— Не дадите — так и не надо! — Тянь До сморщила нос перед сутулым стариком и уже собиралась сказать: «Мне не нужна ваша вода, я возьму лишь вашу отдельную комнату. Сколько стоит?»
Но Вэй Ло не дал ей договорить и бросил старику пять лянов золота.
— Спасибо за хлопоты, дедушка!
С этими словами он ухватил Тянь До за рукав и потащил вслед за Лю Фэйяном к его кабинке.
— Да ты что, из золотой лавки? — проворчала Тянь До. — Тратишь моё золото, будто оно медяки! Эй, братец, да это же целых пять лянов золота! Жёлтого, блестящего золота, а не жалких монет!
— Не волнуйся, — бросил Вэй Ло, бросив на неё взгляд, полный откровенного презрения. — Золото спишется с моего счёта, не с общего.
Тянь До хоть и была крайне недовольна, но понимала: сегодня Вэй Ло выступает миротворцем, и было бы несправедливо заставлять его тратить силы и деньги одновременно.
— Ладно, всё-таки спишем с моего счёта!
Вэй Ло лишь махнул рукой и поднялся по лестнице. Дойдя до поворота, он обернулся:
— Старик просит немного. Его вода — из родникового колодца, чистая подземная вода, нетронутая загрязнениями. В нынешние времена, когда и продовольствие, и вода на вес золота, цена более чем разумна!
Иными словами: «Ты просто не разбираешься в ценах, так что не устраивай истерику».
Тянь До едва не ляпнула: «Давайте и мы начнём торговать водой — война ведь выгодна всем!» Но едва эта мысль мелькнула в голове, раздался голос Цинцунь:
«Хозяйка, торговля в бедственное время вредит карме! Если карма сильно пострадает, либо Сад Колоса уменьшится, либо я исчезну. Вы правда хотите снова потерять меня?»
— Цинцунь, милая, это была просто шальная мысль! Просто цены на воду такие высокие… Но ради тебя, моей любимой Цинцунь, я готова закрыть глаза на любые соблазны! Так что спокойно занимайся Садом Колоса. И на этот раз сажай только пшеницу, кукурузу и рис — всё, что даёт высокий урожай!
Не дожидаясь ответа, Тянь До прервала связь: она прекрасно знала, что услышала бы в ответ: «Хозяйка, рабыня никогда не подведёт вас!»
Впрочем, надо признать: эта связь удобнее любого современного телефона. Телефоном ещё нужно тыкать пальцами, а здесь — всего лишь одна мысль, и всё готово. Недаром все мечтают стать бессмертными!
Когда они вошли в кабинку, Лю Фэйян лениво прислонился к окну, опустив веки. Непонятно, на что он смотрел. Увидев их, он лишь фыркнул:
— Вульгарно.
Тянь До закатила глаза. «Поголодай-ка ты дней десять — тогда узнаешь, что такое вульгарность!» Похоже, даже в такое голодное и жаждущее время Хэлань Тяньъюй не позволял ему страдать.
Но ради Му Лаотай она решила сегодня не обращать внимания на его выходки. Хотя при случае обязательно заставит его почувствовать, каково это — остаться без монетки в кармане!
Вэй Ло и не надеялся, что Лю Фэйян их поприветствует. Он лишь взглядом указал Тянь До сесть напротив Лю Фэйяна, а сам устроился между ними, ожидая, пока старик принесёт воду.
Вскоре сутулый старик вернулся с ведром воды. Тянь До взглянула на «большое ведро», за которое они заплатили пять лянов золота, и чуть не застонала. Ей захотелось упасть на колени и воззвать к небесам: «Неужели весь мир обманывает меня?!» Она считала себя хитрой, но этот старик перехитрил её вдесятеро! Настоящий жулик! Жулики бывают разные, но этот — король всех жуликов!
Ведь то «большое ведро», о котором говорил старик, было размером с контейнер для ланча из прошлой жизни — и даже чуть меньше!
Если это называется «большим ведром», то «маленькое ведро» за три ляна, наверное, размером с обычную миску!
Лю Фэйян с интересом наблюдал за богатой мимикой своей «младшей сестры по школе» и с горечью думал: «Разве это женщина? Как может девушка быть такой наглой, лживой, жадной до денег, безнравственной, жестокой и совершенно лишённой чувства приличия? Как мастер вообще мог выбрать такую наследницу для Дворца Фэнъин? Что будет с нашим орденом?»
Но если бы дело ограничивалось только Дворцом Фэнъин — пусть бы! Это ведь всего лишь клан из мира рек и озёр, не признанный императорским двором!
Однако даже Хэлань Тяньъюй, похоже, очарован этой особой и хочет сделать её императрицей! Если такая женщина станет первой женщиной Поднебесной, что станет с другими? Придётся ли всем отказаться от скромности, благородства и изящества и начать подражать будущей императрице — её жадности, лживости, эгоизму и бесстыдству?
От одной мысли голова заболела. Если бы он знал заранее, какой она окажется, давно бы уничтожил её тело, чтобы её мощная душа и артефакты стали бесполезны. Без тела даже величайшая душа — ничто, если только она не обладает способностью даосского мастера к переселению в другое тело.
И не говорите, что он предаёт узы ученичества. По сравнению с судьбой дома Хэлань и всей Поднебесной, эти узы — ничто!
Хватит думать об этом — от этих мыслей голова раскалывается!
И в тот самый момент, когда боль в висках стала невыносимой, в кабинку ворвался свежий, необычайно приятный аромат. Лю Фэйян глубоко вдохнул — и сразу почувствовал, как тело наполнилось лёгкостью, а разум прояснился. Подняв глаза, он увидел, как Вэй Ло с изящной грацией наливает в его чашку изумрудно-зелёный настой. Круги на поверхности чая колыхались, словно рябь на пруду. Красиво!
— Давно не заваривал, — раздался рядом ледяной голос Вэй Ло. — Попробуй, не испортил ли вкус.
Лю Фэйян взял чашку и сделал глоток.
— Да уж, всё это время только и делал, что убивал. Где уж там заниматься этими изысканными забавами учёных-букашек. Сегодня…
Он хотел сказать: «Сегодня мне посчастливилось отведать твой чай», но не договорил — язык обжёгся!
И тут же раздалось:
— Пфу-у-у!
Следующим мгновением на лицо ему обрушился горячий дождик. Конечно, на улице светило солнце, да и находился он в чайхане, так откуда взяться дождю? Значит, это могло быть только одно — напротив сидела та самая лживая, жадная и бесстыдная «младшая сестра»!
Лицо Лю Фэйяна мгновенно потемнело. Если бы не присутствие Вэй Ло, он бы уже подсыпал ей яду — не обязательно смертельного, но такого, чтобы парализовало хотя бы половину тела. Пусть тогда попрыгает, как кузнечик!
На самом деле, Тянь До и не хотела брызгать ему в лицо. Просто стол оказался слишком мал, расстояние — слишком близким, а его слова — слишком нелепыми. Кто сказал, что убийца не может разбираться в чае или наслаждаться им? Это же абсурд!
Но раз уж брызги полетели — вина её. Поэтому она тут же вскочила и вытащила платок:
— Прости! Просто чай был слишком горячим, я нечаянно поперхнулась… Сейчас вытру, извини!
Лю Фэйян, всё ещё думая о том, как бы её отравить, не заметил, как Тянь До начала вытирать ему лицо, будто протирая пыль со стола.
Он в ярости схватил её белоснежное запястье:
— Что ты делаешь?! Разве не знаешь, что мужчине и женщине нельзя прикасаться друг к другу?!
— Я же тебе лицо вытираю! — Тянь До широко раскрыла глаза. — Хотела загладить вину и помириться… А то ведь я бы никогда добровольно не стала прислуживать!
— Ты совсем взрослая девочка, неужели не понимаешь границ между полами? Для наследницы Дворца Фэнъин плевок — это…
Он вдруг замолчал. Чёрт! Сам себя загнал в угол! Он разозлился — то ли на себя, то ли на эту «сестру» — и, не в силах сдержать ярость, ударил кулаком в стену.
Бах!
Сквозь пробитую дыру хлынул луч тёплого солнца, а из разбитой руки капала кровь на пол.
Тянь До замерла. Она больше не смела шевелиться — кто знает, что ещё случится? Глазами она молча передала Вэй Ло: «Похоже, улаживать последствия придётся тебе. Я с этим мастером больше не связываюсь — характер у него непредсказуемый!»
А потом она мысленно решила: «В будущем лучше держаться от этого старшего брата подальше. Раз я ему так не нравлюсь, кто знает — вдруг он решит отравить меня снова? А ведь у меня теперь есть золотой палец удачи! Жизнь так прекрасна — не хочу начинать всё с нуля, снова рождаясь младенцем!»
Вэй Ло с сожалением взглянул на чашку Лю Фэйяна, где ещё колыхался изумрудный чай, выращенный с помощью духовной энергии. Такой драгоценный напиток — и пропал зря. Но он сделал вид, будто ничего не произошло, и с прежним спокойствием взял новую чашку, снова налил в неё ароматный зелёный чай.
— Пей. Это успокаивает. Её взгляды на жизнь отличаются от взглядов других женщин в этом мире. Не требуй от неё невозможного. Жаль только, что такой чай пропал впустую.
В этот момент в кабинку вдруг ворвался мужской голос:
— Ого! Какой чудесный аромат!
— Лю Фэйян, если ты не пьёшь, я не прочь! После боя горло пересохло, как пустыня!
Тянь До обернулась — и увидела Тянь Вэйци. Он стоял слева от Вэй Ло, в окровавленных доспехах: пятна засохшей и свежей крови покрывали броню, словно красочные мазки на полотне. Когда он вошёл, никто даже не заметил.
Он без церемоний потянулся к чашке на столе, но руку его перехватил Лю Фэйян:
— Кто сказал, что я не пью? Я разве так говорил? Хм!
— Скупердяй! — проворчал Тянь Вэйци и тут же метнулся к чашке Тянь До.
Но его рука вновь оказалась медленнее чьей-то другой. Однако прежде чем незнакомец коснулся чашки, её уже поднял третий:
— Эй, Тянь, налей-ка мне!
Тянь Вэйци сердито взглянул на Вэй Ло, перехватившего чашку, но тут же склонил голову:
— Есть!
Он грубо схватил чайник и налил Хэлань Тяньъюю:
— Прошу, генерал!
Потом облизнул потрескавшиеся губы и с жалобным видом посмотрел на Хэлань Тяньъюя: «Генерал, я ведь снова пойду сражаться за вас… Одну чашку — всего одну!»
Хэлань Тяньъюй ничего не сказал. Он лишь величаво смотрел на изумрудные круги в чашке, но его присутствие давило на всех, как гора. В кабинке воцарилась такая тишина, что даже падение иголки показалось бы громом. Тянь До задыхалась от напряжения. «Если так пойдёт дальше, я просто исчезну! Как можно создать такую атмосферу за чашкой чая?»
Хэлань Тяньъюй будто не заметил жалобного взгляда Тянь Вэйци. Он выпил чай одним глотком. Усталость после нескольких дней сражений словно испарилась, разум прояснился, тело наполнилось свежестью. Он уже хотел наградить Тянь Вэйци чашкой — тот ведь действительно хорошо проявил себя в последнее время! Но вкус чая оказался настолько восхитителен, что захотелось повторить.
— Ещё одну!
— Есть! — Тянь Вэйци тут же налил ему вторую чашку. — Генерал, это последняя! Больше только гуща!
Хэлань Тяньъюй не стал разоблачать его уловку и выпил второй глоток с тем же удовольствием.
Тянь Вэйци не стал дожидаться разрешения — он сразу же поднёс чайник к губам и влил остатки себе в рот. Усталость мгновенно отступила, тело наполнилось новой силой.
«Этот чай наверняка выращен в Саду Колоса!» За годы скитаний и войн он давно забыл изысканность юноши из знатного рода. Такие напитки, полные духовной энергии, — не для тех, кто любит медленно смаковать каждую каплю, как эти беспомощные книжники. Настоящему воину нужно пить быстро — иначе вся энергия рассеется, и такой дар небес окажется растраченным впустую!
Так два воина, только что вернувшиеся с поля боя, уничтожили целый кувшин редчайшего духовного чая.
Тянь До смотрела на них — грубых, но искренних, уставших, но излучающих уверенность, зрелость и мужскую силу. Перед ней стоял Тянь Вэйци — настоящий мужчина, полный внутренней энергии. «Неужели это тот самый мальчишка, который постоянно дразнил меня и ради белого щенка устраивал со мной драки до крови?»
http://bllate.org/book/11913/1065134
Готово:
