— Моя невестка — воплощение честности и благородства. За всю жизнь она не взяла ни единой взятки. Такая редкая прямота! Пусть этот брак и кажется странным, но я, Ли Инь, считаю за честь, что мне довелось заполучить такую замечательную невестку! Недавно, благодаря случаю, она и Сяолун нашли общий язык. Да, раньше они постоянно ссорились, но ведь говорят: «Драка — признак любви, ругань — знак привязанности». Одним словом, если кто-то осмелится её обидеть, знайте — вы объявляете войну обществу Юнь И Хуэй! Лучше вообще не нарывайтесь, особенно на территории, где она правит. А ещё лучше — держитесь подальше от этого города…
Яньцин спокойно оглядела толпу из нескольких тысяч человек — все они были богачами с пятнами на совести. Она уже не слышала, что говорит свекровь. Внезапно всё вокруг будто сменилось: вместо праздничного зала перед ней возникла тюрьма, гости оказались в арестантской робе, и даже Ли Инь не избежала этой участи. Если бы государство сейчас сбросило сюда бомбу, мир получил бы немалую пользу…
Правда, весь город погиб бы вместе с ними.
Янь Инцзы и старый начальник тоже подошли поближе. Все вокруг смеялись, но им было не до смеха. Большинство этих людей можно было расстрелять на месте без малейших доказательств. Но сегодня свадьба Яньцин — как бы ни хотелось, сейчас нельзя ничего предпринимать. Да и сил на это нет.
— Отлично! Браво!
Все вскочили на ноги и захлопали в ладоши.
Ли Инь была вне себя от радости. Она поставила микрофон и, взяв Яньцин за руку, подвела её к одному из столов. Обратившись к трём мрачным старухам, она с вызовом заявила:
— Вот моя невестка, Яньцин! Ну как? А ещё у меня будет внук! — Она погладила округлившийся живот невестки.
Миссис Цянь бросила злобный взгляд, но не посмела выразить это открыто — здесь все были людьми Ли Инь. С трудом выдавив улыбку, она процедила:
— Поздравляю!
— Да, поздравляю вас, миссис Люй!
— Разве вы не говорили, что я шучу? А теперь? — Ли Инь насмешливо покачала головой. — Злитесь до чёртиков, да? Ещё и моему внуку проклятия шлите… Только чем больше колдовали, тем быстрее он растёт! Посмотрите на этот животик — просто загляденье!
Яньцин сразу поняла по выражению лиц старух, что это заклятые враги свекрови. Подыграв ей, она весело добавила:
— Мама, говорят, может быть двойня!
Ли Инь мгновенно уловила намёк и пришла в полный восторг:
— Ой, что же делать? Некоторые злодеи каждый день колдуют над куклами-оберегами, а в итоге разделили одну куклу пополам — и получили мне сразу двух здоровенных внуков! Не так ли, миссис Цянь?
— Хе-хе! Конечно! — проворчала та сквозь зубы. «Что тут хвастаться? Двойня? Спишь и видишь! Увидишь ещё, как у тебя ни одного не останется!» — думала она про себя. — «Что за люди? Убить человека — и то не могут нормально!»
— Фу! Как будто двойню родить — дело простое! Всё больше болтает! — тихо фыркнула миссис Ван.
— Кто знает? Небо не без глаз! — парировала Ли Инь, беря Яньцин под руку. — Пойдём, доченька! Обязательно родишь двоих — пусть эти старые карги лопнут от злости!
Миссис Цянь, увидев, что они уходят, тут же вцепилась в руку мужа:
— Старик, посмотри на неё! Какая грубиянка! Хорошо хоть, что ты тогда от неё ушёл!
Муж лишь безнадёжно покачал головой и промолчал.
Ли Инь и бровью не повела. Сейчас её могло вывести из себя разве что падение неба. Она покачнула бёдрами и язвительно бросила:
— Старик Цянь — во всём хорош, кроме одного: женился на тебе и навсегда испортил себе жизнь! Хм! — И, не дав противнице шанса ответить, потянула Яньцин обратно к своему месту: — Садись рядом с мужем, доченька!
Миссис Цянь в бешенстве оттолкнула мужа:
— Почему ты мне не помогаешь? Говори же!
— Ты совсем с ума сошла? — рявкнул тот. — Нечего на ровном месте скандал устраивать!
— Ты… Хм! — прошипела она. — Ли Инь, погоди! Даже если родишь — будет мертворождённым!
Тем временем Люй Сяолун заметил, как его жена считает что-то на пальцах, поглядывая на гостей.
— Что ты делаешь? — спросил он с интересом.
— Считаю, сколько я заработаю, если всех здесь арестую! — ответила Яньцин, продолжая подсчёт.
Муж только покачал головой и начал накладывать ей на тарелку любимые блюда:
— Ешь скорее!
Яньцин обрадовалась — всё, что он клал, было именно то, что она любила. Улыбнувшись, она принялась есть с изящной грацией.
С виду всё было мирно и спокойно, но в другом углу зала происходило нечто ужасное. Хуанфу Лиъе смотрел на огромную миску с невообразимой смесью еды и вытирал холодный пот. «Неужели быть шафером — это такие муки?» — думал он с отчаянием.
— Наставник, ешь! Всё до последней крошки! — требовали товарищи по ордену.
— И горчицы побольше налей!
— А вот этот перец! И вот это блюдо — «горечь сменится сладостью»…
Несколько главных помощников перемешали в одной огромной посудине все кисло-сладко-горько-острые блюда и супы. Получилась настоящая помойка.
Чжэнь Мэйли с отвращением смотрела то на эту несъедобную массу, то на «чёрного великана», своего жениха. «Вот зачем его назначили шафером? Просто чтобы набить живот!» — подумала она. Увидев, как он с кислой миной действительно начал есть всё это, она поморщилась: «Боже, он реально может! Съедает зараз за восьмерых! И куда только девается — ни грамма жира!»
За десять минут он умял всё содержимое миски и, отрыгнув, простонал:
— Больше не могу! Ещё чуть — и начну блевать прямо изо рта!
— Нет, Наставник! Ещё целая курица! Это обязанность шафёра — выполнять все наши просьбы без возражений! — Фэн поднёс ему жирную курицу. — Ешь!
Чжэнь Мэйли вытерла пот со лба. Увидев, как мужчина действительно взял курицу и начал жадно жевать, она мысленно воскликнула: «В прошлой жизни он точно был свиньёй!» Два куриных окорочка — и она уже не в силах, а он… удивительный человек!
Он жевал, обильно заливаясь жиром, с трудом проглатывая, но вынужденный продолжать.
Клац-клац-клац-клац.
Пока он доедал курицу, перед ним поставили целых пятьдесят бокалов красного вина. Хуанфу Лиъе, забыв о всяком приличии, швырнул остатки птицы и вскочил:
— Всё! Больше не могу! Пойду блевать!
И бросился в туалет.
«Это не свадьба, а пытка!» — думал он, едва войдя в уборную. Там он столкнулся с выходящим Линь Фэнъянем. Кулаки его сами сжались, но он промолчал и, хмурясь, склонился над унитазом, извергая содержимое желудка.
Линь Фэнъянь презрительно фыркнул, не чувствуя ни капли вины — наоборот, ему всё ещё было мало. «Нет, сегодня братец будет наслаждаться брачной ночью, а я не позволю себе остаться в одиночестве!» — решил он, заметив красивую девушку, которая робко на него поглядывала. Он подошёл и прямо спросил:
— Пойдёшь со мной сегодня вечером?
— Конечно! — сердце девушки заколотилось, и она тут же кивнула.
Он обнял её за талию, лукаво улыбнулся и протянул визитку:
— Звони мне!
Затем быстро чмокнул её в губы и, довольный, ушёл. «Женщины? Достаточно поманить пальцем — и они сами бегут! Зачем связывать себя браком и загонять в могилу?» — подумал он, потирая подбородок, который всё ещё болел от удара. «Как же больно она бьёт!»
Внезапно перед его мысленным взором возник образ: монахиня? Но разве бывают такие прекрасные монахини? Наверняка галлюцинация. Ведь стоит моргнуть — и её уже нет. Глаза её сияли чистотой тысячи оттенков лунного света на стекле — самые прекрасные глаза, какие он когда-либо видел. «Галлюцинация, точно галлюцинация», — убеждал он себя.
Торжество закончилось лишь к трём часам дня. Гостей разместили в виллах позади основного здания. Яньцин, измученная до предела, рухнула на диван в своей комнате, достала сумочку и вынула красную книжечку — свидетельство о браке.
«Мама, папа… я вышла замуж. Вы видите?»
— Ах, умираю от усталости! Быть подружкой невесты — адская работа! Спина ломит, ноги не чувствую! Яньцин, твоя свадьба просто измучила всех до смерти! Этот Хуанфу Лиъе чуть не вывернул кишки наизнанку! Но, слава богу, всё кончилось! — Янь Инцзы без церемоний рухнула на диван, готовая провалиться в сон.
— Да уж, наконец-то! Я уже разваливаюсь на части! — Сяо Жу Юнь упала прямо на подругу, совершенно вымотанная.
Девушки уже собирались немного вздремнуть, как вдруг…
— Пора идти! — раздался голос.
Яньцин, поглаживая живот, простонала:
— Куда? Я еле живая! Дай хотя бы позвонить — скажу, что не пойду. Просто ноги не идут!
Она повернула голову к окну — и ахнула. Там стояли более трёхсот белоснежных полицейских машин. «Неужели не дают покоя даже в день свадьбы? Разве это праздник?» — с отчаянием подумала она.
— Разве не ты сама согласилась на это? — спокойно напомнил Люй Сяолун. — Теперь устала?
Он наклонился, опустился на одно колено и протянул руку:
— Ну же!
Яньцин посмотрела на его руку. Он хочет отнести её? В груди теплее стало. Хотя он и не показывал усталости, она знала — ему сейчас тяжелее, чем ей.
— Если бы не ребёнок, ты бы вообще не пошёл, верно? — усмехнулась она горько. — Наверняка даже не стал бы слушать!
На подобные вопросы он никогда не отвечал. Взяв её на руки, он направился к машине и аккуратно усадил внутрь, а сам сел рядом.
Линь Фэнъянь закрыл дверь и завёл двигатель:
— Убили весь день! Скажи, брат, начальник Сун нарочно нас мучает? После такого я жениться боюсь!
— Он просто дал мне предупреждение, — спокойно ответил Люй Сяолун, но в глазах мелькнуло одобрение.
Яньцин удивилась. «Значит, он всё понимает? Не такой уж глупец… Но если знает, что это издевательство, зачем соглашается?»
Линь Фэнъянь презрительно сплюнул:
— Он рубит курицу, чтобы запугать обезьян! После сегодняшнего многие подумают дважды, прежде чем жениться! Особенно я — еле держусь на ногах. Этот день тянется вечность! Но его ход гениален: теперь братец, даже если захочет развестись с Яньцин, не сможет легко взять и жениться снова. Слишком сложно будет!
Позади в машину забрались Янь Инцзы и Сяо Жу Юнь, еле передвигая ноги. «Не по-человечески играете!» — бурчали они, но едва сели — тут же прижались друг к другу и уснули.
Яньцин тоже была на пределе. Несмотря на удобную обувь на плоской подошве, она не спала с четырёх утра и теперь чувствовала, будто высохла досуха. В последнее время она всё чаще хотела спать, и вскоре тоже начала клевать носом.
Эта часть пути была не такой шумной, как утром. Прохожих почти не было. Триста полицейских машин медленно двигались по городу в полной тишине. Люй Сяолун случайно повернул голову и увидел, как жена кивает, едва удерживаясь в сиденье. Он придвинулся ближе, нежно притянул её к себе, взял за руку — ту самую, на которой сверкало обручальное кольцо, — и приложил к своей, тоже украшенной кольцом. Сравнивая два безымянных пальца, он едва заметно улыбнулся.
— Брат… с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Линь Фэнъянь, глядя в зеркало заднего вида. — Почему ты так странно улыбаешься?
— Веди машину. Езжай медленнее, объезжай город кругом. Приедем ровно в восемь, — приказал Люй Сяолун, и его лицо снова стало суровым, хотя большой палец продолжал нежно гладить кольцо на пальце жены.
Линь Фэнъянь поёжился. «Какая мерзкая сентиментальность!» — подумал он, глядя в зеркало на их переплетённые руки. «Всё, братец, ты попал! По-настоящему влюбился в эту Яньцин. Жестокая, грубая женщина… но, пожалуй, вам идёт друг другу. Один — железный характер, другой — терпелив, как океан. Сколько раз она его оскорбляла, бил бы любого — а он молчит, всё стерпит. Горе мне!»
Уголки губ Люй Сяолуна дёрнулись:
— Лучше не заставляй меня повторить тебе это же!
— Никогда! — воскликнул Линь Фэнъянь. — Если найду женщину, которая посмеет мне перечить — сразу врежу, чтобы на коленях молила о пощаде! Не то что ты — герой, а позволяешь женщине себя унижать!.. Хотя… — он помолчал и серьёзно добавил: — Яньцин, конечно, дерзкая, но она знает меру и умеет слушать разум. Старая госпожа так её любит неспроста. Раз уж вы поженились, и мы зовём её «старшей невесткой», прошу тебя — не заводи романов на стороне. Иначе я потеряю к тебе уважение!
Он тайком взглянул в зеркало.
Возможно, именно за её несгибаемый характер он и уважал Яньцин. У неё нет ни семьи, ни родителей, но в его глазах она обладала большим достоинством, чем Гу Лань. Может, потому что он сам из мира теней — он всегда восхищался прямыми, честными людьми. Эта женщина покорила его с первого взгляда. Она бедна, но её бедность — с достоинством. В отличие от других беднячек, она никогда не чувствует себя ниже других. Яньцин считает себя равной Люй Сяолуну — и это заставляет других уважать её. «Если бы у меня были два миллиона долларов, я бы точно не отдал их государству», — подумал он. Именно поэтому он и встал на её сторону против Гу Лань. Среди множества полицейских, с которыми ему приходилось иметь дело, эта была особенной. Её принципы — как золотая крепость, которую невозможно взять штурмом.
http://bllate.org/book/11939/1067463
Готово:
