— Да что вы, старая госпожа! Вы возвращаетесь — а дети всё равно остаются дома. Разве они исчезнут, как только вы приедете? Я вот думаю: ведь они берут малышей с собой на работу, а это так опасно! Мало ли что случится завтра, в канун Нового года… Вдруг молодая госпожа погонится за вором и случайно поранит маленького барина? Или у молодого господина столько врагов — вдруг нападут в пути и случится беда…
— Ой, раз ты так говоришь, мне и правда страшно стало! За этого негодяя я не боюсь, но вот за эту упрямую невестку… Нет, завтра же еду обратно!
— Отлично, отлично! — обрадовалась тётушка с кривыми зубами и тут же расплылась в улыбке, начав подавать завтрак на стол. Заметив, что двое молча спускаются по лестнице, она весело объявила: — Старая госпожа сказала, что завтра возвращается!
Как и ожидалось, оба замерли. Люй Сяолун остался совершенно невозмутим и сразу же продолжил спускаться. Яньцин же навалилась на перила и закричала:
— Правда?! Мама действительно вернётся?
Она уже чуть не заболела от тоски по ней!
— Честное слово!
Яньцин прижала ладонь к груди:
— В этом доме я больше всех её люблю!
Старая госпожа всегда появлялась в самый нужный момент, словно благодатный дождь, и постоянно дарила приятные сюрпризы. Эта маленькая старушка была чрезвычайно популярна в доме. Завтра она лично поедет встречать её! Угнетённое настроение, мучившее её всю ночь, взлетело вверх со скоростью сто восемьдесят километров в час.
Она прекрасно знала: каждый раз, когда её отправляют с детьми в участок, ей делают строгий выговор. Сухунба сейчас совсем нездорова — зимой она будто змея, впадает в спячку. Жу Юнь занята заботой об Ин Цзы, а Чжэнь Мэйли, хоть и свободна, в глазах посторонних вовсе не считается бездельницей — даже если дома ей смертельно скучно, она не может просто так заявиться. Е Цзы тоже занята Линь Яэр. Так что рядом с ней вообще некому присмотреть за четырьмя детьми! Даже если сухунба и знает всю подноготную, он всё равно не пощадит и запишет выговор, да ещё и люди будут болтать. Возвращение свекрови — как нельзя кстати!
За завтраком она уже прикидывала, каким предлогом сегодня заставить мужа забрать детей. Ведь завтра мама вернётся, а сегодня она никак не может вести малышей в участок — сухунба сказал, что её ждёт важнейшее дело. Как бы выкрутиться?
— Сегодня у меня всего одно совещание. Детей возьму я!
Муж, словно прочитав её мысли, не глядя на неё, произнёс эти спасительные слова.
Яньцин фыркнула:
— Ты сам сказал! Тогда я пошла!
Она вскочила, бросила палочки и уже собиралась уходить, боясь, что он передумает.
— Не доев эту тарелку, уйдёшь со всеми детьми!
Люй Сяолун холодно указал на нетронутую кашу и яйца, вынося ей приговор.
— Ну и ладно, поем! — проворчала она. — Неужели из-за того, что надо присмотреть за детьми, можно угрожать? Хорошо ещё, что есть каша, а не сама тарелка!
Она снова взяла палочки и с жадностью набросилась на еду, заодно съев два трепанга и выпив целую чашу куриного бульона. Только после этого протёрла рот и объявила:
— Я наелась!
— Э-э… — муж начал что-то говорить, но, заметив, что тётушка с кривыми зубами тоже смотрит на него, запнулся.
— Говори скорее! Мне скоро опаздывать.
Такие колебания её раздражали.
Муж плотно сжал тонкие губы и, наконец, обратился к служанке:
— Налей мне стакан молока!
Тётушка с кривыми зубами удивилась: кто пьёт молоко вместе с кашей? Но спорить не посмела и поспешила на кухню.
Только тогда Люй Сяолун перевёл взгляд на жену, которая с нетерпением ждала:
— Про реку Лохэ… мне очень жаль.
Ого! Неужели небо краснеет от дождя? За одну ночь он словно стал другим человеком! Но извинения были искренними. Она подошла, наступила ногой на его стул и, наклонившись, предупредила:
— На этот раз, какими бы ни были твои причины, дело уже сделано. Если ещё раз попробуешь меня подставить, я тебя самого подставлю! Придумаю всё возможное: привлеку Е Цзы в качестве стратега, найму тех профессиональных мошенников — не верю, что мы вчетвером не сможем одолеть одного Люй Сяолуна!
— Ха! Очень даже жду этого! — презрительно усмехнулся он, даже уголки губ насмешливо приподнялись.
— Бах!
Она резко ударила ладонью по столу:
— Это разве манера извиняться?
Муж не рассердился, лишь кивнул:
— Понял.
— Тогда ешь спокойно! — Она поправила форму полицейского и, вышагивая маршевым шагом, покинула виллу.
Люй Сяолун глубоко вздохнул и продолжил завтракать с прежним изяществом.
— Молодой господин, во сколько вы уезжаете? — спросила тётушка с кривыми зубами.
— После обеда.
— Тогда ешьте не торопясь!
Она подала ему молоко. Всё выглядело совершенно обычно, будто ничего особенного не происходило. «Молодая госпожа — настоящая смельчака, осмелилась ударить молодого господина! А он, представьте себе, даже не разозлился… Надеюсь, найдёт себе жену, которая не будет его бить. Хе-хе, и правда: не родственники — не живут под одной крышей».
Водяной покой
Белый день, но в спальне без света всё казалось туманным и неясным. Тишина давила, будто задыхаешься. Девушка сидела в углу, словно лишилась души. На уголке губ явственно виднелась кровавая полоса. Волосы выглядели так, будто их несколько дней не расчёсывали. Завтра же Новый год! За окном гремят хлопушки, все вокруг радуются?
Ха-ха! С восьмого числа и до сих пор никто не вспомнил о ней?
Она подняла руку, испачканную кровью.
«А-Лун, ты правда не заглянешь? Может, тебе сейчас хорошо и весело? Ты ведь клялся всю жизнь защищать меня, а теперь я стала для тебя обузой. Тебе, наверное, очень тяжело? Хотя бы одним глазком взгляни — я умру счастливой. Но ты такой безжалостный… Видишь только новую радость, не слышишь старых слёз.
Почему ты так легко отпустил, а я не могу? Каждую минуту жду тебя, но снова и снова терплю разочарование. Что для тебя значит эта упрямая любовь?
Почему Яньцин обязательно должна быть такой эгоисткой? Ты ведь получил всё от него — почему не можешь позволить мне хотя бы взглянуть на него?.. Ха-ха, любовь нужно добиваться, а не ждать!»
Она провела рукой по щеке, встала, взяла маленький круглый табурет и спряталась за дверью. Через полчаса ручка двери повернулась.
Бинли вошёл с подносом еды, закрыл за собой дверь и уже собирался включить свет, как вдруг широко распахнул глаза…
— Бах!
Деревянный табурет с силой обрушился ему на затылок. Посуда с пола разлетелась вдребезги, а тело мужчины рухнуло на пол, словно все нервы в нём внезапно оборвались. Он лежал, еле шевеля веками, не в силах пошевелиться.
Гу Лань разжала пальцы — табурет упал. Она, пошатываясь, дошла до кухни, схватила фруктовый нож, вернулась и медленно опустилась на корточки рядом с ним. Обеими руками сжав рукоять, она направила лезвие прямо в грудь мужчины и стиснула зубы:
— Это ты сам виноват! Я столько раз говорила: в моём сердце нет места никому другому. Безразлично, влюбленность это или настоящая любовь — я знаю лишь одно: ничто не остановит меня от любви к нему. Даже если он меня не примет, я всё равно буду любить!
Бинли не злился. Он смотрел на бледное лицо девушки и улыбался:
— Гу Лань, твоя любовь меня тронула. Но так ты обречёшь себя на вечные страдания…
— Пусть мучаюсь всю жизнь — мне всё равно! Знаешь, именно ты исказил мои чувства, и судьба нарочно не отпускает меня. Я цепляюсь за жизнь лишь ради того, чтобы хоть издали увидеть его. Для меня он — всё на свете. А ты мешаешь мне, сыпешь соль на раны… Больше такого шанса я тебе не дам!
Она занесла нож, чтобы вонзить его в грудь, но вдруг услышала:
— Если я умру, некому будет делать тебе вторую операцию. Ты всё равно умрёшь!
Гу Лань закусила губу и покачала головой:
— Если я умру у него на руках, это будет самое счастливое избавление!
Бинли сжал кулаки, втянул носом воздух, и слеза скатилась по его щеке:
— Но я не хочу умирать… Не хочу, чтобы ты осталась одна. Я пробовал всё, чтобы изменить твои мысли, но потерпел неудачу. Каждый раз, когда я бил тебя, мне было так больно, будто бил самого себя. Я хочу, чтобы ты по-настоящему жила, а не цеплялась за жизнь лишь ради пары взглядов на него. Разве он так уж хорош?
Руки, сжимавшие нож, задрожали:
— Сама не знаю, почему я так одержима… Просто без него моя жизнь теряет смысл. Ни одного дня не могу быть счастливой, если не увижу его!
— Если убьёшь меня, возможно, вернёшь прежнюю себя — я без единого сожаления приму смерть. Но сейчас, убив меня, ты окончательно погубишь себя!
Почему ты совсем не замечаешь моих усилий? Ради встречи с ним ты готова убить меня без малейших колебаний. Разве это справедливо?
Гу Лань снова сжала рукоять ножа и, собрав всю решимость, резко опустила его вниз.
Но вместо того чтобы остаться беспомощным, мужчина резко поднял руку и схватил лезвие. Кровь потекла между его пальцами.
Девушка в ужасе стала изо всех сил давить на нож.
Мужчина с трудом сглотнул, голос стал хриплым от боли:
— Когда мы женились, клялись поддерживать друг друга и идти по жизни рука об руку. Для меня ты остаёшься моей женой, какой бы ты ни стала. А в твоём сердце… был ли я хоть когда-нибудь твоим мужем?
— Сейчас нет. И никогда не буду!
— Хорошо. Я отпускаю тебя.
Он резко отбросил нож, поднялся, подошёл к телевизору, вытащил оттуда документ и бросил ей бумагу с ручкой, отвернувшись:
— Подпиши. С этого момента мы больше не связаны.
Гу Лань взяла ручку и, дрожащей рукой, быстро поставила подпись. Потом указала на дверь:
— Уходи!
Он нагнулся, поднял разводное соглашение, взял заранее собранный чемодан и направился к выходу. Дойдя до двери, обернулся и напомнил девушке, сидевшей на полу:
— Не забудь принять лекарство!
С этими словами он вышел и решительно направился в аэропорт. Его спина выглядела одиноко, будто весь мир в этот миг отвернулся от него. И единственное, что он не мог бросить, — это своё тело, ведь его смерть лишь усугубила бы боль того человека.
Девушка бессильно прислонилась к косяку и уставилась в потолок. «Прости! Если будет следующая жизнь, я хочу любить тебя с такой же преданностью, но без воспоминаний о другом человеке».
Она не знала, сколько просидела так, пока не поднялась и не подошла к дивану. Там, к её удивлению, лежало письмо. Она осторожно взяла его.
«Дорогая, когда ты читаешь это письмо, я, вероятно, уже уехал. Не думай, что я бросил тебя безответственно. Просто слишком больно. Ты ведь прекрасно понимаешь, каково слышать, как любимый человек постоянно зовёт другого. Я знал, что неправ, когда бил тебя, — надеялся хоть как-то изменить тебя. Но теперь вижу: что бы я ни делал, ты даже не взглянешь на меня. Значит, мне больше нечего здесь делать. Пусть всё это останется сном. Теперь сон закончился. Когда небеса подарили тебя мне, я почувствовал себя счастливейшим человеком. И если бы время повернулось вспять, я всё равно поступил бы так же — я не мог устоять. Мне так не хватает прежней тебя: ты каждый день ждала меня дома, и как бы далеко я ни ушёл, всегда спешил вернуться. Вид твоей улыбки делал любую усталость стоящей. Но после восстановления памяти ты стала мне чужой. Я завидую старшему брату. Порой думаю: а если бы я был им…
Наша судьба здесь заканчивается. Боюсь, что если останусь, сойду с ума и наделаю чего-нибудь ужасного. У меня есть родители — не могу допустить, чтобы они пережили горе по мне. Даже простой звонок с добрыми вестями уже обрадует их. В следующей жизни я буду молить небеса, чтобы встретил тебя раньше него. Не волнуйся обо мне — с детства мечтал объехать весь мир. Теперь отправляюсь исполнять свою мечту. Надеюсь, и ты найдёшь свою. Всегда любящий тебя».
Она медленно сжала кулаки, подошла к дивану и тихо села. Смахнув слёзы, она поняла: кроме «прости», ей больше нечего сказать. Достав телефон, она набрала номер.
— Как дела в последнее время?
Знакомый бархатистый голос заставил её улыбнуться:
— А-Лун, Бинли ушёл. Больше не вернётся!
— А как же вторая операция?
— Мне всё равно. Завтра Новый год, я давно не праздновала его в Китае. Побудь со мной?
— Гу Лань, я не могу!
Слёзы снова потекли по щекам, но она вытерла их и улыбнулась:
— Ты боишься, что Яньцин расстроится? Я сама с ней поговорю! Мне нужно лишь, чтобы ты провёл со мной Новый год, больше ничего!
— У меня завтра дела. Ты…
— Тогда приезжай сейчас! Отпразднуем Новый год заранее?
— Ладно.
Она радостно выпрямилась:
— Я приготовлю ужин!
Быстро положив трубку, она расплылась в редкой очаровательной улыбке. Побежала в ванную — и замерла. В зеркале отражалось нечто ужасное: тощая, с кровавыми царапинами на лице. Закатав рукава, увидела повсюду синяки и раны. Срочно начала умываться, взяла тональный крем, чтобы скрыть следы, — нельзя, чтобы он увидел её в таком виде!
Вскоре она почти вернула себе обычный облик, хотя кровоподтёки всё ещё проступали. Пожав плечами, она пошла в спальню, выбрала красивое платье, аккуратно оделась и убедилась, что раны на теле не видны. Затем отправилась на кухню готовить.
Резиденция Люй
В гардеробной мужчина стоял перед зеркалом и завязывал галстук. Взглянув на часы — десять часов — он нахмурился и направился в холл. Там четверо детей сидели рядком на подушках и смотрели на отца.
Люй Сяолун подошёл, погладил каждого по голове:
— Будьте хорошими. Через два часа вернусь и отвезу вас в Юнь И Хуэй.
С этими словами он передал им кучу игрушек.
— Молодой господин, вы уходите? — спросила тётушка с кривыми зубами, вытирая пол. Разве вы не собирались уезжать только после обеда?
http://bllate.org/book/11939/1067607
Готово:
