— Правда? — не поверила она. — Я проверяла: многих, кого там держали, приговорили к пожизненному заключению. А ещё… у многих вообще нет ни следственных дел, ни архивных записей — они просто бесследно исчезли.
Синьнин сразу стала серьёзной:
— Вэйань! Как ты могла… Ты проникла в сети этих учреждений? Тебе хоть в голову приходило, чем это может для тебя обернуться?
Вэйань сжала губы и помолчала немного, прежде чем ответить:
— Они даже не заметят, что кто-то там был.
Синьнин покачала головой, не одобряя:
— Посмотри мне в глаза. Обещай, что больше никогда не будешь этого делать.
Вэйань опустила голову. Через некоторое время она подняла взгляд и тихо сказала:
— Обещаю.
Синьнин крепко обняла её:
— Главное — безопасность, Вэйань. Безопасность превыше всего.
Вэйань долго молчала, а потом спросила:
— Мой отец действительно невиновен?
Синьнин ответила без малейшего колебания:
— Конечно, он невиновен.
— Тогда почему его арестовали?
Синьнин приоткрыла рот, вздохнула и сказала:
— Слышала такую поговорку: «Когда боги дерутся, людям достаётся»?
— А кто такие эти боги?
Синьнин улыбнулась:
— Тебе не нужно знать, кто они.
Вэйань вспомнила греческих богов — те ничем не отличались от людей в своих чувствах и часто приносили беды смертным.
Синьнин перевела разговор на другое:
— Твой отец немного похудел, но стал ещё красивее. Говорит, занимается тюремной гимнастикой.
Обе засмеялись.
Вэйань пристально посмотрела на неё и вдруг спросила:
— Вы с моим отцом действительно любите друг друга?
Этот вопрос заставил Синьнин задуматься:
— Я восхищаюсь им. Он мой благодетель. Именно он вытащил меня из трясины, дал возможность учиться в университете, отправил за границу и сделал из меня профессионала. Он всем сердцем направлял меня, формировал меня. Я… благодарна ему.
Она помолчала и спросила Вэйань:
— Разве ты не видишь, что я его люблю? Или для тебя я до сих пор просто охотница за состоянием?
Раньше Вэйань действительно считала Чжан Синьнин такой же охотницей за деньгами, как и всех остальных подружек отца. Но всё изменилось, когда отец попал в беду, а Синьнин повезла её через весь мир — тогда Вэйань начала по-другому относиться к ней.
Поэтому она честно ответила:
— Просто я не могу представить, как можно полюбить человека, который старше меня на двадцать лет.
Синьнин рассмеялась:
— Да я ведь тоже не сразу начала влюбляться только в зрелых мужчин!
Они заговорили о юношах. Синьнин рассказала, что и у неё в юности был солнечный парень, но она не смела даже взглянуть ему в глаза — из-за собственной неуверенности.
— У меня ничего не было, будущее казалось туманным. Директриса детского дома хотела отправить меня в техникум: «Пора работать и отдавать долг обществу», — передразнила она фальшиво-сладким голосом директора. — «Твои родные родители не захотели тебя растить, а общество вырастило. И теперь ты ещё хочешь в школу, в университет? Не многовато ли? Надо быть благодарной!»
— А что было дальше? — спросила Вэйань, хотя знала, что Синьнин в итоге училась за границей, но всё равно переживала за ту одинокую девочку.
— Как только вышли результаты экзаменов, я пошла в две лучшие школы города и объяснила свою ситуацию. Кто даст мне бесплатное обучение — туда и пойду.
— Вот и всё, что могла сказать директриса.
— Ах, Вэйань, ты слишком мало знаешь о жестокости людей. Директриса порвала моё уведомление о зачислении и собрала всех детей из приюта, чтобы объявить: отныне все заявления на поступление должны проходить через неё, и никто не имеет права подавать документы в обычную школу.
Вэйань возмутилась:
— Как она могла так поступить?
— Вэйань, таких людей полно. Просто многие сироты обладают особым даром — сразу видят их истинное лицо. Ведь перед сиротами такие люди никогда не притворяются.
— А потом?
— В город приехал журналист, написал статью «Сирота — первая на экзаменах». Это попало в местную газету и стало сенсацией. Только тогда директриса отступила.
Синьнин улыбнулась:
— Позже я узнала, что журналиста послал твой отец. Он следил за мной и помогал с самого начала. Хотя, конечно, я была не единственной, кому он помогал. Он учредил стипендию специально для одарённых сирот. Но встретила я его лишь шесть лет спустя.
Что ещё они говорили в тот день, Вэйань уже не помнила. Помнила только, как Синьнин прямо спросила, нужны ли ей книги по сексуальному просвещению и знает ли она, что такое безопасный секс.
Перед уходом Синьнин снова напомнила: если Ронг Лан пригласит её в гости, обязательно позвонить ей или адвокату Чэн — они помогут выбрать подарок.
Тогда Вэйань подумала, что это чересчур. Но позже, когда она оказалась в доме дедушки Ронг Лана и столкнулась с матерью Яо Жуя, поняла: Синьнин опасалась, что кто-то будет смотреть свысока на сироту.
В то время она была наивна до невозможности — даже не осознавала, что сама тоже сирота.
И Синьнин оказалась права: Ронг Лан действительно пригласил Вэйань шестого числа первого месяца в гости к себе домой.
Накануне Синьнин улетела в Америку, и Вэйань пришлось звонить адвокату Чэн.
На следующее утро Чэн прислала корзину фруктов и две пары пионов, посаженных в фарфоровые горшки.
Ронг Лан специально пришёл за ней, сопровождаемый старшим братом Сяочэнем.
Старший брат Сяочэнь особенно понравился более светлым цветам и спросил с улыбкой:
— Это «Снежная вишня»?
Вэйань не разбиралась в цветах, но ей показались милыми и эти нежно-розовые, и другие — ярко-алые.
В доме Ронг Лана его мама очень обрадовалась цветам, велела сыну поставить их на журнальный столик в гостиной и тут же принялась расспрашивать Вэйань обо всём подряд. К счастью, вскоре пришли Яо Жуй, Сяовэнь, Чжан Синжань, Ху Цзы и ещё куча одноклассников, с которыми они дружили ещё с основной школы. Мама Ронг Лана занялась гостями и временно оставила Вэйань в покое.
После обеда часть ребят уехала, другие устроили игры. Вэйань даже помогла маме Ронг Лана сыграть несколько партий в карты.
Когда игра закончилась, мама Ронг Лана сказала:
— Отнесите-ка вы с Вэйань эти два горшка с пионами «Яркий плод» к дедушке.
Ронг Лан с радостью согласился.
Дом дедушки находился во дворе того же комплекса, всего в нескольких сотнях метров, в более тихом уголке.
Ронг Лан и Вэйань шли по дорожке, держа цветы, и то и дело встречали знакомых. Казалось, все знали Ронг Лана. Люди здоровались с ним, а он с гордостью представлял:
— Это моя одноклассница Ли Вэйань.
Вэйань не понимала, почему он так радуется, но раз ему приятно — она вежливо улыбалась каждому.
В доме дедушки дверь открыл Сяочэнь.
Здесь было гораздо тише.
Всего двое обитателей, но в гостиной стояли горы дорогих корзин с фруктами и разнообразных подарков.
Дедушка Ронг Лана как раз рисовал пейзаж в кабинете. Увидев принесённые пионы, он обрадовался, надел очки и долго любовался ими. Затем велел Ронг Лану убрать со стола чернильницу и подставки для кистей и сам аккуратно расставил горшки. После чего строго наказал Сяочэню:
— Смотри у меня, чтобы цветы были в порядке! Как потеплеет — перенеси их во двор.
Потом он улыбнулся Вэйань:
— Эта девочка красивее самих цветов! Говорят, учится отлично и ведёт себя скромно. А наш-то — настоящая обезьяна, бездельник. Только бы ты его не презирала.
Вэйань ничего не ответила, лишь взглянула на Ронг Лана и улыбнулась.
Дедушка знал, что она выросла за границей, и спросил, как у неё с каллиграфией. Заметив её интерес к чернильнице, кистям, чернильным камням и образцам почерка на столе, он терпеливо всё ей объяснил, показал любимые чернильные камни и в конце концов велел Ронг Лану принести шкатулку с печатями:
— Дитя, ты подарила мне цветы — я очень доволен. По обычаю, я должен ответить тебе подарком. Выбери себе одну из этих печатей. Все они вырезаны мной в молодости.
В деревянной шкатулке лежало несколько десятков печатей. Самая большая — чуть крупнее кулака, самая маленькая — размером с крошечный кулон.
Вэйань выбрала самую маленькую. Она была из полупрозрачного красного камня, а на верхушке — фигурка обезьянки, которая, прижав к груди персик, сладко спала. Вэйань показалось это забавным.
На другой стороне печати было овальное поле с четырьмя иероглифами в древнем стиле. Для Вэйань они выглядели просто как причудливые узоры — ни одного она не узнавала.
Дедушка взял печать, посмотрел и обрадовался:
— Отличный выбор!
Затем передал её Ронг Лану.
Тот окунул печать в красную пасту и оттиснул на бумаге:
— «Принимай жизнь такой, какая она есть».
Старик был доволен, взял большую кисть и написал два иероглифа. Вэйань не узнала их — это был скорописный стиль.
Он не стал её смущать, а велел Ронг Лану научить её писать. Сам же уселся в кресло-качалку и начал давать указания.
Она написала всего три иероглифа «вечность», как вдруг услышала громкий храп. Обернувшись, увидела: дедушка уже крепко спал.
Ронг Лан хихикнул и, наклонившись к её уху, тихо спросил:
— Каким шампунем пользуешься? Пахнет прохладно.
Он лёгким поцелуем коснулся макушки.
Она чувствовала только запах чернил и нарциссов, но всё равно честно ответила:
— Тот, что с эвкалиптом и апельсином. Его трудно найти. Когда Синьнин снова будет покупать, пусть возьмёт побольше — для тебя тоже.
Ронг Лан молча улыбнулся и погладил её по волосам.
В этот момент пришли новые гости. Впереди Сяочэня вошла в кабинет дама в роскошных драгоценностях. Несмотря на величавость, в её улыбке чувствовалась насмешливая жёсткость.
Ронг Лан назвал её «тётей по матери» и представил Вэйань:
— Это мама Яо Жуя.
Она несколько раз окликнула дедушку: «Дядюшка!», но тот храпел ещё громче и не просыпался. Тогда она наконец перевела взгляд на Вэйань, окинула её с ног до головы и едва заметно приподняла уголки губ:
— А, значит, ты и есть Ли Вэйань.
Затем села и, обращаясь к Сяочэню, который подавал ей чай, спросила:
— Кто прислал эти цветы? Я заранее заказывала, но в итоге получила лишь две обычные «Лоянские алые».
— Подарила Вэйань, — улыбнулся Сяочэнь, подавая чашку. — «Яркий плод» действительно редкость, особенно сейчас, в это время года. Вэйань также подарила пару «Снежной вишни» — они у тёти Сюй.
Только теперь Вэйань поняла: такие пионы не каждый может купить.
Когда мать Яо Жуя снова улыбнулась Вэйань, та вспомнила выражение «смотреть с доброжелательством».
Мать Яо Жуя завуалированно расспрашивала, чем занимаются её родители и где она училась раньше.
Услышав название английской школы-интерната для девочек, где Вэйань училась, женщина стала ещё приветливее. В ту школу брали не просто богатых — нужны были связи и происхождение.
Вэйань явно отнесли к своему кругу.
Позже, во время зимних каникул, Яо Жуй удивлённо спросил:
— Вэйань, ты что, из Сингапура?
— Нет, — ответила она.
— Мама что-то выведала у Сяочэня. Теперь она знает о тебе больше, чем я! — пожаловался он.
Сяовэнь, щёлкая семечки, добавила:
— Представляет тебя потомком южно-азиатского магната! Дачжуан, твоя мама больше похожа на родную мать Синжань — у обеих глаза на деньги.
Ах, эти «глаза на деньги»…
На самом деле, разве много найдётся людей без таких глаз?
Вэйань вздохнула.
В отношениях между людьми почти всегда преследуют выгоду.
Спустя годы она видела всё яснее: бедная Синьнин вовсе не была охотницей за состоянием, а её отец — не просто благотворителем вроде «длинноногого дядюшки».
Ведь он выбрал одну сироту из множества одарённых детей, помогал ей, поддерживал, тщательно воспитывал — пока та не влюбилась в него. И что в итоге?
Синьнин отплатила ему всей душой: заботилась о другой сироте — его дочери. И в конце концов отдала за это собственную жизнь.
После того как Ронг Лан и Яо Жуй объявили, что собираются ухаживать за Ли Вэйань, Ронг Лан решил воспользоваться случаем, когда она его приютила, чтобы немедленно продолжить ухаживания. Однако всё оказалось не так просто.
Чтобы выкроить неделю для раннего приезда на остров Юн и адаптации, его график и так был забит под завязку. А той же ночью ему предстояло лететь последним рейсом на остров Юн.
Только что закончив стрим в «Цзюцзю», он получил от Яо Жуя плохие новости: рекламный ролик кредитной карты, который они уже сняли, придётся переснимать почти целиком из-за новых правил.
Чтобы доснять ролик, Ронг Лану пришлось ещё больше сократить время. В самый суматошный день он успел побывать в трёх городах.
Но были и хорошие новости.
Именно в этот безумный день, дожидаясь пересадки в аэропорту глубокой ночью, он получил звонок от Яо Жуя. Тот радостно сообщил, что фильм «Курьер-кот» попал в основной конкурс Каннского кинофестиваля. Жюри единодушно высоко оценило эту картину, наполненную гуманизмом.
Новый фильм Ци Юаня резко отличался от прежних: вместо мрачного копания в человеческой злобе он с теплотой показал маленькие радости и счастья простых людей, борющихся за выживание в большом городе.
Однажды холодной зимой курьер Сяоу, развозя посылки, подобрал котёнка. Он принёс его в свою съёмную комнату, но там не было отопления, поэтому пришлось класть котёнка к себе под рубашку и возить с собой на работу каждый день.
http://bllate.org/book/11936/1067048
Готово:
