— Девушка Тян ещё предложила разместить новую мастерскую в переулке Пинкан, — продолжал господин Чжан. — Там развитая инфраструктура и много поставщиков выше по цепочке, так что мы сможем значительно сократить расходы на транспортные пошлины и плату за хранение.
— Да… именно так. Наши издержки действительно станут гораздо ниже…
— Девушка Тян…
— Да…
Господин Чжан задавал вопрос за вопросом, а Ян Сянь отвечал всё более уныло и неохотно. Чем больше спрашивал господин Чжан, тем ярче загорались его глаза; чем больше отвечал Ян Сянь, тем мрачнее становилось его лицо.
В конце концов господин Чжан с восторгом посмотрел на Тян Мэй и едва не расплылся в улыбке до ушей. Да это же сама богиня удачи! Ему уже мерещились белоснежные слитки серебра, летящие прямо в его кошель.
Ян Сянь смотрел, как Тян Мэй уходит, окружённая всеобщим вниманием, и стискивал зубы так крепко, что челюсти заныли.
«Нужно избавиться от неё. Обязательно. Непременно избавиться…» — повторял он про себя, пока вдруг не мелькнула идея.
Однако он тут же взял себя в руки, поправил одежду, выпрямил спину и, заложив руки за спину, важно вышагнул из комнаты.
Ровно в час Чэнь Юань Хуа прибыл в аптеку «Дэлун», как и договаривались.
Сегодня он не надел свою старую грубую рубаху, а облачился в почти новую длинную тунику из тонкой ткани, на ногах были аккуратные, тщательно выстиранные тканые туфли, волосы аккуратно зачёсаны наверх и заколоты деревянной шпилькой. Выглядел он очень подтянуто.
В том же совещательном зале собрались четверо: Юань Хуа, господин Чжан, управляющий Лю и Тян Мэй.
Юань Хуа сидел немного скованно, держа спину неестественно прямо. Он обеими руками держал чашку чая, стараясь следить за тем, кто говорил, и плотно сжав губы в тонкую линию. Его лицо было серьёзным, будто он отправлялся на поле боя.
Тян Мэй заметила это и невольно улыбнулась.
Юань Хуа краем глаза уловил её улыбку и сразу смутился.
«Смеётся ли надо мной девушка Тян? Неужели я что-то делаю не так?» — тревожно забилось его сердце.
Это был его первый настоящий деловой разговор, и он понятия не имел, что именно должен говорить. Поэтому большую часть времени он просто слушал. Когда господин Чжан или управляющий Лю предлагали условия и спрашивали его мнение, он машинально поглядывал на Тян Мэй; если она не подавала никаких особых знаков, он кивал и говорил: «Хорошо».
По сути, он полностью находился в пассивной позиции. Но странно — хоть и нервничал, он почему-то не боялся, что его обманут.
— Если нет возражений, давайте подпишем договор, — сказал господин Чжан, протягивая документ и дружески хлопнув его по плечу.
Тян Мэй с лёгкой улыбкой подала ему подушечку с печатной краской:
— Всё в порядке. Смело ставьте отпечаток.
Юань Хуа решительно кивнул и торжественно поставил свой отпечаток пальца, заключив первую в своей жизни сделку.
Когда дело было сделано, господин Чжан вспомнил о других делах и вместе с управляющим Лю вышел, предварительно строго наказав Тян Мэй хорошо принять дорогого гостя.
Оставшись вдвоём, Юань Хуа с облегчением выдохнул, но тут же снова занервничал. Он несколько раз пытался встать, отпуская чашку, но словно приклеился к стулу и не мог пошевелиться.
Ему было не по себе — в зале воцарилась такая тишина, что он слышал размеренное шуршание перелистываемых страниц и лёгкое дыхание девушки Тян.
«Надо что-то сказать», — решил он.
Он напряг все силы, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь интересное или умное, но в голову ничего не шло. В конце концов он почесал затылок и робко спросил:
— Я… я, наверное, очень глупый?
— А? — Тян Мэй подняла глаза от стопки документов, медленно моргнула и с любопытством наклонила голову. — Почему ты так думаешь?
Юань Хуа помолчал, колеблясь, но, решив, что перед ним человек, которому он доверяет и который уже много раз ему помогал, собрался с духом:
— Я… многое из того, о чём они говорили, не понял. Но стеснялся спрашивать — боялся опозориться.
Тян Мэй улыбнулась. Её улыбка была мягкой и тёплой, на щеках едва заметно проступили ямочки, а большие глаза прищурились с добродушным выражением, без малейшего намёка на насмешку.
Она нарочито задумалась на мгновение, заметив, как юноша тревожно на неё смотрит, затем прикоснулась пальцем к кончику носа и, стараясь говорить максимально серьёзно, произнесла:
— Господин Юань, вы сегодня вели себя… действительно не лучшим образом. Неопытно, неуверенно, нервничали… Но!
Она расслабилась и, глядя на него с искренней улыбкой, добавила:
— Но всё равно отлично! Вы не болтали лишнего, не раскрывали того, что знали, доверяли нужным людям и, несмотря на страх, дошли до конца. Где тут глупость? Просто вам не хватает практики. У вас ещё будет множество возможностей — и вы обязательно справитесь.
Тян Мэй смешала критику с поддержкой, и, увидев, как напряжение в теле юноши постепенно исчезает, продолжила:
— Ты ведь сказал, что многое не понял. Так можешь сказать мне, что именно тебе было непонятно?
Юань Хуа посмотрел в её искренние глаза и почувствовал, будто смотрит в прозрачное весеннее озеро, где нежные круги ряби мягко расходятся по воде. Под её взглядом он невольно начал перечислять всё, что запомнил, слово за словом.
В просторном зале двое сосредоточенно воссоздавали только что прошедшую сцену. Девушка жестикулировала и объясняла очень подробно, а юноша не отводил от неё глаз, внимательно слушая.
Время текло незаметно, солнце поднялось к зениту. Во всех мастерских кипела работа, а из кухни доносился аппетитный аромат.
— Ой, я совсем увлеклась, — с лёгким укором сказала Тян Мэй, сделав глоток чая. Она встала. — Хозяин велел мне как следует угостить тебя. Пойдём в «Цзиньфулоу» — попробуешь змеиного супа.
Юань Хуа поспешно вскочил и, теребя край одежды, покраснев, тихо пробормотал:
— Это… это слишком расточительно. Может, я лучше угощу тебя лапшой «янчунь» у лотка на углу? У тётушки там кладут много мяса — очень вкусно. Правда.
Тян Мэй посмотрела на его сияющие глаза и не смогла сдержать смеха.
Она остановилась, скрестила руки на груди и, повернувшись к нему с важным видом, спросила:
— Юань Хуа, ты знаешь, сколько стоит твоя сегодняшняя сделка?
— Семь… семьсот лянов серебром, — с трудом выговорил юноша, всё ещё находясь в оцепенении.
Он и мечтать не смел, что однажды получит такую сумму. Семьсот лянов — это семьдесят тысяч монет! А рис стоит всего четырнадцать монет за доу — сколько же риса можно на это купить?
— Верно, сейчас у тебя семьсот лянов, — сказала Тян Мэй, пристально глядя на него. — Но я скажу тебе больше: в будущем у тебя будет семь тысяч, семьдесят тысяч, даже семьсот миллионов лянов!
Она сделала паузу и спросила:
— Одна миска хорошей лапши «янчунь» стоит двенадцать монет, а обед в «Цзиньфулоу» — максимум один-два ляна. Скажи мне, какая между ними разница по сравнению с семью тысячами или семьюдесятью тысячами?
Юань Хуа покачал головой. По сравнению с такими суммами и двенадцать монет, и два ляна — ничто.
Но… правда ли девушка Тян верит, что он добьётся такого? Она так сильно в него верит? Его сердце забилось быстрее.
Он и не знал, что Тян Мэй просто внушает ему уверенность.
Для неё он был первой инвестицией в этом мире, и успех или провал напрямую показывали качество её чутья. Разумеется, она приложит все усилия, чтобы превратить его в блестящую, чистейшей пробы золотую визитную карточку!
— Юань Хуа, ты больше не тот мальчишка, который целыми днями сидит дома и играет со своими питомцами. Теперь ты взрослый человек с ответственностью, настоящий делец. Ты должен мыслить широко и смотреть вдаль, а не цепляться за мелкие выгоды и останавливаться на полпути.
Тян Мэй говорила серьёзно, потом поднялась на цыпочки и энергично хлопнула его по плечу, понизив голос до наставительного шёпота:
— Парень, те, кто берутся за великое дело, не зацикливаются на мелочах и не ведут себя скуповато и скованно — это отталкивает людей. Так что вперёд! Действуй!
Юань Хуа долго молча слушал, потом почесал затылок, поднял голову и неожиданно сказал:
— Тогда… девушка Тян, я угощаю тебя в «Цзиньфулоу».
Тян Мэй замерла на месте.
Понял ли он её? Или нет?
— Я глупый, — признался Юань Хуа, его смуглое лицо покрылось румянцем. — Я мало учился. Но я думаю… ты хотела, чтобы я стал увереннее? Чтобы смело жил и смело действовал?
Тян Мэй опустила веки, уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке. Помолчав, она подняла глаза и мягко сказала:
— Да. Совершенно верно.
Юань Хуа радостно улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.
— Пойдём, — тихо сказала Тян Мэй и развернулась.
Она повела Юань Хуа прямиком в «Цзиньфулоу». Хозяин заведения встретил их с распростёртыми объятиями и рекомендовал самый популярный и свежий деликатес — «Змеиный соблазн». Затем Тян Мэй заказала ещё несколько фирменных блюд, и они с удовольствием поели.
Когда они спускались по лестнице после обеда, Юань Хуа поспешил вперёд, чтобы заплатить. Тян Мэй неторопливо шла следом и лишь в момент, когда он уже тянулся за кошельком, важно бросила хозяину:
— Запишите на счёт аптеки.
Раз уж хозяин поручил ей принимать гостя, глупо было бы не использовать средства компании, верно?
Юань Хуа не успел заплатить и выглядел довольно расстроенным. Он вышел из «Цзиньфулоу» с опущенной головой, спустился по ступеням и остановился на улице. Повернувшись, он постоял немного в задумчивости — и вдруг успокоился. Подняв глаза, он серьёзно посмотрел на Тян Мэй.
Ему нужно было кое-что сказать.
— Девушка Тян, теперь у меня есть деньги. Я сразу же найму учителя Ху, чтобы он научил меня читать и писать. Многое из того, что вы говорите, я сейчас не понимаю. Но в будущем я обязательно пойму.
— Девушка Тян, я построю мастерскую прямо в селе Яньлю. Всем односельчанам, кто захочет работать со мной, я буду платить хорошие деньги. Тогда, если мы заработаем, они примут меня и признают.
Он добавил ещё несколько фраз, потом замолчал и посмотрел на неё:
— Только не разочаровывайся во мне. Пожалуйста.
Полуденное солнце палило нещадно, жар проникал сквозь одежду и обжигал кожу. Юноша смотрел на неё сквозь дрожащие волны зноя, и в его тёмных глазах горела искренняя надежда — настойчивая, горячая, от которой невозможно было отвести взгляд.
Тян Мэй помолчала и просто сказала:
— Хорошо.
Юань Хуа облегчённо улыбнулся.
— Тогда я пойду, — сказал он. — Если будет время, заходи ко мне вместе с тётушкой Тань.
— Хорошо, — кивнула Тян Мэй, провожая его взглядом, пока он не скрылся из виду, а затем вернулась в аптеку.
Она села за свой стол и принялась разбирать кучу документов по мастерским.
Бухгалтер Ян Сянь, обычно скучающий в обычные дни (ведь основная нагрузка приходится на конец месяца), с нахмуренным лицом наблюдал за ней, совершенно не понимая, чем она занята.
По его представлениям, работа бухгалтера проста: записывать покупки и продажи, передавать деньги при расчётах, сводить баланс в конце месяца, выдавать зарплату и иногда бегать в налоговую службу. Всё просто и не требует особых знаний. Откуда же у неё столько дел?
Но он вспомнил утренний разговор — политика коммерческого кредита, оптимальный объём заказа, налоговое планирование, перенос мастерской… Что это вообще такое? Разве это входит в обязанности бухгалтера? Как такое вообще делается?
Ян Сянь глубоко убедился, что его присутствие здесь совершенно излишне, и ещё больше укрепился в своём решении: эту девушку нужно убрать. И чем скорее, тем лучше.
Тян Мэй никогда не обращала внимания на Ян Сяня. Она усердно сортировала документы — сегодня хотелось закончить пораньше и побыстрее домой.
http://bllate.org/book/11920/1065644
Готово:
