
— Самая новая разработка. Одного выстрела хватит, чтобы твой дом превратился в прах! Ну как? — Лу Тяньхао ласково похлопал по своему «сокровищу», и его улыбка становилась всё более наглой.
— Неужели главарь Лу явился вызывать на бой?
— Я такого не говорил! — невинно покачал головой Лу Тяньхао, затем махнул рукой: — Пошли!
С горделивой осанкой он повёл за собой целую свиту, совершенно игнорируя хозяина дома, и бесцеремонно прошествовал внутрь.
— Лу Тяньхао, не слишком ли ты задираешь нос?! — прогремел гневный рёв.
Тот обернулся с выражением крайнего раздражения:
— Чего орёшь? Неужели не знаешь, что я человек крайне пугливый? А вдруг случайно нажму на курок — и твоего дома больше не будет. Куда ставить вещи?
Люй Сяолун глубоко вдохнул, лицо его стало свинцово-серым. Он молча повёл гостей к гаражу и бросил:
— Бросайте сюда!
Похоже, и сам Лу Тяньхао понимал, что перегибать палку не стоит. Он подмигнул своим людям.
Когда все ящики были сложены, Чжун Фэйюнь аккуратно снял с плеча шефа пушку. Через несколько минут остались только двое мужчин, напряжённо смотревших друг на друга. Увидев, что на лице противника буквально написано «Убирайся!», Лу Тяньхао пожал плечами, но улыбаться не стал. Он протянул руку:
— Главарь Люй, не угостишь чашечкой чая?
— С чего бы мне тебя угощать? — тон был ледяной. Люй Сяолун засунул руку в карман и поправил очки с тонкой золотой оправой, равнодушно глядя на собеседника.
— Всё-таки мы знакомы с детства, верно? Старые друзья обязаны выпить вместе чай. Или, может, главарь Люй совсем не рад меня видеть? — на лице Лу Тяньхао проступило искреннее недоумение.
Люй Сяолун презрительно усмехнулся и произнёс:
— Раз главарь Лу так любит мой чай — прошу! — Он развернулся и направился в дом, демонстрируя такую нелюбезность, будто гость собирался похитить его жену.
Лу Тяньхао, поглаживая подбородок, с довольной улыбкой вошёл вслед за ним и уселся рядом с четырьмя малышами, ожидая, когда подадут чай.
Тётушка с кривыми зубами взглянула на двух мужчин, устроившихся на диване, покачала головой и отправилась заваривать чай.
Время текло. Лу Тяньхао, заметив, что его визави становится всё нетерпеливее, принял позу «Я не уйду, хоть тресни!». Одну чашку чая он растянул на полчаса. Уже собирался встать и попрощаться с детьми, как вдруг…
«Я верю в себя, я верю в завтра…»
— Гу Лань, подожди немного, у меня тут дела! — Он положил трубку и бросил взгляд на Лу Тяньхао: — Чай допит. Так что не провожаю!
— Я ведь не собирался уходить. Яньцин велела мне её подождать. Если у тебя есть дела — ступай, не беспокойся. За твоей женой я пригляжу, — легко передал пустую чашку служанке и, устроившись поудобнее, широко расставил ноги, а руки вызывающе закинул на спинку дивана. Он чувствовал себя так, будто находился у себя дома, и даже готов был насвистывать от удовольствия. Увидев, что противник всё ещё сидит с безупречной осанкой, удивился: — Ты же сказал, что занят? Почему до сих пор не ушёл?
Люй Сяолун холодно усмехнулся:
— Разве может быть дело важнее приёма главаря Лу? — Он поднял свою чашку, делая вид, что сопровождает гостя.
Лу Тяньхао немедленно изобразил растроганность:
— Я потрясён! Люй Сяолун, за всё время нашего знакомства ты впервые сказал что-то человеческое! Давай-ка, пей чай!
— Гы-гы-гы-гы! — вдруг засмеялся Лаосань, глядя на взрослых.
— Видишь? Даже твой сын со мной согласен!
Его оппонент сохранял полное спокойствие, сидел с безупречными манерами и время от времени отхлёбывал благоухающий чай. Каждое его нервное окончание было напряжено до предела, а во взгляде читалось такое отвращение, будто напротив него сидел заразный яд.
Лу Тяньхао тоже прекратил атаки. Услышав характерный звук, он поднял Лаоэр и расстегнул подгузник:
— Дай новый!
Люй Сяолун раздражённо швырнул ему один.
Лу Тяньхао, несмотря на внушительную фигуру и кажущуюся грубость, ловко и нежно вытер малышу попу, подложил свежий подгузник, но не спешил застёгивать. Вместо этого он игриво пощёлкал пальцем по крошечному члену ребёнка, издавая при этом одобрительные «цок-цок»:
— Ну-ка, улыбнись дяде!
Тётушка с кривыми зубами, наблюдавшая за этим со стороны, только руками развела.
Лу Тяньхао продолжал забавляться:
— Парень, это настоящее сокровище! Вырастешь — покоришь всех целомудренных красавиц. Береги!
Люй Сяолун медленно оперся локтем на подлокотник дивана, кончиками пальцев теребя лоб. Его узкие, длинные глаза прищурились, и на мгновение в них мелькнуло отвращение. Он молча смотрел на действия врага, а чёрные прожилки на лбу ясно свидетельствовали, насколько непристойным он считает поведение этого нахала.
— У-у-у-у! Ва-а-а-а! — Лаоэр, которому порядком надоело, что его трогают за интимное место, разревелся в полный голос, ясно давая понять: «Прекрати, старый извращенец!»
Лу Тяньхао, поняв, что переборщил, быстро и уверенно застегнул подгузник. Несмотря на мощное телосложение и грубоватую внешность, он бережно уложил малыша обратно, затем взял чашку чая и с наслаждением отпил. Находясь в стане врага, он чувствовал себя как дома и даже бросил через край:
— Не надо так напрягаться. Считай, что ты у себя!
— Это и есть мой дом! — морщины между бровями Люй Сяолуна стали ещё глубже. Его взгляд не отрывался от лица «ядовитой опухоли».
— Тогда зачем такой серьёзный?
— Лу Тяньхао, почему ты всё время крутишься вокруг неё? — Он не собирался отвечать на вопросы врага, ему самому нужно было получить ответ. В его голосе звучало недвусмысленное предупреждение, от которого по коже бегали мурашки.
Лу Тяньхао оставался невозмутимым, будто находился не в логове дракона, а у себя дома. Он закинул ногу на ногу и, разведя руками, заявил:
— Мы с ней друзья. Откуда тут «кручусь»?
Люй Сяолун молча впился в него взглядом, не упуская ни одной детали:
— Друзья?
— Всё зависит от взгляда! Главарь Люй, не стоит своими грязными мыслями очернять нашу чистую и безупречную дружбу! — Он с нескрываемым презрением ткнул пальцем в собеседника: — У тебя с моралью явные проблемы!
При этих словах старая, давно подтачивающая его ревность, будто получила каплю целебного бальзама. Лицо Люй Сяолуна немного расслабилось:
— Главарь Лу всегда славился прямотой. Надеюсь, ты чётко понимаешь своё положение!
Водяной покой
На столе уже стояло более десятка блюд. Шторы были распахнуты, и солнечный свет, проникая через панорамные окна, заливал роскошно обставленную комнату, наполняя её ароматами. Каждое блюдо было оформлено так искусно, что одного взгляда хватало, чтобы разыгрался аппетит. По телевизору шли новости о приближающемся празднике Весны — радостные лица людей, готовящихся к встрече Нового года. Весь дом был тщательно убран, всё ждало прихода богини, которой здесь поклонялись. Глянув на часы, девушка увидела: половина одиннадцатого. Время обеда. Почему она до сих пор не приходит?
Она уселась по-турецки на диван и, улыбаясь, набрала сообщение:
[А-Лун, я уже всё приготовила. Неужели пробки?]
[Гу Лань, ешь сама. Я тут не могу оторваться!]
Её улыбка застыла. Она сжала губы:
[Понятно. Ничего страшного, я сама поем. Завтра… С Новым годом!]
[И тебя тоже!]
[Ту-ту-ту-ту!]
Она безжизненно опустила руку. Вся радость мгновенно испарилась. Богиня одиночества победила богиню счастья, и в доме снова воцарилась пугающая тишина. Девушка, обхватив колени, смотрела на экран телевизора и горько усмехалась.
«А-Лун, у нас в Китае Новый год очень шумный. Вся семья собирается вместе, веселится. В канун Нового года все родственники и друзья встречаются. Хотя у меня больше нет ни родных, ни друзей, но с тобой мне достаточно. Когда-нибудь обязательно возьму тебя на настоящий китайский праздник!»
«Звучит интересно. Я часто бываю в Азии. Может, в следующем году поедем?»
«Отлично, отлично!»
Она снова взяла телефон, уставилась на кнопку вызова, но не смогла нажать. Обыскала всю квартиру — и так и не нашла никого, с кем можно было бы провести этот вечер. Почему жизнь так не удалась?
Вторая больница
— С Новым годом, малыш! С Новым годом! — чмок!
В палате Чжэнь Мэйли крепко поцеловала новорождённого, которому ещё не исполнился месяц. Этот год, пожалуй, станет для неё самым счастливым. Рядом — любимый человек и друзья, да ещё и соберутся все вместе в доме Яньцин. Завтра вечером будут смотреть новогоднее шоу, днём лепить пельмени, а ночью встречать Новый год.
Янь Инцзы и Сяо Жу Юнь, напротив, выглядели уныло и молча уставились в потолок.
— Вы чего такие грустные? Ведь праздник! — Чжэнь Мэйли, уложив малыша, удивлённо посмотрела на подруг.
— Ах! — Янь Инцзы потёрла виски: — Проклятый возраст! Мне уже двадцать семь! Время летит, через три года тридцать.
Сяо Жу Юнь кивнула:
— В детстве мечталось поскорее вырасти и пойти в школу. Потом — в среднюю, потом в старшую, потом в институт. Выйдя в общество, мечталось быстрее добиться успеха. А теперь хочется вернуться в начальную школу! Почему жизнь идёт вспять?
Мэйли погладила щёчку малыша, задумчиво прислонилась к изголовью кровати и покачала головой:
— Я вот хочу вечно оставаться двадцатипятилетней. Ведь после двадцати пяти, если не вышла замуж, становишься рождественской ёлкой!
Четыре глаза мгновенно обратились в её сторону, как острые клинки.
Чжэнь Мэйли надула губки и замолчала, но про себя радовалась: всё-таки она моложе Инцзы и командира.
— Нам тоже уже двадцать шесть! — Сяо Жу Юнь обняла Мэйли и нахмурилась: — Мэйли, когда ты и Ли Е поженитесь? Неужели правда будешь ждать несколько лет?
— Я знаю, что он ко мне хорошо относится, но брак — это на всю жизнь, надо быть осторожной. А ты? Жу Юнь, скажи честно, что случилось между тобой и Си Мэньхао? Почему вы расстались?
— Расстались?
От этого восклицания даже малыш вздрогнул, но не заплакал, продолжая мирно спать. Его личико уже не было сморщенным, щёчки порозовели, ручки свободно лежали поверх пелёнок, ноготки были аккуратными, а черты лица — точной копией отца, хотя и с материнской изящностью.
Сяо Жу Юнь тут же бросила подруге предостерегающий взгляд: зачем сейчас об этом говорить?
Чжэнь Мэйли замерла, медленно повернула голову и увидела, что глаза Янь Инцзы распахнулись, как у коровы.
— Хе-хе… ну… на самом деле… — глупо заулыбалась она.
— Я давно чувствовала, что между вами что-то не так! Сяо Жу Юнь, рассказывай, что произошло? — Янь Инцзы села прямо, явно намереваясь немедленно найти Си Мэньхао, если та умолчит.
— Я… — Жу Юнь, понимая, что скрывать бесполезно, опустила голову: — Мы… э-э… но крови не было!
Янь Инцзы была потрясена. Её глаза наполнились слезами:
— Но ты же говорила, что никогда… Как так получилось, что ты не девственница?
Сяо Жу Юнь подошла к дивану и в отчаянии покачала головой:
— Я не знаю, правда! Я не стала бы вас обманывать!
— У некоторых женщин вообще нет крови! — Чжэнь Мэйли тоже почувствовала грусть и попыталась утешить.
Жу Юнь дрожащим голосом прошептала:
— Если бы я не была в Малайзии, может, он и поверил бы. Но теперь даже я сама себе не верю. Я просто не помню! — Она закрыла лицо руками, чувствуя полную беспомощность.
Янь Инцзы потерла виски, чувствуя безысходность. Да, если бы не Малайзия… Но десять лет в рабстве — ужасающая цифра. Си Мэньхао, человек по натуре подозрительный, вряд ли поверит. Она хрипло проговорила:
— А он-то сам какой? Какое право имеет судить?
— Именно поэтому я думаю, что у нас с ним нет будущего. Раньше я могла хоть как-то успокаивать себя: пусть и десять лет прошло, но душа и тело остались чистыми. А теперь чувствую себя грязной. Часто снятся кошмары: будто в Малайзии меня… много мужчин… Возможно, однажды я сильно напилась… — Она вытерла уголок глаза. Очень хотелось знать, как именно она потеряла невинность, но как это выяснить?
http://bllate.org/book/11939/1067608
Готово:
