На вершине горы, куда не ступала нога человека, на огромном валуне полулежал мужчина в рубашке под ветровкой. Его грудь и живот были расстёгнуты, в руке он держал бинокль, а в уголках чувственных губ играла таинственная, почти зловещая усмешка. Он сидел подальше от края — но даже так его крупная рука слегка дрожала: он страдал от сильнейшей боязни высоты.
Понаблюдав немного, он лёг на спину и достал телефон:
— Можно входить!
За горой, скрытые от глаз, собралась чёрная масса людей. Они надевали глушители на оружие и, пригнувшись, начали подниматься по склону. Сто человек шли в авангарде, вооружённые высокотехнологичными детекторами и наушниками.
«Впереди крупное животное!»
Ло Бао нахмурился, мгновенно остановился и знаком велел своим людям замереть. Вся группа застыла на месте. И действительно — из темноты выступила человеческая фигура. Ло Бао выстрелил без промедления; пуля попала точно в лоб, не дав жертве даже вскрикнуть. Затем отряд двинулся дальше.
«Впереди крупное животное!»
Так, бесшумно и методично, они устраняли одного за другим. Это была задняя часть горы, и «Юнь И Хуэй» никогда не ставил здесь охрану. Убив более ста человек, вся армия незаметно скрылась за огромным валуном. Взглянув вниз, можно было насчитать не меньше ста тысяч бойцов.
Лу Тяньхао лишь смотрел себе под ноги, не осмеливаясь взглянуть в пропасть. Даже сидя под углом и опершись локтями о землю, он еле сдерживал страх. Под ним открывались врата пещеры, а внизу уже столпились вражеские силы и сотни полицейских.
— Старший брат! — Ло Бао подкрался поближе и тихо спросил: — Действительно будем нападать?
— Это зависит от того, стоит ли оно того! — Мужчина швырнул ему бинокль и снова лёг на спину. — Следи внимательно. У деревенского входа они уже пригнали двадцать грузовиков. Если вывезут больше десяти — сразу атакуем!
«Люй Сяолун, молись, чтобы их было не больше десяти. Всё равно ты не вывезёшь это без моего согласия. Лучше отдай мне прямо сейчас».
— Старший брат, мы не знаем, как открыть врата!
Внизу тридцать руководителей «Юнь И Хуэй» спустились в яму и начали изучать каменные двери. Щелей не было видно вообще. Может, взорвать? Но это привлечёт внимание жителей деревни и вызовет слишком большой переполох. Придётся как-то объясняться с правительством?
Люй Сяолун отпустил Яньцин, спрыгнул в яму и внимательно осмотрел поверхность. Затем указал на маленькое отверстие:
— Возможны провокации. Все немедленно наденьте глушители. А-хо! — Он повернулся к подчинённому. — Если кто-то появится, ты немедленно уводишь артефакты обратно в «Юнь И Хуэй». Остальные будут прикрывать. Понял?
— Старший брат, разве вы не говорили, что Лу Тяньхао не придёт? Это же обоюдное уничтожение!
— Ха! Он скорее выберет обоюдное уничтожение, чем позволит нам преуспеть. Запомни это!
С этими словами он прицелился пистолетом в отверстие.
Па!
Грохот! Грохот! Грохот!
Яньцин всем сердцем желала, чтобы сейчас не была беременна, чтобы спрыгнуть вниз вместе со всеми. Она прижала ладонь ко рту, наблюдая, как трёхметровые каменные врата медленно начинают двигаться и подниматься вверх. Изнутри повеяло сыростью. Все поморщились от запаха. Люй Сяолун пару раз махнул рукой.
— Старший брат!
Десять человек подошли, каждый держал кролика с привязанными лапами. Получив одобрительный кивок, они бросили животных внутрь, затем установили мощные фонари у входа — по одному каждые тридцать шагов.
— Спускайся! — Люй Сяолун положил пластиковый трап у ног Яньцин. — Я поддержу тебя, быстрее!
Женщина, тяжело опираясь на живот, осторожно спускалась вниз. Если с её четверыми детьми что-то случится, она никогда себе этого не простит. Только ступив на дно, она уже рванула вперёд, но мужчина удержал её за руку.
— Ты чего меня держишь? Не пускаешь?
— Старшая сестра, вы сможете войти только через полчаса после того, как они выйдут. Из-за вас мы уже потеряли двадцать пять минут! — Си Мэньхао почесал нос и пояснил, видя её недоумение: — Кролики очень чувствительны. Если через пять минут они живы — значит, внутри нет ядовитых газов. Но вы беременны, поэтому ждём полчаса!
— Понятно… — Она виновато отвела взгляд от Люй Сяолуна, стоявшего рядом с невозмутимым видом. «Изображает серьёзность… Ждёт, когда я скажу „спасибо“? Не дождёшься! Ребёнок ведь не только мой».
Мужчина между тем смотрел в бездонную тьму длинного коридора. Высота и ширина — по три метра, всё выложено из прекрасного камня, покрытого странными узорами. Ему подали древний свиток.
— Это культура государства Си Линь. Их тотем — незаходящее солнце!
Яньцин вспомнила цветную роспись и сразу достала её. Девушка была изображена внутри круга. Так вот оно какое — солнце? Этот царь так любил свою царицу, что поместил её образ прямо в символ государства. Какая трогательная, вдохновляющая любовь!
Линь Фэнъянь взял камеру и вместе с пятью операторами начал запись, шагая вперёд.
Через полчаса десять человек вышли наружу, похлопывая по кроликам в руках:
— Старший брат, можно входить!
Только теперь Люй Сяолун потянул Яньцин за руку и вошёл внутрь.
— Боже, какие потрясающие древние резчики! Это же пионы! — вокруг повсюду были изображены пионы.
— В древности самый роскошный пион считался государственным цветком! — пояснил Си Мэньхао.
Яньцин кивнула и уже потянулась, чтобы дотронуться, но Люй Сяолун резко остановил её. Она пожала плечами. Прошло около десяти минут пути, но никаких ловушек не было. Почему ничего не происходит?
— Старший брат, вторые врата!
Люй Сяолун подошёл к каменной стене и снова выстрелил в маленькое отверстие.
Грохот! Грохот! Грохот!
Когда врата открылись, все невольно ахнули от изумления.
Яньцин прикрыла рот ладонью, зрачки расширились. Боже правый! Внутри простирался огромный, ярко освещённый город. Сто ступеней вели вниз к бескрайнему подземному миру: каменные дома, улицы, статуи людей в причудливых древних одеждах, даже бордель — несколько женщин в пёстрых нарядах махали прохожим, торговцы, лавки… Всё было вырезано из камня, но одежда сохраняла краски.
Потолок состоял из массивных мраморных плит с трещинами. Даже если раньше здесь и был ядовитый газ, за века он давно выветрился.
— Старший брат, это невероятно! Перед нами миниатюрная империя Си Линь, её золотой век! Если бы не наводнение, это государство вошло бы в историю как великая держава! — Линь Фэнъянь протёр глаза. Повсюду мерцали жемчужины ночи, и, глядя вниз, казалось, будто перед тобой настоящий древний столичный город — словно глобус, воссозданный в камне.
Люй Сяолун, в отличие от своих людей, не выражал восторга. Он сохранял хладнокровие, хотя на лбу выступили капли пота, а его пальцы, сжимавшие руку женщины, становились всё крепче.
— Боже, сколько здесь жемчужин ночи! — Яньцин смотрела вниз и чуть не плакала. «Жизнь прожита не зря! Город шириной в пять ли и длиной не менее десяти. Самый левый край — дворец царя Си Линь с красными стенами и зелёной черепицей. Это не гробница — это целый город!»
Каждое здание украшали жемчужины размером с кулак, освещающие этот величественный подземный мир. Рядом с ней стоял каменный воин в золотых доспехах с копьём — настолько реалистичный, будто живой.
— Эй! Мы всё это вынесем? — воскликнула она, заметив огромный нефритовый диск на стене, испускающий голубоватое сияние. — Такое богатство! Люй Сяолун, давай так: артефакты забирай себе, а город отдай мне — я передам правительству! Я буду благодарна тебе до восьмого колена предков! — Она искренне схватила его за руку, глядя с мольбой.
— Старшая сестра, этого нельзя делать. Здесь повсюду наши отпечатки пальцев и частички кожи! — покачал головой Си Мэньхао.
— Ничего страшного! Просто затопите всё водой — следы исчезнут! — «Как можно такое разрушать?! Это же наследие Китая! Вы, иностранцы, настоящие разбойники!»
Люй Сяолун лишь прищурился, глядя вдаль на дворец. Даже на таком расстоянии он видел, насколько великолепно всё устроено, и ему стало жаль. Сжав губы, он коротко бросил:
— Бросьте!
Хуанфу Лиъе катнул два больших камня по ступеням.
Шшшш!
Как только они достигли середины, одна из ступеней внезапно провалилась, и из стены вырвался залп стрел. Яньцин вытерла слёзы — камни повалили несколько статуй, но, к счастью, те не разрушились, лишь подняли облако пыли.
Теперь почти не требовалось фонарей — весь комплекс был ярко освещён. Двадцать человек первыми сошли по ступеням, проверяя путь. Убедившись в безопасности, Люй Сяолун повёл Яньцин за руку, словно император, входящий в своё владение.
Они словно перенеслись в древние времена. Женщина дрожала от волнения, когда ступила на улицу. Здесь были лавки с вениками, с пирожками… Люди Си Линь носили одежду из звериных шкур. Вдруг она заметила женщину в длинном платье, укутанную в белоснежную шубу из серебристой лисицы, с драгоценностями в волосах. Её тонкие пальцы едва выглядывали из-под меха. Какая красота!
— Ты что делаешь?! — рявкнул Люй Сяолун, заметив, что Яньцин снова тянется к статуе. — Чем красивее вещь, тем опаснее! Посмотри сама! — Он надел белые перчатки и из ноздри каменной красавицы извлёк серебряную иглу. — Смертельный яд. В любом месте, до которого ты дотронулась бы. Следуй за мной и не трогай ничего!
Он положил иглу в специальный флакон, лицо его потемнело.
Яньцин пожала плечами. «Не трогать — так не трогать». Внезапно её взгляд упал на ребёнка из камня. «Боже, какое мастерство!» Пройдя длинную улицу, она вдруг воскликнула, указывая на каменную иву у моста:
— Смотрите! Каменная ива, а под ней красавцы ведут беседу!
Трое мужчин в древних одеждах обсуждали процветание города, на лицах — царская уверенность, наряжены в самые яркие цвета. Один из них с холодным, властным взглядом явно был знаменитостью.
— В голове только красавчики! — съязвил Люй Сяолун и потянул её за руку. — Старайся не касаться статуй!
Всё больше людей входило внутрь. Три тысячи человек начали собирать сокровища. У лавки с картинами висели шедевры на дорогой пергаменте, белоснежной, как жир. У прилавка с антиквариатом стояли керамика, бронзовые сосуды, серебряные палочки…
Яньцин снова указала на одну из лавок:
— О, ювелирная! Пойдём посмотрим!
Она решительно потащила мужчину внутрь. Как и снаружи, здесь стоял хозяин в роскошной одежде, будто застывший в момент, когда клал кроваво-красный нефрит на прилавок. На стенах висели подвески, а на полке лежал диск из нефрита размером с блюдце, мягко светящийся голубым.
— Боже, это настоящие сокровища! Люй Сяолун, я разбогатела! — Её глаза загорелись алчным огнём, и она потянулась к самому большому куску нефрита.
— Ты что, совсем не слушаешь? — Его глаза за очками сузились. Он резко оттащил её за спину. — Всё это опасно! Даже если нет яда, такие предметы нужно тщательно исследовать перед тем, как к ним прикасаться! — Увидев её алчный взгляд, он с досадой вздохнул, велел подать непробиваемые перчатки и надел их на неё. — Не трогай ничего без разрешения!
http://bllate.org/book/11939/1067494
Готово:
