— Запомни, у него еле-еле скопились какие-то деньги, а он всё думает, как бы что-нибудь замутить. По-моему, всё это впустую — ничего путного из него не выйдет. Какие уж тут проекты! Он просто треплется. Слушай меня, Циньцин, я ведь не зря говорю: он ни на что не способен. Если тебе нужно дело решить — обращайся ко мне, я позову твою тётю.
Телефонная трубка ещё долго хранила эхо голоса пожилой женщины.
...
Дедушка Чжун Цин умер ещё в средней школе. У бабушки У Инся было двое сыновей и одна дочь. Старший сын — отец Чжун Цин — успел попасть под последнюю волну отправки городской молодёжи на село, но повезло: его направили недалеко, прямо за городскую черту. Младший сын и дочь уже не застали этой эпохи. Дочь поступила в университет и сделала карьеру, а младший сын Чжун Цзянхай бросил школу после девятого класса и пошёл «не в ту степь», став настоящим хулиганом.
Поскольку с детства он был худощавым и слабым, У Инся его сильно баловала. Старший брат был человеком мирным и никогда не спорил, всегда хорошо относился к младшему брату, а сестра и вовсе обожала его. В итоге Чжун Цзянхаю разрешалось делать всё, что вздумается. Он целыми днями курил, пил, играл в мацзян, заглядывал даже в чужие туалеты, а когда денег не хватало — работал охранником в заведениях. Даже местные головорезы его побаивались. Ему уже перевалило за сорок, а он так и не занялся ничем серьёзным. У Инся постоянно говорила, что он «ни рыба ни мясо», и каждый раз, встречаясь с ним, спрашивала: «Где ты шатаешься?»
Однако, несмотря на всю свою буйность, дома он был тихим и добрым. С детьми ладил отлично, любил шутить, и У Инся могла ругать его сколько угодно — он никогда не обижался. Все дети в семье, включая Чжун Цин, его очень любили.
Несколько дней она размышляла в одиночестве. Тётя Чжун Пин работала в государственном учреждении, а её муж — в органах власти. У Чжун Цин было две двоюродные сестры — дочери тёти: старшая в следующем году сдавала ЕГЭ, младшая — ОГЭ. Кроме них, в семье оставались только Чжун Цзянхай и его сын. Из всех родственников свободным человеком был лишь дядя Чжун Цзянхай.
Со стороны бабушки по материнской линии связь почти отсутствовала. Чжун Цин даже не могла перечислить их поимённо. Единственная знакомая ей бабушка поругалась с её матерью сразу после свадьбы, и с тех пор они почти не виделись. За всю жизнь Чжун Цин встретилась с ней разве что несколько раз — можно сказать, отношения полностью прекратились.
Управлять садом в одиночку было совершенно невозможно. Даже при современном оборудовании требовался постоянный уход и контроль. Наиболее разумным решением казалось найти партнёра. Конечно, она была ещё молода, но если бы тётя помогла подобрать человека — было бы надёжнее. Однако родной дядя казался безопаснее любого постороннего. К тому же Чжун Цзянхай сам как-то упоминал, что готов помочь. Это и подтолкнуло Чжун Цин к мысли предложить ему сотрудничество.
Физический труд ему не в тягость, а ведь он же дядя — не станет же он обманывать собственную племянницу? Кроме того, она чувствовала: за всей этой беспечностью скрывается добрый и чувствительный человек. Когда она жила у бабушки, каждую ночь, выходя в коридор, видела, как Чжун Цзянхай сидит перед портретом покойного брата, пьёт и говорит:
— Ты ведь так любил выращивать фрукты... А я ничего не умею, ничем не могу помочь. Всю жизнь без толку прожил, всё зависел от тебя...
Каждую ночь, пока она там жила, эта сцена повторялась.
Поэтому, обдумав всё, Чжун Цин решила предложить дяде стать партнёром.
Когда она рассказала об этом У Инся, та лишь махнула рукой:
— Циньцин, брось эту затею! Не дай ему тебя обмануть!
Чжун Цин промолчала.
Но под её уговорами У Инся всё же упомянула об этом дочери Чжун Пин. Та немедленно позвонила младшему брату и вызвала его к себе домой, не объясняя причин. Заодно накормила его обедом, а потом велела в выходные взять комфортный минивэн и привезти мать навестить Чжун Цин, чтобы обсудить вопрос с садом.
У Инся обрадовалась до невозможности: раз дочь занялась этим делом, значит, всё будет хорошо. Она даже не стала углубляться в размышления о том, насколько ненадёжен её младший сын, а вместо этого целиком погрузилась в приготовление вкусных и долговечных блюд для внучки. Решила: как только приедет, сразу заполнит холодильник, чтобы Циньцин могла есть это несколько дней подряд. Так она и занялась готовкой, забыв обо всём остальном.
Вскоре она сообщила Чжун Цин, что они приедут в выходные, и велела хорошенько подумать, чего бы ей хотелось поесть.
На самом деле прошло совсем немного времени с тех пор, как Чжун Пин уехала, но Чжун Цин понимала: все переживают за неё. Чтобы успокоить бабушку, она назвала несколько простых в приготовлении блюд. У Инся тут же согласилась и принялась за дело.
В назначенный выходной Чжун Цин специально встала рано и закончила все дела заранее. Ещё до полудня она услышала, как у ворот лает её чёрный дог. Жилой комплекс находился совсем рядом с входом в сад, и поскольку сад ещё не начал принимать посетителей, ворота обычно были закрыты. Чжун Цин поспешила к выходу и увидела, как тётя открывает калитку запасным ключом.
Взгляд её упал на двух собак, которые яростно лаяли. Хотя эти доги и были своенравны, они прекрасно знали Чжун Пин и обычно вели себя спокойно. Да и вообще, Чжун Цин кормила их отлично, и псы давно признали в ней хозяйку, всегда проявляя к ней нежность. Неужели сегодня что-то случилось?
Однако вскоре она поняла причину...
Повернув голову в сторону лая, она увидела мужчину средних лет в пёстрой рубашке и таких же ярких штанах. Его рост под два метра контрастировал с нелепым летним нарядом в апреле. На ногах красовались модные, но совершенно не сочетающиеся с остальным образом кроссовки, на шее болталась массивная золотая цепь, а лысина блестела на солнце, словно отполированная. На лице красовались зелёные очки в золотой оправе, и он весело насвистывал, дразня собак.
Чем громче лаяли псы, тем больше он веселился, явно получая удовольствие от происходящего.
Заметив взгляд племянницы, он снял очки и радостно крикнул:
— Циньцин, мы приехали!
Чжун Цин кивнула и невольно взглянула на его странную обувь. Прежде чем она успела что-то сказать, дядя хлопнул себя по лбу:
— Ты тоже думаешь, что кроссовки не идут? Всё твоя тётя! Настояла, чтобы я за руль сел. А ведь у меня были отличные шлёпанцы — прямо царь! А теперь посмотри...
— Нет, дядя, вам очень идёт, — соврала Чжун Цин.
— Вот видишь! У нашей Циньцин вкус! — обрадовался Чжун Цзянхай, обнажив ряд белоснежных зубов.
— Да ладно тебе, — вмешалась У Инся, входя вслед за дочерью в сад. — Ребёнок просто хочет тебя порадовать. Сам-то разве не понимаешь, идёт тебе это или нет?
Привыкший к материнским упрёкам, Чжун Цзянхай не обиделся. Он снова принялся дразнить собак, свистя и щёлкая пальцами. Те рвались с цепей с такой яростью, что цепи гремели без остановки. Чжун Цзянхай не мог войти во двор.
Чжун Цин вздохнула: неизвестно, то ли собаки его не любят, то ли он сам нарочно провоцирует их. В любом случае, так дело не пойдёт. Она подошла, потянула цепи на себя и сказала:
— Обычно они так себя не ведут, дядя. Проходите скорее. Наверное, просто проголодались. Сейчас покормлю — успокоятся.
Как хозяйка, она сочла своим долгом смягчить ситуацию.
Но Чжун Цзянхай, не обращая внимания на лай, шагнул внутрь. Собаки бросились за ним, но он, как оказалось, был быстрее молнии. Как только цепи выскользнули из рук Чжун Цин, он мгновенно рванул к сестре и матери, и псы опоздали на долю секунды.
— Хватит дурачиться! — крикнула У Инся. — Тебе сколько лет — сорок с лишним, а ведёшь себя, как ребёнок!
Затем она повернулась к внучке:
— Слушай, Циньцин, забудь про свой план. Посмотри на своего дядю — с таким партнёром ты только навредишь себе. Да и вообще, зачем тебе возиться с этим садом? Ты же девушка, живёшь далеко от города, в такой глуши, да ещё и работа тяжёлая... Мне за тебя страшно становится.
— Бабушка, не волнуйтесь, — мягко ответила Чжун Цин, беря её под руку. — Давайте зайдём в дом, на улице сегодня жарко.
Хотя она и не росла у бабушки, с дядей Чжун Цзянхаем встречалась часто. Он был человеком с лёгким характером, поэтому отлично ладил с детьми, никогда не ставил себя выше, шутил с ними как ровня. Её двоюродный брат Чжун Минлян с детства катался с ним по городу, пил пиво и жарил шашлыки. В конце концов, тётя не выдержала и развелась, увезя сына домой и «исправив» его. Теперь тот учился в старших классах и регулярно входил в первую пятёрку. Дядя иногда навещал его, чтобы «дать отдохнуть», и, хотя тётя сердилась и ругалась, он никогда не обижался — просто отвозил парня обратно.
Как дядя, Чжун Цзянхай ей нравился. Он отличался от обычных взрослых.
Жилой комплекс располагался прямо у входа в сад и не входил в общую площадь плантации. Дом занимал участок около ста пятидесяти квадратных метров, а двор — ещё тридцать. Сам дом стоял посередине. Чжун Цин начала жить в общежитии с седьмого класса и приезжала сюда лишь на выходные.
Этот трёхэтажный дом построили её родители позже. Первый этаж представлял собой жилую зону: большая гостиная, кухня, столовая и просторный склад для хранения вещей. Отец часто днём отдыхал в гостиной, поэтому она была особенно просторной, с огромным удобным диваном. Отдельной спальни на первом этаже не было. На втором этаже находились спальни родителей и гостевая комната. Третий этаж целиком принадлежал Чжун Цин.
Дом был достаточно большим. Отец умел наслаждаться жизнью, и доходы от сада позволяли семье жить в достатке. На втором этаже даже была своя гостиная. Иногда он слушал музыку внизу, но никогда не жалел средств на дочь: её этаж был оборудован всем необходимым — гостиная, спальня и кабинет. Единственный минус — далеко до магазинов, но в остальном жить здесь было гораздо приятнее, чем в городе.
Раньше У Инся периодически приезжала погостить. Так как места в саду хватало, отец построил рядом с основным домом ещё одно двухэтажное строение высотой четыре метра. Общая площадь составляла около девяноста квадратных метров — идеально для одной пожилой женщины. Лестница была пологой, подниматься легко. Когда бабушка уезжала, мать убирала дом и запирала его. Сейчас внутри оставалась лишь базовая мебель и личные вещи У Инся.
Перед домиком раскинулся дворик с небольшим огородом, где росли овощи для семейного стола. Лишние урожаи отец брал с собой в город и раздавал родственникам. Овощи выращивались без пестицидов, и потому считались гораздо безопаснее магазинных.
Чжун Пин вошла первой, неся за собой сумки с едой. У Инся сразу же принялась распаковывать: мясной соус, тушёные свиные ножки и куриные лапки, а также множество пельменей. Всё это она торопливо убирала в морозилку, объясняя внучке сроки хранения и напоминая съесть поскорее.
Чжун Цин кивала, не заикаясь о саде. Когда бабушка ушла вздремнуть, Чжун Пин предложила:
— Может, прогуляемся по саду? Нам всё равно нечего делать.
Чжун Цзянхай, который уже скучал до слёз и чуть не включил мультики, оживился:
— Да-да! Пойдёмте! Покажи дяде сад. Я ведь почти никогда здесь не бывал. Твой отец всегда говорил: «Грязно там, не ходи».
Чжун Цин без промедления повела всех к электрокару и начала экскурсию.
От жилого комплекса вглубь сада сначала шла административная зона — там хранились сельхозмашины, находился пункт управления системой полива и удобрения, а также склад семян, удобрений и питомник для рассады. Эта часть занимала менее двадцати процентов всей территории. За ней начиналась собственно плантация фруктовых деревьев.
http://bllate.org/book/11923/1065935
Готово:
