— Я же заплачу! — заявил Цзинь Ян с видом человека, которому деньги позволяют не бояться ни неба, ни земли.
— Оплата труда — втрое, — бросил Цзян Цзе и сразу зашагал внутрь отеля «Дикий луг».
— Да ты что, до невозможности скупой? Вечно со мной такое! Ладно, втрое так втрое. Если бы начальник Ли действительно подготовил мне подарок, я бы и не стал возмущаться. Мама велела: к Рождеству обязательно заполучить эту девушку. Завтра уже праздник, а подходящее место — только у тебя. Скажи, почему женщины такие сложные? Будь это моя богиня — ещё понятно, но тут просто надо уговаривать!
Цзинь Ян был в полном отчаянии и всю дорогу ныл Цзян Цзе, но тот упрямо молчал.
— Слушай, в итоге все мы пойдём по одному пути — женимся на тех, кто выгоден для будущего бизнеса?
Цзинь Ян потянул его за рукав и спросил с неожиданной серьёзностью.
Цзян Цзе остановился и обернулся. Увидев грустное выражение лица друга, он ответил:
— Не знаю насчёт тебя, но я — нет.
— То есть ты всё-таки можешь кого-то полюбить? — Цзинь Ян мгновенно уловил ключевую фразу и тут же перешёл в привычный шутливый тон: — Молодой господин Цзян способен кому-то нравиться? Вот это новость! Мы знакомы двадцать лет, а я ни разу не видел, чтобы ты хоть кого-то заметил. Ты правда это сказал?
Этот человек не мог быть серьёзным и трёх секунд подряд. Цзян Цзе нахмурился и ускорил шаг.
— Молодой господин Цзян, молодой господин Цзинь! — Начальник Ли как раз вышел из здания и сразу же заметил приближающихся друзей. Он немедленно подошёл к ним с приветствием.
— Начальник Ли, как раз кстати! — Цзинь Ян, увидев его, тут же забыл про дразнилки в адрес Цзян Цзе и схватил чиновника за руку: — Послушайте, насчёт оформления моей комнаты…
Начальник Ли кивал, вытирая пот со лба.
— Найдите кого-нибудь, пусть займётся этим. Мне нужно с вами кое-что обсудить, — перебил его Цзян Цзе.
Начальник Ли облегчённо вздохнул — наконец-то спасение! — и тут же схватил одного из своих подчинённых:
— Молодой господин Цзинь, этот человек всё сделает, как надо. Просто скажите ему, чего хотите, и он проследит.
Подчинённый посмотрел на своего начальника с отчаянием в глазах. Все знали, что Цзинь Ян — самый придирчивый и требовательный клиент.
Однако освободившийся от этого бремени начальник Ли поспешил вслед за Цзян Цзе в конференц-зал.
— Всё готово к завтрашнему дню? — спросил Цзян Цзе, стоя у окна.
— Всё готово! Ничего не упустили. Сегодня специально велел фруктовому саду прислать свежую партию… — начал было начальник Ли, но вдруг замолчал, словно что-то вспомнив.
— Что случилось? — Цзян Цзе обернулся.
— Я забыл… Когда молодой господин Цзинь звонил, как раз пришёл управляющий садом. Он до сих пор ждёт меня в кабинете.
— Идите, — сказал Цзян Цзе. Но прежде чем начальник Ли успел ответить, он добавил: — Это тот, кого Цзинь приметил?
— Э-э… — Начальник Ли снова почувствовал головную боль. Они ведь сейчас в одном отеле — как избежать встречи?
— Идите, — повторил Цзян Цзе.
Оставшись один, он задумчиво закрыл окно и посмотрел на закрытую дверь кафе «Счастливые фруктовые напитки».
Сотрудники отеля «Дикий луг» давно считали молодого господина Цзяна самой загадочной фигурой. Он редко появлялся здесь — разве что на ежемесячных собраниях или когда навещали его друзья. Обычно он общался только с руководителями отделов и почти никогда не давал указаний рядовым служащим.
Поэтому сегодня все были удивлены: впервые молодой господин лично попросил одного из обычных работников оформить номер в романтическом стиле.
Пока персонал шептался, в холл вошла женщина в ярко-розовой одежде с сумочкой стоимостью в несколько десятков тысяч юаней. Она уверенно назвала номер комнаты, которую заказал молодой господин Цзян.
У сотрудников отеля моментально вспыхнул интерес. Проводив гостью в номер, они с замиранием сердца наблюдали, как молодой господин Цзян появился в холле и спокойно уселся на диван, раскрыв газету.
Что происходит? Гостья уже в номере, а он не идёт к ней?
Но, какими бы ни были их вопросы, никто не смел показать любопытство на лице. Все сохраняли вежливые улыбки и продолжали обслуживать гостей.
Начальник Ли вывел Чжун Цин наружу, то и дело оглядываясь по сторонам. Не увидев Цзинь Яна, он немного расслабился, но, заметив фигуру на диване, снова напрягся.
— Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным, — сказала Чжун Цин, не замечая его напряжения.
— Конечно, конечно! Я уже связался с бухгалтерией — вам скоро выплатят деньги. Может, пока прогуляетесь по саду? — предложил начальник Ли, надеясь, что Цзинь Ян слишком занят в номере и не спустится вниз. В саду безопаснее, чем в холле.
— Ничего страшного, я подожду здесь, не тороплюсь, — улыбнулась Чжун Цин.
Её голос, мягкий и приятный, долетел до Цзян Цзе. Он уже не слушал содержание разговора — её голос звучал лучше, чем фоновая музыка в отеле. Газета лежала у него на коленях, но мысли давно унеслись далеко.
Чжун Цин подошла к стеллажу с журналами и выбрала один из них. Она была готова ждать долго — в студенческие годы она часто читала такие издания, но в последний год почти не имела к ним доступа. Теперь она внимательно рассматривала понравившиеся образы, явно погрузившись в чтение.
Цзян Цзе наконец вернулся к реальности и увидел её на диване. Её волосы были собраны в высокий хвост, несколько непослушных прядей мягко обрамляли лицо. На ней была простая спортивная футболка с круглым вырезом, поверх — тёплая куртка, спортивные штаны и кроссовки с воздушной подушкой. Вся её внешность излучала уют и естественность.
На шее и ушах не было ни одного украшения, но изящная линия уха завораживала взгляд.
Взгляд Цзян Цзе опустился на её длинные, белые пальцы — и на мгновение он потерял дар речи. Когда он снова поднял глаза, их взгляды встретились.
Чжун Цин показалось, что эти глаза ей знакомы. Где-то она уже видела такой взгляд — он оставил глубокий след в её сердце, как и в тот раз в машине с У Инся.
Перед ней были глубокие, тёмные глаза, в которых невозможно было прочесть эмоции. От неожиданности она смутилась, решив, что её пристальный взгляд заметили. Она слегка улыбнулась — вежливо, но с лёгким смущением — и тут же опустила глаза обратно в журнал.
Если бы она задержала взгляд ещё на секунду, то, возможно, заметила бы мимолётное изумление в его глазах.
Бухгалтерия оказалась гораздо быстрее, чем ожидала Чжун Цин. Сотрудница пригласила её на расчёт, и, проходя мимо Цзян Цзе, вежливо поздоровалась:
— Молодой господин Цзян.
Чжун Цин проследила за её взглядом и увидела, как он встал, кивнул и ушёл, оставив лишь спину. Очевидно, он — важная персона в этом отеле, но она не придала этому значения и последовала за бухгалтером.
Когда она почти дошла до выхода, её догнала девушка с ресепшена и протянула красиво упакованный пакет:
— Завтра Рождество, и наш отель дарит всем гостям подарки. Это специально для вас. Счастливого Рождества!
Чжун Цин растерялась, но девушка уже вложила пакет ей в руки и, сказав, что должна вернуться на стойку, убежала внутрь. Увидев на дереве другие подарочные коробки, Чжун Цин всё же взяла пакет с собой.
На втором этаже отеля приоткрылось окно. Тёмная фигура наблюдала, как она направляется к парковке, садится в машину, совершенно не сочетающуюся с её образом, заводит двигатель и медленно исчезает из поля зрения.
Из одного из номеров доносился шум — женский голос требовал подарок уже сегодня, не дожидаясь Рождества, а мужской устало оправдывался:
— Подарок уже готов! Но ведь завтра Рождество! Кто велел тебе приезжать именно сегодня? Приехала — и устраивай сцены?
— А разве не говорят, что в Сочельник нужно лечь спать пораньше, чтобы Дед Мороз принёс подарок? Я хочу его прямо сейчас! Мне всё равно!
…
Вернувшись домой, Чжун Цин положила подарочный пакет на журнальный столик. Она решила, что это стандартный рождественский сувенир для всех гостей — наверное, яблоко или что-то подобное. В студенческие годы это было очень популярно.
Поэтому она не стала сразу его открывать, а пошла принимать душ.
Сам праздник её совершенно не волновал — она никогда его не отмечала. Но в Наньчэне всё равно царило праздничное настроение.
Город давно стал туристическим центром — ещё с 1999 года, благодаря чистому воздуху и экологическому развитию. Позже здесь появились озёра и побережья, и Наньчэн превратился в известное место отдыха.
Будучи субтропическим регионом, город круглый год напоминал весну, хотя зимой всё же становилось прохладно. Правда, не так, как на севере: местные жители носили одежду с начёсом, а в самые холодные дни — лёгкие шерстяные пальто, но таких дней бывало не больше десяти.
Был и недостаток — сезон сырости. Осенью и зимой влажность делала воздух промозглым и холодным. Однако в районе фруктового сада было немного лучше: он находился вдали от моря. Сам «Солнечный берег», несмотря на название, представлял собой крошечное озеро — с высоты птичьего полёта оно казалось размером с ладонь. Но поскольку это место было ближе всего к центру города и пользовалось наибольшей популярностью у туристов, его переименовали из «Озера Цинь» в «Море Цинь».
Выйдя из ванной в длинной пижаме, Чжун Цин увидела, что телефон вибрирует. Это была У Инся.
— Бабушка, почему вы ещё не спите? — спросила она, взглянув на часы: уже почти десять.
— Только что была у твоей тёти, теперь не могу уснуть. Ты же говорила, что твой дядя поехал на завод? Решила позвонить, узнать, как дела.
— Да, дядя в эти дни живёт там, на заводе много работы, — улыбнулась Чжун Цин, не желая рассказывать о возможных проблемах — бабушка и так волнуется.
— Ты одна в саду… Мне как-то неспокойно. Может, я на несколько дней перееду к тебе?
— Нет, бабушка, всё в порядке! Помните двух больших собак? Они отлично сторожат дом. Да и я каждый вечер запираюсь. А вот вам одной дома я переживаю. Оставайтесь, пожалуйста, дома — в саду всё безопасно.
Она не хотела, чтобы У Инся приезжала. Весь сад — это память об отце, особенно второй этаж, где он жил. Его внезапная смерть стала для Чжун Цин тяжёлым ударом. Недавно бабушка провела здесь несколько дней и сильно расстроилась — эта боль до сих пор не отпускала Чжун Цин. Она боялась, что история повторится.
У Инся ещё немного поговорила, но Чжун Цин твёрдо стояла на своём. Хотя климат в Наньчэне и хорош, в городе всё же теплее, чем в саду. Сейчас сезон сырости, и даже ночью одеяла кажутся влажными. В городе, хоть и дальше, но комфортнее. Поэтому она ни за что не хотела, чтобы бабушка приезжала.
http://bllate.org/book/11923/1066016
Готово:
