— Я немного разузнала: похоже, папа раньше действительно думал о чернике. Мне самой эта идея тоже приходила в голову, вот только не знаю, удастся ли купить семена.
— Черника? Это непросто. Поверь, я занимаюсь этим много лет, а семена черники попадались мне всего три раза — не легче, чем с мангустином. Если хочешь, постараюсь поискать для тебя. Просто наша земля не очень подходит для черники: все три партии ушли за пределы провинции.
— Ничего страшного, я уже изучила этот вопрос — почву можно улучшить. Главное, чтобы вы нашли семена, — голос Чжун Цин заметно повеселел.
— Ладно, раз ты обратилась, дело за мной. Обязательно найду. Правда, выбирать сорт, скорее всего, не придётся. Есть какие-то пожелания? Постараюсь учесть.
— Хотела бы низкорослый сорт, устойчивый к жаре, — сказала Чжун Цин.
Собеседник энергично похлопал себя по груди, давая обещание решить вопрос, а затем ещё немного поговорил и извинился за недоразумения, связанные с отцом Чжун. Девушке стало неловко, и она тоже принесла свои извинения. Так они окончательно помирились. Чжоу Син добавил, что в будущем обязательно будет сообщать ей о хороших семенах: услышав, что Чжун Цин взяла в управление сад, он искренне обрадовался — ведь он знал, сколько сил её отец вложил в это дело.
Убедившись, что с семенами всё уладится, Чжун Цин перевела дух: улучшать почву — задача выполнимая, гораздо сложнее было достать сами семена.
Договорившись, днём Чжун Цин отправилась на велосипеде в обход сада. Сначала она заехала в теплицу с клубникой. Посаженная ранее рассада отлично прижилась — зелень сочная и густая. Правда, семян было мало, и занята лишь половина теплицы. Чжун Цин провела стандартный уход за саженцами, затем взяла рулетку и тщательно измерила свободное пространство, размышляя, стоит ли позже посадить там новый сорт клубники.
Затем она направилась в грейпфрутовый сад. Уже почти наступило начало августа, и плоды стремительно набирали размер. Те самые крошечные завязи теперь превратились в грейпфруты, крупнее кулака Чжун Цин. Она забралась на деревья, проверяя каждый плод на наличие повреждений, и с облегчением обнаружила, что растут они даже лучше, чем она ожидала. Цвет фруктов постепенно менялся с тёмно-зелёного на более светлый. Если всё пойдёт так и дальше, уже в начале августа их можно будет собирать.
Вечером Чжун Цин позвонила У Инся. Пожилая женщина несколько дней гостила в Юньчэнге, но не могла дозвониться до внучки. Вчера её насильно увезли переночевать к Чжун Пин, и только сегодня вечером у неё появилась возможность позвонить. Отдых явно пошёл ей на пользу, и она болтала с Чжун Цин больше двух часов, рассказывая обо всём, что видела и пережила. Лишь когда Чжун Минлян подошёл и попросил трубку, разговор наконец закончился.
Той же ночью Чжун Минлян остался у У Инся, чтобы составить ей компанию. Около десяти часов вечера вернулся Чжун Цзянхай. Чжун Цин, рассчитав время, вышла встречать его, включила яркие фары и распахнула ворота сада, отогнав в сторону двух собак.
Машина остановилась, и Чжун Цзянхай вылез из неё:
— Хорошо, что ты вышла. Этот сейф я один точно не потащу.
В Наньчэне магазинов с сейфами немного. Он с Чжун Минляном целое утро искали и наконец нашли один. Выбор невелик, но Чжун Минлян долго расспрашивал продавца и выбрал модель средней ценовой категории с высоким уровнем защиты. Единственная проблема — вес.
— Цельный чугунный ком! Теперь понимаю, почему он такой надёжный — его просто невозможно унести, — сказал Чжун Цзянхай, открывая заднюю дверь и глядя на металлический ящик высотой около шестидесяти–семидесяти сантиметров. Он глубоко вдохнул и попытался вытащить его, но чуть не упал под тяжестью сейфа.
— Какой же он тяжёлый! — испугалась Чжун Цин и бросилась помогать. Вдвоём им удалось удержать конструкцию.
— Продавец объяснил: «Это же сейф для ценных вещей. Купишь лёгкий — воры унесут его целиком, и всё равно потеряешь содержимое». От этого аргумента я сразу согласился… А сейчас немного жалею, — признался Чжун Цзянхай, опираясь на сейф.
— Давайте сначала затащим его внутрь. Я сейчас тележку принесу, — сказала Чжун Цин, приложив усилие. Вдвоём они протолкнули сейф в дом.
Она побежала к хозпостройке, взяла тележку, которую обычно использовали для перевозки фруктов, и они начали выгружать сейф. Одному было бы совершенно невозможно справиться, особенно учитывая, что сегодня ездили на пикапе — сиденья высокие, и риск уронить груз был велик. Чжун Цин сверху привязала верёвку, завязав надёжный узел, потом сама стала тянуть, а Чжун Цзянхай снизу принимал груз. Только так, с огромным трудом, они смогли спустить сейф на землю.
— Думаю, придётся оставить его на первом этаже, — сказала Чжун Цин, вытирая пот со лба.
— Согласен, — тяжело дыша, ответил Чжун Цзянхай и толкнул тележку: — Даже катить тяжело!
— Давайте передохнём, — предложила Чжун Цин, спускаясь с машины.
Чжун Цзянхай сел прямо на сейф, чтобы отдышаться, а две собаки тут же начали тереться о его штанины. Он посмотрел на «Босса» с его суровой мордой и на «Красавчика» с большими доверчивыми глазами и усмехнулся:
— Вам пора бы и работать начать! Целыми днями только едите. Красавчик, ты же кобель, а выглядишь как беременная сука!
Он погладил Красавчика по голове, и тот радостно прижался к руке. Затем Чжун Цзянхай потрепал Босса:
— И ты, Босс, должен оправдать свою внешность. Раз такой злой — покажи, на что способен!
Босс, не чувствуя в словах хозяина ни капли злобы, блаженно закрыл глаза.
В следующий момент Чжун Цзянхай подошёл к воротам, снял с них цепи и прикрепил к ошейникам собак, а другой конец привязал к ручкам тележки.
— Пусть тянут они! Мы с тобой будем помогать, чтобы тележка не опрокинулась. Ты сзади подталкивай, а я спереди буду тянуть, — сказал он Чжун Цин.
Та с сочувствием посмотрела на двух наивных псов, которые, высунув языки, ничего не подозревали о своей судьбе. Ну что поделать — Чжун Цзянхай оказался слишком находчивым! Да и правда, сейф был невероятно тяжёлым.
К тому же чёрный дог — порода мощная и выносливая. В обычных условиях ему не составило бы труда тащить груз, но жизнь в Счастливом саду была настолько безмятежной, что оба пса порядком обленились и обросли жирком. Немного физической нагрузки пойдёт им только на пользу, а людям позволит сэкономить силы перед тем, как поднимать сейф в дом.
С помощью четвероногих помощников они за несколько минут дотащили сейф до входа. Собаки даже не запыхались и, кажется, получили удовольствие от процесса: они подхватили цепи и снова бросили их к ногам Чжун Цзянхая.
Тот посмотрел на их восторженные морды и погладил их:
— Как-нибудь в другой раз потянете меня на прогулку. Сегодня у меня нет сил играть.
Собаки, конечно, не поняли, но продолжали радостно вилять хвостами и снова подбрасывали цепи на тележку.
Не обращая на них внимания, Чжун Цзянхай и Чжун Цин втащили тележку в дом и решили установить сейф в небольшом складском помещении на первом этаже. Там располагались только гостиная и комната для отдыха, а остальное занимал склад площадью около десяти квадратных метров. На нём хранились в основном старые вещи, которые родители не могли выбросить.
Они освободили небольшое место, поставили сейф и, сверяясь с инструкцией, долго возились, пока наконец не спрятали туда деньги, собранные за последние дни. Когда всё было готово, на часах уже было почти полночь. Тогда Чжун Цзянхай вдруг вспомнил:
— А принтер-то мы забыли! Вот ведь память!
Он тут же вышел на улицу и заодно устроил собакам ещё один «заезд».
Но сил возиться с принтером уже не было — они просто пошли спать. Чжун Цин всю ночь чувствовала, как болят мышцы рук, и ей казалось, что граница между сном и явью стёрлась. Ей даже мерещилось, будто мышцы реально растут.
Проснулась она в семь утра — впервые за долгое время так поздно. Руки болели невыносимо, поднять их было почти невозможно. Напомнило ощущения после первого дня сбора урожая, но тогда азарт заглушал боль. Сейчас же всё было серьёзнее.
Чжун Цзянхай чувствовал то же самое. Утром он еле передвигался, но всё же вышел на кухню, приготовил собачий корм и вынес миски. Собаки, напротив, были полны энергии и с жадностью съели завтрак, после чего снова начали таскать цепи, требуя поиграть.
Чжун Цин спустилась вниз как раз вовремя, чтобы услышать, как Чжун Цзянхай гладит их и говорит:
— Откуда у вас столько сил?
— И у меня такое же чувство… Дядя, давайте сегодня утром что-нибудь простенькое съедим. Я даже сковородку поднять не могу… — Чжун Цин попыталась поднять руку, но тут же опустила её.
— Я тоже… Сейчас бы Минляна, — вздохнул Чжун Цзянхай.
Чжун Цин про себя подумала: «Ну конечно, настоящий отец…»
К счастью, накануне они успели собрать достаточно личжи для сегодняшних заказов, поэтому из склада вывезли коробки к сторожке, и оба устроились отдыхать, решив поливать растения капельным методом только ближе к вечеру.
Пока они осторожно растирали ноющие руки, Чжун Цин рассказала о звонке Чжоу Сину. Семена черники, похоже, уже в пути — осталось дождаться, когда он их получит. Она хорошо знала Чжоу Сина: если он дал слово, значит, всё будет сделано.
Чжун Цзянхай сообщил, что уже пригласил специалиста для анализа почвы, хотя услуги стоили недёшево. После долгих торгов ему удалось сбить цену и внести задаток. Встреча назначена на завтрашний день.
Чжун Цин кивнула, продолжая массировать уставшие мышцы, и всерьёз задумалась о покупке массажёра.
А Чжун Цзянхай тем временем осмотрел сторожку и спросил:
— Тебе не кажется, что здесь тесновато?
Чжун Цин огляделась. Действительно, помещение было небольшим — квадратное, внутри стоял диван-кровать, стол с замком, у входа — напольный вентилятор, рядом — стул, а в углу громоздились коробки с фруктами. Когда заказов много, трём людям здесь было тесно до невозможности.
— Да, и до забора ещё есть свободное пространство, — добавил Чжун Цзянхай, указывая на угол, где беспорядочно свалены ящики. — Смотреть на это — одно мучение.
Чжун Цин согласилась. Раньше она тоже замечала тесноту, но из-за постоянного потока клиентов почти не задерживалась внутри и забыла об этом. Сейчас, когда оптовые продажи манго сократились, они стали чаще находиться в сторожке и ощутили неудобства во всей полноте.
— Может, расширим? — предложил Чжун Цзянхай, высунувшись в окно.
От сторожки до забора сада оставалось около семи–восьми квадратных метров. Если пристроить к существующему зданию новую комнату такого же размера, общая площадь достигнет двадцати квадратных метров. Две комнаты будут гораздо удобнее и просторнее.
Они проводили здесь немало времени — особенно в часы пик, когда считать деньги в такой тесноте было настоящим испытанием. Обычно они выходили на улицу, чтобы воспользоваться калькулятором — внутри просто нечем было дышать.
Чжун Цзянхай оказался человеком дела: он тут же вытащил из ящика рулетку и вышел на улицу. Чжун Цин последовала за ним, помогая держать конец измерительной ленты. Они тщательно просчитали — пристройка вполне возможна.
— Но за строительством нужно будет следить. Надо будет ещё кирпичи и цемент покупать? — спросила Чжун Цин, не очень разбираясь в строительстве, но радуясь инициативе дяди.
— Кирпичи и цемент — да. А строить буду я сам — раньше этим занимался, — с гордостью заявил Чжун Цзянхай, похлопав по стене.
Чжун Цин была удивлена и даже не поверила. В её представлении Чжун Цзянхай всегда был типичным «уличным парнем» — в детстве за ним постоянно ходила компания друзей. Строительство? Серьёзно?
Почувствовав её сомнение, Чжун Цзянхай кашлянул:
— Не хвастаюсь, но после школы я всё пробовал. Помнишь, дед заставил меня топить котёл в той самой школе, из которой я сбежал? Учителя каждый раз вздыхали: «Почему не учишься?» В итоге я сорвался и уехал. Вернувшись, освоил кучу ремёсел.
Чжун Цин кое-что слышала об этом, но не знала, чем именно он занимался. Всё ещё с недоверием, она спросила:
— Дядя, вы уверены? Вдруг стена обрушится?
Чжун Цзянхай снова кашлянул:
— В крайнем случае позову пару друзей на подмогу. Не волнуйся, этим займусь я.
http://bllate.org/book/11923/1065966
Готово:
