Хуанфу Лиъе, увидев это, приподнял уголки губ:
— Старший брат, одному, право, неплохо — свобода да покой. Вот бы мне так!
Едва он договорил, как телефон завопил:
— Алло? Мэйли? Сейчас прибегу!
Только он положил трубку, как все мрачно уставились на него, даже старший брат выглядел так, будто готов разорвать его в клочья. Хуанфу опустил голову и тихо признал свою вину:
— Старший брат, вдвоём… довольно обременительно. Пойду-ка я!
Не осмеливаясь поднять глаза, он поспешно вышел.
Линь Фэнъянь взглянул на часы:
— Старший брат, время молитвы. И я пойду!
Су Цзюньхун оглядел палату: теперь здесь остались только он и Люй Сяолун. Неужели он снова опоздал на полшага? Горько произнёс:
— Старший брат, у Ин Цзы начались роды… Мне тоже пора!
Мужчина молча наблюдал, как все покидают комнату, не пытаясь их остановить. Однако его унылое выражение лица ясно говорило всему миру: «Где же найти утешение в этой печали?»
* * *
Открытый термальный курорт
В туманном пространстве царила такая тишина, словно это была пещера, лишённая всякой жизни. Единственным звуком были капли воды, падающие в бассейн с лёгким плеском. Вокруг возвышались гигантские камни естественного происхождения, по чистым стенам струились водяные потоки, впадая в горячий источник. Красный свет придавал месту зловещее, почти мистическое сияние.
Две женщины безмолвно сидели в горячем источнике, с закрытыми глазами и лёгкими улыбками на лицах, будто отрезанные от всего мира.
Яньцин в этот момент забыла обо всех тревогах, оставила работу и все заботы позади. Она чувствовала себя невесомой, будто богиня. Пот катился по её раскрасневшимся щекам, скользя по белоснежной ключице. Её стройная шея то и дело слегка двигалась при глотании, а грудная клетка ритмично поднималась и опускалась. Через прозрачную воду можно было разглядеть идеально гладкий живот без единого изъяна — даже шрам побледнел до снежно-белого цвета и стал таким же ровным, как прежде. Благодаря уходу профессионального мастера её кожа, казалось, стала ещё нежнее, чем раньше.
Ли Инь тоже наслаждалась этой тишиной. Сняв очки для чтения, она небрежно собрала волосы в пучок. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она наконец вздохнула:
— Невестка, я уже давно не чувствовала такого покоя. А ты?
— Мама! Неужели дети так вас изматывают?
Она почувствовала укол вины — ведь почти всё бремя ухода легло на плечи свекрови. Наверное, та очень устала?
— Ах! Действительно, все они доставляют хлопоты. Ты с этим негодяем каждый день спишь до самого утра, а мне приходится вставать по ночам четыре-пять раз — переодевать подгузники, кормить. Прислуга — это прислуга: сколько ни плати, разве они будут заботиться так, как мы? Да и те четверо нянь вообще никогда не рожали — всё знают лишь по книгам. Как говорится: «Пусть прочтёшь десять тысяч томов, но без жизненного опыта ничего не поймёшь». Конечно, лучше самой за детьми ухаживать. Но дело не в этом. Дети всё равно вырастут. Меня тревожит другое — ты и Сяолун. Перед смертью отец не успел сказать последних слов, но я поняла его взгляд в тот момент: он хотел, чтобы я хорошо заботилась о сыне. Воспитывать ребёнка в одиночку — это тяжело. Хорошо хоть, что Сяолун всегда был послушным!
Яньцин молча взяла стоящий рядом бокал с гранатовым соком и сделала глоток, продолжая внимательно слушать.
Пожилая женщина, казалось, действительно устала. Вся её обычная энергия куда-то исчезла, и она внезапно стала похожа на обычную шестидесятилетнюю бабушку. Ещё несколько месяцев назад половина её волос была тёмно-серой, а теперь седыми остались лишь три десятых — явный признак чрезмерной тревоги.
— Возможно, смерть отца оставила в нём глубокую душевную рану. Или, может быть, жизнь в неполной семье с десяти лет повлияла на его характер. Он стал замкнутым, никогда ничего не рассказывал. После смерти отца и до отъезда в Гарвард он почти не разговаривал. В голове у него крутилась только месть. Он становился всё более властным, думая лишь о том, как унаследует семейное дело и уничтожит семью Лу. Только в Гарварде, познакомившись с Гу Лань, он начал вести себя как нормальный человек, даже позволял себе шутить. Я тогда нашла Гу Лань и сказала, что она мне очень нравится — потому что она была единственной, кто мог заставить Сяолуна говорить и смеяться. Кто бы мог подумать, что позже она выйдет замуж за Бинли? Но когда я узнала, что она без колебаний бросилась под удар ради этого негодяя, я была тронута до глубины души. В нашем мире, где правят законы улицы, женщину нужно выбирать такую, которая готова отдать за тебя всё. Ведь после того, как совершишь на улице что-то плохое, так приятно вернуться домой и увидеть улыбку любимого человека. Это большая редкость!
— А потом, когда Гу Лань вышла замуж за Бинли, он снова стал прежним?
Ли Инь покачала головой:
— Снаружи он делал вид, что ему всё равно. Перестал отказываться от женщин, которые приходили к нему. Все говорили, что он живёт вольной жизнью. Но боль, которую он испытывал, была известна только ему самому. С детства он почти не общался с людьми, поэтому ему трудно выразить свои чувства. Он учился только управлению бизнесом и формальным фразам для светских бесед. С гостями он почти не разговаривал: «Хочешь сотрудничать — давай, не хочешь — прощай». Что уж говорить о семейных делах! После смерти отца я никак не могла с ним поговорить — на любые слова он лишь кивал или мотал головой. Я много раз его била, но ничего не помогало. После расставания с Гу Лань на его плечах стало ещё больше груза. Раньше у отца было несколько братьев по оружию — такие же, как сейчас Лиъе и другие. Все они погибли именно тогда, когда он проводил время с Гу Лань. На самом деле, тогда можно было выбрать нового лидера, и трагедии не случилось бы. Но они были слишком преданы долгу и не стали отбирать власть у семьи Люй!
Яньцин сглотнула ком в горле и тяжело вздохнула.
— Когда Сяолун осознал свою ошибку, он сразу же прекратил встречаться с Гу Лань и взял на себя руководство Юнь И Хуэй. Но даже после этого дяди и дядюшки не вернулись. А потом, когда он стоял на коленях у их могил, Гу Лань очнулась и объявила о помолвке с Бинли. С тех пор он, наверное, чувствовал вину. Перестал навещать меня, не возвращался домой. Увидеть его лицом к лицу стало почти невозможно. Он постоянно путешествовал по всему миру, иногда звонил, но никогда не думал о женитьбе. Я уже начала думать, что он проведёт всю жизнь в одиночестве. Четыре года его сердце было твёрдым, как камень, и он больше не улыбался — ведь ничто не могло заглушить ту тяжесть, что накопилась внутри. Он возложил на себя вину за смерть отца, за гибель дядей и дядюшек, даже за моё вдовство. Хотя я никогда его не винила. Какая мать станет винить своего сына?
Она вытерла уголки глаз и запрокинула голову:
— Поэтому я никогда не говорила при нём, как скучаю по его отцу!
— Мама! Вы очень любили отца?
— Да, очень. Он был ко мне добр. Раньше я ничего не умела — только ревновала и злилась. Если мне было не по душе, я сразу же его отчитывала. Но он никогда не говорил мне ничего плохого. Он говорил, что тронут тем, как я переехала из Китая во Францию ради него. Поэтому всё, что бы я ни делала, он воспринимал как счастье. Теперь, оглядываясь назад, понимаю: за эти короткие десять с лишним лет мы ни дня не прожили в мире. Иногда мне хочется представить, как я обнимаю его и говорю: «Дорогой, давай больше не будем ссориться». Он бы точно обрадовался. Но теперь я могу сказать это только у надгробия. Потерять любимого человека — это невыносимо. Бывало, я хотела последовать за ним, но не могла — иначе Сяолун был бы погублен. Теперь, когда ты тоже стала матерью, я знаю: ты хочешь уйти из этого дома, но остаёшься ради детей, верно?
Яньцин провела рукой по лицу, стирая водяные капли, и горько усмехнулась:
— Раньше, возможно, я не поняла бы вас. Но теперь я всё понимаю!
Ли Инь снова вытерла лицо и сделала несколько глотков напитка, сменив грусть на счастливую улыбку:
— Невестка, и мужчинам, и женщинам в жизни редко удаётся найти настоящую любовь — такую, чтобы до самой смерти вспоминать друг друга с теплотой, как это было у меня. После того как Сяолун встретил тебя, он снова начал улыбаться. Особенно после рождения четверых детей — он снова стал человеком. И с тех пор, как познакомился с тобой, он больше не водил других женщин. Более того, он даже позволяет тебе дружить с Лу Тяньхао — это просто чудо! А ты тоже его любишь — я вижу это!
— Да что вы! — воскликнула Яньцин, удивлённая, что разговор вдруг перешёл на неё. — Вы же только что плакали, а теперь сразу переменили тему?
— Хе-хе! Я ведь уже немолода, вижу всё насквозь. Вы, молодые, думаете, что скрываете свои чувства, но для меня всё ясно. Если бы ты его не любила, зачем требовать развода, отказываясь от имущества? Ты просто ревнуешь! Хорошо ещё, что Сяолун не такой упрямый, как ты, иначе вы давно бы развелись и остались бы вечно влюблёнными, но без счастья. Если ты по-настоящему узнаешь его, то поймёшь: он относится к тебе особо. Молчаливость не означает, что он тебя не любит. Не стоит отталкивать его только потому, что он всё держит в себе. Его отец был таким же — часто вызывал недоразумения. Если бы он не умер, я бы никогда его не неправильно поняла. Некоторые вещи нельзя осознавать, только потеряв их!
— Мама! Моё мышление застряло в двадцати шести годах — я не успеваю за вами. Ревность — чувство, против которого никто не застрахован. Похоже, я действительно влюбилась. Но мне непонятно: как я вообще могла в него влюбиться? Мы даже не вели себя как влюблённые, и до сих пор он ни разу не сказал мне «Я люблю тебя»!
Ли Инь рассмеялась:
— А ты говорила?
— Ну… я же женщина! Как я могу первой такое сказать? Вдруг он ответит: «Прости, я могу дать тебе всё, кроме любви»? Куда мне после этого деваться от стыда?
— Вы оба одинаково упрямы, каждый ждёт, что другой первый сдастся. Но я верю, что в конце концов именно ты заставишь его опустить голову. Однако, как старшая, должна предупредить: он человек с положением и статусом. Пусть уступает тебе дома, но не требуй этого на людях — иначе он потеряет не только собственное лицо, но и честь всего Юнь И Хуэй!
Яньцин удивилась:
— Мама, я понимаю. Но почему уважение к жене должно вызывать насмешки?
Пожилая женщина приподняла бровь:
— Тогда скажи мне: почему в мире чёрных кругов больше мужчин, чем женщин? В их глазах это мужской мир. Раньше, сколько бы мы ни ссорились с отцом, это происходило только дома. На людях я всегда шла за ним. Кому понравится, если скажут: «Он боится жены»? Кто не любит слышать: «Ух ты, вы такой авторитет в обществе, и даже ваша супруга так вас уважает! Восхищаемся!»? Тщеславие свойственно не только женщинам — у мужчин оно зачастую ещё сильнее!
— Но если мои подчинённые увидят, как я постоянно иду у него за спиной, разве это не унизительно для меня? Я ведь не какая-нибудь послушная маленькая жёнушка!
— В таком случае… идите рядом! Плечом к плечу!
Яньцин задумчиво потрогала подбородок, потом щёлкнула пальцами:
— Точно! Никто не потеряет лицо. Мама, у меня к вам один очень важный вопрос: он хоть раз дарил вам подарки?
Ли Инь пожала плечами:
— Он даже за телефон не платил. А вы сами мне что-нибудь дарили?
Бах!
Яньцин смутилась — ведь и она никогда ничего не дарила. Поспешила загладить вину:
— Мама, в следующем году в июне у вас день рождения! Обязательно подарю вам самый лучший и душевный подарок!
Купить одежду? Нет, этого мало. Вспомнила: в детстве вязала пояса. Подарю ей свитер, связанный своими руками!
— Правда? Что бы ты ни подарила, я буду носить это каждый день!
— Мама, можете не сомневаться — подарок вам обязательно понравится!
Хотя в детстве она вязала только пояса, но свитер, наверное, вяжется примерно так же?.. Лу Тяньхао слишком хорошо знает семью Люй — он сказал то же самое, что и Ли Инь: «Даже за телефон не платил». Неужели они родственники?
— Мама, как вы относитесь к Лу Тяньхао?
Ли Инь не стала долго размышлять, а ответила вопросом:
— А как ты относишься к его сыну?
Ци-эр? Почти как родной сын. Хотя она его и не рожала, но кормила своим молоком. За последний месяц мальчик сильно изменился — стал очень красивым, похожим на девочку: двойные веки, большие глаза. Яньцин даже подумывала не стричь ему волосы и растить как девочку. Сам Лу Тяньхао согласился. Так что их связь почти как мать и сын?
— Неужели вы считаете Лу Тяньхао своим сыном? — удивилась Яньцин. — Когда Люй Сяолун узнает, у него кровь из носа пойдёт!
— В детстве ему тоже пришлось нелегко. Отец постоянно бил его мать и держал любовниц, совсем не заботясь о сыне. Игрушек почти не покупал. Помню, через несколько дней после смерти отца, когда Сяолуну было лет десять, маленький Хао как-то последовал за ним и пришёл к нам во Францию. Я увидела, как он стоял у наших ворот и с завистью смотрел на робота, который Сяолун бросил на землю. Я подняла игрушку и отдала ему. Он так обрадовался, что сразу убежал. Понятно, что, хоть его семья и была богата, отец почти не давал ему карманных денег и не покупал игрушки — всё ради «тренировок». Сяолун об этом не знает!
Яньцин с почтением сложила руки:
— Мама, я восхищаюсь вами! Искренне восхищаюсь! Вы не обвинили Лу Тяньхао в грехах его отца сразу после смерти моего свёкра — вы настоящая мудрая женщина.
http://bllate.org/book/11939/1067574
Готово:
