Отведя взгляд, Ваньчжэн огляделась и тоже захотела купить фонарик Конфуция.
Толпа была густой, но она заметила пожилую женщину с двумя последними фонариками в руках — один из них старушка только что продала туристу.
Ваньчжэн быстро подошла:
— Бабушка, сколько стоит фонарик? Я куплю один.
Старушка покачала головой и улыбнулась:
— Последний уже заказан. Молодой человек попросил придержать его — сейчас из туалета вернётся и заберёт.
Ваньчжэн поблагодарила и уже собиралась уйти, как вдруг услышала:
— Девочка, он уже идёт! Если очень хочешь — можешь попробовать с ним договориться. Он ещё не заплатил, может, передумает и уступит тебе.
Ваньчжэн обернулась и посмотрела туда, куда указывала бабушка. Среди толпы она сразу узнала Цзи Яньхэна.
Туристов было много, но внешность и рост Цзи Яньхэна выделялись настолько, что его невозможно было не заметить.
Сначала Ваньчжэн даже решила попытаться — ведь больше нигде поблизости фонариков не было, а ей очень хотелось запустить такой в небо. Но просить его… об этом у Цзи Яньхэна казалось странным.
— Нет, спасибо, бабушка, — сказала она и быстро исчезла в толпе.
Ваньчжэн добралась до площади у озера. Вода мерцала отражениями, а по поверхности плавали пластиковые лотосы с маленькими огоньками внутри — всё сияло празднично и красиво.
Она достала телефон из кармана куртки. Цинь Ли написала в чате, что уже почти здесь. Ваньчжэн машинально отправила эмодзи.
Перед тем как выключить экран, она снова невольно взглянула на синий аватар кота — без единого ответа.
Сначала она думала, что Цзи Яньхэн просто занят и поэтому не ответил на её новогоднее поздравление. Но теперь, увидев его лично, всё стало ясно.
Дело вовсе не в занятости. Просто он не хочет отвечать. Сознательно игнорирует её сообщение.
Ваньчжэн решила удалить переписку с Цзи Яньхэном — чтобы не расстраиваться каждый раз при виде этого чата.
Она долго нажала на диалог, и на экране появилось меню с опцией «Удалить». Ваньчжэн уже собиралась нажать, как вдруг перед её глазами возник нераспакованный фонарик Конфуция.
Она замерла и медленно подняла глаза по руке, державшей фонарик. Рядом стоял Цзи Яньхэн.
Небо уже совсем стемнело. За спиной Цзи Яньхэна возвышалось могучее дерево, с ветвей которого свисали разноцветные гирлянды. Мерцающий свет делал его фигуру почти нереальной, словно он сошёл с картины.
На мгновение Ваньчжэн растерялась. Оправившись, она с лёгким недоумением посмотрела на него:
— А?
Цзи Яньхэн бросил взгляд на её экран — там всё ещё висело окно удаления. Он опустил ресницы, его тёмные глаза пристально задержались на лице Ваньчжэн. Помолчав немного, он еле заметно приподнял уголки губ:
— Пошли запустим фонарик вместе.
— И ещё, — добавил он после паузы.
Ваньчжэн смотрела на него. В следующее мгновение Цзи Яньхэн произнёс:
— Не удаляй меня.
Он говорил это, не отводя от неё взгляда. Его глаза были чуть прищурены, от гирлянд на скулах играли блики, подчёркивая чёткие черты лица. В глубине его зрачков читалась сосредоточенность и серьёзность. Хотя фраза звучала как просьба, в его интонации чувствовалась твёрдая уверенность — будто он не допускал отказа.
Как будто речь шла о чём-то очень важном.
Этот вид напомнил Ваньчжэн одного одноклассника из прошлого. Когда тот выражал ей симпатию, а она добавляла кого-то другого в соцсети, он всегда очень серьёзно говорил: «Удали».
А теперь Цзи Яньхэн с той же решимостью произносил: «Не удаляй меня».
Ваньчжэн несколько секунд стояла в замешательстве, потом протянула ему свой экран:
— Я не хотела тебя удалять. Это просто история переписки.
Цзи Яньхэн посмотрел туда, куда она указывала. Его челюсть напряглась, губы сжались в тонкую линию. Он ничего не сказал.
Ваньчжэн не понимала его намёков, но по его молчанию догадалась: возможно, он имел в виду именно историю переписки.
— Так нельзя даже историю удалять? — тихо пробормотала она себе под нос, а затем снова подняла глаза на Цзи Яньхэна.
Их взгляды встретились. Он внимательно изучал её лицо.
Прежде чем она успела что-то сказать, Цзи Яньхэн внезапно спросил:
— Ты хотела удалить?
Его вопрос застал её врасплох. Сердце заколотилось, и она уже готова была соврать, но в этот момент Цзи Яньхэн отвёл глаза. Молча он достал из кармана телефон, разблокировал его отпечатком пальца, открыл WeChat и протянул ей экран:
— Я не удалял.
— Что? — Ваньчжэн подняла глаза. Цзи Яньхэн всё ещё держал телефон перед ней, но теперь его лицо было холодным, а взгляд — пронизывающе острым. От него исходило знакомое давление.
Весь этот процесс он проделал молча. Только в самом конце, показав ей экран, он произнёс: «Я не удалял».
Он демонстрировал ей: он сохранил переписку. И этим самым требовал того же от неё.
Ваньчжэн поняла смысл его действий: «Я не удалил — и ты не смей удалять. Поняла?»
Она опустила глаза на его экран и почувствовала, как сердце дрогнуло. Её чат был у него в закладках.
Подпись: «Чжэнчжэн».
Даже не открывая диалог, она увидела своё сегодняшнее поздравление с Новым годом.
Оповещения о непрочитанном сообщении не было — значит, он его видел.
Но…
— Ты не ответил мне, — вдруг осознала она и снова посмотрела на Цзи Яньхэна. В этот момент она почувствовала преимущество и обрела смелость.
Спина сама выпрямилась:
— Именно потому, что ты не ответил, я и захотела удалить переписку.
Она ожидала объяснений. Но Цзи Яньхэн лишь плотно сжал губы и отвёл взгляд. Он смотрел вниз, лицо его стало непроницаемым. Казалось, он хотел что-то сказать, но в последний момент сдержался.
Тут Ваньчжэн услышала, как одна студентка, указывая на Цзи Яньхэна, с досадой сказала своему парню:
— Если бы ты хоть половину его усердия проявлял в извинениях, я бы так не злилась!
Парень взглянул на Цзи Яньхэна, потом на Ваньчжэн и недовольно буркнул:
— Чем мои извинения хуже? Просто он тебе больше нравится, потому что красивый…
— …
Их разговор был отчётливо слышен. Ваньчжэн неловко отвела глаза и помолчала пару секунд. Потом снова посмотрела на Цзи Яньхэна.
Он всё ещё молчал, опустив глаза. Его вид создавал полную иллюзию: будто она заносчива и высокомерна, а он — смиренно признаёт вину.
Ваньчжэн хорошо знала характер Цзи Яньхэна. Если он не хочет говорить — никто не вытянет из него ни слова.
Как тогда, когда она требовала объяснений после расставания. Он тоже молчал, опустив голову, не сказав ни слова.
Возможно, ему всё равно. Поэтому и объяснять не считает нужным.
В голову хлынули тревожные мысли, и настроение мгновенно упало. Ей больше не хотелось спорить с ним о том, ответил он или нет.
В конце концов, они же расстались. Его дела её больше не касаются.
Она закрыла окно удаления прямо у него на глазах и подняла на него взгляд:
— Ладно, не буду удалять.
Цзи Яньхэн внимательно посмотрел на неё несколько секунд, явно почувствовав перемену в её настроении, но ничего не сказал. Просто выключил экран телефона.
Ваньчжэн перевела взгляд на фонарик в его другой руке, потом огляделась. Туристов становилось всё больше — найти другое место для запуска фонарика будет трудно.
— Давай запустим прямо здесь, — предложила она. — Ты умеешь это делать?
Раньше она думала, что запускать фонарики интересно, но сама никогда не пробовала.
— Нет, — ответил Цзи Яньхэн.
Он разорвал упаковку. Внутри лежал красный фонарик, белая свечка и листок с инструкцией.
— Подойди ближе, — сказал он, не поднимая глаз.
Чтобы лучше видеть, Ваньчжэн без раздумий придвинулась к нему и снова почувствовала лёгкий, приятный запах стирального порошка от его одежды.
Цзи Яньхэн смотрел, как она внимательно читает инструкцию. Они стояли очень близко — стоило ему чуть сдвинуть листок в сторону, и он мог бы легко обнять её.
Но когда Ваньчжэн дочитала инструкцию, он этого не сделал.
— Я поняла, — сказала она и потянулась за фонариком. — Я буду держать его, а ты прикрепи свечку к проволоке внизу.
Цзи Яньхэн молча разорвал упаковку свечи:
— Готово.
Весь процесс он выполнял так, будто избегал любого контакта с ней, но время от времени краем глаза бросал взгляд на то, как она сосредоточенно держит фонарик.
— У тебя есть зажигалка? — спросила Ваньчжэн, расправляя бумагу фонарика.
Цзи Яньхэн достал из кармана новую зажигалку:
— Бабушка дала.
Ваньчжэн кивнула:
— Я держу фонарик, а ты зажги свечу.
Цзи Яньхэн послушно выполнил её просьбу.
Пламя свечи затрепетало на ветру. Бумажный фонарик начал медленно надуваться.
Ваньчжэн держала его и с улыбкой наблюдала за пламенем:
— Говорят, чем лучше фонарик надуется, тем выше он взлетит. Правда ли это?
Цзи Яньхэн не ответил. Ему было не важно, насколько хорошо надувается фонарик. Его взгляд не отрывался от лица Ваньчжэн.
Танцующее пламя отбрасывало на её лицо мягкие блики. Лёгкий макияж подчёркивал её нежную красоту: белоснежная кожа, чистые, прозрачные глаза, в которых отражалось жёлтое пламя.
Это зрелище заставило его сердце забиться чаще.
Когда фонарик полностью надулся, Ваньчжэн выпрямилась и медленно отпустила его.
Фонарик, подхваченный тёплым воздухом от свечи, стал подниматься в ночное небо — всё выше и выше, пока не присоединился к другим, уже парящим в вышине.
Тёмная, как чернила, гладь озера отражала сотни разноцветных «звёзд», медленно плывущих по небу.
Ваньчжэн с восхищением смотрела на это зрелище, а Цзи Яньхэн смотрел только на неё.
И не отводил глаз ни на секунду.
Она достала телефон и сделала фото ночного неба, усыпанного фонариками. Пока увеличивала снимок, вдруг вспомнила:
— А почему, когда ты добавлял меня в WeChat, в качестве сообщения при добавлении написал только точку? Я вообще не люблю добавлять незнакомцев, поэтому удалила твои первые заявки.
Она подняла на него глаза:
— Почему не написал своё имя? Я бы тогда поняла, кто пишет.
Этот вопрос давно её мучил. Обычно, если первый запрос остаётся без ответа, при повторной попытке люди указывают, кто они и зачем пишут.
Но оба раза Цзи Яньхэн отправлял только точку.
Цзи Яньхэн поднял веки. Его глаза были спокойны, как гладь озера — глубокие, без единой ряби. Он ответил:
— Боялся, что ты не прими примешь запрос.
Он смотрел на неё пристально, будто изучал её реакцию на эти слова.
Ваньчжэн не ожидала такого ответа. Это напомнило ей другой случай — пару дней назад в мастерской, когда она спросила, почему у него такие холодные руки. Он тогда ответил, что волновался, будто она откажет в сотрудничестве.
И сейчас — боялся, что она не примет запрос в друзья.
Оба ответа были похожи. И оба исходили из одного и того же чувства.
http://bllate.org/book/11937/1067111
Готово:
