Она выглядела совершенно ошеломлённой:
— Правда? Я что, положила сахар?
Тут же нашла оправдание:
— Это просто моя привычка — пить кофе так. В последнее время совсем замоталась, и сейчас на секунду отвлеклась, вот и…
Он перебил:
— Ничтожество.
Её снова отчитали, и она благоразумно замолчала.
— Да ещё и непослушная.
— …
Се Чэнъи бросил взгляд на то, что она держала в руках, и лишь тогда отпустил:
— Можно идти.
Юй Шивэнь развернулась и умчалась прочь.
В эту пятницу, после окончания сверхурочной работы, несколько коллег решили перекусить поздним ужином. Сначала не могли определиться с выбором, но потом кто-то предложил заглянуть в тихий бар — послушать музыку, поболтать, выпить, пощёлкать семечки и почистить арахис…
Идея получила поддержку большинства, и все стали собираться домой.
Всего в двух остановках от офиса находилась целая улица баров, где среди прочих был довольно крупный тихий бар с отличной обстановкой и оборудованием — соответственно, цены там были выше, чем в других заведениях.
Компания выбрала большой стол.
Когда заказ принесли, начали пить, слушать музыку и болтать. Но со временем алкоголя выпили столько, что захотелось чего-то более весёлого, и решили поиграть.
Из доступных игр на столе почти всегда остаются только «камень-ножницы-бумага» и кости — обе быстро надоедают от однообразия. «Пей или отвечай» умеют далеко не все, так что в итоге остановились на классике — «Правда или действие».
Мэн Илань встала и объявила:
— Будем играть так: бутылку крутим, чей кончик указывает на кого-то — тот, кто сидит напротив, задаёт вопрос. Выбора между «правдой» и «действием» не будет: первый попавшийся отвечает правду, следующий выполняет действие. У каждого есть право дважды отказаться и вместо этого выпить.
Это звучало чересчур рискованно, и Юй Шивэнь уже мечтала сбежать.
Больше всего она боялась оказаться в центре внимания — либо раскрывать личные тайны, либо делать что-нибудь неприличное. Особенно когда все уже под хмельком и теряют чувство меры. А самое страшное — она тоже пила, и кто знает, на что способна в таком состоянии!
В процессе игры Юй Шивэнь дважды становилась «избранницей» и оба раза предпочла выпить.
Дело в том, что остальные, попадая под прицел, получали такие вопросы и задания, что волосы дыбом вставали: кто выбирал «правду» — отвечал, когда у него была первая близость; кто брал «действие» — звонил бывшему, признавался в любви, просил прощения и умолял вернуться. Всё самое жестокое и унизительное.
Мэн Илань покачала головой:
— Ты что, глупая? Столько выпила! Если в третий раз попадёшь, будешь совсем пьяная и тебя запросто заставят делать всё, что угодно!
Юй Шивэнь внезапно осознала истину.
Мэн Илань взглянула на свою уже заметно подвыпившую подругу и пробормотала:
— Ладно, притворись пьяной и не обращай на них внимания.
Но Юй Шивэнь, совершенно оглушённая алкоголем, словно не услышала. И в третий раз горлышко бутылки указало прямо на неё. Теперь ей предстояло «действие», а напротив сидела Майцзы.
На работе Майцзы казалась мягкой и безобидной, легко поддавалась давлению, но в играх превращалась в настоящего монстра — мстительного и беспощадного. Видимо, из-за того, что клиенты постоянно унижали её на службе, она срывала зло на коллегах при первой же возможности.
А сейчас она была особенно пьяна и готова была всех порубить в клочья.
Мэн Илань даже надеялась, что её «подружка по чатику» проявит милосердие к своим.
Но Майцзы оказалась упряма и сразу же потребовала:
— Дай телефон!
Юй Шивэнь, не раздумывая, протянула ей смартфон.
Майцзы открыла список контактов и вдруг заметила яркую подпись: «Благодарю за милость». Ей стало любопытно, и она немедленно набрала номер, после чего передала трубку Юй Шивэнь.
Та схватила телефон, даже не успев прочитать подпись, как в ответ раздался голос. Она тут же заносчиво воскликнула:
— Аллооо!
Се Чэнъи почувствовал что-то неладное:
— Что ты делаешь?
Голос показался знакомым, и Юй Шивэнь резко вскочила, ещё больше задирая нос:
— Се Чэнъи! Ты забыл, что я тебе говорила?! Не смей так со мной разговаривать!
Все за столом одновременно замерли и подняли на неё глаза, будто перед ними стоял сумасшедший.
Старик Сюй побледнел, ноги подкосились, и он буквально рухнул на стул — эта дурочка совсем спятила!
Тот спросил:
— Где ты?
Юй Шивэнь продолжала своё выступление:
— Впредь меньше указывай мне! Кофе себе сам вари!
Се Чэнъи промолчал.
* * *
10. Игра чувств. Какова цена одного поцелуя?
* * *
Юй Шивэнь с восторгом продолжала изливать душу, взгромоздилась ногой на стул и грозно провозгласила:
— Последний раз спрашиваю: когда же, скупец этакий, ты наконец повысишь мне зарплату?!
В этот момент Се Чэнъи как раз вышел из душа и стоял на балконе, слушая её выходки. Он закурил, но не ответил ни слова.
А Юй Шивэнь в трубке уже готова была поднять бунт:
— Я для тебя день и ночь пашу, как проклятая, а ты, щенок…
И связь оборвалась.
Старик Сюй зажал ей рот, чтобы прекратить это безумие, и поспешно завершил вызов. Лишь потом до него дошло, что он только что повесил трубку на босса…
Лицо его мгновенно посерело — всё, его карьера закончена.
Под действием алкоголя Юй Шивэнь будто одержимая: её боевой дух пугал даже самых стойких мужчин за столом.
В это время из уголка бара полилась тихая, меланхоличная мелодия — нежная и печальная, словно плач.
В итоге Мэн Илань отвезла Юй Шивэнь домой.
Лян Юаньчунь, увидев полусонную дочь, обеспокоенно спросила, что случилось.
Мэн Илань замялась, будто хотела что-то сказать, но в итоге лишь произнесла:
— Тётя, на улице прохладно. Укройте её потеплее сегодня ночью.
С этими словами она развернулась и исчезла в ночи.
Лян Юаньчунь поддерживала дочь и бормотала себе под нос:
— Что же с тобой такое?
Юй Шивэнь приоткрыла глаза и глупо улыбнулась ей в ответ.
На следующий день, субботу, Юй Шивэнь проспала почти до полудня.
Проснувшись после вчерашнего загула, она чувствовала, будто голова вот-вот лопнет. Лежа в постели, долго приходила в себя, пока постепенно не всплыли образы минувшей ночи — как кинолента, один кадр за другим.
Всё было так ясно и в то же время казалось невероятным.
Невероятно. Просто невероятно.
Жизнь — иллюзия. Всё — обман.
Она даже не успела испугаться — голова снова упала на подушку, и сознание покинуло её.
Во второй половине дня Юй Шивэнь зажгла перед домашним алтарём благовония и трижды опустилась на колени, совершив девять поклонов. Она молилась с глубокой искренностью:
— Бодхисаттва, умоляю, защити меня! Верующая А Суй с детства читала священные книги, следовала пути умеренности, обладала всеми добродетелями — скромностью, добротой, почтительностью, сдержанностью и уступчивостью. Всегда соблюдала законы, вежлива и культурна…
И так далее.
Юй Жожо, щёлкая семечки, заглянула на кухню и сказала:
— Мам, сестра сошла с ума.
Лян Юаньчунь, уже знающая всю историю, невозмутимо ответила:
— Ничего страшного. Просто не может смириться с реальностью. Как проголодается — сразу успокоится… Сходи, позови отца обедать.
— Сейчас только четыре часа дня.
— Разве ты не знаешь своего родного отца? Звать надо с четырёх, а поднимется он только к шести.
Вечером Юй Шивэнь принялась переписывать «Сутру сердца», но рука её дрожала, и чернила постоянно размазывались.
Старый Юй заметил:
— В голове суета. Не стоит писать.
Лян Юаньчунь на этот раз почувствовала неладное: её старшая дочь никогда прежде не теряла самообладания. Кто же этот господин Се? Простой бизнесмен — неужели способен съесть человека?
Хотя при их прошлой встрече он производил впечатление человека с безупречными манерами.
В воскресенье нужно было работать сверхурочно, и Юй Шивэнь с трудом вышла из дома — ноги будто приросли к порогу.
Лишь когда времени осталось совсем мало, она всё-таки заставила себя переступить через дверь.
В офисе Мэн Илань шепнула ей:
— Не волнуйся, сегодня выходной, босс не работает.
Но эти слова не успокоили Юй Шивэнь: даже если сегодня он не пришёл, рано или поздно придётся встретиться. Хуже всего — ждать расплаты. Лучше бы сразу решил: быть ей или не быть.
Однако события пошли иначе: вопреки ожиданиям Мэн Илань, Се Чэнъи пришёл в офис.
Более того, они несколько раз сталкивались в коридорах. Юй Шивэнь уже готовилась к финальной развязке, но он делал вид, что не замечает её, проходя мимо, будто ничего не произошло.
Всё казалось обычным, но именно в этом и крылась странность.
Даже к концу рабочего дня всё оставалось спокойным, и Юй Шивэнь немного расслабилась.
Коллеги один за другим покидали офис, и она ушла последней. Закончив дела, взглянула на часы — уже почти десять вечера. Быстро собралась и выключила свет.
Не успела она выйти, как вдалеке увидела Се Чэнъи, разговаривающего с кем-то и поворачивающего из коридора — похоже, тоже собирался домой.
Днём она гордо заявляла: «Лучше сразу решить — жить или умереть!»
Но теперь, столкнувшись лицом к лицу с судьбой, она забыла обо всём, кроме спасения. Развернулась и бросилась к лифту. К счастью, кабина как раз спускалась с предыдущего этажа и быстро открыла двери — луч надежды! Она ворвалась внутрь, словно ураган.
Именно в этот момент Се Чэнъи вышел из-за угла, и их взгляды встретились.
Когда двери лифта уже начали закрываться, секретарь Линь, стоявший рядом с Се Чэнъи, крикнул:
— Подождите!
Юй Шивэнь вынужденно нажала кнопку «Открыть двери».
Се Чэнъи первым вошёл в лифт и встал прямо позади неё, чуть в стороне. Юй Шивэнь почувствовала, будто за спиной возникла зловещая фигура, готовая обрушить на неё небесное наказание.
Секретарь Линь, ничего не подозревая, весело заговорил с ней.
На одном из этажей в лифт зашли ещё несколько человек, и Се Чэнъи переместился прямо за её спину. Юй Шивэнь почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок, а на затылке повеяло ледяным ветром.
Внезапно Се Чэнъи сказал:
— Линь, зайди в мой кабинет и проверь, лежит ли там проектное задание.
Секретарь ответил «да» и, когда лифт остановился, вышел, чтобы вернуться наверх.
Добравшись до первого этажа, Юй Шивэнь последовала за остальными, намереваясь выйти, но вдруг чья-то рука схватила её за запястье. От неожиданности по всему телу пробежала дрожь, и она не осмелилась обернуться.
Двери лифта закрылись, и кабина отправилась вниз — на парковку.
В подземном гараже царила полумгла, словно в преисподней.
Секретарь Линь позвонил и сообщил, что документы лежат в кабинете, спросив, не принести ли их вниз. Се Чэнъи ответил, что не надо, и положил трубку.
Юй Шивэнь шла следом за Се Чэнъи и тихо окликнула:
— Господин Се…
Он отозвался:
— Мм.
Она начала каяться:
— Господин Се, я провинилась. Была дерзкой, бестактной, позволила себе грубость в ваш адрес. Это величайшее преступление, достойное самого сурового наказания!
— Не до такой степени, — равнодушно ответил он.
— До такой, до такой! — Она прибавила шагу, чтобы не отстать, и улыбнулась: — Но последние два дня я глубоко размышляла над своими ошибками. Как говорится: «Кто признаёт ошибки и исправляется — совершает величайшее добро». Как вы считаете?
Он остановился и спросил:
— Насколько глубоко?
Юй Шивэнь подняла руку, давая клятву:
— Обещаю, больше такого не повторится! Впредь буду беспрекословно исполнять все ваши указания.
(«Разумеется, это просто слова… Кто же в это поверит?» — подумала она.)
Се Чэнъи, конечно, ожидал подобного поведения, и достал телефон:
— Подожди, я запишу это на диктофон.
Юй Шивэнь поспешно прижала его руку:
— Господин Се, не надо! Клянусь вам честью!
Зачем доводить до крайности?
Се Чэнъи не стал её мучить дальше и открыл дверцу машины:
— Садись.
Юй Шивэнь держалась за дверь, но не двигалась с места:
— Так поздно… Куда мы едем?
Се Чэнъи усмехнулся и мягко пригрозил:
— Кстати, что ты мне вчера вечером по телефону насчёт повышения зарплаты говорила?
Юй Шивэнь промолчала.
Се Чэнъи заехал в ближайшее кафе и заказал несколько простых домашних блюд. Он не ел с обеда, работал до самого вечера, да ещё и весь вечер разбирался с Юй Шивэнь — аппетита на разговоры у него не осталось. Снял пиджак и принялся за еду.
Юй Шивэнь плотно поужинала, а потом ещё и перекусила во время работы, поэтому сейчас особо не хотелось есть. Она сидела, отстранённо глядя куда-то вдаль.
Вдруг раздался голос:
— Если не хочешь есть, пей больше чая.
Она обернулась и увидела, как он наливает ей в чашку. От неожиданности вскочила:
— Я сама! Вам не стоит беспокоиться.
Се Чэнъи поставил чайник и нарочно спросил:
— Не нужно?
Юй Шивэнь промолчала и стала потихоньку пить чай.
Се Чэнъи перестал её поддразнивать — боялся, что она взорвётся.
Через некоторое время он сказал:
— Девушке лучше пить чай. Зачем вообще трогать алкоголь?
Край чашки стукнулся о зубы, и она отодвинула её:
— Я нечасто пью.
— С каких пор вообще начала пить?
http://bllate.org/book/11919/1065554
Готово:
